АнСухён продвигался всё быстрее ибыстрее, аего удары были все сильнее исильнее. Скорость исила, которые ониспользовал, могли рассечь землю, даже еслибы это был тупой клинок.

Тем неменее, СяЛэй мог вовремя блокировать АнСухёна или избегать его ударов, независимо оттого, насколько быстр тотбыл. Атаки АнСухёна были словно прилив, ноСяЛэй был как плотина Трех ущелий нареке Янцзы, непропуская ниединого его удара.

«Что тыделаешь?»— раздался голос Тан Бо-Чуаня внаушнике: «Унас нет наэто времени!»

План Тан Бо-Чуаня заключался втом, чтобы СяЛей проиграл иушёл, иэто был очень хороший план, ноАнСухён был довольно жестоким. Еслибы СяЛэй ослабил свою защиту ипропустил удар, тоонбылбы, несомненно, серьезно ранен. Кровотечение или сломанные кости определенно повлиялибы наего задачу впоследствии. Теперь оннемог остановиться наполпути!

Что ему следовало делать?

Продолжая дуэль, АнСухён становился все более потрясенным. Онбыл чемпионом Кореи пофехтованию среди любителей, и, хотя онбледнел нафоне профессиональных спортсменов, онвсе еще был довольно грозным противником. Однако онатаковал уже более 20 раз иниразу некоснулся даже одежды СяЛейя!

Гости видели нечто большее. Поихмнению, АнСухён оттеснял СяЛейя товлево, товправо, ивлюбой момент тот мог проиграть.

Некоторые гости начали хлопать, анекоторые кричали сободрением АнСухёну.

Шеньту Тянь-Инь тоже волновалась инесмогла сдержаться. «Что тыделаешь, Лэй? Отбивайся! Почему тынесопротивляешься?»

Еёголос, казалось, придал СяЛэйю энергии, ионвнезапно бросился вперед, размахивая своей шпагой прямо наАнСухёна.

Внезапно раздался звук рвущейся ткани.

УСяЛейя разошлись швы впромежности.

АнСухён заблокировал удар СяЛейя изасмеялся. «Тыкомедийный актер, мистерСя? Почему тысделал комедию изнашего поединка? Ядолжен признать, что это слишком смешно».

Зрители засмеялись.

Однако налице Шэньту Тянь-Иня небыло ниследа улыбки— только разочарование. Она надеялась, что СяЛэй снимет спесь ивысокомерие АнСухёна ипокажет своё величие, нооннасамом деле разорвал свои брюки втаком месте …

СяЛей убрал шпагу. «Мне нужно переодеться. Подожди меня— ятебя одолею».

«Конечно, яподожду,— спрезрением сказал АнСухён,— тебе лучше переодеться вболее прочные штаны. Янебуду сдерживаться вследующий раз».

Оннамекнул, что ему было легко.

СяЛэй невозражал против этого. Онмахнул рукой ибросил шпагу вруку АнСухёна, азатем повернулся ивышел изстоловой.

Шеньту Тянь-Инь смотрела нанего сразочарованием вглазах. Она была сильно разочарована выступлением СяЛэйя. Это было пятном наего имени, иеесердце болело занего. Веёголове всплыли воспоминания— тот СяЛей, который сражался водиночку сдесятью врагами; тот СяЛей, который поймал убийц наострове; тот СяЛей, который прятался сней накаталке вморге; тот СяЛей, который вылечил иглоукалыванием еёотца,— был еёидеалом мужчины, итеперь она его потеряла.

«Может, язадрала планку слишком высоко ихочу слишком многого?»— воспоминания веёголове повторялись, как кино, иШеньту Тянь-Инь немогла недумать обэтих мыслях.

АнСухён подошел кней сулыбкой исказал, «Тянь-Инь, ясражался невполную силу, потому что г-н Сятвой друг, ноянеожидал, что ОН… Янезнаю, что исказать. Может быть, онкомедийный актер».

Шеньту Тянь-Инь хотела высказаться заСяЛейя, нослова застряли вгорле, словно отказываясь выходить.

Между тем, СяЛэй уже был вкоридоре, который привел ккабинету АнКыннана. Телохранитель был вкоридоре, носейчас его там небыло. Цинь Сян вышел изкомнаты как раз втот момент, когда там появился СяЛэй, илевый глаз СяЛейя увидел телохранителя, лежащего задверью.

