«Наконец-то он клюнул.»

Усилия по постоянному поддразниванию Дюка окупились.

Зик хотел не просто обучения, а истинное боевого искусства Дюка — технику «Ветра Бури».

Даже Андрей, ставший Красноглазым Рыцарем после обучения у Дюка в прошлой жизни, так и не освоил искуство «Ветров Бури».

«Техника Красных Глаз» была навыком, который Андрей разработал и развил самостоятельно.

Зная это, Зик сознательно заключил пари сДюком, чтобы выжать из него всё возможное.

Он планировал заключить ещё одно пари, когда Дюк станет более отчаянным, чтобы узнать технику «Ветров Бури», но Дюк раскрыл свою личность первым.

Зик посмотрел на Дюка и сказал:

— Говорить, что вы Чёрный Рыцарь Дрейкеров… не стоит болтать подобное столь легкомысленно. Даже в шутку.

— Ха. Это безумие. За всю свою жизнь я не видел такого наглого юнца.

— Чёрный Рыцарь — это строжайшая тайна даже внутри семьи, поэтому трудно доверять тому, кто так легко об этом говорит.

— Каждое твоё слово напоминает мне Артура в молодости, и это раздражает.

Зик был искренне удивлён этими словами.

— Вы имеете в виду Отца… нет, Главу Семьи?

Дюк кивнул.

— Да, великого и могучего Артура Дрейкера, Главу семьи Дрейкеров.

Поскольку Герцог тоже был Чёрным Рыцарем семьи, у него, должно быть, были близкие отношения с главой, но Зик не знал, что они были знакомы с детства.

«Ну, большинство высокопоставленных Дрейкеров проходят путь от «Колыбели» до Академии, затем до Вальхаллы, прежде чем попасть в главный дом. Если они примерно одного возраста, они, должно быть, были кадетами вместе».

Дюк посмотрел на Зика и сказал:

— Я возможно и застрял в Академии после ухода с рыцарской службы по личным причинам, но даже сейчас в «Замке Четырёх Сезонов» мало кто выше меня, сопляк.

Хотя он говорил в шутливой манере, влияние Дюка Дрейкера в семье Дрейкеров действительно было значительным.

Даже не учитывая его роль как «Чёрного Рыцаря», он был одним из самых близких и доверенных соратников Артура Дрейкера, Главы Семьи.

Зик медленно встал и поклонился Дюку.

— Глубоко извиняюсь за свою грубость по отношению к Великому Старейшине семьи и почётному Чёрному Рыцарю.

Дюк фыркнул на вежливые извинения Зика.

— Что это с тобой? У меня странные ощущения от такой резкой смены отношения.

— Ну, вы могли бы использовать свою власть, чтобы надавить на директора и исключить меня.

— Малыш, даже я не стал бы делать что-то настолько хлопотное без какой-либо выгоды.

Хотя он сказал, что не сделает этого, Зику показалось, что он мог бы, если бы была какая-то выгода.

Затем Дюк сел на диван, ковыряя в ухе, и сказал Зику:

— Так что, ты наконец заинтересовался обучением у меня, наглый юнец?

— Значит ли это, что вы примете меня как своего официального ученика?

— Ты вдруг стал очень прямолинейным. Ну, это зависит от того, что я увижу в тебе.

— Тогда пожалуй не надо. Я слишком занят своими личными тренировками.

— Серьёзно? Чёртов сопляк. Ладно. Хорошо. Раз уж я раскрыл свою личность, пойду до конца. Я сделаю тебя своим учеником.

Внутренне Зик был искренне удивлён.

Он не ожидал так легко стать учеником Дюка Дрейкера.

Пока Дюк не передумал, он быстро встал и опустился на одно колено перед ним.

— Я, Зик Дрейкер, приношу клятву ученичества Дюку Дрейкеру, самому почётному из Рыцарей. Клянусь честно накапливать добродетели учения, следуя приказам Мастера, и прилагать все усилия, чтобы возвысить его честь.

Рот Дюка открылся от клятвы Зика.

— Ого. Откуда ты вообще знаешь эту древнюю клятву?

— Разве образованость не одна из добродетелей рыцаря?

— Ты точно умеешь говорить. Лисеныш.

— Мастер, могу я задать один вопрос?

— А быстро ты переключаешся. Сразу зовёшь меня Мастером. Давай, спрашивай.

— Почему Вы выбрали меня в ученики?

Ему действительно было любопытно.

Даже Андрей, гений среди гениев, так и не стал официальным учеником Герцога до конца.

Почему такой гордый человек, как Дюк, взял Зика в ученики?

Дюк посмотрел на Зика и ухмыльнулся.

— Как думаешь, в чём причина?

— Если бы я знал, не спрашивал бы.

— Мне понравилась твоя злоба и упорство.

Зик подумал, что, должно быть, ослышался.

