"О чем вы говорите? Прошло всего пол-шиченя!"

"Неужели прошло так много времени?"

"Уверен, вы сможете продержаться еще пол-шиченя."

"Прошу прощения, но моя внутренняя энергия на исходе."

"Жаль. Я почувствовал, будто вернулся в свою молодость."

Неужели я был слишком сосредоточен на поединке?

Я и не заметил, как пролетело время. Я вытер пот со лба рукавом и оглядел зрителей. Люди хлопали и ликовали.

Люди смотрели на меня сияющими глазами.

А затем...

"...Какая же она ребенок."

Я помахал в ответ Хе-рён, которая отчаянно махала мне, а затем снова переключил внимание на Лидера Альянса. Он все еще улыбался, разговаривая со мной.

"Теперь у тебя будет много дел."

"Мне следовало отправить анонимное письмо."

"Тогда я бы вообще не получил сообщения, как ты и сказал. Если то, что ты говоришь, — правда."

"Прочтите внимательно и судите сами. Я добыл его во время налетов на несколько филиалов Демонического Культа, так что вряд ли там ошибка."

Если после этого Лидера Альянса убьют, это будет его собственная вина.

Я сделал все, что мог.

...Ну, судя по тому, как нервно ерзает Главный стратег у него за спиной, этого, вероятно, не случится.

"Тебе стоит поторопиться."

"Я знаю. Но что более важно, не хочешь ли ты поработать на Альянс Мурим? Я мог бы создать подразделение специально для тебя."

"Я ценю ваше предложение, но... сейчас не могу. У меня есть дела."

"Хм, я, по крайней мере, дам тебе титул."

"...Разве это позволено?"

Я ведь ничего особенного не сделал для Альянса Мурим, так может ли он просто так дать мне титул? Когда я посмотрел на него с сомнением, Лидер Альянса усмехнулся и сказал:

"Не беспокойся об этом. Заполучить тебя на нашу сторону за такую цену — выгодная сделка. В конце концов, ты... враждебен к Демоническому Культу, не так ли? Одной этой причины достаточно, чтобы получить поддержку Альянса."

С точки зрения Альянса, иметь еще одного мастера для борьбы с Демоническим Культом выгодно, полагаю. После нападения на Секту Меча Хайнань и обнаружения скрытых филиалов Демонического Культа вокруг Альянса Мурим, они начнут готовиться всерьез.

Если я смогу получить поддержку Альянса Мурим, все станет намного проще.

Если только мир внезапно не заставят следовать оригинальному сюжету, силы Демонического Культа к этому моменту должны заметно ослабнуть.

Ситуация складывается в нашу пользу, поэтому нам следует неуклонно готовиться к войне, одновременно продолжая ослаблять мощь Демонического Культа.

В идеале мы бы уничтожили их до того, как их основные силы войдут на Центральные Равнины... но это будет трудно.

В конце концов, этих ребят нелегко найти.

"Я принимаю с благодарностью."

"Приходи в мой кабинет через четыре дня."

"Понял."

"Что ж, немного жаль, но... мне нужно вернуться к работе. Давай сразимся снова, когда будет время."

Лидер Альянса отвернулся с лицом, полным сожаления. Я тоже развернулся и покинул тренировочную площадку.

--------------------------

"Господин! Вы были потрясающи! Сражались на равных с Лидером Альянса!"

"На равных? Ни в коем случае. Лидер Альянса просто поддавался мне."

Даже с его великодушием, я, вероятно, заставил его выложиться лишь на 70%.

Учитывая фундаментальную разницу в количестве нашей ауры, атаки в лоб с использованием Доспеха ауры работали плохо, а он легко парировал мои нестандартные выпады благодаря своим обширным знаниям боевых искусств.

Я физически ощутил, почему Лидер Альянса заслуживает своей должности.

Из-за этого я почувствовал необходимость стать сильнее.

"Но это был поистине невероятный поединок. Интересно, увижу ли я еще такой бой в своей жизни..."

"В этом не было ничего особенного."

Поединок — это просто тренировка, имитирующая реальный бой.

По сравнению с настоящим сражением, он неизбежно будет выглядеть блекло. Конечно, система, позволяющая людям скрещивать мечи под видом дуэли, — это действительно хороший институт.

Если подумать, это одно из преимуществ ортодоксальной фракции.

У неортодоксальной фракции нет центральной власти, а Демонический Культ полон людей, которые постоянно сражаются насмерть.

Возможность совершенствовать боевые искусства без кровопролития — одна из причин, по которой ортодоксальная фракция сохраняет свою силу.

"Господин, что вы будете делать теперь?"

"Сначала отдохну, потому что устал. Потом поговорю с Лидером Альянса через четыре дня... а затем отправлюсь в Юньнань."

"Юньнань?"

"Родина этого ребенка. Пришло время... искать зацепки."

Скорее, дело не в зацепках, а в том, чтобы посетить место, где похоронен дядя Мок-гён, и отвезти её в скрытый грот клана Дан из Юньнани.

И... наказать виновных, которые вырезали клан Дан из Юньнани, чтобы найти реальные улики.

