— Ты... обманываешь меня?

Я уставился на Мок-гён, застыв от её неожиданного заявления.

В чём же я мог быть обманут?

Хотя я не помнил оригинальное произведение в деталях, я помнил почти всё о Дан Мок-гён из оригинальной истории.

Но... обманываешь меня?

Я молча смотрел на неё. Мок-гён встретилась со мной взглядом и заговорила:

— Это должно быть удивительно, но я думаю, пришло время рассказать тебе. Становится трудно скрывать это, и я больше не хочу этого делать.

Сказав это, Мок-гён замолчала.

Она подбирала слова? Или, возможно, нервничала?

Я терпеливо ждал, пока Мок-гён раскроет свой секрет. Даже если она обманывала меня, была высока вероятность, что я уже знал, в чём дело.

— Ты больше не хочешь этого скрывать... вот как.

— Леди Хе-рён, кажется, заметила это, несмотря на то, что встретила меня совсем недавно, но я думала, что если ничего не скажу, ты никогда не догадаешься, Великий герой Ви. Поэтому я решила рассказать тебе сейчас.

— Хе-рён... заметила?

Правда?

— Да.

...Неудивительно, что Хе-рён казалась настороженной по отношению к Мок-гён.

— Так... что же ты скрывала?

— Правда в том, что... я женщина.

— Да, да, ты выглядишь несколько женственно — что?

Что?

Женщина?

Слова Хе-рён пронеслись у меня в голове после шокирующего признания Мок-гён.

«Разве она не женщина?»

Именно это сказала Хе-рён.

Причина поведения Хе-рён стала немного понятнее.

...Значит, Хе-рён заметила это с самого начала и держала Мок-гён под прицелом.

А я думал, что она просто пытается намекнуть Мок-гён, чтобы та ушла, потому что хотела побыть со мной наедине.

И подождите, неужели я всё это время делил комнату с женщиной?

Я часто ходил с голым торсом в своей комнате и переодевался перед Мок-гён.

Чувствуя неловкость от осознания, я перевел взгляд на потолок.

Неуютная тишина.

Мок-гён продолжила извинением:

— ...Прости, что обманывала тебя, Благодетель.

— ...Мир опасен, поэтому я понимаю, почему ты могла так поступить.

Я едва смог выдавить из себя ответ. Это было шокирующе, но если подумать, с самого начала было много подозрительных моментов.

То, что она не переодевалась передо мной, её хрупкое телосложение, несмотря на то, что она мастер боевых искусств, который должен много тренироваться, и этот юношеский голос...

Теперь, когда я услышал признание Мок-гён, в моей голове один за другим начали всплывать многочисленные подозрительные элементы.

Возможно, я не подозревал ни о чём до сих пор, потому что слишком слепо доверял «оригинальному произведению».

Если подумать, с того момента, как я переродился европейцем в этом мире, мне не следовало бездумно полагать, что оригинальная история будет развиваться точно так же.

— Было полно подозрительных моментов, но я ни в чём не сомневался.

— Прости, что обманывала тебя.

— Нет, нет нужды извиняться... мир суров. Скрывать свой пол вполне понятно.

Пока она не собиралась вонзить мне нож в спину, скрытие пола не было большой проблемой.

Для Мок-гён притворство мужчиной, вероятно, было стратегией выживания для женщины, оказавшейся в одиночестве в этом мире, и её нежелание раскрывать это было естественным, так как это создало бы неловкость в случае обнаружения.

— ...Но почему ты говоришь мне об этом сейчас?

— ...Я чувствовала, что неправильно продолжать скрывать это от тебя, Благодетель. Ты помогал мне, в то время как я обманывала тебя... это казалось неправильным.

Значит, она чувствовала вину.

На самом деле, это я должен чувствовать вину.

В отличие от Мок-гён, я даже не мог признаться.

Не раскрывая того, что я перерожденец, я не мог объяснить ничего о могиле моего дяди в Хуачжэне или о той информации, которой я обладал.

Так что, даже если Мок-гён хотела быть честной со мной, я не мог сделать того же.

С неспокойным чувством я сказал Мок-гён:

— ...Я ценю твою честность.

— ...Ты не злишься?

— С чего бы мне злиться?

Я небрежно ответил и встретился с глазами Мок-гён. Теперь, когда я знал, что она женщина, всё казалось неловким.

Эти глаза, смотрящие прямо на меня.

