Солнечный свет рассвета рассеял тьму иозарил землю инебо. Впереди виднелась долина, авдали— скромная деревушка. Кним подошел старик, ведя стадо коз, иСяЛэй остановил машину, чтобы пропуститькоз. Напассажирском сиденье вруке Тан Юй-Янь появился пистолет, готовый клюбым неожиданностям.

«Это форпост племени белого камня. Здесь слишком тихо, что-то нетак»,— нервно проговорила Тан Юй-Янь.

СяЛэй посмотрел вдаль иосмотрел холмы собеих сторон. Вскоре онобнаружил боевиков, спрятанных нахолмах— это были люди вплатках, большинство изкоторых были состарыми АК-47. Ноуних были иракетные установки, иихбыло около20.

Несмотря нато, что онуже знал, вкакой ситуации они оказались, СяЛэй всеже начал действовать, поднося бинокль кглазам ипередавая его Тан Юй-Янь. «Нахолмах есть вооруженные люди. Посмотри, неонили изплемени белого камня».

Тан Юй-Янь посмотрела вбинокль инахмурилась. «Они изплемени белого камня. Ихнемного, должно быть, это иесть форпост. Где, чёрт возьми, наш гид?»

СяЛэй посмотрел насклоны холмов. Боевики племени тихо приближались кним. СяЛэй нервничал. Это былобы небольшой проблемой, еслибы они ввязались вперестрелку, поскольку эти боевики небыли спецназом как солдаты прошлой ночью ивероятно имели низкую боевую подготовку. Ноэто была ихродная земля, иперестрелка означала, что они стали врагами более тысячи бойцов племени белого камня.

Старик, ведущий коз, казалось, что-то почувствовал, ионушел сглавной дороги. Онвёл своих коз нахолмы справа.

Вэтот момент появился человек верхом налошади.

Мужчина верхом налошади был сплатком наголове ивтрадиционной чёрной одежде вафганском стиле. Под ним был крупный белый скакун, который мчался набольшой скорости. Взгляд СяЛейя переместился налицо наездника, ионзаметил, что вуголках глаз его было много морщин, акожа сильно обветрилась. Этому мужчине навид было лет50.

«Онгид?»— спросил СяЛэй.

«Наверно. Давай выйдем измашины»,— ответила Тан Юй-Янь, азатем проговорила вустройство связи: «Все остальные остаются вмашинах. Нестрелять изоружия, если оннебудет нападать первым».

СяЛэй вышел измашины вместе сТан Юй-Янь. Человек наконе остановил коня испрыгнул сего спины.

«Что выздесь делаете?»— спросил афганец.

Тан Юй-Янь ответил наязыке пушту: «Мызаблудились иждём здесь нашего гида».

Афганец подошел кТан Юй-Янь иСяЛэй сказал сулыбкой налице наязыке пушту: «Явашгид. Меня зовут Мухаммед Кабир. Можете называть меня Кабир».

Тан Юй-Янь пожала руку Кабиру. «Хорошо, что выздесь. Ситуация могла сложиться ужасно, еслибы выпоявились чуть позже».

«Выговорите омоих людях? Нет, нет, это они обнаружили вас исообщили мне овас»,— Кабир повернулся кхолмам слева ииздал волчий вой.

Вооруженные боевики насклоне холма стали спускаться кним, наихспинах было оружие.

«Яуже знаю, что случилось прошлой ночью. Вам неповезло наткнуться наамериканскую засаду. Ваши боевые способности действительно поражают, выпроизвели впечатление намоих людей»,— сказал Кабир.

Тан Юй-Янь только слегка улыбнулся ему.

Наамериканцев здесь необращали внимания. Они навязывали свои идеологические свободы здешним людям, аихидеология вызывала отвращение улидеров племени. Разные земли порождали разные расы иразные культуры. Продвижение идеологий свободы ввысшей религиозной стране— ненужно быть гением, чтобы понять, каков будет результат.

