“Вот ублюдок!”

Яростный крик.

Затем в поле его зрения попала нога, и он почувствовал тупую боль в челюсти.

”Уф...!"

Вера застонал, его широко открытые глаза наполнились слезами, и он выдохнул что-то липкое.

“Ой...”

“Этот придурок поднимает шум из-за пустяка. Тебе следовало бы выполнить свою норму, если ты не хотел, чтобы это случилось!”

Крики наполнили его уши, вызывая тошноту.

Почувствовав это, Вера очнулся от оцепенения и поднял голову, чтобы посмотреть на источник голоса.

‘...Доран?’

Доран, предводитель нищих из трущоб.

И человек, которого Вера убил собственными руками, свернув ему шею в прошлом.

Вера тяжело вздохнул, посмотрел на Дорана с растрепанным лицом и горько рассмеялся.

‘Ах...’

Я в аду.

Моя душа, разорванная в клочья, попала в ад и понесла наказание.

Пока Вера посмеивался над этими мыслями, Доран, смотревший на него, скривился и пнул его еще раз.

“Все-таки этот ублюдок!”

Уф! На этот раз, получив удар в подбородок, Вера в шоке упал на спину.

Вера смотрел в небо, лежа в мутной воде, с ухмылкой на лице.

Мрачный и душный воздух.

Это были трущобы.

Даже после того, как он изо всех сил пытался выбраться, в конце концов, он вернулся в трущобы.

По иронии судьбы, его адом стали трущобы.

Осознав это, Вера рассмеялся еще громче.

“Пффф...… Хахаха!”

“Ты смеешься?! Смеешься!!!”

Увидев, что Вера разразился смехом, Доран разозлился и начал пинать его.

Вера, пока он размышлял, били по всему телу яростными пинками.

'Святая...'

Какой смысл говорить об этом? Эта женщина, должно быть, попала в руки богов.

Прежде всего, она была человеком, о котором у него не было причин беспокоиться. Она была женщиной, которая заставила даже такое злое существо, как он, в конце концов, почувствовать сожаление, так что она должна быть там.

Вера хихикнул и вспомнил последние мгновения его жизни.

О чем он думал? Он так сильно смеялся над собой за то, что был таким бесстыдным, осмелившись дать обещание на свою следующую жизнь.

Бог не идиот, и он ни за что не проявил бы такую милость к злому существу, которое всю жизнь использовало их клеймо по своему усмотрению.

'...Мне стыдно'.

Мне было стыдно за то, что я полагался на тот мимолетный момент тепла в конце, который ослабил мою решимость.

Это был действительно достойный конец для такого злого существа, как я.

Это закономерный итог, потому что он использовал Божье благословение как инструмент и восседал на троне, построенном на отчаянии простых людей, наслаждаясь жизнью.

Все его тело было избито ногами. И все же он разразился хохотом.

Вера, ощущавшая в своем теле два противоположных чувства, снова подумал о Святой и почувствовал, что его живот разрывается на части.

'...Было бы лучше, если бы мы не встретились'.

Если бы мы не встретились, я был бы в восторге от этой ситуации. Я бы смиренно принял ее и не жалел о прошлой жизни».

Размышляя над этой мыслью, Вера вдруг поняла: «А может быть, все это устроил Господь?

Может быть, Бог поместил ее в конец моей жизни, чтобы я сожалел о совершенных грехах, чтобы грешник, посмевший осквернить Божье клеймо, страдал еще больше.

Разве это не разумно?

Если это так, то Господь действительно всеведущ.

Он понес бы остаток своих грехов с глубоким сожалением и отчаянием. Если Господь, заранее подготовивший для него все это, не был всеведущим, то кого можно назвать всеведущим?

Снова раздался смех.

«Хаха...»

Причин для смеха не было, это была ситуация, когда он должен был бы расплакаться, но по какой-то причине у него вырвался только смех.

После долгого смеха Доран, который перестал пинать его, прежде чем осознал это, посмотрел на него с усталым лицом.

«Ха, ха...»

«Почему? Продолжай, пинай еще».

«Эй, ты, сумасшедший ублюдок...!»

С трудом. Доран сделал шаг назад.

С несколько испуганным выражением на лице Доран отступил на шаг и убежал.