Её кожа, освещенная лунным светом, пробивающимся сквозь окно.

Её слегка покрасневшие щеки.

Время шло, пока нас окутывала тишина.

Когда мои губы совсем пересохли, я наконец заговорил:

— Мир достаточно суров, чтобы у каждого был секрет или два, так что не беспокойся об этом.

Мои собственные секреты были такими, о которых я никогда не мог рассказать другим, поэтому, если только Мок-гён на самом деле не была шпионкой Демонического Культа или кем-то подобным, у меня не было причин злиться.

Я был просто удивлен.

Я думал, что узнал довольно много о женщинах, проводя время с Хе-рён, но не смог распознать переодетую женщину прямо рядом с собой.

— ...Теперь, когда я знаю, тебе стоит пойти спать. Завтра будет насыщенный день.

— ...Нет — я имею в виду, поняла, Благодетель. Спи спокойно.

Мок-гён тихо вышла из комнаты. Я смотрел на её удаляющуюся фигуру, прежде чем перевести взгляд на потолок.

— ...С завтрашнего дня всё будет неловко.

С Хе-рён было относительно легко иметь дело, так как я знал её давно, и у неё самой было мало чувства дистанции, но с Мок-гён будет... сложнее взаимодействовать, как с Хе-рён.

...Я не ожидал, что у меня появится эта дополнительная забота.

— ...Неважно. Как-нибудь всё уладится.

В конце концов, я просто помогал Мок-гён с её местью.

Я закрыл глаза и провалился в сон.

---------------------

— ...Доброе утро, Благодетель.

— ...Да, доброе утро, Мок-гён.

Мы неловко избегали взглядов друг друга.

Я всё ещё не привык к этому.

Поскольку я думал, что она мужчина, я делал всё что угодно без колебаний в нашей комнате, и воспоминания об этом теперь делали атмосферу неизбежно неловкой.

— Господин! Доброе утро!

— А, да, доброе утро, Хе-рён.

— Почему ты так выглядишь?

— ...Я услышал шокирующее признание.

Хе-рён, которая держалась за мою руку, быстро повернула голову к Мок-гён. Осмотрев Мок-гён с ног до головы, она, по-видимому, поняла ситуацию и посмотрела на меня.

— Она рассказала тебе?

— Да.

— ...Я не думала, что ты не заметишь, пока она сама не скажет. Ты довольно непонятливый, Господин.

— Такое возможно.

— Хмм~

Почему она переводила взгляд с моего лица на лицо Мок-гён? Я уставился на многозначительное выражение Хе-рён, прежде чем вздохнуть и поправить свою сумку.

— Мне тоже нравятся непонятливые господа, знаешь ли.

— Да, да.

— Разве твоя реакция не слишком пресная?

— Не похоже, что ты говоришь такое впервые.

По-видимому, недовольная моим ответом, Хе-рён надула щеки.

Какой смысл так злиться?

Такой пингвин, как она, просто выглядит мило, когда делает это.

— Выпусти воздух из щек.

— Благодетель, пора отправляться.

При словах Мок-гён я перестал дразниться и посмотрел на неё.

Она казалась несколько неловкой. Хотя мне было любопытно узнать о её намерениях, я просто кивнул, не спрашивая. Мы не могли позволить себе двигаться неспешно, учитывая важность дела.

— Мы должны направиться прямо в Вэньшань.

— Верно. Давайте немедленно отправимся.

Мы сразу же использовали наши навыки легкости и помчались в сторону Вэньшаня.

----------------------

— ...Всё в руинах.

Руины, полные следов разрушения и пожара.

Дом, казалось, заброшенный со дня нападения, был окутан атмосферой запустения. Возможно, он остался в таком состоянии, потому что особняк находился вдали от города.

— ...Всё превратилось... в руины.

Глаза Мок-гён покраснели.

Любому было бы трудно сдержать слезы при виде своего давно заброшенного дома, превращенного в руины.

Удивительно, что Мок-гён даже не рыдала.

— ...Водопад находится вдоль долины за особняком. Эта область не должна была быть разрушена.

Её голос звучал напряженно. Мы молча кивнули и последовали за Мок-гён, когда она ходила по руинам.

Долгая тишина доминировала над нами, пока мы не достигли водопада.

Я подумал, что разумнее не высказывать никаких клишированных сочувствий, так как это было всё, что мы могли предложить. Хе-рён, казалось, разделяла ту же мысль, так как она просто несколько раз похлопала Мок-гён по спине и тихо пошла дальше.

