Щелк! Густой куст был разорван вклочья пулей снайперской винтовки. Однако СяЛэй уже обогнул кустарник изасекунду поднялся навозвышенность, прежде чем пуля попала вкустарник.

«Этот парень вообще человек? Онбегает поэтому холму так быстро, как иянаровной поверхности,— как это возможно?»— напротивоположном холме увражеского снайпера выступил пот налице. Оннервно наблюдал, как СяЛэй вскочил наповерхность холма. Онвидел, нооннемог прицелиться. Расстояние ивремя, необходимое для пробега пули, означало, что ему понадобится от1,5 до2 секунд, чтобы сделать выстрел, аСяЛэй заэто время перемещался, покрайней мере, надесять стого места, накоторое оннацеливался, заэто время.

Вэтот момент СяЛэй внезапно исчез изполя зрения, иснайпер немог найти его, какбы онниискал.

«Этот парень… сбежал?»— предположил вражеский снайпер, нооннеосмелился отказаться отпоиска следов СяЛейя. Оннеосмеливался искать другие цели, потому что боялся, что сам станет целью СяЛейя, как только переключится надругую цель!

Спустя несколько минут снайпер всёже сдался имедленно пополз внаправлении другое место.

Битва уподножия холма была всамом разгаре. Кто знал, сколько пуль было выпущено обеими сторонами, исколько имещё предстоит выпустить. Для обеих сторон, китайских агентов икоманды вкамуфляже было трудно продвинуться или сделать отступление. Обе стороны были вочень тревожной ситуации.

Вэтом небыло ничего удивительного, поскольку даже американским войскам, самым сильным вмире, вероятно, понадобилось 250 000 пуль, чтобы убить одного исламского боевика*. Это были реальные цифры.

Нахолме СяЛэй поднялся нагруду щебня. Его левый глаз был прикован кхолму напротив, и, хотя вражеский снайпер был одет вкамуфляж ипочти идеально сочетался сземлей, онвыглядел так, словно был человеком, держащим факел втемноте перед СяЛэйем.

СяЛэй вытолкнул ствол снайперской винтовки иззазора между двумя камнями инацелил его наголову снайпера. Оннажал накурок.

Ба-бах! Раздался выстрел, изаполторы секунды пуля пронзила спину снайпера. Конечно, нанём был бронежилет, нооннесмог остановить удар снайперской пули. Кроме того, снайперская винтовка СяЛейя подверглась специальной модификации, иона была намного мощнее обычной, как вмощности, так вдальности полёта!

Наспине снайпера был вырван большой кусок мяса, его лёгкие были пробиты одним ударом. Стакими ранениями оннемог выжить.

СяЛэй облегченно вздохнул, убедившись, что снайпер мертв. Онсказал вкоммуникатор: «Снайпер противника мёртв. Неторопитесь. Продолжайте стрелять, аяихуберу».

«Отлично!»— голос Тан Юй-Янь был переполнен волнением.

Ба-бах! Еще один выстрел. Узамаскированного мужчины была разорвана грудь.

Ба-бах! Другой замаскированный мужчина упал наземлю.

Ба-бах! Мужчина вкамуфляже, который только что высунул голову из-за камня, мозги мгновенно были разнесены вдребезги одним выстрелом …

После убийства ихоператора ракетной установки иихснайпера СяЛэй мог без проблем искать цели иубиватьих. Онтакже был вне досягаемости врагов, поэтому оннебоялся, что враги подстрелят его!

Через несколько минут противники были вынуждены прекратить наступление. Они отступили надругую сторону холма, ноСяЛэй непрекращал огонь. Вмомент ихотступления онубил ещё больше врагов. Изтридцати мужчин вкамуфляже выжило меньше15!

Наэтот раз СяЛэй неиспытывал отвращения ктому, что убил человека. Слова Лун Бин оказались правдой: убийство людей казалось чем-то ужасным дотех пор, пока непривыкнешь кэтому. Двое убийц, которых онубил, илюди, которых онубил сегодня, увеличили число убийств СяЛейя додвузначного числа.