Вера посмотрел на его удаляющуюся спину и сказал: «У этого парня нет мужества даже в аду». Подумав о чем-то подобном, он ощутил запоздалое чувство дисгармонии.

'...Подожди немного'.

Есть ли в этом смысл?

Разве это не ад? Разве это не место для наказания злых духов? Но если я нахожусь именно там. Почему тюремщик, который меня наказывает, убегает?

«Ай...»

Вера приподнял свое пульсирующее тело и глубоко вздохнул.

Что-то странное. В разгар этих размышлений, осматривая свое тело на предмет повреждений, Вера обнаружил, что между разорванными рукавами не должно быть ничего.

Вера поспешно закатал рукава.

Под рукавами обнаружилась форма круга с 8 изгибами.

'Стигма?'

Это было Клятвенное клеймо.

Почему оно здесь? Почему оно осталось?

Подумав об этом, Вера закрыл глаза и посмотрел на свою душу.

Это была сила, дарованная тем, кто получил Клеймо Клятвы.

Над закрытыми веками Вера появилась темная душа.

Темная, мрачная душа мерцала, как уголек.

'...Она цела.

Она не разбита.

'...Нет.

Она была полностью восстановлена.

Все части, которые когда-то были разорваны на части после нарушения клятвы, были восстановлены.

Пока Вера с безучастным лицом наблюдал за этим странным явлением, он вдруг вспомнил о клятве, которую выгравировал перед смертью, и снова заглянул в свою душу.

Темную душу. Сверху были выгравированы золотые буквы.

'...Она существует'.

Последняя клятва в его жизни.

Клятва «Я буду жить ради Святого».

На нем была гравировка.

Вера открыл глаза и огляделся.

Это был глухой переулок трущоб, который казался мрачным и душным из-за того, что его закрывала тень башни.

Его душа не была разорвана ни на йоту.

Это была странная ситуация, как будто говорили, что все, что было до момента его смерти, было сном, но выгравированная клятва показывала, что это не сон.

Вера посмотрел на его худые запястья.

'Тело нищего'.

Единственный раз в жизни Вера был таким худым, когда он был нищим.

Так и должно быть. После того как он решил проблему голода, его тело всегда оставалось крепким.

Теперь Вера наконец понял, что все это значит.

'...Регрессия'.

Я вернулся.

Время повернулось вспять.

Он вернулся жалким мальчишкой из трущоб, который еще ничего не сделал.

Мысль была отстраненной. Боль медленно отступала.

Вера безучастно смотрел в небо на это непонятное явление.

Правильно было бы задать вопрос «почему?», но, как ни странно, одна мысль начала заполнять его голову раньше всех остальных.

'Святая жива'.

Один этот факт заполнил его голову.

Чувство облегчения, причину которого он не мог объяснить.

Она жива. И не просто жива.

Ожоги еще не покрыли ее кожу шрамами.

Она не умерла от голода, питаясь медовой кашей, которая была хуже корма для скота.

...Она не пряталась в трущобах.

Вера, который при мысли о ней сжимал кулаки, долго наслаждался нахлынувшим облегчением, а потом пришел к другой мысли.

По какой причине я вернулся?

Я попытался сделать правдоподобное предположение, но ответ не приходил в голову.

Однако на ум пришло существо, способное на такое.

'...Господь'.

Тот, кто восседает на самом верховном троне.

Тот, кто формирует мир и ткет судьбы.

Никто другой не мог этого сделать.

****

Вера шел по трущобам, не разбирая дороги, и покрывалась грязной водой.

Это происходило потому, что его мысли были беспорядочны.

Если Господь так поступил со мной, то чего же он от меня хотел?

В разгар череды вопросов Вера наконец вспомнил о данной им клятве.

'...Я буду жить ради Святой'.

Если Господь и хочет чего-то добиться через меня, то это будет исполнение данной клятвы.

Не так ли? Иначе зачем уделять столько внимания тому, кто нехорош?

Я - апостол, злоупотребивший властью Бога.

Злое существо, ввергшее мир в хаос.

Эта вторая жизнь, которую подарил мне Господь, не могла быть для меня самого».

Внезапно в голове Веры всплыл разговор, который он вел со Святым.

-Если бы Господь был таким любящим человеком, он бы пожалел Святую и не оставил бы ее в таком месте.

Эти слова были сказаны святой, которая вела жалкую жизнь в трущобах.

