Казалось, что сегодня самый худший день рождения за всю мою жизнь.

- Хаа...

Где я, черт возьми? Что здесь творится?

Я со стоном распахнула глаза и поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте.

В драмах и фильмах людей часто утаскивают на какие-то жуткие склады, но сколько бы я ни всматривалась, было больше похоже, что я лежу на кровати в отеле.

По крайней мере, ситуация не выглядела совсем уж ужасной, или мне так казалось, пока я не заметила наручники на своих запястьях. Тогда-то меня и осенило: это место - сущий ад.

Не может быть. Этого не может быть. Кто-то... кто-то что-то сделал с моим телом...

Не исключено, что со мной творили что-то ужасное, пока я была без сознания. Как только я поняла, что мои запястья не могут двигаться, я инстинктивно сжалась и начала осматривать свое тело.

Не похоже, чтобы кто-то снимал или менял мою одежду. Ощущение нижнего белья на коже ничем не отличалось от обычного. Все, что я надевала на ужин с отцом, включая брюки и пиджак, было нетронутым.

Слава богу, воистину, слава богу...

Однако, похоже, они посчитали, что я могу попытаться прикусить язык, и запихнули мне в рот какую-то ткань. Скосив глаза вниз, я поняла, что это мужской галстук. Не знаю, сколько времени я пролежала без сознания, но от того, что мне пришлось зажимать что-то во рту, челюсть невыносимо ныла.

- Мгм...

Моей главной задачей стало вытащить эту штуку. Я вертела челюстью из стороны в сторону и пыталась вытолкнуть ее языком и губами.

Видимо, он был завязан не слишком туго, потому что, пока я кривлялась и старательно напрягала мышцы, галстук постепенно ослабевал, а потом резко выпал. Теперь он болтался у меня на шее, как какое-то ожерелье.

Кто бы ни сделал это со мной, будь то ублюдок или сука какая, я не собираюсь оставлять их безнаказанными.

Если кто-то попытается навредить мне, я разорву его зубами в клочья. Меня переполняла та самая храбрость, которая возникает пока человек еще не до конца понимает свое положение.

Ах... как же все болит...

Вполне естественно, учитывая какое жестокое столкновение, которое я пережила, почему и потеряла сознание. Каждая часть моего тела пульсировала, уцелевших мест не было. Я осторожно пошевелила каждой частью своего тела - от головы до ног, от пальцев рук до пяток, - чтобы проверить, нет ли серьезных повреждений. Хотя мышцы ужасно болели, казалось, мне удалось избежать тяжёлых травм. Просто за то, что ничего не сломано и не порвано, уже можно было быть благодарной.

Что мне теперь делать?

Отчаянный вздох вырвался из моих губ вместе с чередой проклятий, но я постаралась вернуть себе самообладание. Нужно было выяснить, в какую же западню я угодила.

Сколько бы я не разглядывала обстановку, окружающую меня, это место явно было отелем. Судя по планировке, это был номер-люкс с раздельными гостиной и спальней. Это не был какой-то темный подвал или ужасающе невообразимое место, что радовало, но все же это было похищение и заточение.

Я заставил себя сосредоточиться и как можно тщательнее изучила комнату. Скручивая тело то тут, то там, на матрасе, лишенном одеял, я обследовала каждый уголок в пределах моей видимости.

Как вдруг я увидела...

Черт ... Я не ожидала, что на меня могут нагло пялиться. 

Как только я заметила камеру, встроенную в один из углов потолка, я точно знала: кто-то уже в курсе, что я очнулась. Как только это осознание охватило мой разум, плотно закрытая дверь спальни распахнулась.

- ....

Женщина с аккуратной прической, в элегантном черном костюме, быстро окинула меня взглядом с ног до головы. В выражении ее лица ненадолго промелькнул намек на облегчение, как будто она убедилась, что мое состояние не слишком поганое.

- Извините...

Я решительно обратилась к ней, но та проигнорировала меня, резко захлопнув дверь. Повисшие в воздухе слова заставили меня неловко сжать губы.

Эта женщина - мой надзиратель? Но голос, который я слышала перед тем, как потеряла сознание, определенно был мужским... Впрочем, это неважно. Они все в этом замешаны.

Ситуация, в которой мне нечем было крыть, явно уменьшала мои шансы на жизнь. Они, конечно, спросят меня: "где твой папаша?". А я правда и понятия не имею.

И все же какая-то часть меня чувствовала, что если бы я хоть что-то знала о его местонахождении, это могло бы стать моим последним козырем в борьбе за выживание.

Осознав, что только информация может стать оружием в такой непростой ситуации, как эта, я негромко вздохнула. Не стоило так явно показывать, что мне удалось вытащить галстук изо рта.

Идиотская ошибка.

Мне следовало ослабить галстук и притвориться, что держу его во рту, следовало обмануть их. Я проклинала себя за недальновидность. Пока я сокрушалась по поводу своей глупости, женщина с каре снова распахнула дверь и вошла в комнату.

- Госпожа Со Ван, вы сильно пострадали ?

- ...Нет.

- Тогда, пожалуйста, встаньте.

- Со связаннными руками?

- Ваши ноги свободны, не правда ли?

Ее спокойный тон был абсолютно лишен эмоций, что в некотором роде делало ее еще более пугающей.

