«Хм... Я не так много об этом знаю, но если ты так говоришь, я поверю тебе».

«Не волнуйся. Я подготовлю запасные планы на случай неудачи».

В конце концов, шансы на успех — пятьдесят на пятьдесят.

По крайней мере, я должен подготовиться к провалу.

Я оглядел теперь уже притихший зал собраний, прежде чем снова заговорить.

«Вернемся к реорганизации войск. Есть ли какие-нибудь секты, которые используют стрельбу из лука в своих боевых искусствах?»

...Почему все так притихли?

Долгая тишина окутала Зал Собраний. Я подавил вздох, подступивший к горлу.

Почему нет мастеров боевых искусств, которые используют луки? Это ведь тоже оружие.

Я могу понять рыцарей, которые не используют их, поскольку они наполовину дворяне и заботятся о своей гордости, но разве мастера боевых искусств не должны находить их полезными?

Пока я размышлял об этом, Истинный человек Тэхо прочистил горло и заговорил.

«Как мастер боевых искусств может использовать лук?»

«Нет такого правила, которое запрещало бы мастерам боевых искусств использовать луки, верно?»

«Юный герой Ви, мастера боевых искусств не используют луки».

«...Неужели действительно никого нет?»

Это проблематично. Если это так, наш единственный вариант — привлечь войска, которые умеют стрелять.

Идти на войну без лучников?

Эти мастера боевых искусств, клянусь.

«...Вы используете скрытое оружие и яды, но нет ни одного мастера боевых искусств, который умеет стрелять из лука?»

Искренний вопрос.

Если подумать, разве стрельба из лука не более благородна?

«Скрытое оружие и луки — это разные вещи!»

«Кто вы?»

«Старейшина Дан Хварин из семьи Тан из Сычуани».

Ого, семья Тан из Сычуани.

Ого, женщина-старейшина.

Я спросил старейшину семьи Тан, которая свирепо смотрела на меня.

«Не могли бы вы объяснить мне разницу между скрытым оружием и луками?»

«Скрытое оружие эффективно, а луки — нет. Их нельзя спрятать, и если нести их в одиночку, можно сойти за охотника, но когда их несут группами, это вызывает подозрения».

«Это, безусловно, верно».

Что ж, полагаю, есть много трудностей в принятии луков в качестве основного оружия, когда десятилетиями не было войны.

Не говоря уже о портативности, нельзя стрелять без стрел, а первоклассные мастера могут отразить или уклониться от нескольких летящих стрел. Против мастеров пикового уровня или выше попасть в них просто сложно.

Они полезны для войны или охоты, но...

И все же луки могут быть ужасающими, если их использовать в больших количествах.

«Я понимаю. Тогда это то, над чем Лидеру Альянса нужно будет поработать. Старейшина Дан Хварин, какую поддержку может оказать семья Тан?»

«Ну, это то, что мне нужно обсудить с нашим Главой семьи, не так ли?»

Пытаетесь уклониться от ответа, да?

«Пожалуйста, окажите как можно больше поддержки. Разве не сейчас сила семьи Тан из Сычуани нужнее всего? Вы ведь единственные специалисты по скрытому оружию и ядам среди праведных фракций, не так ли?»

«Хм...»

Как и подобает человеку из великой семьи, Дан Хварин, по-видимому, очень гордилась семьей Тан из Сычуани. Когда я похвалил их, ее лицо заметно просияло.

Это было легко.

Ну, кому бы не понравилось, когда хвалят его семью?

«Я поговорю об этом с нашим Главой семьи».

«Надеюсь, все остальные также смогут прислать подкрепление, состоящее как минимум из первоклассных мастеров. Эта битва определит выживание мира праведных боевых искусств».

«Если каждая секта здесь предоставит всего по 100 сторонников, это будет внушительное число. Вам действительно нужно так много людей?»

«Глава семьи Намгун, чтобы обеспечить победу в войне, лучше всего нанести непоправимый урон с самого начала».

«Как вы и сказали, если мы сосредоточимся на обороне, они могут отступить сами по себе».

«Но это увеличит наши потери. Более того, давая им время, трудно предсказать, что они могут сделать».

Если бы это был только Демонический Культ, это могло бы сработать, но с Паресом...

«Наш противник — помешанный на войне маньяк. Он готов заключить союз с кем угодно, если это означает ведение войны. Если мы затянем это... он может даже связаться с северными кочевниками для получения помощи».

«Хм...»

«Как такое абсурдное дело может быть возможно?»

«Истинный человек Чанрип, у северных варваров и западных варваров общие интересы. Сотрудничество между ними не совсем невозможно».

Если до этого дойдет, нам придется вызывать целые военные подразделения, независимо от мастеров боевых искусств, но у нас сейчас едва хватает ресурсов для этого.

«Если это произойдет... мы окажемся в очень сложной ситуации».

«Так вы говорите, что нам следует применить агрессивный подход?»

«Да. У них даже есть Громовые бомбы, не так ли?»

Громовые бомбы.

Если они намеренно используют их, даже городские стены с трудом выдержат их, поэтому одна лишь оборона может не быть ответом. Глава семьи Намгун, казалось, был убежден упоминанием Громовых бомб, кивая в знак согласия с моими словами.

