~Что, черт возьми, происходит?~ подумал Люциус, делая несколько шагов назад от оболочки. Она не была похожа ни на что, виденное им раньше.

Она была пурпурно-черного цвета, как и кожа арахнида. В ней было множество отверстий, из которых постоянно выделялся ядовитый фиолетовый газ, придававший ей зловещий вид.

Однако, приглядевшись, Люциус увидел, что по всему его основанию тянутся такие же желтые лепестки цветов, как и у остальных. Усики, уходящие в землю, тоже ничем не отличались, но Люциус понял, что эта оболочка будет представлять проблему.

"Язычник, отведи остальных подальше от оболочки. Выделяемый ею газ может быть опасен", - быстро приказал Люциус.

[Ежедневные Требования к Инкубации.]

[4 фунта плоти второго уровня.]

[100 гелиосов.]

[Вода, насыщенная маной].

[Примечание: несоблюдение Е.Т.И. может привести к преждевременной эволюции, что приведет к смерти или мутации инкубируемого существа].

~Что все это значит?~ подумал Люциус, прочитав требования. Конечно, он ожидал, что процесс эволюции будет проходить несколько иначе, даже странная оболочка была не так уж удивительна, но это?

Где, черт возьми, находится вода, наполненная маной, и где он её возьмет? Не говоря уже о том, что она требовала плоти, что было странно для лиственного существа.

~Может, это потому, что я использовал гены охотника? Может, она превращается в голодного гибрида? И как бы ни казалась эта идея интригующей, его интересовало, изменит ли это её обычное психологическое состояние. Станет ли она пытаться съесть остальных, как только появится на свет?

~Нет, это опыт. Но пока она не эволюционирует, я воздержусь от использования генов арахнидов на ком-либо еще. Кроме того, 4 фунта плоти в день? Сколько же еды она будет стоить?~ со вздохом подумал Люциус.

Отогнав всех листочков от новой оболочки, Люциус и Язычник продолжили сеанс. На этот раз они преодолели отметку в 2 часа 4 минуты, и Люциус направил все свои очки на развитие.

Он чувствовал, как увеличивается в размерах, а мир вокруг него с каждой микросекундой становился все меньше и меньше.

Он вырос до размеров крупного кролика, его хвост теперь был такой же длины, как и всё тело. Цветок на его кончике стал размером с камешек и приобрел желтый оттенок, очень близкий к оранжевому.

Рога стали длиной в половину всего тела и образовывали отростки, что делало их похожими на рога молодых самцов.

Кожа потемнела, став почти коричнево-зеленой, а её текстура, казалось, стала более твердой, древесной. А когда Люциус пощупал голову, чтобы осмотреть рога, он обнаружил, что небольшие выступы, похожие на траву, покрывают всю его кожу головы.

~А мне говорили, что я буду лысым до конца жизни,~ усмехнулся про себя Люциус, вспомнив, как он лысел на Земле.

Он повернулся, чтобы осмотреть Язычника, и обнаружил, что тот стал размером с крупного грызуна. Хвост его, похоже, не вырос, а, наоборот, стал сморщиваться.

Люциус заметил, что кожа Язычника тоже изменилась. Она стала на несколько тонов темнее, и на ней появились очень слабые пятиугольные узоры.

"Язычник, попробуй взять меня на руки", - сказал Люциус, закончив осмотр.

Язычник, конечно, растерялся, но подчинился и попытался поднять с земли ставшего массивным Люциуса. Как и ожидал Люциус, у него ничего не получилось.

Люциус быстро вытащил статистику Язычника и вздохнул от поражения.

┏━━━━━━༻❁༺━━━━━━┓

─────⋅☾ Подробности о существе ☽⋅─────-

[Язычник Элвуд ]

[Уровень 4: 0/400]

[Листовое существо [Вариация фотосинтеза] 8-го уровня- [000/800]]

─────⋅☾ Статистика ☽⋅─────-

[Ловкость: 11>14]

[Сила: 41>49]

[Выносливость: 29>32]

┗━━━━━━༻❁༺━━━━━━┛

"Язычник, как выглядит твоя ежедневная самоподготовка?" - спросил Люциус, немного раздраженный тем, что даже с 5%-ным баффом Язычник не поднялся более чем на несколько пунктов по всем показателям.

"Ежедневная самоподготовка?" - задумчиво повторил Язычник.

"Да. Например, тренировки Призрака, Альфы и даже Ганнибала. Тренировки, которые ты проходишь сам", - пояснил Люциус. И тут его осенило, что, возможно, он просит слишком многого. Призрак, Альфа и Ганнибал были трудолюбивы по натуре, но Язычник, Язычник был Язычником.

"Ах это. Я использую свою сферу до усталости четыре раза в день. Теперь я могу использовать свою сферу на несколько минут больше, чем когда только получил её", - с гордостью сказал Язычник.

~Ну, по крайней мере, он серьезно относится к магии. Может быть, мне стоит обучить его этому? ~ подумал Люциус и тут же понял, что сам он откладывает тренировки и эксперименты со своей сферой.

"Точно. Завтра утром мы проведем совместный сеанс экспериментов со сферой", - решил Люциус. Давно пора было узнать побольше о своей сфере.

"С нетерпением жду этого, Светлей..." - Язычник уже собирался что-то возбужденно ответить, но Люциус остановил его жестом руки.

"Но сначала 50 кругов вокруг дерева. Затем 50 отжиманий", - приказал Люциус.

"Но уже поздно", - попытался возразить Язычник, указывая на заходящее солнце.

"Тогда лучше поторопись", - сказал он, присаживаясь. "Я буду считать".

Пока Язычник делал свои круги, Люциус увидел, как в коттедж вошел инсектоид, явно уставший от своей дневной деятельности.

~Эволюция работает на нелистовых существах, да? Интересно, что насекомое подумает о том, чтобы присоединиться к моей коммуне?~ размышлял Люциус.

Это был отличный вариант. Инсектоид, похоже, уже нравился листочкам, и, судя по тому, что он иногда играл с ними, Люциус мог предположить, что чувства были взаимными. Кроме того, наличие летающего существа в общине могло оказаться полезным.

~Но 50-процентный штраф... Возможно, я проведу для этого другой сеанс. Но сейчас у меня нет времени. Мне нужно заняться рукоделием на шкуре арахнида, а потом отправиться в Тёмный лес. Не говоря уже о всех новых постройках и о том, что через несколько дней я, возможно, перерасту этот домик,~ подумал он.

Как только Язычник закончил свои круги и решил передохнуть, Люциус решил разобраться с требованиями к оболочке Призрака.

Хотя у него не было плоти второго уровня, он подумал, подойдет ли ему плоть третьего уровня. Необходимый гелиос не представлял проблемы, так как его получение занимало всего секунду, но вот что действительно беспокоило Люциуса, так это требование воды.

Ближе всего была вода, которую они собирали в источниках, но он сомневался, что в нее вливается мана.

Полагая, что отверстие - это то место, куда он должен был поместить требуемые предметы, он бросил туда плоть и воду. Затем коснулся оболочки.

[Потратить 100 Гелиосов на ежедневные нужды?]

Люциус принял сообщение, и на экране появилось еще одно.

[Требования выполнены!]

~Вздохнув, Люциус с облегчением подумал про себя.~