— Сальвос!

Эдит потянулась к порталу... и он исчез. Всё произошло так быстро, что рыжая не успела ничего понять. Она стояла на бесплодной земле, окружённая разрушениями.

— Нет...

Её голос прервался. Она опустилась на колени, а Даниэль расширенными глазами уставился на место, где был портал.

— С ней всё будет... в порядке?

Спросил он, ошарашенно оглядываясь по сторонам. Эдит не знала ответа на этот вопрос. Она даже не знала, как начать отвечать на этот вопрос. Даже Вилли был в растерянности. У [Блуждающего Огонька] не было ни одной шутки или замечания. Он парил в воздухе и ждал.

Эдит тоже ждала. Она надеялась, что Даниэль что-нибудь ответит. Что Сальвос вынырнет из-под земли и скажет, что с ней всё в порядке, что она избежала когтей, которые утащили её в Преисподнюю. Но Сальвос не появлялась. Серебряноволосая девушка исчезла, и никто не собирался отвечать на вопрос Даниэля. За исключением... кое-кого.

— Она Демон, она из Преисподней. Конечно, с ней всё будет в порядке.

Оргаф насмешливо хмыкнул, убирая клинок в ножны. Эдит повернулась к нему, моргая. Он выглядел таким... бесстрастным. Он приложил к руке тряпку, смоченную в целебном зелье, и вздрогнул, когда раны начали затягиваться.

— Не понимаю, почему вы так переживаете из-за этого.

Рыжая посмотрела на Оргафа. Он ждал, что она что-то скажет, но она продолжала смотреть на него, пока он не сместился назад, испытывая дискомфорт.

— Ч-что?

— Ты совсем не волнуешься?

Наконец спросила Эдит. Оргаф моргнул.

— Я...

И он прикусил нижнюю губу. Он покачал головой и фыркнул.

— Насколько я понимаю, нет нужды беспокоиться о том, что Демон вернётся в Преисподнюю, где ей и место. Не то чтобы она вообще должна была оказаться в Смертном Царстве. Именно с этой проблемой мы сталкиваемся последние два года, все эти проклятые Демоны продолжают появляться.

Закончив, Оргаф скрестил руки. Эдит слегка наклонила голову.

— Но разве ты не говорил, что восхищаешься ею?

— Это...

Её взгляд впился в него, и он наконец отвернулся. Он зашаркал ногами.

— Это было до того, как я узнал правду. В тот момент я не обратил на это внимания, потому что у нас были одни и те же цели, но у меня нет причин восхищаться Демоном.

Эдит заметила, что в его голосе не было особой убежденности. Однако она не стала спорить. Она просто кивнула.

— Понятно.

Оргаф моргнул, когда рыжеволосая женщина отвернулась и присела на ближайший камень. Он попытался разлепить челюсти, но она больше не обращала на него внимания. Наконец он прошипел.

— Что? Ты действительно так расстроена, что мне нет дела до Демона?

Эдит чуть приподняла голову.

«Нет».

Она ответила холодным голосом.

— Я просто считаю, что если ты восхищаешься кем-то, то должен восхищаться тем, кто он есть на самом деле, а не тем, что он из себя представляет. То, что ты к ней испытывал – не было восхищением, если оно изменилось после того, как ты узнал, что Сальвос – Демон.

Оргаф уставился на неё. Даниэль и Вилли наблюдали за происходящим со стороны, не желая присоединяться к разговору. Элита открыл рот.

— Ты...

И сделал паузу. Он выругался и отвернулся.

— Как скажешь.

Он оставил её в покое, пока она просматривала свои уведомления о сражении.

Вы победили [Дикого...

Начисляется...

Класс [Страж Элементов] повысил...

...

Класс [Страж Элементов] повысил уровень!

[Страж Элементов - 111 Lvl] -> [Страж Элементов - 112 Lvl]!

Получено 5 Очков Стата и 3 Очка Навыка!

——

— Итак, что мы теперь будем делать?

Спросил Даниэль у Эдит после того, как Оргаф отошёл. Все они по-прежнему ждали на том месте, где раньше находились Руины Брилсума. Никто из них не уходил, в основном потому, что они всё ещё восстанавливались после боя. Но Эдит, она сидела целеустремленно.

как бы странно это ни звучало...

Она посмотрела на Даниэля и пожала плечами.

— Я жду.

— Ждёшь?

— Возвращения Сальвос.

Он поднял бровь.

— Ты действительно думаешь, что она сможет вернуться?

— Если нет, то я найду способ призвать её обратно в Смертное царство. В конце концов, я ведь когда-то была [Призывателем].

Просто ответила Эдит. Даниэль слегка пошевелился, садясь рядом с ней.

— Я не знаю, стоит ли нам это делать, Эдит. Призыв Духов сильно отличается от призыва Демонов. И...

Он замолчал. Он посмотрел на то место, где находился портал, потом снова на неё.

— Разве с тех пор, как мы познакомились, она не стремилась вернуться в Преисподнюю?

От его вопроса глаза Эдит сузились. Рыжеволосая женщина сидела, уставившись в пустоту. Она закрыла глаза и покачала головой.

— Не так. Сальвос не хотел бы, чтобы всё так получилось.

Даниэль ничего не ответил. Он сидел рядом с ней, возможно, ждал вместе с ней. А может, и нет. Они ничего не говорили, вместе надеясь, что Сальвос внезапно появится из-под земли. Но всё, что они получили, это [Блуждающего Огонька], подлетевшего к ним.

— Смотрите.

Голос Вилли прозвучал как шепот. Он взлетел вверх, и их взгляды устремились за ним. Вдалеке сверкнула молния. Над Руинами Брилсума пронеслось чистое белое облако.

Оргаф поднял голову.

— Она здесь. Немного опоздала.

Эдит и Даниэль поднялись на ноги. У рыжеволосой расширились глаза.

— Это...

Елена Уоршейд. Великий Архимаг Бури из Академии Мавос прибыла верхом на своём облаке. Аманда стояла позади неё. Они спустились вместе и приземлились прямо перед собравшейся группой.

Соскочив с облака, Аманда посмотрела на Даниэля.

— Вас, ребята, побили, а?

— Да.

Больше он ничего ей не сказал. Она оглянулась на Эдит, затем на Вилли, в то время как Елена высадилась и обратилась к Оргафу.

— Что здесь произошло?

— Ну, если хочешь знать, мы нашли здесь Первобытного Демона, и он призывал ещё более сильного Первобытного Демона в Смертное Царство. Но мы с ним разобрались.

Оргаф пренебрежительно махнул рукой, и Елена нахмурилась.

— Ещё один Первобытный Демон?

— Да. И этот был 180-го уровня. Почти такой же высокоуровневый, как Смотритель.

Он встретился с ней взглядом. Архимаг не часто проявляла видимые эмоции, но это её явно огорчило.

— Это... тревожно.

— Можешь, блядь, повторить это ещё раз. Мы победили только потому, что загнали его обратно в Преисподнюю. В противном случае вы бы прилетели сюда к полю, усеянному трупами, и угрозе уровня бедствия, которая сама по себе разгуливает на свободе.

Сколько Элиты пришлось бы принести в жертву, чтобы остановить эту [Адскую Мерзость]? Эдит содрогнулась от догадки. Дело в том, что он выдержал множество Великих Навыков и Навыков [Героя], и не было похоже, что он скоро падёт. Это был поистине ужасающий монстр.

Просто чудо, что все они выжили.

Елена Уоршейд задумалась над этим. В раздумье она подперла рукой подбородок. Затем она покачала головой.

— Мне нужно знать больше подробностей. Дайте мне полный отчёт о том, что произошло, когда мы полетим обратно в Алирас.

Она вернулась на своё парящее облако, с нетерпением ожидая, когда все остальные последуют за ней. Оргаф закатил глаза и присоединился к ней, но Аманда приостановилась, прежде чем запрыгнуть обратно.

— Подождите, а где эта надоедливая девчонка?

Аманда растерянно огляделась по сторонам. Даниэль нахмурил брови.

— Я думал, она бегает по округе или что-то в этом роде, но никто из вас даже не упоминал о ней. Она умерла?

Бывшая ассасин подняла бровь. Эдит поджала губы, не зная, что на это ответить. Даниэль открыл рот, собираясь ответить, но кто-то заговорил быстрее него.

— Ты имеешь в виду Сальвос?

Оргаф хмуро посмотрел на Аманду. Глаза Эдит расширились, когда Аманда кивнула.

— Да, её.

Рыжая почувствовала страх и ужас. Она поняла, что раз Оргаф теперь знает о секрете Сальвос, то он может рассказать о нём... ну, всем. Это было бы катастрофой, особенно когда Сальвос вернётся в Смертное Царство.

Эдит посмотрела на Оргафа. Она встретила его взгляд и поняла, что он думает о том же самом. Но Оргаф лишь пожал плечами.

— Сальвос пожертвовала собой, чтобы не дать Первобытному Демону пробить себе путь обратно через портал. Она поступила так, как поступил бы любой хороший авантюрист.

Елена Уоршейд слегка наклонила голову.

— Она жива?

— Мы не знаем.

— Понятно.

Архимаг покачала головой.

— Это прискорбная потеря. Она была храбрым авантюристом.

Эдит наблюдала, как Елена отвернулась. Архимаг подождала, и Аманда с остальными отправилась дальше. Даже Даниэль. Он сел и посмотрел на Эдит.

— Ты идёшь?

Рыжеволосая стояла, стиснув руки. Она смотрела мимо Даниэля на Елену Уоршейд. Эдит тихо сказала.

— Она вернётся.

Елена никак не отреагировала, но встретила взгляд Эдит.

— Я буду ждать её. Потому что она вернётся. Я знаю, что вернётся. Она дала обещание.

— Эдит...

Начал Даниэль. Затем он увидел решимость на её лице. И кивнул.

— Просто позаботься о себе.

— Обязательно.

Заверила его Эдит. Аманда в замешательстве посмотрела между ними.

— Значит... мы уедем без неё?

Елена просто кивнула.

— Если она так хочет, мы вернёмся в Алирас.

— Ну что, хорошо?

Аманда выглядела озадаченной, но Вилли, Оргаф и Даниэль не стали допытываться у Эдит. Облако улетело, оставив Эдит одну в Руинах Брилсума. Над горизонтом начало подниматься солнце. Наступило утро, и рыжеволосая стала ждать. Даже когда солнце медленно ползло по небу, она не уходила.

Это было странно. Но Эдит была вынуждена остаться. Что-то подсказывало ей, что Сальвос вернётся, и вернётся скоро. Это была не просто вера в то, что подруга сдержит своё обещание, здесь было нечто большее.

Назовите это интуицией. Может быть, даже инстинктом. Или это было что-то другое. Возможно, это было благодаря [Покровителю Навыков]. Между Эдит и Сальвос существовала магическая связь. Связь, которая продлится целый день. И это говорило Эдит о том, что Сальвос ещё не совсем исчезла.

А может, Эдит просто надеялась. Но всё равно она осталась. Над Руинами Брилсума пролетело несколько [Вуратов], пировавших на трупах монстров и Демонов, и она спугнула их. Солнце начало садиться, а ничего не происходило.

Рыжая услышала приближение бури. На этот раз она не была магической, созданной Еленой Уоршейд. Это была обычная буря, сходящаяся над Руинами Брилсума. Солнце медленно скрылось за горизонтом, и Эдит закрыла глаза.

Возможно, она ошибалась. Возможно, и правда, ей показалось. И что Сальвос действительно оказалась в ловушке Преисподней. И что она никогда не вернётся в Смертное Царство. Ведь, как сказал Даниэль, её целью всегда было покинуть это место.

Эдит вздохнула и поднялась на ноги.

— Что я делаю?

Она покачала головой...

И тут раздался треск.

Над Эдит вспыхнул яркий свет. Похожий на молнию. Но другой. Он не исчез, как только появился. Более того, он засиял ещё ярче, когда рыжеволосая посмотрела вверх.

Она увидела трещину в пространстве, сама реальность искривилась вокруг этого разрыва в небе. Она почувствовала магию. Силу, которую она источала.

Это не было похоже ни на ритуал призыва, ни на телепортацию. Чувствовалось, что это чистая, грубая сила. