«Наконец-то клюнул». 

Его усилия не пропали даром.

Зик хотел получить не просто наставления, а секретную технику Дюка — "Технику Бури".

Даже Андрей, который в прошлой жизни стал "Рыцарем с Красными Глазами" благодаря тренировкам с Дюком, не смог освоить "Технику Бури".

"Техника Красных Глаз" была создана самим Андреем.

Зная это, Зик специально спровоцировал Дюка на пари, чтобы получить все его знания.

Он планировал еще больше раззадорить Дюка и выиграть "Технику Бури" в новом пари, но тот сам раскрыл свою личность.

— Черный Рыцарь Дрейкер… такие слова могут привести к неприятностям, — сказал Зик, глядя на Дюка.

— Ха, с ума сойти. Впервые вижу такого наглого мальчишку.

— Звание Черного Рыцаря — это секретная информация. Я не уверен, что вам можно доверять.

— Твой тон напоминает мне Артура в детстве. Бесит.

Зик был удивлен.

— Вы имеете в виду моего отца… главу семьи?

Дюк кивнул.

— Да, великого и ужасного Артура Дрейкера.

Зик знал, что Дюк, будучи Черным Рыцарем, был близок к главе семьи, но не знал, что они знакомы с детства.

«Большинство высокопоставленных Дрейкеров прошли через "Колыбель", Академию и Валгаллу. Если они одного возраста, то, конечно, знакомы». 

— Я отошел от дел и застрял в этой Академии, но в "Замке Четырех Сезонов" мало кто может мне перечить, щенок, — сказал Дюк, глядя на Зика.

Хотя он и говорил в шутливой манере, влияние Дюка Дрейкера в семье было огромным.

Даже не будучи Черным Рыцарем, он был одним из ближайших советников и доверенных лиц Артура Дрейкера.

Зик медленно встал и поклонился Дюку.

— Прошу прощения за неуважение к старшему члену семьи и почетному Черному Рыцарю.

Дюк фыркнул.

— Что это с тобой вдруг?

— Вы же можете надавить на ректора и добиться моего исключения.

— Да брось, зачем мне это? Слишком хлопотно.

Хотя он и сказал, что не будет этого делать, Зик понял, что при определенных обстоятельствах Дюк мог бы это сделать.

Дюк сел на диван, ковыряя в ухе, и спросил:

— Ну что, щенок, теперь хочешь учиться у меня?

— Вы готовы взять меня в ученики?

— Это зависит от тебя.

— Тогда не нужно. У меня и так много дел.

— Ха, вот же ж… ладно, ладно. Раз уж я раскрыл свою личность, отступать некуда. Буду тебя учить.

Зик был удивлен.

Он не ожидал, что так легко станет учеником Дюка Дрейкера.

Он быстро встал на одно колено перед Дюком, пока тот не передумал.

— Зик Дрейкер приносит клятву верности своему учителю, почетному рыцарю Дюку Дрейкеру. Я клянусь следовать указаниям своего учителя, усердно учиться и всеми силами защищать честь своего учителя.

Дюк, выслушав клятву, раскрыл рот от удивления.

— Откуда ты знаешь эту древнюю клятву?

— Образованность — одно из достоинств рыцаря.

— Красиво говоришь, змееныш.

— Учитель, можно задать вам вопрос?

— Ты быстро освоился. Спрашивай.

— Почему вы выбрали меня своим учеником?

Зику было действительно интересно.

Даже Андрей, обладавший невероятным талантом, не смог стать учеником Дюка.

Почему же Дюк выбрал его?

Дюк, глядя на Зика, усмехнулся.

— Как думаешь, почему?

— Если бы я знал, не спрашивал бы.

— Ты мне понравился своей упертостью.

Зик подумал, что ослышался.

— Я думал, вы выбрали меня за мой талант.

— Если бы мне нужен был талант, я бы взял в ученики девчонку из семьи Турн.

— Тц.

Дюк, видя его реакцию, рассмеялся.

— Не расстраивайся, щенок. Когда я учился в Академии, я был в числе худших учеников, даже не в "Специальном классе".

— Что? Но вы же достигли уровня Черного Рыцаря!

Зик был поражен.

— Не все гении становятся Красными или Черными Рыцарями, — продолжил Дюк. — Наоборот, те, кто обладает слишком большим талантом, часто не могут преодолеть свои ограничения и ломаются под тяжестью ожиданий.

Зик согласился с ним.

Среди множества талантливых рыцарей лишь немногие достигали уровня Синего Рыцаря.

А Красных Рыцарей было еще меньше.

Бывало, что рыцаря, которого называли будущим героем, так и оставался на уровне Синего Рыцаря всю свою жизнь.

— Моя секретная техника "Техника Бури" недоступна для тех, у кого есть только талант, — сказал Дюк, улыбаясь. — Чтобы освоить ее, нужны упорство, настойчивость, трудолюбие… и неукротимая воля!

Зик понял, почему Андрей не смог освоить "Технику Бури".

«Для Андрея с его слабой выносливостью эта техника не подходила». 

Дюк встал.

— Хорошо! Раз уж мы об этом заговорили, пойдем.

— Куда?

— Как куда? Тренироваться.

— Прямо сейчас?

Дюк схватил Зика за руку и потащил его из комнаты.

— Зачем идти куда-то, если здесь есть отличный тренировочный зал?

— Не задавай лишних вопросов, щенок, и следуй за мной.

Он повел Зика вниз по лестнице в оранжерее.

Они подошли к двери, защищенной магией. За дверью находилось неожиданное помещение.

— Т… тренировочная площадка?

Под оранжереей был огромный тренировочный зал.

Он был намного лучше, чем личный тренировочный зал Зика на "Платиновом" этаже.

