Лидер Нейтров вошел в Великие Леса.

Вскоре после того, как эта информация дошла до Веры, он попытался отправить Рене обратно к корням Айдрина.

Эта мысль пришла Вере в голову сама собой. Рене была хрупкой девушкой, чьи боевые навыки были крайне низки, если убрать ее авторитет и божественность. Разве не опасно ей сопровождать его?

Однако…

— Я могу помочь, — слова Рене заставили Веру сломить свое упрямство.

Точнее будет сказать, что решимость Рене подорвала попытки Веры уговорить ее отступить.

Вера оценил их боевые возможности.

Мари не было рядом. В случае непредвиденной ситуации она должна была сосредоточить силы на защите Айдрина. Норн и Хела должны были оставаться рядом с Рене, когда начнется битва.

В конце концов, сражаться могли только 50 эльфов и он сам.

— Сколько там Нейтров?

— …Их число превышает сотню. Около двухсот братьев и сестер следовали за Джилли. Около сотни из них мы убили.

50 против 100.

Разница в силе в два раза в пользу Нейтров. Тем не менее, Вера счел это удачей.

— Отступайте со всеми эльфами, как только начнется битва.

— Я не понимаю.

— Они будут мешать.

Вера взглянул на Фриде и сказал:

— Меня одного достаточно.

Выражение лица Фриде помрачнело в ответ на слова Веры.

* * * * * *

Святилище не всегда было силой, работающей в его пользу.

Было бы весьма досадно, если бы ограничения, наложенные на поле боя ради его личной выгоды, привели к неблагоприятным условиям для его союзников.

Из-за серьезных ограничений эта способность действовала как чума в групповых боях.

Это было Святилище.

Так подумал Вера.

Если поле боя, которое он создаст, будет невыгодным для его союзников, лучше оставить всех союзников за пределами Святилища и поручить им поддержку с тыла.

Даже если его союзников было в два раза меньше, чем противников, это ничто по сравнению с его силой. Было бы более выгодно сражаться ему в одиночку, а оставшимся 50 воинам поручить защиту Рене.

Вера бежал, неся Рене на руках. Он остановился, заметив вдалеке фигуры.

Вера прищурился, чтобы разглядеть, кто это.

Это была группа эльфов, несомненно, Нейтров. Длинноволосый седовласый бродяга в центре, должно быть, Джилли.

— Святая, я скоро вернусь.

— …Вера.

— Не о чем беспокоиться. Меня не победит такое количество врагов.

*Жим*

Рука Рене сжала воротник Веры.

Она излучала чистейшую белую божественность.

Рене молчала, но вложила небольшой сгусток своей силы в тело Веры.

Желая ему удачи, она даровала ему благословение, которое защитит его от стрел, летящих со слепой зоны.

Когда Вера смотрел на Рене, странное ощущение пронизало его тело.

— …Спасибо.

— Будь осторожен.

— Да.

Вера взглянул на Фриде, убеждаясь, что эльфы следуют за ними, прежде чем выхватить меч.

— Присмотри за Святой.

Эти слова были обращены к Фриде.

Сразу после этих слов Вера бросился на врагов, не оглядываясь.

*

Джилли нахмурился, увидев одинокую фигуру, преграждающую им путь к Айдрину.

Человек был полностью укутан в темный плащ.

Джилли с первого взгляда определили личность этого человека.

«Апостол».

Это не Изобилие, их тела слишком различались.

Вероятно, согласно информации, собранной братьями и сестрами, недавно вошедшими в Великий Лес, это должен быть Апостол Клятвы.

Джилли взглянули вдаль позади Веры. Среди своих дорогих братьев и сестер они заметили белоснежную девушку.

— …Нам повезло.

*Хмык*

На их губах появилась ухмылка. Какая удача! Если они захватят Святую, они смогут вернуть состояние своей родины во времена, когда она еще была прекрасна.

Земля, которая была зеленой и богатой растительностью, вернется.

Джилли задрожали от радости и снова посмотрели вперед.

Их рука потянулась внутрь одеяния. Их пальцы нащупали кинжал. Кинжал, приготовленный для сегодняшнего дня, и отточенный почти 30 лет.

*Лязг*

Джилли вытащили кинжал.

— Братья и сестры-!

Прозвучал громкий крик. Джилли снова шагнули вперед к своей долгожданной мечте.

*

Враги приближались. Как и говорил Фриде ранее, их было около 100.