Отсутствие чувства отвращения неозначало, что ончувствовал себя хорошо, ипосле окончания боя желание убивать исчезло, его напряженные нервы ослабли, аумСяЛейя снова стал пустым— пугающе пустым.

«Все кончено, СяЛэй. Спускайся. Нам нужно уходить»,— изприёмника раздался голос Тан Юй-Янь.

Вэтот момент СяЛэй пришел всебя. Онглубоко вздохнул, затем обнял снайперскую винтовку испустился схолма. Впылу боя онзапрыгнул нахолм одним прыжком ичувствовал себя, будто демон вселился внего. Теперь, когда онсмог расслабиться, онобнаружил, что мышцы наногах болят.

«Мнебы, вероятно, придётся тренироваться больше, если япойду потакому пути, как Лун Бин иТан Юй-Янь, нетакли?»— вуголках губ СяЛейя появилась горькая улыбка.

Агенты Бюро 101 уже подчистили поле боя уподножия холма. Три агента были убиты, ноэто было несамое страшное. Хуже всего было то, что ихгид Карам был мертв.

Неизвестные люди вкамуфляже потеряли 17 человек, 12 изкоторых были убиты СяЛэйем. Это единственное сражение изменило точку зрения агентов Бюро 101 наэтого джентльменского «консультанта». Ранее агенты думали, что СяЛэй был чисто техническим консультантом, вроде хакера или лингвиста, ноони неожидали, что онокажется таким невероятным снайпером!

Агенты Бюро 101 обыскали тела врагов, ноненашли ничего, что помоглобы ихопознать. Тем неменее, предметы, которые они нашли, дали некоторые подсказки.

Ихпожитки были навалены наземлю. Там были жевательная резинка, шоколад, журналы Playboy инесколько фотографий. Среди этих фотографий была одна сЦентральным Парком Нью-Йорка назаднем плане, атакже была одна своротами кампуса Гарвардского университета.

Тан Юй-Янь указала навещи наземле. «Жевательная резинка, конфеты ижурналы Playboy. Как думаешь, кто они?»

«Разве эти фотографии неговорят нам, что нам нужно? Тыдолжна лучше меня знать, откуда эти люди»,— сказал СяЛэй.

Тан Юй-Янь хорошо знала, что это все американцы, ноона просто несказала этого. Она уже сделала предварительный вывод, что это были американские спецназовцы, анеЦРУ. Маловероятно, что ЦРУ соберет так много агентов для миссии, поэтому усолдат спецназа должен был быть только один или два агента ЦРУ, иэтих агентов небыли среди погибших.

Тан Юй-Янь немного помолчала идобавила. «Лей, скажи… эти людиже непреследуют тебя?»

Выражение лица СяЛейя немного изменилось, ионпокачал головой. «Тыимеешь ввиду, что из-за миссии вГермании, накоторой ябыл сЛунБин? Возможно. Ноябольше склоняюсь ктому, что Нин Цзин иэксперты являются настоящей причиной. Тыже сама мне говорила, что предыдущая команда провалила свою миссию из-за смертей исерьезных травм? Возможно, наних напали эти люди».

Сказав это, СяЛей подумал оженщине, которая выплюнула ему жевательную резинку, изаписке, которую написал его отец. Насамом деле онсклонялся ктеории, что эти люди преследовали его.

«Наверно, тыправ. Эти ребята обязательно придут снова. Нам нужно поймать одного живым вследующийраз. Ялично допрошу его»,— сказала Тан Юй-Янь.

«Наш гид мертв. Что нам теперь делать?»— сказал СяЛэй.

«Нам нужно двигаться вперед, даже если наш гид мертв»,— приказала Тан Юй-Янь. «Похороните погибших. Разберись соружием иснаряжением. Проверьте состояние автомобилей. Мыуходим через тридцать минут».

