Зик на мгновение опешил от слов пьяного мужчины.

«Он заметил мой Исцеляющий Фактор?»

Его зрачки сузились, а мышцы напряглись от внезапности ситуации.

Однако вскоре он восстановил самообладание благодаря активации навыка «Стойкой ментальной защиты».

— Я не понимаю, о чём вы говорите.

Он не знал, ктем является этот человек перед ним.

Казалось, лучше притвориться незнающим, чем говорить необдуманно.

Пьяный мужчина причмокнул губами, проверяя, осталось ли ещё спиртное, затем отряхнул руки.

— Хм… собираешься это отрицать?

Всё произошло внезапно.

Пьяный мужчина неожиданно бросился на Зика.

«Он нападает?»

Прежде чем Зик успел осознать атаку, резкий удар рукой полетел к его лицу.

Зик перекатился по полу и упал под кровать, чтобы избежать удара.

Одновременно он подбросил матрас ногой, чтобы закрыть мужчине обзор.

Затем, приземлившись, он вытянул ногу из-под кровати, чтобы ударить по колену мужчины.

*Бам!*

Атака оказалась бесполезной, так как пьяный мужчина подпрыгнул в воздух.

Зик полностью забрался под кровать и ударил по ней вверх.

*Кланг!*

Металлический каркас кровати взлетел в воздух.

*Свист!*

Зик перекатился и направился прямо к двери, ведущей наружу.

Вставая, он схватил стоявший рядом клеймор.

*Шинг!*

Зик удивился, вытаскивая клеймор.

— Это…?

Он увидел, как мужчина выполнял нечто вроде акробатического трюка, балансируя на углу каркаса кровати, стоя на руках в воздухе.

Мужчина сделал устойчивый прыжок и мягко толкнул каркас ногой, возвращая кровать на место.

Это не было движением обычного рыцаря.

Зик направил клеймор на мужчину и заговорил:

— Кто вас послал, что бы убить меня?

Это мог быть убийца, подосланный другими прямыми наследниками, чтобы держать его под контролем.

Мужчина наклонил голову, ковыряя в ухе после слов Зика.

— Чем больше я на тебя смотрю, тем страннее ты кажешься.

Мужчина проигнорировал вопрос Зика и медленно подошёл к нему.

В ответ Зик сократил расстояние с помощью Мгновенных Шагов и нанёс мечом один «Критический удар».

*Свист!*

Это был удар, объединяющий импульс Мгновенных Шагов, критический удар и силу могучего воина.

Однако мужчина просто протянул руку и поймал меч Зика между пальцами.

— Хм…

Зик попытался выдернуть меч из пальцев мужчины, но тот не поддавался.

«Он явно не просто обычный ассасин».

Зик тут же отпустил меч и отступил.

Мужчина с любопытством посмотрел на Зика, разглядывая клеймор, зажатый между его пальцами.

— Дрейкер бросает свой меч и отступает?

Его голос выражал скорее любопытство, чем критику.

*Свист!*

Когда мужчина повернул руку, клеймор внезапно оказался в его хватке.

Зик сменил свое отношение и спросил мужчину:

— Могу я узнать, кто вы?

С таким уровнем мастерства он должен быть как минимум Синим Рыцарем.

Сначала он подозревал, что это ассасин, замаскированный под целителя.

Но, наблюдая за его действиями, не казалось, что он намеревался убить Зика.

«Если бы он хотел меня убить, я был бы уже мёртв».

Так велика была разница в способностях между Зиком и этим мужчиной.

Мужчина почесал свою неухоженную бороду и бросил клеймор, который держал, Зику.

*Туд!*

Зик легко поймал тяжёлый клеймор.

В тот момент это и произошло.

Фигура мужчины перед ним исчезла.

«За спиной?»

В мгновение ока Зик оказался схвачен сзади мужчиной.

«На таком уровне он может быть даже Красным Рыцарем».

На лбу Зика выступил холодный пот.

Мужчина схватил Зика за плечо и заговорил:

— Меня зовут Декстер.

Это было имя, которое он никогда не слышал даже в прошлой жизни.

Декстер прошептал Зику:

— Малыш. Если захочешь поговорить, найди меня в теплице к западу от академии.

С этими словами присутствие мужчины исчезло.

Когда Зик обернулся, мужчины, конечно же, уже не было.

«Кто же он, чёрт возьми, такой?»

Холодный пот выступил на его спине.

Это был первый раз с момента регрессии, когда он почувствовал такое разочарование.

