Магический луч энергии пронёсся через тёмный воздух и ударил прямо в лицо, покрытое лишь костями. Это был точный выстрел в монстра третьего уровня, который даже не пытался уклониться. Луч вылетел из маленького механического паука, чьи металлические ноги прочно зацепились за камни.

— Не думаю, что я смогу убить его таким способом… — задумался Роланд, управляя големом. Он продолжал стрелять мана-стрелами, метя прямо в голову, но урон был незначительным.

Когда здоровье монстра опускалось ниже 80%, он начинал восстанавливать его с помощью какого-то скрытого навыка. Хотя этот эффект регенерации был слабым, он сводил на нет усилия голема. Роланд понял, что если хочет победить это существо, ему нужно либо действовать самому, либо привлечь всех своих големов.

«Безопасно, кажется, но монстр может по-другому отреагировать на живое существо…» — думал Роланд, наблюдая за действиями противника. Тест прошёл удачно, но беспокойство не покидало его. Теоретически он был в безопасности, но готов был к любому повороту событий.

Настало время провести более серьёзный тест, использовав атакующие заклинания, как это делает голем.

— Агни, останься здесь, — тихо сказал он своему волку, который настороженно следил за происходящим.

Роланд вытащил паучьего голема из щели с помощью своей станции дистанционного управления. Мана-стрелы постепенно истощили его батарею, и её следовало заменить. Голем отполз в сторону, освобождая проход для своего создателя.

Пока Роланд заменял батарею, он приказал своим остальным големам рассредоточиться по зоне. Если монстр всё-таки пробьёт стену, ему понадобятся отвлекающие мишени, чтобы он и Агни могли успеть скрыться в секретном проходе. Големы бы отвлекали врага, давая шанс на спасение.

Подойти к дыре с минами было бы трудно, но создание рунных мин и взрывчаток дало Роланду огромное преимущество.

После долгих исследований он овладел несколькими полезными трюками. Один из них позволял ему создавать «чёрный ход» для своих творений. При наличии специальной рунной брони или предмета с функцией «мастер-ключ» он мог отключать свои мины с помощью минимального импульса маны.

Теперь Роланд мог полностью контролировать свои мины, ставить их на таймер или активировать в нужный момент, находясь в любой точке. Это означало, что его творения не могли причинить ему вреда, пока у него был при себе мастер-ключ.

«Отключу их на всякий случай.» — подумал он, медленно двигаясь к дыре. Он чувствовал себя немного глупо из-за излишней осторожности, но предпочитал перестраховаться.

«Что если со мной что-то случится?» — странная мысль закралась в его голову, пока он смотрел на боковой профиль Чемпиона Скелетов. Он задумался о людях наверху. Элодия, конечно, восстановила права на приют, но если он исчезнет, Артур вряд ли поможет ей. Торговцы могут снова создать проблемы.

Берниру, полугному, отвергнутому гномьим обществом, будет трудно найти работу. Его жена также перешла черту, связываясь с ним, и им, возможно, придётся покинуть город.

Открыв магазин и став владельцем бизнеса, Роланд стал тем, на кого полагались другие. Хоть они и могли бы найти новое место, их жизнь стала бы гораздо сложнее без него. Это было странное ощущение — осознавать, как люди зависят от него, но он не чувствовал себя обременённым этой ответственностью.

— Ну и урод же ты… — произнёс он, глядя через дыру в стене. Монстр не отреагировал, что только побудило Роланда подойти ближе. Похоже, существо не могло его ни видеть, ни слышать. Проблем не предвиделось. Он достал магический посох с простым, но мощным мана-камнем в качестве фокуса.

Агни, наблюдавший издали, быстро узнал происхождение камня — он был вырезан из останков предыдущего босса. Посох обвивал его сверху. Это был первый продукт, созданный Роландом с использованием нового горна и плавильни, где он впервые экспериментировал с эфирной дурасталью.

«Была не была…» — подумал Роланд, нацелив посох.

Монстр на другой стороне коридора начал отступать. Похоже, ему надоело получать мана-стрелы в лицо. Это было хорошим знаком: в случае ошибки ему всё равно пришлось бы поворачиваться. Роланд прицелился. Древко посоха вспыхнул, и руны на нём стали более яркими.

Инфернальный Чемпион Скелетов — нежить с огненным аспектом. Обычно нежить была уязвима к огню, но устойчива к холоду. Эти существа представляли собой полную противоположность: огонь их питал, и для того, чтобы погасить пламя, нужно было создать достаточно холодной энергии. Пока же их пламя продолжало гореть, они были полностью функциональны.