— ...Это должен быть тот водопад, о котором упоминал мой дядя.

— Значит, скрытый грот находится за ним?

За водопадом находится секретное хранилище семьи Юньнань Дан, которое станет катализатором роста главного героя.

Внутри должны быть секретные руководства семьи Юньнань Дан, ценные мечи и богатства.

— Мы подождем здесь, так что иди.

При моих словах Мок-гён посмотрела на меня. Несколько раз открыв и закрыв рот, она кивнула и использовала свой навык легкости, чтобы броситься в водопад.

Вскоре фигура Мок-гён исчезла в водопаде.

— Господин, с ней всё будет в порядке?

— Не знаю. Я тоже не уверен.

Я сел на подходящий камень и уставился на водопад.

Она должна выйти максимум через час, так что мы с Хе-рён продолжим ждать здесь.

— Может, нам всё-таки стоит последовать за ней?

— Было бы грубо входить в чужое хранилище без разрешения.

Хотя мы бы не причинили вреда Мок-гён, для неё было бы лучше побыть там одной. Поэтому мы просто подождем её здесь.

— Господин.

— Что?

— Когда леди Дан выйдет, пожалуйста, обними её.

— Что?

Внезапно?

Я посмотрел на Хе-рён, озадаченный её неожиданным предложением. О чем думал этот пингвин?

Пока я смотрел на Хе-рён, она объяснила свои доводы с серьезностью, которую я редко видел у неё.

— Когда кто-то так печален, лучше всего обнять его и похлопать по спине.

— ...Я не ожидал, что ты скажешь что-то подобное.

Это тот же человек, который ранее цеплялся за мою руку, по-видимому, пытаясь держать Мок-гён под контролем? Хе-рён, по-видимому, не понравился мой взгляд, она села рядом со мной и посмотрела на водопад, говоря:

— Я тоже понимаю чувства леди Дан.

— А...

— Я в порядке. У меня есть ты, мой мастер, и мои старшие братья... но леди Дан одна, не так ли?

Одна, да.

— Она, должно быть, долго подавляла свою печаль. Отчаянно сдерживая горе мыслями о мести. Так что, пожалуйста, обними её. Этого должно быть достаточно...

— Достаточно?

— Неважно.

Теперь мне стало ещё любопытнее.

Но Хе-рён посмотрела на меня так, будто не стоит спрашивать дальше, поэтому я не стал. Не было нужды заставлять её говорить о том, что она не хотела обсуждать.

Поэтому мы тихо беседовали, слушая шум водопада.

Освежающий шум водопада, наполняющий долину, не мог смыть нашу тяжелую атмосферу.

— ...Кажется, прошел час.

Неужели внутри глубже, чем ожидалось?

Подумав, что это может занять ещё больше времени, я встал.

— Господин, что ты делаешь?

— Я собираюсь развести огонь. Возможно, нам придется остаться до наступления темноты, поэтому нам стоит подготовиться заранее.

— Я соберу немного дров.

— Пойдем вместе.

Поскольку нам больше нечего было делать в ожидании, мы могли бы быстро развести огонь. Мы вошли в густой лес, собрали много веток и вернулись в долину, чтобы разжечь костер.

Тепло от костра немного согрело наши тела. Я достал из сумки немного вяленого мяса, разорвал его пополам и протянул один кусок Хе-рён.

Хе-рён приняла мясо, разорвала его на три части, положила одну в рот и стала жевать.

— ...Оно соленое.

— Это же вяленое мясо.

Как она и сказала, сушеное мясо было очень соленым.

Возможно, было бы лучше приготовить мясной суп, добавив его в воду с другими ингредиентами.

Пока я думал об этом, жуя мясо, Хе-рён прижалась ко мне и положила голову мне на плечо.

— Господин, от наблюдения за огнем меня клонит в сон...

— Тогда спи.

— Я немного займу твое плечо.

— Разве это не будет неудобно?

Спать, опираясь на плечо, кажется неудобным.

— Но это по-своему приятно.

— Если ты так говоришь.

Я смотрел на костер, чувствуя приятную тяжесть на своем плече. Закат только начинался; Мок-гён, вероятно, вернется до того, как он сядет.

Пока мы праздно ждали, я почувствовал, что кто-то приближается сзади.

— ...Благодетель. Я вернулась.

Я с радостью ответил на знакомый голос:

— Поздравляю с преодолением барьера.