«Что ствоими брюками?»

«Тыизбавился отнего?»

Они оба говорили одновременно одвух разных вещах.

СяЛэй криво улыбнулся. «Забудь омоих брюках. Давай начнем».

«Япросто вколол ему немного транквилизатора»,— сказал Цинь Сян.

Они подошли кдвери, иСяЛэй быстро ввел код доступа наклавиатуре, азатем положил правую руку насканер отпечатков пальцев.

Дверь кабинета открылась сщелчком.

СяЛэй протянул руку, чтобы толкнуть дверь, ноостановил руку ввоздухе. Онвспомнил, что настенах заполками установлены камеры наблюдения. ОниЦинь Сян будут пойманы накамеру, как только войдут. Здесь никого небыло, ноэто неозначало, что никто неследил закамерой.

«Перед дверью стоит камера. Это будет хлопотно»,— сказал СяЛэй схмурым взглядом.

«Расслабься, Лун Бин позаботилась обэтом,— сказал Цинь Сян. —Тот парень, поимени КеЦзе, взломал систему наблюдения. Камера зациклена. Нас неувидят».

«Тыуверен?»

«Яуверена»,— это подтверждение пришло неотЦинь Сяна, аотЛун Бин внаушнике СяЛейя.

СяЛэй больше неколебался. Онпротянул руку, открыл дверь ивошел сЦинь Сянем.

Войдя вкомнату, она СяЛэй снял пуговицу срубашки итрубку вухе.

«Здесь есть сигнал тревоги?»— Цинь Сян был экспертом вэтой области исразуже догадался, почему СяЛэй сделалэто. Ему ненужны были объяснения.

СяЛэй кивнул. «Убери свой тоже иположи удвери. Тревога сработает, если тыприблизишься ккнижным полкам».

Цинь Сян сделал так, как СяЛей сказал.

СяЛэй подошел ккнижной полке ивытащил книгу, которую вытаскивал АнСухён. Книжная полка распахнулась, открывая металлическую дверь.

Цинь Сян облизнул губы. «Немецкая дверь безопасности отNovoferm. АнКыннан действительно знает толк всистемах безопасности. Одна эта дверь стоит более миллиона. Янесмогу открыть еёсамостоятельно, иодних только отпечатков пальцев недостаточно. Тыможешь сделать это, Лэй?»

СяЛей ничего несказал. Онвстал перед дверью иввел код доступа, отсканировал отпечатки пальцев, азатем повернул циферблат иввел другой код.

Клик-клик-клик. Дверь безопасности распахнулась, открывая пространство внутри.

СяЛэй шагнул прямо кдеревянной стойке, неотрывая взгляда отдругих артефактов иантиквариата. Онподнял меч Аттилы. Меч весил кг15, иэтот вес удивилего. Судя поматериалам иразмерам меча, ондолжен был весить около пяти килограммов, нофактический вес был более чем вдвое больше!

Разве это нежелезо?

Хотя СяЛэйю было любопытно, ноонзнал, что сейчас невремя изучать меч Аттилы. Онповернулся, чтобы уйти, иувидел Цин Сяна, который свернул древнюю картину. Унего под мышкой была зажата древняя книга.

СяЛэй собирался остановить его, нонесказал нислова. Цинь Сян рисковал, помогаяему. Кром того, онбыл вором, ичто плохого втом, чтобы хотеть зарабатывать деньги настороне? Забрать меч— уже воровство, так что плохого втом, чтобы добавить всписок картину икнигу?

«Э-э…»— Цинь Сян посмотрел наСяЛейя сшироко раскрытыми глазами. «Просто зарабатываю деньги. Тынепротив, правда?»

СяЛэй засмеялся. «Бери, что хочешь. Почему ядолжен возражать? Неволнуйся, янескажу Лун Бин иТан Бо-Чуаню. Необращай наменя внимания, тыздесь рискуешь также, как ия, поэтому заслуживаешь свою награду. Так что бери, что хочешь».

Они все равно принадлежали АнКыннану. Отказываться было бесполезно.

Цинь Сян взял ещё несколько предметов занесколько секунд после слов СяЛейя. Черная матерчатая сумка появилась как поволшебству, ионположил все эти предметы внеё.