Их главной слабостью была святая энергия, но этот элемент был доступен только священникам, а Роланд вряд ли мог рассчитывать на помощь такого рода. Хотя и существовали магические предметы, способные генерировать божественную магию, требовалась помощь священника для их активации и перезарядки.

Роланд подумывал навестить сестру Кассию, но вспоминал, как она каждый раз пыталась навязать ему учения Соларии, когда встречала его в городе. Он не был уверен, стоит ли доверять ей, особенно если речь шла о создании таких особых предметов в его мастерской.

Отказавшись от идеи использовать священную магию, Роланд решил вернуться к основам. Ледяное копьё второго ранга было бы бессильно перед этим существом третьего ранга. Вместо этого он решил использовать одно из самых мощных неэлементальных заклинаний, которые только мог.

Посох продолжал светиться голубым, и перед Роландом появился шар света. Шар начал вращаться, превращаясь в сверло, которое ускорялось, издавая пронзительный звук. Монстр не слышал этого.

Это было не простое заклинание, а комбинированная магия, напоминающая то, что Роланд использовал много лет назад против королевы муравьёв. Заклинание концентрировало всю ману в одной точке, добавляя вращение. Множество маны одновременно истощало Роланда, но он знал, что должен довести его до конца.

С оглушительным грохотом сверло полетело вперёд, расширяя отверстие в стене. Монстр замер, когда луч голубой энергии вонзился в его подземелье. Однако, как и с големом, его реакция была медленной.

Заклинание попало прямо в голову монстра, и Роланд удивился, что скелет не потерял голову сразу. Сверло медленно прокачивалось в челюсть, прежде чем взорваться, наполняя коридор голубым светом.

Вспышка быстро утихла, обнажив безголового противника, который продолжал стоять на месте. Шкала здоровья Роланда показала резкое падение, что означало, что удар был критическим. Но у нежити была особенность: она могла продолжать действовать без головы, но не могла видеть.

Эти скелеты имели так называемое «ядро души» — пламя энергии, блуждающее в теле. У меньших пылающих скелетов оно располагалось в черепе, но Роланд сомневался, что здесь оно будет именно там.

Он прицелился в место, где, по его предположениям, находилось это ядро. Однако, когда монстр продолжил стоять, его здоровье уменьшилось лишь на четверть. Броня скрывала его слабые места, и Роланд понял, что нуждается в другом подходе

«Чёрт, оно, наверное, в грудной клетке…» — подумал он. Ядро души часто располагалось в области сердца, под рёбрами, но теперь ему предстояло найти точку, куда точно попадет.

Скелет снова замахнулся оружием и остановился. Он не знал, откуда пришёл удар, и не мог видеть Роланда. Роланд, не теряя времени, запустил второе заклинание — мана-сверло. Новый заряд энергии устремился вперёд, пронзив броню с громким звуком.

Броня монстра не была устойчива к мане, и, несмотря на сопротивление, сверло продолжило своё движение, пробивая торс врага и исчезая в небольшой вспышке маны.

Процесс не был быстрым, но Роланд продолжал атаковать, не беспокоясь о возможных контратаках. Монстр был крепким, и ему пришлось многократно обстреливать его усиленным рунным заклинанием. Когда Роланд выпил мана-зелье, он увидел, как последний процент здоровья врага уходит в ноль.

Инфернальный Чемпион Скелетов повержен.

Поздравляем, вы повысили уровень!

Поздравляем, вы получили новый титул!

Разрушитель уровней

Титул

Титул, который даётся тем, кто в одиночку побеждает врага, превосходящего их уровень. С этим титулом Роланд получает усиление при сражении с противниками более высокого уровня.

Как только монстр рухнул на пол, его охватила волна системных уведомлений. Первое, что привлекло внимание Роланда, был полученный титул. Он ещё не знал, насколько сильно усиление от этого титула, но надеялся, что оно хоть немного облегчит его истощённые мана-резервы. После того как он многократно использовал заклинание, превышающее его пределы, он ощущал сильную головную боль и был весь в поту.

Затем он заметил, что его уровень поднялся до 123 только за убийство этого одного монстра. Он был близок к пределу 125, после которого ему предстоит сменить класс, чтобы продолжить прогрессировать.

«Посох не сломался... Хорошо...»

Если бы он попытался сделать посох из глубинной стали, как его старые изделия, он точно не выдержал бы такой нагрузки от усиленного заклинания. Но новый посох, сделанный из дурастали и с добавлением особых минералов в сплав, справился с задачей. Он прошёл проверку на прочность, но Роланд уже начал думать о возможных улучшениях для будущих предметов.