— Я думал, это потому, что я какой-то гений, встречающийся раз в тысячелетие, или что-то подобное.

— Малыш, если бы дело было в этом, я бы взял в ученики ту девчонку из семьи Турн.

— Тьфу.

Дюк громко рассмеялся над реакцией Зика.

— Эй, малыш, не расстраивайся. Во время моего обучения здесь, я был среди худших учеников даже обычного класса, не говоря уже о «Специальном» классе.

— Что? Но вы достигли уровня Чёрного Рыцаря?

Зик был искренне удивлён этой новой информацией.

Дюк продолжил:

— Не каждый с большим талантом становится Красным или Чёрным Рыцарем. Скорее, те, у кого слишком много таланта, могут не преодолеть свои пределы и поглощаются отчаянием, которое из этого следует.

Зик слегка кивнул, соглашаясь со словами Дюка.

Среди множества талантов на континенте лишь немногие действительно поднимались до ранга Синего Рыцаря.

Ещё меньше из них могли достичь больших высот и стать Красными Рыцарями.

Было бесчисленное множество случаев, когда людей громко провозглашали блестящими талантами, которым суждено стать величайшими рыцарями континента, но они всю жизнь оставались Синими Рыцарями.

Дюк ухмыльнулся и сказал:

— Моя секретная техника, «Ветра Бури», — это не то, что можно выучить лишь имея талант. Смелость, упорство, усилия! И решимость, превосходящая всё это! Именно это нужно, чтобы её освоить.

Зик понял, почему Андрей в конечном итоге не унаследовал технику «Ветров Бури».

«Это техника совсем не подходила Андрею с его проблемой выносливости».

Дюк внезапно встал.

— Хорошо! Раз уж мы заговорили об этом, пойдём.

— Что? Куда?

— Куда ещё? Тренироваться конечно.

— Прямо сейчас?

Дюк схватил Зика и потащил его с Платинового Этажа к теплице.

— Почему мы идём сюда, когда есть хорошие тренировочные комнаты?

— Без лишней болтовни. Просто следуй молча.

Он повёл Зика вниз по лестнице на одной стороне теплицы.

Они подошли к подземной двери с магической защитой, за которой открылось неожиданное пространство.

— Тренировочная площадка?

Под теплицей находились огромная тренировочная площадка и зона для практики.

Пускай его личная тренировочная комната на Платиновом Этаже была хороша, она и близко не могла сравниться с этим местом.

— Артур подготовил это место, чтобы я не заржавел. Я им правда, не часто пользовался.

Он сказал Зику:

— Сначала беги.

— Что?

— Что не понятно? Беги я сказал.

Услышав внезапный приказ бежать, Зик начал бегать по тренировочной площадке.

Дюк крикнул:

— Быстрее!

Зик увеличил скорость, бегая по тренировочной площадке, в то время как Дюк внимательно наблюдал за его кругами.

И когда Зик пробежал около 50 кругов по тренировочной площадке, он крикнул:

— Стоп!

Зик остановился и подошёл к Герцогу.

— Мне больше не нужно бегать?

Герцог прищурился и сказал Зику:

— Я с самого начала чувствовал что-то странное в тебе.

Его фигура мгновенно исчезла и появилась позади Зика.

Зик едва уклонился от движения Дюк, когда тот попытался схватить его за запястье.

Дюк тупо уставился на свою руку, схватившую лишь пустой воздух.

— Ты… ты уклонился от этого?

—Что вы делаете, Мастер?

Дюк действительно не сохранял своего достоинства, как наставник.

— Хм. В любом случае, хорошо. Зик, что ты от меня скрываешь?

Хотя Зик вздрогнул от слов Дюка, он попытался отрицать:

— Скрываю? Что я могу скрывать?

— Что-то казалось странным, когда я впервые тебя увидел. Двигался нормально, даже получив внутренние травмы от этой пиявки Андрея, и во время нашего пари ты продолжал вставать, когда уже в принципе не должен был быть способен двигаться.

Зик притворился незнающим и сказал:

— Я просто довольно выносливый.

— Я по твоему совсем дурак? Это невозможно только из-за выносливости.

Зик внутренне вздрогнул.

«Чёрт, всё кончено, если он узнает, что я не пробудил Ауру».

Зик планировал скрыть этот факт и получить технику «Ветров Бури», а затем преобразовать ману в ауру, как только его Меч Солнца Грам будет готов.

Тогда Дюк сказал:

— Ты, случайно, не «Иррегуляр»?

Иррегуляр — термин, обозначающий тех, кто обладает уникальными способностями, которые нельзя точно оценить, обьяснить и обозначить.

Однако подобных «Иррегуляров» не очень благосклонно воспринимали на Центральном Континенте.

Люди часто изгоняли их из деревень или подвергали остракизму, называя проклятыми существами.

