Это случилось внезапно, словно в партии "Уно" ему выпала карта смены направления, вмиг перевернувшая его незавидное положение в семье. На следующий же день порог переступил человек, посланный оценить его способности. Отец, сдержал слово и привел того, кто мог определить наличие у него дара к магии – самого редкого дара в этом мире.

Роланд похолодел от мысли, что они способны узреть его характеристики. Это мгновенно раскроет его странные умения, словно выставит напоказ все его секреты. К счастью, для подобного сканирования требовалась продвинутая версия навыка идентификации, практически недоступная роскошь. Отец, взвесив все "за" и "против", предпочел менее значимый, но более доступный измерительный прибор в форме сферы. Этот загадочный артефакт, словно живой, мерцал слабым голубым светом, подтверждая наличие у Роланда редкого дара – чувства маны.

Его жизнь перевернулась с ног на голову, его неожиданно приняли в семейный круг вместе с другими детьми. Его жилплощадь была перенесена, и теперь даже слуги кланялись ему. Однако этого нельзя было сказать о других сыновьях. В их глазах он был занозой, чужаком, посягнувшим на их законное место под солнцем, и гордое соперничество с ним стало их навязчивой идеей.

И все же, он один во всей семье был отмечен этим самым даром. Это означало, что ему придется больше работать: он получил множество новых книг о том, как тренировать свои навыки. Наставника не было – по какой-то неведомой причине, – но даже без него он подозревал, что его ценят лишь немногим больше, чем обычного слугу. Он понимал, что одна промашка, и хрупкое положение, с таким трудом завоеванное, рассыплется в прах.

''Блин, этот мир жесток... единственное, что я делаю, это учусь, а потом тренируюсь... да это хуже каторги! Просто рабский труд, не иначе!

Дни его текли размеренно и однообразно: чтение книг, поглощение знаний и неустанные тренировки, направленные на повышение его маны. Ему твердили, что перед Ритуалом Пробуждения, этой таинственной церемонией, что ждет каждого ребенка в день десятилетия, каждый ребенок пытается достичь своего абсолютного пика в некоторых атрибутах на его выбор.. Что же такое Ритуал Вознесения?

По достижении десятилетия он должен был пройти обряд инициации и получить свой первый класс. Поговаривали, что это довольно странная процедура: человека, призвавшего артефакт, переносило в некое таинственное место, где и совершался "ритуал". Книги утверждали, что ритуалы могли разительно отличаться в зависимости от личности, но первый класс даровался автоматически, без возможности выбора.

Именно поэтому так важно оттачивать навыки, необходимые для класса первого уровня, к которому стремишься. Да, классы разделены на уровни, словно ступени лестницы. У ее подножия, среди самых распространенных и доступных, располагаются воины, лучники, маги, воры, кузнецы и аколиты – фундамент, на котором строится мир профессий. Конечно, их было больше, но это были самые распространенные, которые получало большинство людей. В основном они делились на боевые и производственные классы, а затем на более специализированные категории, такие как классы поддержки.

Но история на этом не заканчивалась. Камни "Пробуждения" позволяли возвращаться в этот диковинный мир снова и снова, раз за разом окунаясь в его тайны. Правда, первая щедрость быстро сменялась суровым испытанием. В зависимости от ваших характеристик и умений открывались новые классы. Минимальным требованием было полное овладение хотя бы одним классом первого уровня.

Класс магов жил разумом и волей, плетя из них нити заклинаний. Острый интеллект оттачивал силу удара и расширял бездонный колодец маны, а стальная воля служила якорем концентрации, позволяя черпать магию из глубин с неиссякаемой скоростью. Основы, заложенные в базовых учебниках, оказались слишком поверхностными, а семейный бюджет не предусматривал дополнительных трат на его образование до судьбоносного ритуала пробуждения.

“И все же… Я намерен стать чертовым магом. Какого дьявола будущий король магов должен пачкать руки в подобной мерзости?”

Роланд, сквозь зубы ругаясь, выжимал из себя последнее, а над ним, словно грозовая туча, навис сердитый взгляд солдата, личного тренера барона.
Вентворт Арден, сам барон, был выкован из мышц и стали, воплощая собой грубую силу.

