«Семья Дан из Юньнани...»

Глаза Джин Му-хана погрузились в далекое прошлое. Поскольку он уничтожил бесчисленное множество сект и семей, ему было довольно трудно сразу вспомнить этого конкретного противника.

«Семья Дан из Юньнани... Были ли они теми, кого мне приказали устранить?»

Даже он сам не знал точной причины.

В тот период, когда он напал на семью Дан из Юньнани, он только основал Фракцию Кровавой Полости и постепенно наращивал свою мощь. Он не был в том положении, чтобы задавать вопросы тем, кто отдавал приказы.

«Мне следовало полностью истребить их тогда».

Он никогда не думал, что пощада одного ребенка вернется к нему подобным кармическим возмездием. Он цокнул языком и вытащил меч, висевший у него на поясе.

«Если ты выжила, тебе следовало жить тихо. Ты приползла сюда только для того, чтобы испить чашу наказания?»

«...Если ты не хотел мести, не должен ли был ты бросить всё и уйти?»

Отвечая софистикой на софистику, Мок-гён медленно приняла боевую стойку.

Ее боевое искусство — боевое искусство ее семьи — Техника меча клана Дан.

Главарь Фракции Кровавой Полости почувствовал дежавю, наблюдая за ее стойкой.

«Значит, это Техника меча клана Дан».

«Тебе лучше держать глаза широко открытыми. Это тот самый меч, который отправит тебя к Королю Ада».

Мок-гён произнесла свою угрозу, высвобождая внутреннюю энергию, скопившуюся в ее даньтяне. Хотя это было лишь немногим больше половины объема даньтяня, это было весьма существенно, учитывая ее возраст.

«Как высокомерно. Даже с твоими впечатляющими достижениями для твоего возраста, ты действительно думаешь, что сможешь скрестить со мной мечи и выжить?»

«Я надеюсь, что тот, кто за моей спиной, не будет вмешиваться».

Если хотя бы половина слухов о Львином Мечнике была правдой, у нее не было бы шансов выжить, кроме как бежать, если бы он вмешался.

Му-хан окружил свой меч мечной энергией, не спуская глаз с Уильяма, который наблюдал за ним, скрестив руки на груди.

Это была не типичная синяя мечная энергия от обычной внутренней силы, а желтая мечная энергия, напоминающая песок. Глаза Уильяма блеснули интересом при виде этой необычной энергии.

«Какая необычная энергия».

Боевое искусство главаря Фракции Кровавой Полости не было описано в оригинальном произведении.

Это не была демоническая энергия, и не была она красной энергией, часто встречающейся в боевых искусствах неортодоксальных фракций.

«Но... она кажется знакомой».

Он уже несколько раз видел эту желтоватую мечную энергию.

«Мне нужно будет допросить его позже».

Если мужчина не умрет, он, по крайней мере, сможет задать несколько вопросов.

Уильям прислонился к ближайшей стене рядом с Хе-рён, наблюдая за дуэлью, которая вот-вот должна была начаться.

Чувствуя их взгляд, Му-хан мысленно выругался, не сводя с них глаз.

«Если слухи о мастерстве Лидера Альянса Мурим правдивы, у меня нет шансов выжить».

Вот почему он использовал мечную энергию вместо ауры клинка.

Он мог бы использовать ауру клинка с самого начала, но его уровень был основан на неполных боевых искусствах и коротких путях, поэтому его эффективность была невысокой.

Хотя аура клинка была мощнее мечной энергии, если бы его противник намеренно затянул бой, его внутренняя энергия истощилась бы первой. Му-хан удлинил свою мечную энергию примерно на фут и заговорил:

«Посмотрим, на что способна эта жаждущая мести юница».

«...»

Мок-гён топнула ногой, не отвечая, не видя необходимости в словах. Ее меч, казалось, размножился на сотню, бросившись, чтобы полностью искромсать тело Му-хана.

«Иллюзорный меч!»

Воспоминание десятилетней давности. Му-хан медленно осмотрел сотню мечей, которые казались ему несколько медленными, и взмахнул своим мечом в сторону истинной формы. С грохотом тело Мок-гён отбросило на два шага назад.

«Даже с той же мечной энергией, энергия мастера пикового уровня отличается».

Ее грудь болела, но она не могла дрогнуть только из-за этого. Мок-гён стиснула зубы и снова применила свою лучшую форму, целясь в жизненно важные точки Му-хана.

Голова.

Шея.

Сердце.

Солнечное сплетение.

Видя, что атака Мок-гён нацелена на четыре места одновременно, Му-хан слегка взмахнул мечом, чтобы перехватить ее клинок. Сотня мечей мгновенно исчезла, а меч Мок-гён был отброшен назад.

Видя приближающийся следующий удар мечом, Мок-гён стиснула зубы и использовала свою технику передвижения, чтобы уклониться от меча Му-хана.

«Как маленькая крыса».

«Я хочу атаковать, но...»

Это был бой один на один, и в то же время не один на один.

Дуэль насмерть, и в то же время не дуэль насмерть.

Му-хан подумывал о том, чтобы попытаться договориться с Уильямом, но, не видя в его глазах места для компромисса, отбросил эту мысль и снова посмотрел на Мок-гён.

«Сколько бы атак я ни совершил, из-за разницы в наших уровнях разрыв в силе каждого удара слишком велик».

Мок-гён остудила гнев, кипевший в ее груди, глубоким вдохом и вытянула меч вперед.

Даже при разнице в уровнях победа была не совсем невозможна.