Единственная причина, по которой он создал этот посох, была его мобильность. Не зная, как поведёт себя монстр внутри, Роланду нужно было что-то лёгкое. Теперь он был уверен, что сможет просто обстреливать монстров шквалом заклинаний, и в следующий раз, возможно, возьмёт что-то более тяжёлое.

«Жаль будет уйти отсюда, убив только одного монстра. А что делать с трофеями?» — размышлял Роланд, смотря на монстра.

Хотя уровни и титул были приятными, его больше волновал вопрос: что делать с мёртвым скелетом? После последнего заклинания монстр, вместе с повреждённой бронёй, был отброшен к стене. Сейчас он лежал близко к концу коридора, где, вероятно, поджидали другие противники.

Роланд продумал несколько вариантов. Первый — просто оставить повреждённую броню и дождаться появления нового монстра. Это было бы самым безопасным выбором, не требующим риска.

Второй вариант — расширить дыру между подземельями и быстро зайти внутрь, чтобы забрать останки монстра, пока они не исчезли. Но это было бы опасно, потому что Роланд не знал, есть ли в этом коридоре ловушки или скрытые монстры, которых он ещё не заметил.

«Может, выбрать третий вариант?» — подумал он.

Он обернулся и посмотрел на паучьих големов, находящихся в режиме ожидания. Самым безопасным способом забрать добычу было бы отправить их внутрь. Големы могли бы притащить останки монстра в эту комнату, пока Роланд оставался в безопасности. Поскольку после смерти монстра его останки могли пройти через барьер между двумя подземельями, это было бы решением с минимальными рисками.

Големы были оснащены крюками с сетями, которые Роланд разработал для боя с боссом. Теоретически, он мог бы выстрелить сетью из безопасной зоны комнаты и затем подтянуть останки монстра к себе. Это, вероятно, был бы самый безопасный способ получить добычу без риска для големов.

Однако была одна проблема — Роланд не был уверен, что сеть сможет захватить мёртвого монстра, лежащего на полу. Она была рассчитана на охват крупной стоящей цели. Чтобы всё получилось, ему нужно было использовать пульт управления и, возможно, направить одного из своих дронов внутрь.

«Стоит ли оно того?» — задался вопросом Роланд.

Он начал подсчитывать в уме. Останки монстра могли быть полезны алхимикам: они перемалывали кости в порошок, превращая их в различные зелья. Броня, несмотря на повреждения в грудной части, всё ещё была в хорошем состоянии. Она явно была изготовлена из качественного металла.

Все эти ресурсы могли принести хорошую прибыль, которая с лихвой покрыла бы затраты на создание одного из его паучьих големов. Понимая, что он не потеряет много, Роланд решил рискнуть и использовать одного из своих созданий.

Сначала сеть была выпущена одним из других големов. Затем Роланд использовал пульт управления, чтобы направить второго голема в подземелье более высокого уровня, корректируя положение сети. На этот раз удача была на его стороне, и он успел начать подтягивать добычу до того, как какой-либо монстр успел подойти.

Дыра, через которую Роланд ранее стрелял, увеличилась в размере после интенсивных атак мана-свёрлами. И прямо перед появлением другого монстра он смог вытащить останки Инфернального Чемпиона Скелетов. Единственной частью, оставшейся позади, была оторванная голова.

«Это сделано из сплава, в нём есть глубинная сталь, но также дуриум и… что это… резистиум?» — подумал Роланд, разглядывая броню.

С его текущими навыками идентификации он мог разобрать лишь часть состава брони. Он не смог точно определить все компоненты и их распределение, но заметил, что резистиум был металл, относящийся к промежуточному классу — между вторым и третьим рангами. Его особенностью было поглощение физических атак.

Роланд понял, что ему повезло: броня монстра была очень устойчива к физическим ударам, но плохо защищала от магических атак. Возможно, ему с самого начала повезло в борьбе с этим врагом. Теперь, кажется, пришло время для возрождения.

«Что-то приближается…» — заметил он, когда его взгляд скользнул по тени, движущейся вдалеке. К нему приближался ещё один монстр. Он был уверен, что прежде чем покинуть это подземелье, ему нужно будет достичь предела уровня.

---

Дорогие читатели!

Если вам понравился перевод главы - поставьте лайк, будте лапочками =)

И давайте выведем данный тайтл в топ, 10 звёзд? - Ну позязя.