Такое чувство у него было лишь однажды в прошлой жизни.

«Первый раз после моего Мастера».

Даже учитывая, что его текущее состояние далеко от способностей прошлой жизни, навыки Декстера были выдающимися.

Убирая меч в ножны, Зик попытался вспомнить, была ли какая-то информация из прошлой жизни, соответствующая этому человеку.

«Нет ничего, что точно соответствует этому Декстеру…»

Затем в его голове промелькнула информация.

«Погоди, если это тот человек…»

Если его мысли были верны, тогда он также примерно понимал, почему Андрей сейчас в академии.

Глаза Зика сверкнули.

---

Прошла неделя с тех пор, как Зик встретил Декстера.

В течение этого времени Зик тихо сосредоточился только на посещении занятий, даже не глядя в сторону западной теплицы, как будто ничего и не происходило.

Во время часов базовых тренировок по Техникам Убийства Драконов он занимался медитациями в личной тренировочной комнате Платинового Этажа и выходил оттуда только на другие занятия.

Сейчас Зик находился в большом лекционном зале, чтобы посетить одно из немногих лекционных занятий в академии — «Теорию Магии».

В многоярусном лекционном зале преподаватель с энтузиазмом объяснял теорию о магических свойствах и принципах проявления магии.

Другие ученики не проявляли особого интереса к теоретическим занятиям. В конце концов, важнее была практика.

Однако, что удивительно, Зик внимательно слушал лекцию по теории магии, даже делая заметки.

Другие ученики из групп, недолюбливающие Зика, с любопытством смотрели на него.

«Я не замечал этого, когда слушал раньше, но, слушая снова, здесь много полезного».

В прошлой жизни он так сильно подвергался издевательствам и с трудом успевал за практическими занятиями, что у него не было возможности сосредоточиться на теоретических.

После ухода из академии он учился почти всему через практический опыт, буквально «спотыкаясь» на каждом шагу.

У него никогда не было возможности пройти систематические теоретические занятия отдельно.

Теперь, когда он смотрел на систематизированную теорию с практическим опытом, закреплённым в его теле, он естественно начал понимать вещи, которые раньше осознавал только интуитивно.

— Ах, вот почему, когда маг строит магическую формулу, простой удар щитом может нанести урон из-за силы реакции.

Зик предположил, что лектор — не обычный маг.

Как он и ожидал, Фейнан, преподаватель курса Теории Магии, окончил с отличием Национальный магический университет «Делпоа», известный также как «Колыбель Магии».

Однако сам Фейнан устал работать в академии, пространстве для рыцарей, созданном рыцарями и только для рыцарей.

Причина, по которой он пришёл работать преподавателем в академию, несмотря на свою известность как гениального выпускника Магического университета Делпоа, заключалась в стабильной исследовательской среде.

Вот почему он взялся за эту работу, несмотря на то, что многие старшие пытались его отговорить.

«Ха… была причина, почему старшие пытались меня остановить».

Поскольку занятия по Теории Магии проводились почти чисто формально, ожидать энтузиазма от студентов, стремящихся стать рыцарями, было бессмысленно.

И следуя этой атмосфере, он тоже бессознательно начал преподавать механически.

Но тут это произошло.

— Профессор, у меня вопрос.

Фейнан подумал, что ему послышалось.

«Ха-ха, теперь я даже слышу голоса».

Но затем голос раздался снова.

— Я не совсем понимаю формулу преобразования магии, которую вы только что объяснили.

Фейнан удивлённо обернулся.

Действительно был ученик, который задал вопрос во время занятия.

Повернув голову, Фейнан поправил очки и заикаясь сказал:

— Фо-формула преобразования магии? Какая часть?

Зик чётко сформулировал часть, которая его интересовала.

— Ах, эта часть? Вам нужно скорректировать значение магической константы.

Зик кивнул в знак понимания на доброжелательное объяснение Фейнана.

Фейнан был тронут, видя, как Зик понял его объяснение после одного раза.

— М-может быть, у вас есть ещё что-то, что вы не понимаете?

На его слова Зик задал ещё несколько вопросов о частях, которые его интересовали.

Фейнан был слегка удивлён, слушая вопросы Зика.

«Учитывая, что он не знает базовые формулы, это довольно глубокие вопросы?»

Прежде чем они заметили, занятие почти полностью заполнилось вопросами и ответами между Фейнаном и Зиком.

*Динь! Динь! Динь! Динь!*

Когда прозвенел звонок, и теоретическое занятие закончилось, ученики встали для следующего практического занятия.

Зик поднялся только после того, как задал Фейнану ещё несколько необходимых вопросов.

— По-подождите минутку, ученик Зик.

Фейнан окликнул его, и Зик обернулся.

— Если у вас возникнут ещё вопросы, приходите в мою исследовательскую лабораторию в любое время. Она находится в последней комнате на втором подвальном уровне исследовательского здания.

— Понимаю, профессор.

Зик покинул лекционный зал под ласковым взглядом Фейнана.

«Может, потому что он молодой профессор, он полон энтузиазма.»

Хотя Зик не был уверен, будут ли у него ещё вопросы, его принципом было то, что нет ничего плохого в том, чтобы подружиться с магом.

«Нет ничего полезнее мага в качестве спутника».

Маги были быстры в расчётах и превосходно справлялись с ситуациями, гибко адаптируясь где угодно.

В отличие от них, рыцари часто становились обузой в кризисных ситуациях из-за своей негибкости, сосредотачиваясь только на владении мечом.

Зик вспоминал содержание, которое узнал от Фейнана, выходя из здания.

Но кто-то лежал на скамейке во дворе перед зданием.

«Этот человек…»

Когда Зик вышел из здания, Декстер медленно поднялся со своего места.

Он почесал свою нечёсаную бороду и сказал, глядя на Зика:

— Чем больше я тебя на тебя смотрю, тем интереснее ты становишься, малыш.

Зик обратился к Декстеру:

— Что вас сюда привело, ваше превосходительство?

Декстер сказал, вставая со своего места:

— Эй, малыш. Ты что, не слышал, что я сказал тогда?

Зик посмотрел на него прямо и ответил:

— Нет, я слышал вас.

Декстер посмотрел на Зика с недоверием.

— Ха… Тогда почему ты не пришёл в теплицу?

Зик заговорил спокойным голосом:

— Я был занят личными тренировками.

На его слова рот Декстера раскрылся.

Затем, закрыв рот через мгновение и о чём-то задумавшись, он размышлял некоторое время, прежде чем поднять голову и посмотреть на Зика.

— Вот как?

В этот момент тело Декстера исчезло.

Хотя Зик был наготове с Боевым Чутьём, он пропустил движение Декстера перед собой.

Затем Декстер появился за его спиной и слегка хлопнул Зика по шее.

«Это…»

Чёрт возьми.

Зик не успел договорить и рухнул на месте.

Декстер взял упавшего Зика и исчез.

---

— Ммм…

Зик с трудом приходил в сознание.

Как только он открыл глаза, он почувствовал резкий запах травы и свежих листьев

Зик быстро встал.

«Меня похитили?»

Он оглядел своё окружение.

«Где я?»

Внутри здания из стеклянных окон росли многочисленные травы и деревья.

— Малыш, уже пришёл в себя?

Когда он повернул голову, Декстер поливал деревья.

Закончив, Декстер залпом выпил зелье, смешанное с алкоголем.

— Ух!

Сильный запах алкоголя распространился по воздуху.

Зик обратился к Декстеру:

— Вы меня похитили?

Тогда Декстер поставил ёмкость с водой и сказал:

— Ага. Похитил.

На его слова Зик спокойно оглядел своё окружение.

«Один путь к бегству сзади, один на востоке и один напротив».

Инстинктивно определив пути к бегству, Зик начал понемногу двигать телом.

Увидев это, Декстер ухмыльнулся.

— Почему ты пытаешься сбежать?

Его фигура снова исчезла.

Зик инстинктивно перекатился в сторону.

— Ой, я здесь.

Декстер появился в том направлении, куда перекатился Зик.

Зик сохранял позу, настороженно глядя на Декстера.

— Кто вы вообще такой?

Тогда Декстер ухмыльнулся.

— Скажу, если сможешь поймать меня хоть раз.

Декстер сделал жест Зику, как бы говоря ему попробовать его поймать.

Глядя на такого Декстера, Зик на самом деле думал о другом.

«Хорошо. Он попался на приманку».

Хотя снаружи он выглядел как тринадцатилетний ребёнок, внутри он был закалённым воином, прошедшим через всё.

«Декстер — это псевдоним».

Зик уже знал его личность.

Вот почему он намеренно не пошёл в теплицу и спровоцировал его прийти за ним.

«Его настоящее имя — Рыцарь Бури. Дюк Дрейкер».

Зик сглотнул, глядя на него.

«В прошлом… он был Чёрным Рыцарем семьи Дрейкер».