“Что это за имя - Вентворт?”

Его отец тоже был военным, поэтому он хотел закалить своих детей в горниле армейской дисциплины. Их дни начинались с рассветом и состояли из изнурительных тренировок на выносливость, развитие мышц, а также основы фехтования. Его жизнь состояла из пробуждения, еды, утренних тренировок, чтения книг и тренировки маны.

В один из таких дней, когда солнце лениво касалось земли, он выполнял незатейливые силовые упражнения: отжимания, приседания, подтягивания. Для пятилетнего малыша это был режим, достойный взрослого атлета. Рядом, словно ветер, старший брат, наматывал круги по двору, одаривая его снисходительной ухмылкой.

“На что ты смотришь, сопляк, когда я получу класс мага, я засуну молнию тебе в задницу!”

Роланд, задыхаясь, вжался лицом в пыльную землю, ощущая вкус бессилия на языке. Его тело, едва поспевало за его духом, но, возможно, именно эта хрупкость и была источником его магической силы. Братья и сестры словно наслаждались его страданиями. Роланд не понимал причин их злорадства, но нутром чувствовал – они презирали его, считая недостойным их общества. А когда он обрел немного благосклонности барона, их презрение переросло в открытую злобу, отравляя каждый его день.

'Ладно, как только появится возможность, я сбегу из этой дьявольской дыры...'

Он застонал, а человек, который его тренировал, подтолкнул его ногой.

— Это было даже не десять, вставай! Это позор для имени Арден!

Ему без устали внушали, что он отныне принадлежит к избранной касте, к тому самому легендарному одному проценту. Но эта принадлежность была лишь призрачной иллюзией. Условия его существования и впрямь претерпели незначительные улучшения, однако в сравнении с жизнью на Земле, здесь царила удручающая, беспросветная нищета.

Тем не менее, прогресс не стоял на месте. Каждая пробежка одаривала его новым умением бега, каждый спринт оттачивал навык стремительного рывка. Освоив азы рукопашного боя, он чувствовал, как крепнет в нем сила удара. Эти маленькие победы подслащали горечь тренировок, даря ощущение цели и направление движения.

В детстве он был геймером, и это подтолкнуло его дофаминовые рецепторы. Что, в свою очередь, вызвало у него желание повысить базовые физические навыки. Более того, чем выше навыки, тем лучше он становился. Как только он получал один из них, то сразу же чувствовал изменения: он мог быстрее бегать, выше прыгать и сильнее бить. Он даже получал бонусы к своим показателям выносливости и силы, если поднимал эти навыки достаточно высоко.

"Это немного затягивает…”

сказал он, глядя в воздух.

Он сидел на краю кровати, неподвижно созерцая призрачное свечение, окутывающее его словно саван. "Чувство маны" – навык, достигший третьего уровня, – дарил ему лишь эту сомнительную привилегию: видеть незримое для других. Мана, подобная слабому, небесно-голубому туману, колыхалась вокруг, манила своей недосягаемостью. Он чувствовал ее присутствие, но не мог коснуться, не мог подчинить. Каждый новый уровень лишь расширял границы восприятия, делая туман чуть более отчетливым, словно насмехаясь над его бессилием.

“Ну, судя по книгам, которые я читал. До церемонии пробуждения я должен дойти до 10-го уровня, и класс мага мне почти гарантирован".

Я получу некоторые навыки прямо из класса магов на первом уровне, те, которые помогут мне формировать ману и рассеивать ее, или те, которые позволят мне способность поглощать ее в большем количестве, ускорив мою регенерацию.

Он держал ручку между носом и верхней губой и смотрел на улицу. Там ярко светили две луны, одна из которых была красной, а другая - голубой. Это было напоминанием о том, что он действительно находится в другом мире, он – чужак. Семья – лишь эхо в памяти. Друзья – призраки минувшей жизни. Каждый встречный – незнакомец.

Он ощущал непроходимую пропасть между собой и теми, кого называл родителями. Их интерес проснулся лишь тогда, когда они узнали о его редком даре, словно он был не сыном, а диковинной зверушкой в клетке. Он помнил таких людей еще по Земле: липнущие, пока ты им нужен, и сбрасывающие тебя, как отработанный шлак, когда польза иссякает.