Согласно оригинальной истории, Демонический Культ уничтожил клан Дан из Юньнани по какой-то причине, поэтому мне нужно проверить, та же ли это причина, что и в оригинале.

Если та же, то последующие события, вероятно, пойдут по аналогичному сценарию.

"Вам не нужно спешить, господин. Говорят, даже месть джентльмена не поздно совершить через десять лет."

"Нет. Нам нужно поторопиться. Если мы промедлим... улики могут исчезнуть навсегда."

Если мы будем бездельничать, думая, что у нас есть время, и все доказательства будут смыты кровью... инцидент с кланом Дан из Юньнани станет неразрешимой тайной.

Как человек, давший обещание Мок-гён, я не мог бездействовать, когда ясно видел такое будущее.

"...Благодетель..."

Мок-гён посмотрела на меня с редким волнением в глазах. На её красивое лицо трудно смотреть прямо.

Чувствуя её взгляд на своей щеке, я перевел взгляд на Хе-рён, которая смотрела то на Мок-гён, то на меня со сложным выражением лица.

Похоже, она обеспокоена, но не совсем понимает, что делать.

"Итак, Мок-гён, Хе-рён, обе готовьтесь к отъезду заранее."

И мне стоит поискать хорошую лошадь.

У меня больше нет финансовых проблем с покупкой лошадей, а для путешествий на дальние расстояния лошади выгоднее, чем навыки легкости.

Мне нужно узнать, где достать хороших скакунов.

"Да!"

"Поняла."

"Тогда вернемся в Зал Хайнань."

Мне нужно помыться после того, как я так сильно вспотел.

Мы направились прямо в Зал Хайнань. По пути на нас бросали бесчисленные взгляды, но никто не подошел.

Возможно, им было страшно разговаривать со мной, или, может быть, дело было в детях рядом со мной. Я посмотрел вниз на Хе-рён, которая шла, держа меня за руку.

Хе-рён, с её юной внешностью, но бурной фигурой, заметила мой взгляд, встретилась со мной глазами и ярко улыбнулась.

"Хе-хе. Господин, вы хотели увидеть мое лицо?"

"Ну... да."

Как только я закончил говорить, расстояние между Хе-рён и мной сократилось. Её грудь плотно прижалась к моей руке. Не уверен, необходимо ли такое поведение в людном месте, но с моей точки зрения это неплохо.

Как эмоционально, так и практически.

По крайней мере, это удержит от меня женщин, преследующих свои цели.

Действительно ли Хе-рён в том положении, чтобы её отодвинули в сторону...?

Ей действительно не хватает некоторых аспектов по сравнению с молодыми леди из Пяти Великих Семей.

"Вы мне очень нравитесь, господин."

"Да, да."

"Вы сейчас смущены, господин?"

"Не особо."

"О, вы определенно смущены."

Пока мы болтали и возвращались в Зал Хайнань, старейшина Пэк вышел нас поприветствовать.

"С возвращением. Я смотрел ваш поединок. Вы... поистине замечательны."

"Вы мне льстите."

"Если это лесть, то нужно ли пройти полное перерождение, чтобы это не было лестью? Не нужно скромничать. Стать мастером пикового уровня в вашем возрасте — крайне редкое явление даже в истории мира боевых искусств.

В некотором смысле можно сказать, что вы переросли статус многообещающего новичка и обладаете качествами грандмастера. Как основатель нашей Секты Меча Хайнань."

Основатель... ха.

Если я соберу здесь людей и буду учить их Искусствам, это будет почти как создание секты. Представив себя главой секты, я понял, что это будет крайне хлопотно и обременительно.

Я просто хочу жить комфортно, так что нет нужды делать что-то раздражающее. Даже если я буду преподавать Искусства, лучше либо учить своих детей, либо найти и воспитать достойных учеников.

"У меня нет особого желания создавать секту."

"Я просто сказал. Не берите в голову."

"Кстати, а где все остальные?"

В Зале Хайнань сегодня необычно тихо. Обычно здесь слышны звуки жизни: то ли крики во время тренировок, то ли суетливое движение.

"Возможно, вдохновленные вашим поединком, они все отправились в главный зал, чтобы заполнить заявки на использование тренировочной площадки."

"А."

Понятно.

"Как они могут спокойно отдыхать, когда кто-то их возраста достиг таких высот?"

"Я понимаю."

"А, я слишком долго заставил уставшего человека стоять. Идите внутрь и хорошо отдохните."

"Спасибо за беспокойство."

"Увидимся завтра."

Мы направились прямо в нашу комнату.

----------------

"Великий герой Ви?"

"Хм? В чем дело?"

"Эм, к вам посетитель."

"Посетитель?"

У слова "посетитель" в последнее время не было хороших коннотаций.

За последние два дня у меня не было ни одного посетителя, который не доставил бы хлопот.

Неловко оказываться в неудобных ситуациях с женщинами.

...Самая большая проблема в том, что это излишне расстраивает Хе-рён.

Я уже говорил им, что не заинтересован, но почему так много настойчивых людей?

"Кто на этот раз?"

"Ну... это леди Со-рён."

А?

Я склонил голову набок от этого неожиданного посетителя.