«Верно, Громовые бомбы. Я забыл о них».

«Громовые бомбы...»

«Как такие опасные вещи...»

«Но секта Меча Хайнань...»

Вокруг нас распространился ропот.

Слово «Громовые бомбы», должно быть, вызвало настоящий шок.

«Вы имеете в виду, что если враг намеренно использует Громовые бомбы, оборона не будет иметь особого смысла?»

«Наши противники — тоже мастера боевых искусств. Если ловкие люди проберутся внутрь и разбросают Громовые бомбы, нам конец».

Я буду в порядке.

В моем нынешнем состоянии я, вероятно, смог бы выдержать три или четыре Громовые бомбы в лоб.

Но как насчет всех остальных?

Даже мастера пикового уровня с трудом выжили бы после прямого попадания Громовой бомбы.

«Однако нападение первым не заставит их Громовые бомбы исчезнуть, не так ли?»

«Старейшина Дан Хварин, есть два метода».

«Два метода?»

«Один — осыпать их стрелами перед приближением, убив их всех».

«Это было бы невозможно».

«Верно. Итак, наш второй метод — это...»

«Выбрать быстрых людей, искусных в техниках скрытности, чтобы атаковать с тыла?»

«Именно так, Главный стратег».

Детальная тактика будет возможна только после разведки местности, но застать их тыл врасплох, чтобы либо украсть Громовые бомбы, либо взорвать их все, было бы наиболее эффективно.

Громовые бомбы, в конце концов, не выбирают цели.

«Лидер Альянса, было бы лучше обсудить этот вопрос снова после получения одобрения Императора и подтверждения подкреплений. Наши оперативные силы будут варьироваться в зависимости от того, сколько войск будет предоставлено».

«Великий герой Ви прав. Чтобы сформулировать стратегию, нам сначала нужно знать размер сил, которые мы можем использовать...»

Видя, что Главный стратег тонко поддерживает меня, я понял, что мне не нужно беспокоиться об этом.

Ну, это естественно, что он на моей стороне, так как я практически поставил его на эту должность.

«Я согласен с этим».

«Я тоже согласен».

«Я тоже...»

Все подняли руки в знак согласия с моим предложением, вероятно, думая, что будет трудно определить размер подкреплений прямо здесь.

Итак, первое собрание заканчивается здесь.

Я почувствовал облегчение от того, что собрание завершилось мирно, и заговорил.

«Тогда, пожалуйста, пусть Лидер Альянса объявит следующее расписание».

«Очень хорошо. Это собрание объявляется закрытым».

С объявлением Лидера Альянса собрание подошло к концу.

------------------

«Господин, отличная работа!»

Первые слова, которые сказала Хе-рён, подойдя ко мне после того, как я покинул Зал Собраний после первого собрания. Я погладил ее по голове, когда она прильнула ко мне, и сказал:

«Ты все это время ждала здесь?»

«Хе-хе...»

«Холодно, давай скорее вернемся».

Нет нужды ждать, когда мы все равно все возвращаемся. Мастера боевых искусств не полностью невосприимчивы к холоду. Все эти разговоры об устойчивости к холоду — это сфера, к которой могут стремиться только мастера пикового уровня.

«Где Мок-гён?»

«Она сказала, что толпа заставляет ее чувствовать себя неловко, поэтому она осталась в Зале Хайнань».

«...Ну, она немного застенчива».

Куда делось ее внушительное присутствие из оригинального произведения?

В оригинальной истории у нее были и мужские черты. Интересно, неужели отсутствие оригинальных событий сыграло такую большую роль? В конце концов, оригинал был романом о ментальном росте главного героя.

«Хе-хе, ты...»

«А, Лидер Альянса».

Острый, как меч, взгляд Лидера Альянса просканировал мое лицо.

Он ясно говорил: «Ты украл сердце моей дочери, а теперь заигрываешь с другой женщиной?»

Я почесал затылок и сказал:

«Что такое?»

«Тебе тоже следует пойти на встречу с Императором».

«Понятно».

Я удивлялся, почему он не попросил меня пойти с ним.

Для большей убедительности мне тоже стоит пойти. Конечно, Лидер Альянса мог бы заручиться поддержкой самостоятельно, но не помешало бы произвести впечатление, пока я там.

К тому же, если я собираюсь взять на себя командование Альянсом Мурим, прямое признание со стороны Императора значительно облегчило бы задачу.

«Понял».

«Ты ожидал этого?»

«Да».

«Мы отправляемся через два дня, так что будь готов».

«Увидимся через два дня».

Лидер Альянса исчез, не добавив больше ничего.

«Господин, вы сейчас идете на встречу с Императором?»

«Верно».

Я не ожидал, что все зайдет так далеко.

Если бы это был только Демонический Культ, сбора сил мира боевых искусств было бы достаточно, но теперь, когда мы знаем, что кавалерия мамлюков Пареса тоже замешана...

Если бы только мы знали их численность.

Сами мамлюки были не так многочисленны, так что, может быть, человек 100?

Надеюсь, это все.

Я направился к Залу Хайнань, неся эту надежду в своем сердце.