“Мне действительно нужно выбраться отсюда, эта профессия мага якобы очень престижна, и если все пойдет правильно, я смогу проложить свой собственный путь".

Он хотел только одного - уйти с миром. Ему начинало не нравиться, когда его догоняют другие, он просто хотел, чтобы его оставили в покое и он делал все в своем собственном темпе.

“Интересно, чем маг зарабатывает на жизнь... Придется ли мне участвовать в порабощении монстров... или в войнах?”

Он попытался вспомнить пару ролевых игр, в которые когда-то играл. В большинстве из них некий "избранный" отправлялся на поиски вместе с партией искателей приключений. Самым незатейливым сценарием всегда оставалась банальная победа над каким-нибудь всесильным чудовищем, эдаким Королем Демонов, восседающим на троне из костей.

“Я герой, да?... Наверное, этого не случится…”

Он вздохнул и уронил перо. Он устал и покрылся синяками - идиот-инструктор отвесил ему пару хороших ударов палкой, когда он не торопился бежать.

“Неужели мне придется заниматься этим следующие пять лет?”

Он ворчал, погружаясь в сон, и думал о спокойной и ленивой жизни.

.....

Темноволосый юноша с изумрудными глазами, одетый в простую, запыленную одежду, застыл у подножия большого дерева. Глубоко вдохнув, он с внезапной решимостью бросился на широкий, шершавый ствол. Его руки и ноги замелькались взад-вперед, когда он устремился вверх, взбираясь на дерево. Мгновения спустя он уже находился на одной из крепких, узловатых ветвей.

Но на этом он не закончил: он быстро соскользнул вниз и повторил эту процедуру еще около десяти раз, прежде чем услышал знакомый голос.

<<Базовый уровень скалолазание достиг 3 уровня>>

Это был уже чуть повзрослевший Роланд, с момента его появления здесь прошло полгода. Шесть месяцев он кропотливо изучал здешнюю систему навыков и уровней, и теперь пришел к определенным выводам. Насколько он знал, человек не мог получить много навыков до прохождения ритуала пробуждения. Подавляющее большинство из них были «базовыми».

“Пятьдесят раз, да? Думаю, это не десятикратный множитель…”

Роланд потер подбородок: он тренировался лазать по этому дереву с первого уровня. После того как он взобрался на него с первого раза, он получил базовый уровень лазания первого уровня, после следующих десяти попыток - второй уровень, а после пятидесяти раз - третий.

“Однако не все может стать навыком…”

Он пробовал разные способы: у него был маленький мячик, и он несколько раз пытался бросить его в стену, чтобы посмотреть, получится ли у него какой-нибудь навык метания, но ничего не вышло. Тогда он попробовал еще раз с камнем и тренировочным манекеном и смог получить базовый навык метания камней.

“Может быть, это связано с тем, как я его бросал, или с тем, что предмет был игрушкой, а камень можно считать снарядом или оружием?”

Он осознал горькую истину: большинство полезных навыков были завязаны на бое. Чтобы обрести «базовое метание копья», требовалось именно копье, а не простая палка, которую бездушная система отказывалась признавать орудием. В этом крылась жестокая, но справедливая логика мира.

“И хотя общая картина может казаться несколько размытой, я чувствую, как в глубине рождается стройная система, где за каждым преодоленным порогом таится заслуженная награда – восхождение на новую ступень мастерства.”.

Он проверил навык скалолазания именно по этой причине. Уровни повышались на первом, десятом и пятидесятом подходе. Чем дальше, тем сложнее было поднять уровень навыка.

“Интересно, если я заберусь на более высокое дерево, изменится ли время, необходимое для повышения уровня навыка…”

Марта, прижав руку к щеке, застыла в тени раскидистого дуба, словно статуя. Она неотрывно следила за своим юным господином. Он, точно белка, ловко взбирался на деревья, а затем что-то лихорадочно записывал в потрепанный блокнот. Иногда он замирал, уставившись на свои каракули, и тогда его глаза, то сужаясь в щелочки, то странно выпучиваясь, выдавали внезапное озарение, словно неведомая сила внезапно пронзала его юный ум.

