«Похоже, Синеглазый лев не изучал навыки легкости».

«Что ты имеешь в виду?»

«Воин такого калибра, который не изучал навыки легкости? Как это возможно?»

Когда Чжугэ Хён-сан внезапно сделал это замечание, Намгун Хви и Пэн Чжок-сан посмотрели на него так, словно он говорил чепуху.

Их реакция была понятна.

Для них мастер боевых искусств, не изучающий навыки легкости, был подобен младенцу, который продолжает ползать, так и не научившись ходить.

В эпоху, когда даже третьесортные мастера боевых искусств изучали третьесортные навыки легкости.

Если только человек не был полным новичком в боевых искусствах, было невероятно, что мужчина, который выглядел примерно того же возраста, что и Меч Ветра и Ивы Намгун Чхоль, не изучил навыки легкости.

«Возможно, в Западных регионах нет навыков легкости...»

«Это невозможно. Дворец Потала славится своими Алмазными шагами, не так ли?»

«Посмотрите на ноги Синеглазого льва. Ему не хватает характерной работы ног, присущей тому, кто обучен навыкам легкости. По крайней мере, он не изучал те навыки легкости, которые знаем мы».

«Хм...»

Услышав его слова, Пэн Чжок-сан и Намгун Хви стали наблюдать за ногами Уильяма, пока тот обменивался ударами с Ян Со-ю. Как и сказал Чжугэ, в движениях ног Уильяма почти не было стандартизированных приемов, характерных для человека, обученного навыкам легкости.

Он просто ставил ноги в те позиции, которые были необходимы для боя.

«Он прав...»

«Подумать только, кто-то такого уровня не знает правильной работы ног...»

«Но для него это не проблема. Кто-то столь опытный должен осознавать этот факт, и он в любом случае явно доминирует».

«Ха! Слова брата Чжугэ заставляют меня хотеть сразиться с ним еще больше!»

«Если Синеглазый лев пройдет в следующий раунд... это может случиться».

Ученый с белым веером Чжугэ Хён-сан прикрыл лицо веером и многозначительно улыбнулся, как он делал всегда.

----------------------

*Как изящно.*

Копье скользит по поверхности меча.

Уже десятки раз став свидетелем этой сцены, Ян Со-ю стиснул зубы.

*Такое чувство, будто сражаюсь с отцом.*

Ян Со-ю вспомнил свои поединки с отцом, который обучал его технике владения копьем. Если подумать, тогда все его атаки тоже легко отражались.

Текущая ситуация ничем не отличалась.

Единственная разница заключалась в том, что его противником был человек с цветными глазами, а не кто-то из Центральных Равнин.

*Техники владения копьем Центральных Равнин скрывают свою суть за изяществом.*

Это отличалось от эффективных движений, специализирующихся на реальном бою, которые он часто видел на поле битвы.

Было вполне естественно, что техники владения копьем, созданные для эффективного убийства людей на поле боя, будут отличаться от тех, что были разработаны для оттачивания мастерства боевых искусств среди гражданских лиц.

Таким образом, Уильям смог еще раз изучить боевые искусства Центральных Равнин, испытав Копье цветущей груши на собственном опыте.

*Боевые искусства Центральных Равнин и западные искусства явно отличаются. Я должен быть благодарен за то, что могу так четко осознать их различия.*

Хотя сказать это вслух было бы оскорбительно, взгляд Уильяма смягчился, когда он отразил очередную атаку своим мечом и снова двинулся вперед.

Тот же шаблон и та же ситуация, что и раньше.

На этот раз Ян Со-ю спокойно отвел копье назад, затем провернул его и нацелился в ноги Уильяма. Уильям слегка улыбнулся, увидев, что Ян Со-ю пытается решительно заблокировать его приближение, в отличие от предыдущих попыток.

*Хорошая попытка. Имеет ли она смысл — это уже другой вопрос.*

Когда лезвие копья по диагонали метнулось к его ноге, Уильям слегка приподнял ногу и наступил на пропитанное ци копье своей аурой.

Раздался громкий взрыв, когда энергии столкнулись, подняв облако пыли.

Когда пыль осела, стало видно, что лезвие копья вонзилось в землю, а Уильям стоит, наступив на него ногой.

«Нацелиться на нижнюю часть тела, потому что ты боишься контратак при нападении на верхнюю — неплохой выбор, но ты целился слишком низко».

«...Я проиграл».

С лезвием копья, застрявшим в земле, Ян Со-ю ничего не мог поделать.

Возможно, он мог бы выиграть время, неуклюже перекатываясь по земле, но кто станет терять свое достоинство в обычном поединке?

«Отличная работа».

Они встали друг напротив друга и выполнили приветствие кулаком и ладонью, выказывая взаимное уважение.

Когда их поединок подошел к концу, арену наполнили возгласы.

Уильям слегка нахмурился от оглушительного шума, убирая меч в ножны, в то время как Ян Со-ю закинул копье за спину и вытер пот со лба рукавом.

Затем он бросил взгляд на Уильяма.

*Он едва вспотел. Вот в чем разница между нашими уровнями.*

Осознав огромный разрыв в их мастерстве, он с симпатией посмотрел на Уильяма, который намеренно затянул бой, чтобы позволить ему показать все, на что он способен.

«Победителем этого поединка становится! Синеглазый лев Ви Лиам!»

«Ви Лиам! Ви Лиам!»