— Артур создал это место для меня, чтобы я не терял форму. Хотя я им почти не пользовался.

— Беги, — сказал он, обращаясь к Зику.

— Что?

— Беги, я сказал!

Зик начал бегать по тренировочной площадке.

— Быстрее! — крикнул Дюк.

Зик ускорился, а Дюк внимательно наблюдал за ним.

Когда Зик пробежал около пятидесяти кругов, Дюк крикнул:

— Стой!

Зик остановился и подошел к Дюку.

— Можно больше не бегать?

Дюк, прищурившись, сказал:

— Я давно заметил, что с тобой что-то не так.

Он мгновенно исчез и появился за спиной Зика.

Зик едва успел увернуться от руки Дюка, которая пыталась схватить его за запястье.

Дюк, глядя на свою пустую руку, был ошеломлен.

— Ты… ты увернулся?

— Что вы делаете, учитель?

Дюк, чувствуя, как его authority учителя пошатнулся, сказал:

— Кхм… ладно. Зик, что ты от меня скрываешь?

Зик вздрогнул, но сделал вид, что ничего не понимает.

— Скрываю? Что я могу скрывать?

— Я с самого начала чувствовал что-то странное. Ты спокойно двигался после того, как получил травму от Андрея, и во время испытания ты продолжал вставать, хотя должен был быть не в состоянии двигаться.

— У меня просто крепкое тело, — ответил Зик, притворяясь.

— Не притворяйся. Это невозможно объяснить просто крепким телом.

Зик про себя напрягся.

«Черт, если он узнает, что я не могу пробудить ауру, все пропало». 

Зик планировал скрыть этот факт, получить "Технику Бури", а затем, когда Гелион закончит Солнечный Меч Грам, начать преобразовывать ману в ауру.

— Ты… ты не иррегулярный, случайно? — спросил Дюк.

"Иррегулярными" называли людей с необычными способностями, природу которых невозможно было объяснить.

К иррегулярным относились с опаской. Их считали проклятыми и часто изгоняли из поселений.

В прошлой жизни один из иррегулярных разрушил целое королевство и стал врагом всего континента, так что опасения были не беспочвенны.

Зик знал об иррегулярных, но сделал вид, что не понимает, о чем речь.

— Что такое "иррегулярный", учитель?

Дюк, поглаживая бороду, задумался.

— Ты только вышел из "Колыбели", так что неудивительно, что ты не знаешь.

— "Иррегулярные" — это люди с необычными способностями, такие как ты. Проблема в том, что…

Дюк замолчал.

— Нет, ничего. Забудь. Но не говори никому, что ты иррегулярный.

— Учитель, значит, я не смогу освоить "Технику Бури"?

Дюк покачал головой.

— "Техника Бури" отличается от других секретных техник Дрейкер. Для нее важнее не сила ауры, а максимальное использование физического потенциала тела.

Зик понял, что был прав.

«В прошлой жизни я использовал "Исцеление", чтобы довести свое тело до предела. С "Фактором исцеления" и "Бесконечной выносливостью" я смогу освоить "Технику Бури" даже без ауры». 

— Смотри внимательно, — сказал Дюк.

Он начал двигаться, меняя направление и оставляя следы на полу.

Он двигался по кругу, затем резко менял направление, а потом возвращался на круговую траекторию.

Закончив движение, Дюк вернулся на исходную позицию.

— Ты запомнил мои движения?

— Да.

— Уверен?

— Да, уверен.

— Хорошо. Тогда попробуй повторить.

Дюк, улыбаясь, отошел в сторону.

Зик посмотрел на следы, а затем повернулся к Дюку.

— Учитель.

— Что такое? Передумал?

— Нет, просто… у нас разная длина шага. Можно я повторю ваши движения рядом с вами, адаптируя их под свой шаг?

— Что?

Не дожидаясь ответа, Зик начал повторять движения Дюка.

Он двигался по кругу, менял направление и возвращался на круговую траекторию.

Сначала он двигался по четырем сторонам света, затем по восьми, затем по шестидесяти четырем, и в конце вернулся в исходную точку. Это была "Техника Бури" в чистом виде.

— А, здесь я ошибся, — сказал Зик, слегка нахмурившись. — Нужно было идти вправо, а не влево.

Дюк, увидев, как Зик с первого раза освоил технику, потерял дар речи.

— Ты… ты… как…

Благодаря "Священному телу" Зик мог обучаться с невероятной скоростью.

Он мог повторить любую технику, увидев ее всего один раз. Это была сила "Священного тела".

Дюк, ошеломленный способностями Зика, пришел в себя.

— П… подожди.

Дюк начал быстро двигаться.

Шшш!

Он оставлял следы на полу, двигаясь намного быстрее и сложнее, чем раньше.

Вся площадка была покрыта его следами.

— Мне нужно повторить и это? — спросил Зик, не веря своим ушам.

— Да, попробуй, — сказал Дюк.

Зик, подумав немного, кивнул.

Он начал медленно повторять сложную последовательность движений "Техники Бури".

Свист! Свист!

Тело Зика мелькало по площадке.

Хотя он только повторял движения, "Техника Бури" уже начала проникать в его тело.

«Невероятно… я никогда не видел такого таланта». 

Дюк, в прошлой жизни тренировавший свое тело до предела, чувствовал всю мощь, заключенную в этой технике.

Зик, повторяя движения, учился применять их в бою против воображаемого противника.

Свист!

Его движения становились все быстрее.

Когда он закончил круг и вернулся в исходную точку, появилось сообщение.

[Разблокирована категория "Особые навыки".]

[Вы освоили особый навык "Техника Бури" (ранг A).]

[Некоторые активные навыки объединены в особый навык.]

[Вы получили 50 очков кармы за разблокировку категории "Особые навыки".]