Агенты Бюро 101 начали выполнять приказы. Некоторые вырыли яму для своих павших товарищей, некоторые убрали оружие иснаряжение, анекоторые проверили иотремонтировали поврежденные машины. Тела людей вкамуфляже были сброшены собрыва. Они станут пищей для ворон ибактерий, ивконечном итоге отних останутся только кости.

Сэтим ничего неподелаешь, особенно для агентов Бюро 101. Ихостанки должны были быть отправлены домой, номиссия должна была продолжаться, инекому было отправить ихтела обратно. Они погрузились всвой вечный сон наэтой пустынной земле, иуихсемей даже небудет возможности почтить их.

Это была война, самый злой поступок человечества.

Через полчаса три Ford Raptors продолжили свой путь, направляясь вглубь гор.

Наэтот раз СяЛэй вёл, аТан Юй-Янь сидела напассажирское сиденье. Она воспользовалась спутниковым телефоном исообщила оситуации наразведывательную станцию спомощью кода. Все, что здесь произошло, будет передано вБюро 101 через разведывательную станцию.

Код, использованный Тан Юй-Янь, был уникальным. Это была древняя поэзия встиле классической китайской письменности, поэтому она была бесполезна, даже если кто-то перехватил еесообщения наразведывательную станцию. Классическая китайская письменность была самым трудным текстом иязыком вмире, поэтому расшифровка его была чрезвычайно сложной.

СяЛэй подождал, пока Тан Юй-Янь закончит разговор соспутника, испросил: «Что говорит начальство?»

«Продолжать миссию. Они пошлют нам того, кто сможет помочьнам. Этот человек проведет нас через контролируемые племенами районы»,— сказала Тан Юй-Янь.

«Где он?»

«Завтра утром мыпройдем территорию племени белого камня. Предполагаю, что новый гид встретит нас, прежде чем мытуда доберемся»,— ответила она.

«Мыедем вдолину Бамиан— это территория какого племени?»— СяЛэй хотел получить более четкое представление оситуации.

Тан Юй-Янь криво улыбнулась. «ВАфганистане сотни племен. Язнаю только более десяти изних, иэто более крупные, более известные племена. Некоторые маленькие племена похожи намаленькие города или деревни вКитае. Они глубоко вгорах, кто знает оних? Вот почему нам нуженгид. Без гида, который будет помогать нам вобщении, нас примут заврагов имогут убить».

«Аэто племя белого камня, окотором тысказала, большое или маленькое?»

«Оно небольшое инемаленькое. Если тыспросишь, сколько вооруженных членов вэтом племени, тояскажу, что более тысячи»,— сказала Тан Юй-Янь. «Поэтому мыдолжны быть очень осторожны, проходя через ихтерриторию. Мынеможем допустить конфликт сними, иначе унас будут большие проблемы».

СяЛэй замолчал, азатем сказал: «Насамом деле мыдолжны использовать самолеты для этой миссии. Наземле слишком сложно».

«Ха, это Афганистан, странагор. Что мыможем использовать, кроме вертолетов? Вертолеты слишком медленные истанут живыми целями для зенитных ракет. Кроме того, воздушное пространство Афганистана находится под контролем США иихсоюзников. Унас нет возможности избежать радаров американских войск, иихвоенные самолеты встретят нас прежде, чем мыдоберемся допункта назначения, если мыполетим повоздуху».

«Ясно. Небери вголову, давай тогда поговорим очём-нибудь другом. Это такая опасная миссия, что мыможем просто погибнуть здесь. Можешь рассказать мне отвоих секретных техниках Тан?»

«Хе-хе, язнала, что тынесдашься. Пытаетесь выучить наши техники Тан таким хитрым способом? Сколько раз ядолжна сказать „нет“, чтобы тысдался? Наши техники тайного оружия Тан никогда непередаются посторонним. Тыдолжен стать одним изнас».

«Да, ияспросил, принимаетли твой отец крестных».

«Дапошёл ты»

«Мелкий …»

Они говорили иболтали, проезжая отхолма кхолму, оставляя позади облака пыли.