СяЛэй расслабился ипожал руку Кабиру.

«Мой народ иябудем сопровождать вас нанашей территории, иялично отвезу вас вдолину Бамиан, но… что вымне дадите взамен?»— спросил Кабир.

«Назовите цену. Вызнаете, как мыработаем. Мынеостанемся вдолгу перед нашими друзьями»,— ответила Тан Юй-Янь.

Кабир засмеялся. «Вы, китайцы, наверняка, нелюбите ходить вокруг даоколо. Хорошо, один миллион долларов США».

Тан Юй-Ян остановилась. «Миллион долларов США…»

«Переводы также принимаются, если увас нет наличных»,— сказал Кабир.

Тан Юй-Янь немного подумала исказала: «Пожалуйста, подождите. Сначала япоговорю смоим другом».

СяЛэй стоял рядом сними ислышал все, что говорили Кабир иТан Юй-Янь, ноони говорили напушту. СяЛэй только начал изучать пушту изнал очень мало слов, поэтому оннепонимал ихвообще. Тан Юй-Янь потянула его всторону, когда ему стало интересно, очем они говорят.

«Очем выговорили?»— спросил СяЛэй.

«Якак раз собирался обсудить это стобой»,— сказала она. —Онхочет миллион долларовСША. Уменя ссобой нет таких денег, аначальством будет очень сложно связаться. Кроме того, эта сумма денег должна была пройти через множество уровней одобрений, инам все равно пришлосьбы идти вразведывательную станцию, чтобы забрать ее, когда она будет полностью утверждена … Мынеможем откладывать. Утебя есть деньги?»

Действительно, кто возьмет ссобой миллион долларов США наспасательную миссию, ноСяЛэй был портативным банкоматом. Шенту Тянь-Инь открыла для него счет зарубежом после того, как онвыиграл миллиард уГуДин-Шаня иХэЦзя-Иня. Унего также была золотая швейцарская банковская карта, ионмог снять эти деньги влюбое время.

СяЛэй криво улыбнулась. «Ясделаю это, нояхочу знать, заплатители вымне, ребята».

«Что тыимеешь ввиду?»— Тан Юй-Янь закатила глаза наСяЛэйя. «Янезанимаю утебя эти деньги. Это особое обстоятельство, иБосс Шиобязательно вернет тебе деньги, когда мывернемся. Боже, тытакой мелочный».

СяЛэй взамешательстве посмотрела наТан Юй-Янь. Она только что вот так запросто попросила унего миллион долларов иназвала его мелочным заэто?

Тан Юй-Янь вернулась исказала Кабиру: «Порукам, мызаплатим вам сейчас только половину, авторую часть выполучите наобратном пути».

«Нет проблем»,— сказал Кабир. «Идёмте сомной вдеревню. Выможете сделать оплату там, также высможете отдохнуть ипополнить свои запасы».

Тан Юй-Янь иСяЛэй сели вмашину ипоехали кдеревне. Кабир снова сел насвоего белого коня ипоследовал заними.

«Юй-Янь, разве этот парень ненаш человек? Почему мыдолжны платить ему?»— внедоумении спросил СяЛэй.

«Оннеодин изнаших. Просто ранее мысним уже имели дело, оннаш запасной вариант. Укаждой миссии есть несколько планов для противодействия различным ситуациям. Этот Кабир довольно влиятельный человек вплемени белого камня, ионможет гарантировать наше успешное пересечение ихтерритории, ноиберёт ондорого»,— ответила она.

«Разве это непредлог для вымогательства?»

«Это ихобраз жизни. Ничего неподелаешь»,— сказала Тан Юй-Ян. —Еслибы оннеторговал инеподружился снами, он, вероятно, похитилбы нас ипотребовал выкуп. Они также сажают мак ииспользуют его для обмена наоружие ибоеприпасы. Они сделают все, чтобы выжить».