В ответ прозвучало, что она сама выбрала это место.

Вспомнив об этом, Вера разразился смехом.

И снова взгляд Веры обратился к небу.

'Даже Господь не смог сломить упрямство этой женщины'.

Значит, ты пытаешься спасти ее чужими руками?

Размышления продолжались долго.

Если так хочет Господь.

«Я буду счастлив присоединиться к тебе».

Он глубоко вздохнул.

Когда он вздохнул, мрачный воздух, наполнявший его легкие, вышел наружу.

'До этого...'

Вера повернул голову в сторону угла трущоб.

Один из самых глубоких переулков трущоб, Логово Падальщика. Он направился туда.

Вера вспомнил тело Рене, лежащее в мутной воде.

Кулаки Веры сжались при воспоминании о том моменте, когда в голову пришло неописуемо странное отчаяние.

'...Мусор должен быть убран'.

Несмотря на то что те события произошли не в этой жизни, для Веры они были грешниками, которых нужно было растерзать.

****

Обшарпанная таверна с затхлым запахом.

Посреди таверны, где все оборудование было сломано, Вера смотрел на трупы, покрытые кровью, пустым взглядом.

Это были падальщики, которым он сломал шею.

Забавно, что, получив второй шанс, он первым делом совершил убийство, но ни о чем не жалел.

Напротив, если бы он не сделал этого, то пожалел бы.

Если рассуждать логически, то так оно и было.

Глубокая тьма трущоб. Если оставить их в покое, плесень будет расти без конца.

Если бы он не убирал так, они бы выползли из трущоб, так что это было правильным поступком.

...Да, я мог бы сказать это.

'...Это отговорка'.

Вера ухмыльнулся.

Вера не особо старался скрывать свои действия.

Он нашел их и убил из чистой ярости.

Конец ее жизни все еще был запечатлен в его памяти, и он убивал от злости, когда вспоминал это воспоминание.

Запах крови заполнил все помещение таверны. Он проникал в ноздри и вызывал неприятные ощущения.

Вера глубоко вздохнул и отмахнулся от отвратительной атмосферы.

«Уф...»

Он победил с помощью силы клейма, но его тело чувствовало себя истощенным.

Это было естественно.

Ведь сейчас его тело было слишком слабым.

Взгляд Веры обратился к осколку зеркала на полу.

Над осколком зеркала отражался мрачный образ мальчика с тощим лицом и черными волосами, закрывающими глаза.

Да, мальчик.

Сейчас его тело было телом юноши, которому исполнилось всего четырнадцать лет.

Кроме того, он не мог нормально питаться, поэтому его тощее тело было истоптано и изранено.

В таком состоянии он противостоял падальщикам, поэтому очень устал.

«Как только уборка закончится...

Вера нашел стул, который был в приличном состоянии, сел и продолжил размышлять.

Ему нужно было строить планы на будущее.

Клятва, выгравированная на душе.

Что я должен сделать, чтобы защитить ее? Он думал об этом.

Жизнь не может быть такой же, как прежде.

...Нет, я не хотел жить как прежде, поскольку уже сожалел о той жизни.

Я поклялся жить ради Святой, ради этой эксцентричной женщины, поэтому я должен был стать человеком, способным защитить ее.

...К счастью, он знал подходящую должность, чтобы добиться этого.

Взгляд Веры обратился к клейму, выгравированному на его правом предплечье.

'...Паладин'.

Паладин Святого королевства.

Вариант, который он даже не рассматривал в своей предыдущей жизни.

Однако, если бы он захотел, это был самый простой вариант для него.

Кроме того, это было идеальное место, чтобы держать Святого рядом с собой.

В голове Веры выстроились события, которые должны произойти на континенте в будущем.

Пройдет четыре года, прежде чем на Святой появится клеймо.

В год, когда ей исполнится 14, ему - 18.

Он отчетливо помнил, что именно в это время собирал слухи об имперских дворянах, чтобы заключить с ними сделку.

'Прошло 4 года...'

Прошлая жизнь, это время ушло.

Вере казалось, что прошло чуть больше двух недель.

Он вспомнил, что она обнаружила его лежащим у входа в трущобы.

"В прошлой жизни ты нашла меня...’

Так.

‘В этой жизни я найду тебя’.

На лице Веры появилась улыбка.