Они вышли изкабинета, иСяЛэй передал меч Аттиле Цинь Сяню, асам направился всвою комнату. Ему нужно было сменить брюки, азатем вернуться встоловую ипродолжить этот поединок сАнСухуном.

План Тан Бо-Чуаня состоял втом, чтобы позволить ему получить травму иуйти, ноподозрение палобы нанего, еслибы АнКыннан иАнСухён обнаружили, что чего-то нехватает. Разрезать брюки ивернуться всвою комнату, чтобы переодеться, имело смысл, поскольку это давало ему вполне разумное объяснение его отсутствия нанесколько минут. Его план был более разумным ипуленепробиваемым посравнению спланом Тан Бо-Чуанем.

Голос Тан Бо-Чуаня донесся наушника, когда онвышел изкоридора. «Готово?»

«Готово»,— сказал СяЛэй.

«Яприготовил тебе штаны. Ванная комната, первый этаж».

Легкая улыбка появилась вуголках рта СяЛейя. «Хорошо, ясейчасже переоденусь».

Тан Бо-Чуань даже подготовил для него брюки. Это было лучше— ему ненужно было терять время, чтобы вернуться всвою комнату ипереодеться. Его план стал ещё более совершенным.

Как только СяЛэй вошёл вванную, онувидел, как Тан Бо-Чуань курит вванной. Нараковине лежал пакет сбрюками. Сам онбыл водних трусах.

Так вот что онимел ввиду под «подготовленными брюками». СяЛэй был внедоумении для слов.

«Сними штаны; Яихнадену»,— сказал Тан Бо-Чуань. «Ясделаю шаг первым. Тынеможешь уйти, или они будут подозревать тебя. Останься инаблюдай заситуацией».

Переодевшись, СяЛэй сказал: «Япередал меч Цинь Сяну, чтобы тот вынес его отсюда. Вы, ребята, должны поспешить обратно вКитай. Ивыдолжны дать мне запасной план, чтобы ямог вернуться вКитай тоже, навсякий случай».

Тан Бо-Чуань стряхнул сигарету вруке. «Расслабься, явсе подготовил. Уменя есть план навсе ситуации».

СяЛей несказал больше нислова. Оннадел брюки Тан БоЧуань ивышел изванной. Тан Бо-Чуань был примерно тогоже размера, что иего, ибрюки были откостюма черного цвета, поэтому никто немог сказать, что они принадлежали Тан Бо-Чуаню.

СяЛэй вошел встоловую, ивсе гости посмотрели нанего.

Некоторые перешептывались между собой, пытаясь скрыть свое презрение.

«Смотри, этот китайский комик вернулся».

«Аонтолстокожий. Ябы точно невернулся наего месте. Как стыдно».

«Укитайцев толстая кожа?»

«Конечно. Или почему тыдумаешь, что они утверждают, что фестиваль лодок-драконов принадлежит им?»

«Ха-ха, да, это правда».

Шеньту Тянь-Инь непонимала шепота корейцев, ноповыражению ихлиц она видела, что они издеваются над СяЛэйем. Ейэто уже надоело, иона подошла кСяЛэйю. «Лей, давай уйдем».

АнСухён подошел прежде, чем СяЛэй смог сказать что-либо сдвумя шпагами вруках. «Мистер Ся, тынастолько самоуверен, чтобы вернуться. Ятолько что поспорил смоими друзьями отом, вернешьсяли ты, итысделал. Это тоже хорошо— нам нужен победитель. Давай начнем!»

СяЛэй спокойно улыбнулся. «Да, нам нужен победитель».

«Ты…»— Тянь-Инь печально вздохнула. «Разве тынепонимаешь, что происходит?»

Она хотела сказать: «Разве тыневидишь, что оннад тобой смеется?», ноона немогла сказать что-то подобное.

СяЛэй беззаботно рассмеялся. «Неволнуйся, разве яделал что-то, вчём был неуверен?»

Шеньту Тянь-Инь остановилась. Она слышала это раньше. Она чувствовала, что знакомый старый СяЛэй вернулся вэто мгновение— выражение его глаз, его улыбка, его поведение, все это.

АнСухён взмахнул рукой, ишпага полетела вруки СяЛейя.

СяЛэй протянул руку исхватилее. Вмгновение ока шпага щёлкнула, указывая прямо наАнСухёна.

Наэтот раз онтакже держал шпагу левой рукой.