Зрители ответили ликованием на поединок между двумя мужчинами, который не закончился в одно мгновение, а продемонстрировал изящный обмен ударами копья и меча.

*Хм.*

Уильям поднял обе руки высоко, как римский гладиатор, признавая приветствия публики.

*Это неловко. Я не могу сделать это дважды.*

Уильям опустил руки и повернулся, чтобы исчезнуть в комнате ожидания.

----------------------------

«Мистер! Вы были потрясающими!»

«Благодетель, это был невероятный поединок».

Пожалуйста, перестаньте смотреть на меня этими сверкающими глазами. Это неловко.

Я никогда не знал, что человеческие глаза могут так ярко сиять.

«Ничего особенного. Вы все сможете сделать то же самое, когда достигнете этого уровня, так что не хвалите меня слишком сильно».

«Если бы достичь вершины было так легко, половина мастеров боевых искусств были бы Мастерами пика, не так ли?»

Хе-рён надулась и замахала руками в знак несогласия. Интересно, где она научилась этой привычке махать руками?

От своих родителей?

«Это правда. Прямой... я имею в виду, вершины определенно нелегко достичь».

«Многие люди останавливаются на первоклассном уровне даже после десятилетий тренировок. Хотя быть первоклассным — это не то, что можно сбрасывать со счетов... это ничто по сравнению с вершиной».

Как сказала Мок-гён, вершина — это не тот уровень, к которому можно относиться легкомысленно.

Это стадия, на которой человек не просто останавливается на укреплении тела или оружия внутренней энергией, но может материализовать ауру клинка. С того момента, как создается аура клинка, мастеров боевых искусств более низкого уровня можно разрубить так же легко, как съесть мороженое.

...Хотя на Западе, где все ходят в тяжелых доспехах, это не так просто, как кажется.

Рыцарям трудно нанести значительный урон одной лишь аурой клинка из-за их аурической брони, а эти проклятые мамлюки находятся как минимум на уровне «Прямого», прежде чем они даже вступают в бой, и если они идентифицируют кого-то как мастера выше их ранга, они немедленно начинают совместные атаки.

К тому же, у ауры настолько низкая эффективность, что она почти бессмысленна в затяжных боях, так как ее едва можно использовать.

«Это верно. Быть Мастером пика в вашем возрасте невозможно! Вы же не главный герой романа о боевых искусствах!»

...Неужели у них здесь тоже есть романы о боевых искусствах?

Ну, если подумать, такие произведения, как «Речные заводи», в некотором роде похожи на романы о боевых искусствах, так что, вероятно, они существуют. Откуда еще могла возникнуть эта концепция?

«В жизни встречаются самые разные люди».

«Я никогда раньше не видела никого похожего на вас».

...Рядом со мной есть кто-то, кто может превзойти меня в кратчайшие сроки.

Я мельком взглянул на Мок-гён, прежде чем снова переключить внимание на Хе-рён.

«В любом случае, тебе скоро пора готовиться к своему поединку».

«Хе-хе, вы будете болеть за меня, правда?»

«Конечно».

Кто был ее противником?

А, Синий Аромат Сливы.

Синий Аромат Сливы... У меня нет никакой конкретной информации о ней.

Поскольку она не была персонажем из оригинального произведения, я не мог вспомнить никакой достоверной информации.

Ну, раз она практикует даосизм, боевое искусство, которое она использует, должно быть Двадцать четыре меча цветущей сливы... нет, подождите, разве для этого не нужно быть Мечником Цветущей Сливы? Или нет?

«Мистер?»

«А, прости. Я просто задумался о кое-чем».

«Если вас что-то беспокоит, пожалуйста, расскажите мне!»

«Нет, ничего такого, так что не волнуйся».

«Хорошо...»

Почему она выглядит такой подавленной? Теперь я чувствую, что мне нужно придумать какую-то проблему, просто чтобы удовлетворить ее.

Я задал Хе-рён, которая казалась больше щенком, чем человеком, подходящий вопрос.

«Раз уж мы заговорили о Белом Аромате Сливы, мне любопытны боевые искусства секты Хуашань...»

«Двадцать четыре меча цветущей сливы секты Хуашань очень известны. Говорят, что когда достигаешь их предела, аромат сливы наполняет окрестности с каждым ударом меча, а аура клинка превращается в разлетающиеся лепестки цветов».

То, как она произносит «разлетающиеся», звучит немного странно.

Как будто кто-то крикнет «Разлетайтесь!» и атакует лепестками цветов.

«Молодой мастер Мок-гён видел это?»

Она делает акцент на «Молодой мастер» или мне кажется?

«Нет. Я тоже не видел высшую форму Меча Цветущей Сливы. Но я слышал слухи о ней...»

Любезно ответив на вопрос Хе-рён, Мок-гён, казалось, что-то вспомнила и кивнула, а затем посмотрела на меня и сказала:

«Леди Хе-рён. Разве не почти ваша очередь?»

«Что?»

Как только Хе-рён посмотрела на Мок-гён с выражением, которое говорило «Уже?», раздались приветственные возгласы, и голос судьи слабо объявил об окончании матча.

«Даже четверти часа еще не прошло...»

«Хе-рён, иди».

«Я обязательно вернусь победительницей!»

Хе-рён в последний раз поправила свой внешний вид и покинула комнату ожидания с мечом на поясе.

«...Давайте направимся на зрительские места».

«Да».

Я направился на зрительские места вместе с Мок-гён.