На самом деле, в прошлой жизни был случай, когда один «Иррегуляр» разрушил целое королевство и стал врагом всего континента, так что, подобное отношение не было совсем безосновательно.

Хотя Зик хорошо знал об «Иррегулярах», он притворился незнающим:

— Что такое Иррегуляр, Мастер?

Дюк задумчиво погладил бороду.

— Ну, ты ведь только что вышел из «Колыбели», так что можешь не знать.

Он сказал, глядя на Зика:

— Иррегуляры — это те, у кого есть необычайные способности, как у тебя. Проблема в том…

Дюк проглотил остаток того, что собирался сказать.

— Неважно. Это не то, о чём стоит беспокоиться. Но никому и нигде не раскрывай, что ты Иррегуляр.

— Мастер, значит ли это, что я не смогу выучить технику «Ветров Бури»?

Герцог покачал головой в ответ.

— Мои «Ветра Бури» отличается от других техник Дрейкеров. Эта техника больше направлена на максимальное использование чистой физической силы, а не Ауры.

Слушая слова Герцога, Зик понял, что его мысли были верными.

«Ещё до регрессии я использовал исцеление, чтобы довести свои физическую показатели до предела. Теперь же, с «Исцеляющим Фактором» и «Бесконечной Выносливостью» я подумал, что смогу выучить «Ветра Бури» даже без Ауры, и это удача».

Герцог посмотрел на Зика и сказал:

— Теперь внимательно смотри, что и как я делаю.

Он начал хаотично двигаться в различных направлениях, оставляя следы.

Его схема движения образовывала круги, резко отклонялась, а затем возвращалась к исходному круговому пути.

Оставив следы этими странными движениями, Дюк вернулся на исходную позицию.

— Ты наблюдал за движениями, которые я только что показал?

— Да.

— Ты уверен, что всё видел?

— Да, я всё видел.

— Хорошо. Тогда попробуй пройти по моим следам.

Дюк ухмыльнулся и отошёл в сторону.

Зик мгновение смотрел на следы Герцога, затем повернулся к нему и сказал:

— Мастер.

— Что такое? Ты же не скажешь сейчас, что не можешь это сделать?

— Нет, дело не в этом. Поскольку у нас разная длина шага, могу ли я попробовать рядом с вашими следами, чтобы подстроиться?

— Что?

Прежде чем Дюк успел ответить, Зик начал выполнять схему шагов рядом с исходными следами.

Он идеально воспроизвёл схему движения — делая круги, меняя направление в сторону и возвращаясь к кругу — точно соответствуя основным принципам техники «Ветров Бури» через четыре направления, затем восемь, затем шестьдесят четыре, прежде чем вернуться в исходную точку.

Завершив шаги и вернувшись на исходную позицию, Зик слегка нахмурил брови.

— Ах, здесь я ошибся. Надо было пойти направо, а не налево.

Дюк потерял дар речи, увидев, как Зик выполнил идеальную схему шагов «Ветров Бури» с одной попытки.

— Что… как… как ты…

Способности Зика к изучению боевых искусств стали невероятными после того, как его телосложение изменилось на «Небесное Костное Тело».

Такова была сила его телосложения — небесный талант идеально воспроизводить любую технику после одного взгляда.

Дюк, потрясённый тем, что Зик освоил базовые шаги «Ветров Бури» с первой попытки, наконец смог восстановить своё хладнокровие.

— П-погоди.

Фигура Дюка быстро двинулась.

*Свист!*

Он начал быстро оставлять следы по всей тренировочной площадке.

Схема была гораздо более обширной и сложной, чем раньше.

Вскоре следы Дюка покрыли всю тренировочную площадку.

Вернувшись на исходную позицию, Зик спросил Герцога:

— Мне нужно скопировать и это тоже?

Зик спросил, едва веря своим глазам.

— Да, попробуй.

Зик тщательно подумал, прежде чем кивнуть.

Он медленно начал следовать сложной комбинированной схеме шагов «Ветров Бури» Дюка.

*Свист! Свист!*

Фигура Зика на мгновение мелькнула.

Хотя он выполнял только базовую форму, искусство «Ветров Бури» уже внедрялось в его тело.

— Безумие… Я никогда не слышал о таком таланте.

Вытренировав своё тело до предела в прошлой жизни, Зик мог физически ощущал глубокие принципы, содержащиеся в шагах.

Выполняя постоянно меняющуюся схему шагов, он естественно понял, как двигаться против воображаемых противников.

*Свист!*

Движения Зика стали заметно быстрее, чем в начале.

Когда он завершил круг по тренировочной площадке и вернулся на исходную позицию, перед его глазами появился текст.

[Разброкирована категория — «Особые Навыки».]

[Изучен Особый навык «Техника Ветра Бури» (A-ранг).]

[Некоторые Активные навыки будут объединены в «Особые».]

[Получено 50 очков в качестве награды за открытие категории — «Особые Навыки».]