Все еще лежа боком на кровати, я хрипела, пытаясь заставить себя подняться. Поскольку я могла относительно хорошо двигать телом, встать с кровати и выйти наружу не составило особого труда, хотя каждый шаг нервировал.

- Там, видите диван? Пожалуйста, садьте туда.

- Да.

Я слезла с кровати и на дрожащих ногах двинулась в указанном ею направлении. Каждый шаг казался тяжелее предыдущего. В голове роились страхи и тревоги, заставлявшие сердце бешено колотиться. Казалось, я вот-вот лишусь рассудка.

Говорят, даже в логове тигра можно выжить, если не терять бдительности. Но удастся ли мне это сделать? Оптимальным вариантом будет как можно активнее сотрудничать и не провоцировать людей, которые меня здесь держат.

Переступив порог гостиной, я поняла, что кроме женщины с шевелюрой Элны Мод здесь находится еще несколько человек. Скорее всего, это те, кто доставили меня сюда.

- ....

У окна стоял высокий мужчина в черном пальто. Возле двери на противоположной стороне комнаты стоял крепкий мужчина, грубый на вид, и стерег вход. Если учесть женщину передо мной, то всего их трое. Однако, интуиция вопила: за дверью находится куда больше людей.

Нет. Это партия, где я проигрываю с первого хода.

Даже если бы я каким-то чудом обрела сверхчеловеческую силу, сумела завалить всех троих и сбежала из этой комнаты, из отеля выбраться вряд ли удалось бы. Ясно как день божий - моя жизнь болтается на нитке от воздушного шарика.

- Мне сесть здесь?

- Устраивайтесь поудобнее.

Дама, которая, похоже, все же играла роль моего надзирателя, бросила едва уловимый взгляд на высокого мужчину у окна. Он, прислонившись к раме, слегка кивнул ей. В ответ она повторила его жест, словно между ними возникло некое негласное взаимопонимание.

Я неосознанно следила за взглядом женщины, и в этот момент по моему позвоночнику пробежала неприятная дрожь, не поддающаяся объяснению и леденящая душу. Мужчина в черном пальто смотрел прямо на меня. Было очевидно, что именно он здесь главный. Как раз в тот момент, когда это осознание пришло, женщина с каре заговорила снова, ее тон был давящим.

- Госпожа Со Ван, пожалуйста, сядьте.

- ...Ладно.

Неохотно я подчинилась и села на диван, как было велено. Мне было досадно чувствовать себя такой беспомощной в столь натянутой обстановке, но мало что я еще могла предпринять. В конце концов, я была обычным студентом-аспирантом.

Что они задумали, заставив меня здесь рассиживаться? Не отрывая взгляда от кончиков пальцев на носках, я изредка оглядывала комнату, но потом снова опускала голову, нервно повторяя этот ритуал.

- Председатель скоро будет здесь.

Холодный голос оборвал мое бессмысленное волнение. Упоминание о председателе заставило меня резко поднять голову.

- У председателя есть несколько вопросов к вам относительно ситуации с директором Со. Вам лучше отвечать вдумчиво.

- Хорошо.

Мой голос дрожал, но мне удалось кивнуть. Значит, речь действительно шла о моем отце. Мои и без того расшатанные нервы натянулись еще сильнее, а мысли закружились в предчувствии ужаса.

Дама с каре сообщила мне, что председатель уже в пути, формальным тоном, в котором так или иначе прослеживалась вежливость. Ее лицо было невыразительным, но слова - вполне учтивыми.

Единственная причина, по которой я оставалась невредимой, то что я дочь Со Кёёна, исполнительного директора компании «Пхёнчжэ Трейдинг». Но как только подтвердится, что я отпрыск предателя, я, возможно, стану тосковать даже по этой сомнительной привилегии. Если, конечно, мне удастся дожить до такого момента.

Папа... Ты ведь не бросил меня и не сбежал? Или, что еще хуже, может, специально оставил меня им в качестве приманки, пока сам свалил за границу. Нет. Отец бы так не поступил. Хотя если бы не поступил так, то... был бы уже мертв.

Страх и отчаяние нахлынули на меня, и на глазах выступили слезы. Казалось, в этом мире нет никого, кто мог бы меня спасти.

Что мне делать? Я не знаю. Я понятия не имею, как со всем этим разобраться.

Пап... помоги мне, пожалуйста.

Сколько бы я ни ломала голову, пытаясь понять, как оказалась в этой передряге, ответ был только один: отец совершил колоссальную ошибку, и из-за нее я оказалась в заложниках. И если не смогу сказать председателю, который уже в пути, где находится отец, я могу тут коньки отбросить.

Я была в ужасе. Абсолютно. До смерти напугана.

Мне не хотелось здесь плакать, но слезы не прекращались. Низко опустив голову, я торопливо вытирала связанными руками соленую жидкость, текущую по лицу. И вдруг я услышала его.

- Вставайте.

- ....?

Когда он успел подойти так близко? Мужчина в черном пальто, стоявший у окна, теперь был прямо передо мной.

- Встаньте и вытяните руки.

Этот голос я слышала всего пару часов назад. Неужели я могла забыть столь глубокий, томный тембр, будто касающийся моих ушей? Это был он. Ответственный за мое похищение.

 "Куда же вы собираетесь в такое время?"

Так это был ты. Ты сбил меня на машине.

Человек, стоявший передо мной, нагло похитил меня, замаскировав все под автомобильную аварию, когда я была на пути в аэропорт Инчхон. Это был он.