Несмотря на то, что он находился в невероятно невыгодных условиях, Вера нисколько не дрогнул.

Вера всегда был тем, кто сражался в одиночку, и он также был тем, кто побеждал.

Но это было не все.

Вера сосредоточил свое внимание на присутствии, которое чувствовал у себя за спиной.

«То, что нужно защищать».

Оно было у него за спиной.

Восторга, который обычно охватывал его тело во время боя, на этот раз не было.

Он больше не сражался за себя. Он сражался, чтобы защитить что-то важное для него, что он оберегал за спиной.

Это был бой за защиту света, за которым он всегда гнался.

Отступление или переговоры ни разу не возникли в мыслях Веры.

Он крепко сжал меч и напряг все мышцы своего тела.

Враги приближались.

Враги, в 200 шагах, приближались.

Они приближались, разоряя увядшую растительность и разбрасывая опавшие листья на своем пути.

100 шагов превратились в 50, а 50 — в 30.

Вера разжал губы, глядя на приближающихся врагов.

— Я провозглашаю.

Его голос разнесся по всему полю боя. Серая божественность окутала пространство. В то же время Нейтры оказались перед Верой.

*Хрясь*

Вера продолжал произносить Клятву, потроша трех Нейтров, которые бросились мимо него.

— Отныне все, кто войдет в это Святилище, не смогут его покинуть.

*Ш-и-и-и-и-и-х*

Ограничение, заимствованное во имя Бога. Это было ограничение, от которого не могли сбежать даже эльфы, прожившие целую вечность.

Вера продолжал, отбивая стрелу, летящую издалека, и рассекая двух Нейтров, бросившихся на него.

— Также, все в Святилище должны продолжать битву до тех пор, пока не останется только один.

Вера продолжал рубить врагов и шевелить губами.

— В результате каждый, кто продолжает сражаться в святилище, обретает безграничную жизненную силу. Более того, их навык владения мечом усиливается.

И снова пространство вскрикнуло. Вера насладился чувством увеличения своей жизненной силы и усиления навыка владения мечом. Он снова начал натиск на Нейтров.

— Если правило будет нарушено, нарушитель заплатит жизнью.

Ощущение того, как он прорезает плоть и кости, увеличило остроту битвы.

С убийственным намерением, направленным на него со всех сторон, его чувства были острее, чем когда-либо.

— Все эти правила применяются во имя Лушана.

*Хлюп*

Нейтру отрубили голову.

И завершение Клятвы.

В пепельной области возникло Золотое Предписание.

Вера отбросил свою защитную стойку и помчался к Джилли по прямой линии.

Топ!

Его шаги несли иную тяжесть, чем прежде.

* * * * * *

Фриде не могли понять происходящего.

«Почему…»

Почему Святая пришла сюда? Зачем этот сопровождающий выступил вперед в одиночку?

Почему он принял такое нерациональное решение?

Взгляд Фриде был прикован к Вере, который рубил и кромсал Нейтров.

Он был единственным, кто принимал рациональные решения все это время. Он был тем, кто наблюдал за ними с подозрением, учитывая множество факторов.

Однако Фриде не могли понять, почему такой рациональный человек ввязался в битву, в которой ему нечего было получить.

Они чувствовали, как их горло жжет жажда, возникшая внутри.

Они чувствовали дискомфорт в животе из-за вопроса, на который никак не могли найти ответ.

Фриде искаженным выражением лица взглянули на Рене, которая молилась, сложив руки. (*1)

Чистейшая белая божественность слабо окутывала ее тело. Фриде не были настолько невежественны, чтобы не понять, что Рене что-то готовит.

Дрожащей рукой Фриде провели по лицу.

Сразу после.

«…Дрожь?»

Фриде, которые с опозданием осознали, что дрожат, тупо уставились вперед с еще более искаженным лицом, чем раньше.

«Почему?»

Потому что они сами не могли понять, почему дрожат.

Да, они не совсем понимали.

Даже то, что происходит прямо сейчас.

Эта Святая, этот сопровождающий.

…И они сами.

Эльф, накопивший огромный опыт за тысячи лет жизни, чувствовал себя идиотом, ничего не смыслящим в мире, из-за эмоций, пронизывающих его тело.

* * * * * *

*Клац*

Звук сталкивающихся мечей и кинжалов разнесся по воздуху.

Джилли, которые блокировали меч Веры, с такой силой стиснули зубы, что был слышен треск.

«Что… !»

Какая невероятная сила. Джилли почувствовали, что их колени вот-вот подогнутся, и быстро произнесли заклинание.

Мана текла.

В тот момент, когда из опавших листьев под ногами Веры появился шип.

*В-ш-у-у-у-у-х*

Вера подпрыгнул, его меч вычертил полумесяц в череде событий и отделил головы их братьев и сестер.

Джилли быстро отступили, их глаза сканировали поле боя.

Братьев и сестер, которые прибыли числом более сотни, теперь осталось меньше половины.

Было бы неплохо, если бы они могли упасть от истощения, но это кровавое серое пространство продолжало восстанавливать силы и Апостола, и их самих.

Джилли сразу поняли намерения Веры.

Он был уверен, что если у него будет бесконечная жизненная сила и усиленный навык владения мечом, он сможет всех их перебить. Этот барьер был материализован, чтобы его желания стали реальностью.

Хвать! Сила в руке, сжимающей кинжал, увеличилась. И все же они не чувствовали ничего похожего на презрение.

Разве они не знают, что из себя представляет Апостол?

Разве они не облечены силой Бога, которая делает бесполезным бремя времени и врожденные ограничения вида?

«Естественно…»

Вполне естественно, что они не смогут победить.

Джилли уставились на буквы, выгравированные на кинжале.

Буквы мерцали бледно-красным светом.

Брови Джилли сузились.

«…Рано».

Еще слишком рано.

Слишком рано использовать этот кинжал. Это был кинжал, чтобы разорвать оковы Айдрина, которую они когда-то считали своей матерью.

Это был кинжал, который они должны были сохранить, пока не доберутся туда.

Но…

— Аргхх!!!

— Кергх!!

Не было времени расслабляться.

Их братьев и сестер убивали направо и налево.

Братья и сестры, которые вместе переносили трудности ради своей долгожданной мечты, были разорваны на части этим Апостолом.

Джилли сжали кинжал обратной стороной, с налитыми кровью и блестящими глазами.

«Едва…!»

Их мечта не могла закончиться в таком месте.

Они не хотели, но у них не было выбора, кроме как использовать его здесь. Если они смогут уничтожить этого Апостола, они смогут захватить Святую, стоящую за ним.

Если они захватят Святую, они смогут достичь своей долгожданной мечты без необходимости использовать кинжал.

Джилли стал свидетелем бойни, устроенной Верой. Они уставились на собственное сердце с искаженным выражением лица.

Вшуууух.

Они вонзили кинжал.

[—–!]

В ушах зазвенело, и их поле зрения растянулось до бесконечности.

Апостол, приближающийся к ним, казался все дальше и дальше. Даже несмотря на то, что он явно приближался, его облик, казалось, отступал из-за того, что его тело растягивалось назад.

Тук-.

Они услышали последний удар своего сердца. Кинжал, вонзенный в середину сердца, поглотил их жизнь.

В тот момент, когда их жизни поглотил кинжал, Джилли почувствовали души своих братьев, похороненных в этой земле.

Время, казалось, остановилось для Джилли, когда они произнесли:

«Братья и сестры…»

Пришло время исполнить нашу мечту.

*

Зловещий алый свет взорвался.

В то время как Вера мчался к Джилли, он почувствовал что-то необычное и занял оборонительную позицию, выставив свой Меч-Покров.

*Р-р-р-уммм*

Взрыв произошел из-за столкновения Меча-Покрова и алого света.

— Кхеуп-!

Из взрыва донесся слышимый стон, но у Веры не было времени обращать внимание на такие пустяки.

Все его нервы были сосредоточены на явлении, разворачивающемся перед его глазами.

Он сосредоточился на алом свете, который полностью поглотил его. Его глаза расширились, и дыхание остановилось.

Он не боялся.

И не был удивлен неожиданной картой своих противников.

«Это…»

Алая аура.

Он был ошеломлен, увидев саму ауру.

Вера знал эту алую ауру.

Было бы странно, если бы он не узнал эту ауру. На нынешнем континенте, вероятно, только он один признал эту ауру.

Зрачки Веры задрожали.

В его прошлой жизни это был свет войны, который поверг весь континент в отчаяние.

Свет Апокалипсиса, который в итоге уничтожил половину государств континента.

«…Король Демонов».

Этот зловещий свет, свет Короля Демонов.