“Молодой господин в последнее время стал очень активным, надо бы добавить в его рацион побольше мяса!"

Женщина отбыла по своим делам, оставив Роланда продолжить изучать свои навыки, он стал довольно печально известен среди слуг. Люди заставали его крадущимся в подвал или затаившимся в платяном шкафу. На недоуменные вопросы он лишь пожимал плечами, неизменно повторяя: "Проверяю новые навыки".

Старшие братья стали игнорировать его после того, как увидели, как он пытается вскарабкаться по стенам особняка, бормоча что-то о странном монстре под названием грузовик.

Прошло еще немного времени, и Роланд освоил большинство базовых навыков, которые он считал полезными и простыми в освоении. Однако, словно заноза в пятке, его беспокоили те самые способности, с которыми он был ниспослан в этот мир. Даже после скрупулезных проверок, он не мог постичь, какую пользу могут принести его умения в области схемотехники и отладки.

Третий навык, Ремесленника, проявился неожиданно, когда он решил рискнуть и взяться за починку старых часов. Прежде он никогда не касался часовых механизмов, но интуиция вела его руку, будто он с рождения знал, куда должна встать каждая мельчайшая деталь. В этом не было логики схемотехники; шестеренки и пружинки часов – совсем иной механизм, далекий от холодных электрических цепей.

Использование чувства маны оставалось для него непостижимой загадкой. Кроме того, существовал случай, когда первоначальный носитель тела умирал из-за попытки поглотить туман маны в окружающем пространстве. После долгих размышлений и исследований он пришел к выводу: пока не достигнешь ступени мага или аколита, подобные попытки неизбежно приведут к отравлению маной, к медленной и мучительной гибели.

“Никто не объяснил это бедному ребенку... Похоже, мне придется подождать с испытаниями, связанными с магией, когда я стану старше…”

Роланд хотел поиграть с маной, а кто бы не хотел? Пока что этот путь был закрыт, поэтому он сосредоточился на других вещах.

Его дар распознавания расцветал с каждой прочитанной страницей, с каждой идентифицированной деталью, а упорное нежелание поддаваться сну и вовсе не требовало объяснений. Освоив азы – стремительный бег, ловкое лазание, меткий бросок, – юноша обратил свой взор к новым горизонтам. Одной из таких вершин стали ремесленные навыки. У него был навык «ремесленник», так что, возможно, он сможет научиться кузнечному делу или работать в кузнице?

—Юный господин, если барон узнает... ты не можешь так учиться, барон будет в ярости…

Роланд стоял с молотком в руке и бил им по раскаленному железу. Он подошел к работающему кузнецу и, используя свое имя одного из сыновей барона, заставил кузнеца обучить его ремеслу. Однако все пошло не так, как он планировал: удары по раскаленным подковам не дали ему никаких навыков.

Может, я пропустил какой-то шаг?

«Эй, какой самый простой навык кузнечного дела...»

Он был уверен, что получит базовые навыки, если будет работать с плавильной печью или бить молотом по раскаленному металлу. Но почему-то он ничего не получал, а все остальные базовые навыки было гораздо проще открыть на первом уровне..

—Юный господин, если вы не откроете класс „Кузнец“, вы не сможете изучить ни одного кузнечного навыка.

Очевидно, что, как и раньше, он мог получить только навыки, связанные с боем. Единственные навыки, связанные с молотом, которые он мог получить, были связаны с боевыми умениями.

“В этом нет никакого смысла... Может быть, люди или боги, разработавшие это, не хотели использовать детский труд или что-то в этом роде?”

Наконец, до слуха барона дошла весть о том, что Роланд проводит дни, закопченный, в кузнице. Испытания железом, как выяснилось, оказались пустой тратой времени, и от них он отказался. Но запрет заниматься подобными делами последовал не только из-за этого. Запятнать руки трудом, пусть и кузнечным, считалось недостойным сына благородного рода.

Время тянулось медленно, а Роланд продолжал тренировать свои базовые навыки, дабы не сгинуть в пучине тоски, унылое повторение одних и тех же действий, лишь ради мимолетного «динь» системного уведомления, оказалось куда менее вдохновляющим, чем он изначально предполагал.