Разница в уровнях не гарантировала абсолютной победы. Если бы только разница в уровнях определяла победу, как могли бы выдающиеся мастера погибать на полях сражений?

Важно было отбросить иллюзию возможного поражения и понять, как победить. Мок-гён вспомнила свои спарринги с Уильямом и снова топнула ногой.

На этот раз — три меча.

Видя уменьшенное количество мечей, глаза Му-хана блеснули интересом.

«Поняв, что многие мечи бессмысленны, она сражается меньшим количеством?»

Право. Лево. Центр.

Всего три меча устремились к Му-хану. Мечи, летящие по овальной траектории, несли в себе острое намерение убить, но они не казались Му-хану особенно угрожающими.

Затем меч Му-хана парировал меч Мок-гён.

Три удара мечом отбросили их назад с грохотом.

«Если я не выиграю здесь, я все равно умру!»

Му-хан прекратил пассивную оборону и шагнул вперед. Его техника владения мечом, Меч Песчаного Ветра, рассеивала внутреннюю энергию, подобно песку, и была нацелена на шею Мок-гён.

Мок-гён инстинктивно подняла меч, чтобы заблокировать, но тут же отступила, используя свою технику передвижения, когда увидела, как желтая энергия поглощает ее внутреннюю энергию. Но атака Му-хана только началась.

«Ха!»

Подобно песчаной буре, испытывающей паломников в пустыне, желтая мечная энергия рассеялась, подобно порошку, и заполнила пространство. Столкнувшись с этим необычным боевым искусством, которое не было похоже на технику владения мечом, Мок-гён в замешательстве взмахнула мечом, чтобы создать ветряной поток.

Она пыталась оттеснить желтую энергию, которая все больше доминировала в пространстве, но желтая энергия не отступала даже перед ветром от меча.

«Как только Меч Песчаного Ветра развернут, у этой юницы нет шансов».

Безымянное боевое искусство из-за хребта Тянь-Шань, переданное ему Демоническим Культом. Эта своеобразная техника, рассеивающая внутреннюю энергию в воздухе, возродилась в его руках под простым названием Меч Песчаного Ветра.

«Что за странный меч... как мне прорваться сквозь него?»

Техника, отличная по своей природе от Доспеха ауры Уильяма, но столь же хлопотная. Мок-гён стиснула зубы, избегая порошка желтой внутренней энергии, который все больше заполнял пространство.

«Я не могу просто продолжать уклоняться вечно».

Если она не будет сражаться, ее ждет только смерть.

Мок-гён окутала свое тело той малой долей внутренней энергии, что у нее оставалась, и увеличила размер своей мечной энергии.

Ее мечная энергия удлинилась до двух футов.

«...Ха!»

С криком тело Мок-гён рванулось вперед, подобно стреле. Ее целью была шея Джин Му-хана в пространстве, заполненном порошком. Му-хан наблюдал за ее рывком с более расслабленным выражением лица.

«Войти в это пространство, какая глупость».

Самым ужасающим аспектом Меча Песчаного Ветра было то, что рассеянный порошок внутренней энергии мог в любой момент превратиться в лезвие, перекрывающее дыхание. Вот почему Му-хан не мог не найти атаку Мок-гён, подобную мотыльку, летящему на огонь, забавной.

«Ты ищешь смерти!»

«Хуп!»

Одежда Мок-гён начала рваться по кусочкам. И вскоре порошок, проникший сквозь ее защитную энергию, начал царапать ее тело.

Но Мок-гён не прекратила свое наступление.

«Мне просто нужно защитить жизненно важные области!»

Если она не могла заблокировать всё, ей нужно было защитить только самое важное.

Мок-гён достигла Му-хана, максимально прикрывая лицо.

И ее меч устремился вперед, создавая пять остаточных изображений.

Ее выпад, нацеленный на жизненно важные точки, был таким же быстрым, как удар мастера Быстрого Меча. Но владеть мечом в домене Му-хана было все равно что размахивать мечом, неся на себе мешки с песком.

Му-хан слегка взмахнул мечом, чтобы отразить выпад Мок-гён. Даже будучи посредственным, разницу в уровнях было нелегко преодолеть.

Затем нога Му-хана размылась, и раздался глухой звук удара.

«Арх!»

«...Те, кто не знает своего места, обычно живут недолго».

«Дядя, такими темпами леди Мок-гён...»

«Еще нет».

«Что?»

«Тем, кого благословили небеса, всегда бросают спасательный трос, независимо от ситуации».

Хе-рён не поняла слов Уильяма, но, поскольку они исходили от него, она неохотно кивнула в знак согласия.

«В худшем случае я могу вмешаться. Но... еще нет».

Безрассудная борьба.

Учитывая разницу в их уровнях, вероятность победы была почти нулевой.

Без него она уже была бы трупом, валяющимся на полу.

Но Уильям верил.

«Если это Мок-гён...»

Она не упадет так тщетно в таком месте.

И, как он и ожидал, Мок-гён использовала свой меч как опору и, пошатываясь, поднялась на ноги.

Вся в крови, одежда разорвана в клочья.

Растрепанные волосы.

Все указывало на ее поражение.

Но еще нет.

Дан Мок-гён... последняя выжившая из семьи Дан из Юньнани и мстительный призрак, живущий ради мести... не была той, кто падет здесь.

Мок-гён, снова встав, направила свой меч на Му-хана.

И медленно приняла свою боевую стойку.

«Это еще... не конец».

В глазах Мок-гён блеснул звездный свет.