«Вижу ихмаковые поля»,— СяЛэй перевел взгляд заокно иувидел огромные полосы маковых полей. Маки ярко цвели под палящим солнцем, ноуних была зловещая аура.

Некоторые фермеры подняли головы, услышав моторы автомобилей, нотутже вернулись кработе при виде своего соплеменника, следовавшего замашинами.

Как только ихмашины въехали вдеревню, группа детей окружила, преследуя икрича, когда они проезжали. Ребенок лет десяти подбежал кмашине СяЛейя иТан Юй-Янь, крича: «Мehruika, mehruika!», азатем поднял руку вформе пистолета. «Пиф-паф!»

Этот ребенок, казалось, думал, что СяЛэй иТан Юй-Янб были американцами.

«Убирайтесь!»— воинственный соплеменник заревел нагруппу детей.

Дети рассеялись, словно стая птиц, топая ногами, неоставляя теней позади.

СяЛэй иТан Юй-Янь остановились. Агенты Бюро 101 вдвух других машинах также остановились. Уних вруках было оружие, иони были всостоянии повышенной готовности, готовые реагировать налюбые внезапные изменения ситуации.

«Ненадо нервничать. Мыневраги,— сказал Кабир. —Пойдемте сомной. Яхочу получить эти 500 000 долларов США».

СяЛэй иТан Юй-Янь последовали заКабиром вдом. Кабир достал компьютер иоборудование для банковского перевода. Это племя зарабатывало деньги намеждународном рынке, занимаясь наркотиками, поэтому небеспокоилось отом, что уних нет возможности перевести деньги.

СяЛэй перевел 500 000 долларов США напредоставленный Кабир счет. Кабир был очень счастлив исулыбкой налице обнял СяЛейя: «Друг, тебе нужны женщины? Ямогу дать тебе пару. Обе девственницы».

СяЛэй непонял, что онсказал, испросил Тан Юй-Янь: «Что онговорит?»

«Онговорит, что хочет дать тебе двухкоз. Хочешь?»

СяЛэй покачал головой. «Для чего мне нужны козы? Нет»

Тан Юй-Янь пожала плечами, глядя наКабира. «Онгей. Ему ненужны женщины».

Кабир немедленно отпустил СяЛея иотошел отнего подальше. «Ядам отдохнуть, увас есть 2 часа. Выможете пополнить запасы, еду, бензин ивздремнуть. Мыуезжаем через два часа».

«Пожалуйста, попросите кого-нибудь приготовить для нас горячую еду,— сказала Тан Юй-Янь. —Мыпроголодались».

Кабир улыбнулся. «Нет проблем. Яприкажу для вас зажарить целую козу. Нам тоже нужно подготовится перед выступлением».

«Хорошо,— сказал Тан Юй-Янь.

СяЛэй ничего непонимал, нонеспрашивал обэтом. Онбеспокоился осотрудниках спецназа, которые сбежали. Уних было 17 мертвых, так что это незакончилосьбы простотак. Это был Афганистан, нотакже территория американских военных, иэто заставило его сердце дрожать отстраха. Аего отец СяЧан Хе— где онбыл?

Они вышли издома Кабира. Кним подошли деревенские женщины седой иводой. Тан Юй-Янь потянулся клепешке, ноСяЛэй выхватил еёбыстрее.

«Где твои манеры?»— раздраженно сказала Тан Юй-Янь.

СяЛэй проигнорировал ееибыстро применил свое рентгеновское зрение налепешке. Онпроверил, что вней нет ничего опасного, ипередал Тан Юй-Янь. «Неважно, можешь сама еёесть. Яподожду баранины».

Тан Юй-Янь закатила глаза наСяЛэй, новееглазах небыло злости. Они пережили вместе так много, что еёчувства кСяЛэйю претерпели некоторые изменения стех пор, как они вместе изучали боевые искусства ипосле боя прошлой ночью. Ноона ещё незаметилаэто.