Ассоциация.

Имя знакомое и известное среди ассасинов, присоединившихся к ней, но для внешнего мира они были известны как Кинжалы Ночи.

Они были далеко не единственной гильдией убийц на континенте, но у них была прочная власть над этой провинцией. Если бы кто-то спросил про основные центры сил Провинции Ночи, ему бы назвали Империю Ночи, управляемую семьёй Найтингейл, Секту Обсидианового Затмения и, наконец, Кинжалов Ночи.

Но большинство не осмелилось бы произнести это вслух. Гильдия ассасинов никогда не могла бы быть признана легитимной властью.

Эти подводные течения правили провинцией, и именно к этой скрытой в тени власти вернулся Терон.

...

Кинжалы Ночи обладали не одним местом дислокации. Как сила, спрятанная в тени, они были разбросаны по провинции, спрятавшись в расщелинах Империи.

Стать настоящим членом организации можно было лишь достигнув Золотого ранга.

Это было довольно странно услышать, учитывая, что Золотые Мансеры были сильнейшими мастерами в провинции, но так обстояли дела на практике. Дело было в том, что до достижения этой ступени, вместо Кинжалов Ночи, ассасин принадлежал отдельной ветви, действующей в одиночку, без шанса на взаимодействие с другими ветвями.

Каждое подразделение возглавлял Золотой Ассасин, а за ним стояли лиги Бронзовых и Серебряных. Ветвь Терона располагалась в городе Тистл-Брук, одном из десяти самых больших городов за пределами.

Терон вошёл в гильдию наёмников и заплатил за комнату. Перекусив, он поднялся по шаткой лестнице в свои апартаменты. Но вместо того, чтобы прилечь для отдыха, он подошел к потрескавшемуся и посеревшему зеркалу.

Положив руки на его поверхность, Терон медленно и ритмично произнёс неразборчивые слова.

Скрытые руны на тыльной стороне его руки ожили, и его ладонь проскользнула сквозь зеркало. Вскоре его тело исчезло в покрове отражающей поверхности.

Зрение Терона прояснилось и он увидел интерьер более знакомой комнаты. Методы Кинжалов Ночи всегда завораживали его. Организация такого уровня вряд ли могла обладать такими способами, и это заставляло задуматься.

Комната была своеобразной, стены, вырезанные из серого камня, мало чем отличались от кровати, всё утопало в тени. Кроме подушки и одеяла ничего не бросалось в глаза, в соответствие с его предпочтениями.

Он вышел из комнаты и зашагал по слабо освещенным коридорам. Штаб-квартиры ветвей почти наверняка были вытесаны в какой-то горе, но просто думать об этом было опасно.

Коридор закончился и превратился в простую округлую комнату. Внутри было несколько столов, у которых собрались несколько ассасинов, но больше всего привлекала внимание стойка, расположенная в отдалённом углу. За ней расположился слегка подрёмывающий старик. Но именно его присутствие держало всех в узде.

Появление Терона не привлекло много внимания. Он редко проводил много времени в Ассоциации, и прошел уже месяц с тех пор, как он приступил к выполнению миссии. Многие уже пытались убить Грейкоата и потерпели неудачу, поэтому сама миссия не вызывала большого интереса.

Мешок упал на стоящую поодаль от коридора стойку, и старый мужчина медленно приоткрыл глаза. Другие бы не вспомнили, но не он.

Не притронувшись к мешку, старик посмотрел Терону прямо в глаза. Непоколебимая пара ледяняще-голубых самоцветов смотрела в ответ.

Мужчина за стойкой двинулся, и из мешка выпала чья-то голова. Толстые мотки жира растеклись, высохшая кровь не могла их скрыть.

"Заказ на Грейкоата был выполнен."

Старик провел большим пальцем по одному из своих пальцев, проявленная руна явила серебряное кольцо. В легком сиянии появилась открытка и три нетронутые бутылки.

Какими бы безразличными ни были окружающие ассасины до этого, все они отчетливо услышали эти слова. И даже без этого все знали, что такое вознаграждение Бронзовый Ассасин мог получить лишь от одной миссии.

Многие встали со своих сидений, чтобы взглянуть получше.

"Ха?" — молодой парень поднял голову.

У него был крупный нос и узкие глаза. Отчего-то его лицо все еще казалось немного плоским.

"Что случилось?" — спросил он. До этого его мало интересовало происходящее, он даже не заметил как вошёл Терон.

"Заказ на Грейкоата, его выполнили."

"О? Лин сделал это?" — глаза молодого человека загорелись.

"Лин? Нет, я не узнаю этого парня."

Молодой человек был застигнут врасплох. Он поднялся на ноги и оглянулся, увидев, кто стоит у стойки, он был застигнут врасплох. Однако, в отличие от остальных, причина крылась в другом. Он узнал Терона.

Вызванная им суматоха не беспокоила Терона. Он уже ожидал, что это произойдёт. Его интересовало только одно — вернуться в свою комнату и хорошенько выспаться.

После столь долгого пути он уже несколько недель как следует не спал по ночам. Хотя у него были некоторые мысли о том, как распорядиться своими доходами, сейчас было не время думать об этом.

К сожалению, его путь в коридор преградили.

"Это ты?" — плосколицый молодой парень встал у него на пути.

Большинство называли этого молодого человека "Большой нос", но Терон знал, что его зовут Мэнсон. Эти двое не были знакомы друг с другом, поэтому Терон понятия не имел, почему тот мешает пройти.

"Как ты это сделал? Разве Лин не брался за это задание? Ты завершил его раньше?"

Чем больше вопросов задавал Мэнсон, тем сильнее хмурился Терон.

"Уйди с дороги, я тебя не знаю."

Терон говорил с изрядным холодом в голосе, опасный огонёк промелькнул в его глазах.

Мэнсон не успел среагировать, когда Терон прошел мимо него, направляясь по тускло освещенным коридорам. Очнувшись, он пришёл в ярость.

"Если ты думаешь, что миссию было легко выполнить, то подожди, тебя ждёт кое-что другое, высокомерный ублюдок."

Шаги Терона на мгновение замерли, прежде чем он продолжил свой путь. По какой-то причине он поверил словам Мэнсона