Наступил его девятый день рождения, но он получил не подарок, а нечто совсем другое.

Роланд посмотрел на острый предмет в своей руке - это был короткий меч, сделанный из стали. Для девятилетнего мальчишки, чей рост едва достигал отметки в сто сорок сантиметров, это было серьезное оружие. Бросив взгляд на сталь, сжатую в ладони, Роланд отметил про себя, что даже его скромные познания в идентификации артефактов позволили дать ему некоторые основы о предмете.

Короткий меч [Обычный] Атака: ????, Защита: ????
Обычный меч из стали.

“Да... это очень помогает…”

Зачем в его руках орудие смерти? И почему он замер в полумраке комнаты, где на него в упор глядело нечто зеленое? Барон держал сыновей в ежовых рукавицах, а до заветного десятилетия оставался лишь год. В доме Арден существовала традиция – кровавая и неумолимая. Дети, достигшие девяти лет, должны были пройти испытание храбрости.

Его повели в сумрачные глубины особняка, туда, где в сыром полумраке его уже ожидал противник. Такое часто случалось в фэнтезийных играх, но для Роланда это было в новинку. Вокруг толпились обычные люди, и если бы не увиденное им чудовище, он вполне мог бы поверить, что человечество – единственная разумная раса в этих краях.

Гоблин (Уровень 1) - Здоровье: 117/117

Вот оно, воплощение злобы в зеленой коже, жалкий росток ростом не более 120 сантиметров. Уродливое и злобное, оно сжимало в костлявых пальцах короткий, покрытый багровой ржавчиной клинок. Четыре года изнурительных тренировок… и вот, перед ним это ничтожество, чьи жалкие параметры едва ли превышали его собственные начальные показатели.

Для сравнения: после 4 лет изнурительных тренировок его показатели выросли ненамного.

***********

Имя : Роланд Арден

Здоровье: 159/159

Мана: 494/494

Выносливость: 205/205

Сила 12

Ловкость 13

Сноровка 20

Живучесть 12

Выносливость 13

Интеллект 41

Сила воли 21

Харизма 9

Удача 6

************

Единственным сравнением были очки здоровья, и они, к счастью, говорили в его пользу. Количество этих самых очков превосходило жизненную силу и выносливость, чем у этой твари. Параметр живучести щедро одаривала здоровьем, а выносливость, хоть и скромнее, но тоже вносила свою лепту в этот запас для схватки.

—Роланд, на что ты смотришь, сосредоточься на враге!

Голос раздался сбоку, это был тот самый человек, который отвечал за его тренировки. Он был крупным, лысым, со шрамами по всему телу. Барон был занят в этот день, но решил, что нельзя откладывать испытание, и приказал тренеру испытать Роланда. По его мнению, это было пустяковое дело, и, как и другие сыновья, он должен был пройти это небольшое испытание.

Хотелось бы, как-то применить свой высокий параметр интеллекта, который у меня есть, для чего-нибудь полезного…

Из трех его характеристик, переваливших за двадцатку, лишь ловкость находила применение в бою, но ее стихией были лук и легкие клинки, вроде рапиры. Не успел он толком приготовиться, как существо издало пронзительный визг и бросилось в атаку. В этой схватке не было места жалости, лишь отчаянная борьба за выживание.

Роланд испугался крика, но, к счастью, его сила воли позволила ему сохранить ясную голову в этой дуэли.

'Возьми себя в руки... ты тренировался для этого...'

Человеку, вселившемуся в тело юноши, на данный момент было бы чуть больше тридцати лет.Но несмотря на прожитые годы, смертельная схватка ждала ее впервые, отчего нервы натянулись, словно струны. В действиях чудовища не было и намека на стратегию – лишь яростный натиск с оружием наперевес. Замах сверху был настолько очевиден, что Роланд, без особых усилий, уклонился в сторону, избежав неминуемого удара.

Это был хороший шанс для ответного удара. Клинок короткого меча описал дугу, нацеливаясь на мерзкую тварь, но в последний момент его решимость дрогнула. Удар вышел смазанным, лишенным веса и силы, лишь слегка оцарапав руку гоблина. Взбешенный монстр неистово взмахнул когтистой лапой, полоснув мальчика по боку в ответ.

<<Вы получили 10 урона>>

—Что ты делаешь? Целься в горло!

Роланд отшатнулся, спина ощутила холод каменной стены. Пот, словно ледяной ручей, прочертил дорожки на его лбу. К счастью, на нем была кожаная броня, которая смогла защитить его от основной силы удара. Оружие зеленокожего чудовища оказалось тупым огрызком, а не смертоносным клинком, иначе бы он точно получил кровотечение. Но все равно было больно, и, скорее всего, после удара останется неприятный синяк.

Его собственная атака тоже была неглубокой, лишь десять жалких единиц здоровья покинули тело гоблина. Рана оказалась слишком поверхностной, чтобы вызвать кровотечение, и разъярённый гоблин, огласив окрестности диким воплем, вновь ринулся в атаку. Казалось, существо впало в безумную ярость: глаза налились кровью, а клинок заметался в воздухе с маниакальной скоростью.

Перед лицом опасности разум Роланда на мгновение помутился, и он начал отступать.

—Что ты делаешь, это всего лишь маленький гоблин!

Слова мужчины продолжали хлестать, распаляя желание сорваться с места и обрушить на обидчика удар. Возможно, где-то глубоко внутри он и был зрелым человеком, но этот тип видел в нем лишь испуганного мальчишку, не больше девяти лет. Его крик давил, подталкивая к краю, заставляя взглянуть в лицо надвигающемуся чудовищу.

“Надо было дать мне щит, придурок!”

Роланд, стиснув зубы до хруста, ринулся вперед. Его противник – слабая тень бойца, чудовище, познавшее лишь голод, а не дисциплину тренировок, – двигался медлительно и неуклюже. Среди хаотичного вихря ударов Роланд выждал свой миг, и коротким, хлестким движением вонзил меч в плечо твари. В тот же миг он отпрянул назад, избежав ответного удара.

Удар был сокрушительным, отбросив полоску жизни гоблина на отметку в пятьдесят единиц – лишь половина от былого запаса. Монстр взвыл, но на этот раз крик не задел Роланда. Не унимаясь, словно одержимый, гоблин продолжал напирать, но Роланд, не теряя хладнокровия, парировал выпады, выжидая момент. И вот, клинок, словно молния, рассек воздух, вонзившись в шею чудовища. Гоблин обмяк почти мгновенно, из зияющей раны хлынула густая черная кровь, знаменуя его конец.

<<Вы получили 10 очков опыта. Получив достижение «Первое убийство», вы получаете бонус в 50 очков опыта>>

Его пронзило странное, эфемерное покалывание, словно нечто потустороннее рвалось в его тело. Это диковинное вторжение оборвалось почти мгновенно, словно наткнувшись на невидимую преграду. Он уловил ощущение получение опыта, но он был заблокирован из-за ограничений этого мира

Пока что этот опыт нельзя было использовать, так как ему требовался настоящий класс. Опыт, полученный до ритуала пробуждения, можно будет применить позже, но со штрафом. Судя по книгам, люди предполагали, что это было сделано для того, чтобы дети не убивали монстров до пробуждения...

Роланд окинул взглядом поверженного монстра, и тошнотворный смрад, исходящий от твари, едва не вывернул его наизнанку. Он стиснул зубы, подавляя рвотный позыв, но единственной наградой за победу над отвратительным чудовищем стал лишь болезненный тычок в затылок. Его так называемый учитель, презрительно скривившись, отчитал его за бездарное исполнение и неспособность одолеть жалкого гоблина первого уровня, неумелого и беспомощного.

Роланд был слишком измотан, чтобы ответить, и лишь слабо кивнул. Его девятый день рождения обернулся убийством человекоподобного существа и поселившим в его снах леденящие душу кошмары.

Время тянулось, но вот, наконец, настал день, когда ему было предначертано стать могущественным магом!

---

Дорогие читатели!

Если вам понравился перевод главы - поставьте лайк, будте лапочками =)

И давайте выведем данный тайтл в топ, 10 звёзд? - Ну позязя.