У драконида Пеше заныло сердце от зрелища, развернувшегося перед его глазами.

Его товарищи, братья по оружию, пали смертью, будучи обезглавленными.

Нереальное зрелище.

Чешуя, гордость вида, кожа под ней. Она распадалась на части, не в силах преодолеть этот, казалось бы, обычный железный меч.

Разумеется, рационально было бы предположить, что лезвие меча разлетится вдребезги, но он не мог понять, почему чешуя его братьев разрывается на части.

Взмах.

Головы его братьев упали на землю. Выражение его лица, когда голова брата покатилась в его сторону, было шоковым, как будто он не мог поверить, что его брат умер.

Со скрипом Пеше поднял голову.

В конце его взгляда стоял таинственный человек, который превратил его брата в труп.

Это был человек. Вид, который долго не живет.

Халат плотно прижимался к его телу. Под ним виднелась бледная кожа и тоскливые глаза.

На первый взгляд эти глаза казались вялыми. Однако если присмотреться к ним повнимательнее, то можно было заметить кипящую свирепость, бурлящую в них.

Пеше сразу же понял, кто относится к этому недолговечному виду.

Было бы странно, если бы он не знал. Божественность, охватившая все пространство, и высеченные золотом законы.

Кроме того, в правилах чувствовалось принуждение.

Это отличалось от зачарования. Оно отличалось от магии. Это отличалось от мистических сил.

Как я понял? Благословение, выгравированное на его драконьей крови, помогло ему осознать все сразу.

'... Божественность'.

Кроме того, он знал, что это значит.

«Апостолы».

Ближайшие слуги богов.

Самые благородные искатели истины.

Уже более тысячи лет Апостолы поддерживают Святое Королевство, население которого составляет не более 10 000 человек.

Перед ними находился апостол.

От одного этого факта Пеше осенило.

Святая здесь. Апостол, должно быть, пришел, чтобы встретиться со Святой. Вождь не ошибся.

Затем в его голове промелькнула еще одна мысль, как будто это был естественный факт.

«Я умру здесь».

Он и его братья, встретившие здесь апостола, падут все без исключения.

Эта мысль пришла ему в голову не случайно. Эта мысль пришла ему в голову инстинктивно.

Его тело содрогнулось. Он почувствовал удушье, и его зрение затуманилось.

Вздрогнул.

...Я естественно сделал шаг назад.

Пеше стиснул зубы и попытался взять себя в руки, но даже это оказалось нелегко.

Месть за братьев, давнее желание его рода и прочие второстепенные мысли улетучились из его головы.

Его разум был сосредоточен на одной эмоции. Эмоции, которую он уже успел забыть, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы вспомнить.

Страх...

Как только он встретил Апостола, как только увидел эти свирепые глаза, страх охватил все его существо.

Даже если он попытался успокоиться и оценить свои силы, вывод не изменился.

Его тело было мощным как никогда. Оно было переполнено силой, и он сомневался, что это действительно его собственная сила.

Это явление происходит в соответствии с правилами, выгравированными в этом пространстве.

Однако это не гарантировало победу.

Даже если его физическая сила стала сильнее, он не мог колдовать. Не существовало заклинания, способного остановить меч Апостола, который пронзит его сердце.

Пеше знал. Причина, по которой драконов называют высокоранговым видом, кроется в благословении, полученном ими от дракона-родителя. Благословение, которое течет по венам каждого члена их племени.

Без него, каким бы сильным ни был дракон, он был не более чем зверем.

И тут в его голове промелькнула мысль.

Полет.

Однако это тоже было невозможно.

Очевидно, он будут быстрее. Его тело было переполнено энергией, и он был далеко от Апостола, но он был уверен, что меч прилетит сзади, даже если он решит улететь.

Неторопливая манера поведения апостола подтверждала эту уверенность.

В конце концов, вывод, сделанный с помощью разума, оказался способен лишь на то, чтобы превратить страх, сковавший сердце Пеше, в полное отчаяние.

И снова его клыки заскрежетали друг о друга. Его мышцы напряглись.

Взгляд Пеше обратился к братьям, которые были еще живы.

Глаза дрожали в тревоге.

По ним Пеше понял, что все стоящие братья пришли к такому же выводу.

Напряженная атмосфера.

В следующий момент раздался голос апостола.

«Ты не идешь?»

Это было похоже на вой зверя.

Когда Пеше услышал голос апостола, это была первая мысль, которая пришла ему в голову.

Пеше вздрогнул от этого голоса и заметил, что апостол смотрит на него с едва заметной улыбкой. Увидев это зрелище, он почувствовал, как из глубины его сердца поднимается гнев.

Его давнее желание предстало перед его глазами. За Апостолом скрывались спасение и слава его рода.

Но что это за ад?

После гнева в душе поселилась тревога, а затем пришла ненависть к себе.

«...Братья мои».

Его голос дрожал как никогда. Он дрожал даже сильнее, чем тогда, когда впервые в жизни увидел тень дракона-родителя.

Братья посмотрели на Пеше. Пеше встретил их взгляды и с трудом выговорил.

«За наше давнее желание!!!»

Топот!

Пеше бросился на Веру. В тот момент, когда он закричал, его братья тоже шагнули вперед.

Улыбка на губах Апостола стала еще шире. Пеше, в котором при виде этого вновь вспыхнуло отчаяние, стряхнул с себя эмоции и потянулся к шее Апостола.

Это была неистовая попытка.

Это была жалкая попытка.

Но, в конце концов, это было движение, которое не могло его достичь.

Апостол поднял меч. Меч поднялся только тогда, когда рука Пеше потянулась к шее Апостола.

Тонкий меч рассек запястье Пеше.

Швиинг.

Этот звук он услышал не ушами, а прямо в голове.

Поле зрения расширилось. Звук, сопровождавший его, также отдавался бесконечным эхом.

Пеше широко раскрыл глаза и, словно они вот-вот разорвутся, смотрел, как на его глазах перерезают запястья.

Мгновение показалось ему вечностью. В конце концов, когда Пеше вернулся к реальности, его тело корчилось в агонии.

«Аааааааргхххххх!!!»

****

Его сердце бешено билось. Чувства всего тела обострились. В голове постоянно бился электрический ток.

Вера улыбался так, словно его рот вот-вот лопнет от ощущения, которого он не испытывал уже давно.

Атака, направленная в левую часть груди.

Другая - в лодыжку.

Уклонившись от них минимальным движением, Вера взмахнул мечом, чтобы обезглавить ползущего по полу дракона.

Ощущение рассекаемой плоти и ломающихся костей пробежало по его рукам к позвоночнику. Затем ощущение, поднявшееся к позвоночнику, распространилось по всей голове, вызывая возбуждающее ощущение.

Всплеск. Раздался прохладный звук, и фонтан крови взметнулся над чисто перерезанным участком шеи.

«Аааааргххх!!!»

Раздался крик. Это был крик дракона, который перед этим целился ему в сердце.

Услышав звук, Вера повернул голову и посмотрел на источник: там действительно стоял дракон с выражением лица, полным гнева и отчаяния.

Увидев его выражение, Вера почувствовал радость: он рассмеялся и произнес издевательским тоном.

«Не унывай. Я скоро отправлю тебя с ними».

Глаза дракона обратились к Вере. Вскоре на его лице появилось яростное выражение.

Дракон снова атаковал. На этот раз Вера не уклонился от него.

Он напряг мышцы, согнул верхнюю часть тела, а затем обеими руками схватился за меч.

Как только дракон приблизился к его носу, Вера со всей силы взмахнул мечом.

Раздался треск.

Вскоре раздался звук, смешанный с ударами меча и треском костей.

Когда меч, прошедший от кончиков его вытянутых пальцев до рук, плеч, груди и талии, снова взмыл в воздух, драконид был разрублен пополам и упал на пол.

Грохот.

Послышался звук кусков мяса, прилипших к грязной земле, и звук шагов, топчущих их.

Это было неожиданное нападение сзади.

Почувствовав это присутствие, Вера повернул тело и снова взмахнул мечом. Взмах меча прошелся по шее дракона, который начал неожиданную атаку на него.

Взмах.

Раздался еще один звук, и взору Веры предстал падающий дракон с головой, вращающейся в воздухе.

Глядя на падающую на пол обезглавленную шею, Вера внутренне зарычал.

'...Теперь...'

Остался только один.

Вера испустил глубокий вздох. Его взгляд обратился к единственному живому дракону.

В углу пустыря ползал по полу дракон с перерезанными запястьями.

Ползание по полу и тяжелое дыхание явно были попыткой к бегству.

Вера медленно подошел к нему, издав легкий смешок, и ухмыльнулся.

«Это плохо? Все твои братья сражаются и умирают, так что не думаешь ли ты, что это несправедливо, что ты убегаешь один?»

Язвительный тон.

Когда Вера так сказал, растрепанный драконид медленно повернулся к Вере.

«Ах, Ааааа...».

В зрачках драконида появилась водяная рябь. Слезы бежали по его глазам, проносясь по грязному лицу, оставляя кривые следы.

Лицо, испачканное страхом.

Как только я увидел его.

Тело Веры остановилось.

Это произошло из-за внезапного приступа головокружения.

Голова Веры, еще недавно пылавшая, мгновенно остыла.

Эти глаза, это выражение, полное страха, с которым драконид смотрел на меня, было очень знакомым выражением.

В моей прошлой жизни это были глаза тех, кто смотрел на меня.

В этих глазах отражалась его сущность.

Причина, вернувшаяся поздно, лишила его радости.

В его голове промелькнул вопрос.

'...Что я делаю?

Этот вопрос он задавал себе сам.

Как только он увидел кровь, его охватило волнение, и он взмахнул мечом, напоминая зверя, как и раньше. Таким образом, он спрашивал себя.

Проведя пустой левой рукой по лицу, он почувствовал, как по руке стекает кровь.

Липкое и неприятное ощущение.

«Спа-пощади меня!»

Услышал он тем временем мольбу дракона. Тогда Вера снова взмахнул мечом и обезглавил драконида

Взмах.

Ощущение от меча, рассекающего плоть, было таким же, как и раньше, но на этот раз не было никакого удовольствия.

Глаза Веры огляделись вокруг.

Куски плоти были разбросаны повсюду. Повсюду лужи крови. И только он один стоял среди них.

В этот момент Вере показалось, что он вернулся в свою прошлую жизнь.

'Ничуть...'

Я ничуть не изменился.

Осознавая собственную неполноценность, он готовился к переменам.

Он утешал себя таким образом, но в итоге, когда он вступил в бой и взмахнул мечом, он был так же пьян, как и в прошлой жизни.

Он посмотрел на свою левую руку. От его красноватой ладони, залитой кровью, исходил яростный жар.

Вера почувствовал этот жар и снова погрузился в глубокую задумчивость.

'Меч, которым я владею....'.

Действительно ли это был меч, способный защитить тех, кто находится под его тенью?

Сжать.

Он сжал кулаки.

'...Нет, не был'.

Меч, который он держал в руках совсем недавно, был мечом, предназначенным для убийства. Это был меч, способный разорвать противника на части. Это был меч, который должен был доставлять удовольствие, разрывая и раздирая плоть.

Внезапно в голове Вера промелькнуло лицо Рене.

Он вспомнил, как обрадовался при мысли о том, что немного сократил разрыв. Мысль о том, что расстояние между их шагами сократилось.

'...Недостаточно'.

Он был недостоин. Его все еще не хватало.

Стоя рядом с ней, он был недостоин, чтобы защитить Рене.

Я ошибался.

Теперь, когда он прошел такой долгий путь, чтобы стоять рядом с ней, он считал, что вырос.

Он впал в это заблуждение.

Внезапно возникло ощущение, будто он тонет изнутри.

Вера нахмурился и глубоко вздохнул, как будто его тошнило от ощущения, что все его тело сдавлено.

- ...Все еще.

Он владел мечом зверя.

Только когда Вера поднял свой меч, он осознал этот факт, только когда он столкнулся лицом к лицу с врагом, стоявшим перед ним, он понял, что он все еще… не изменился.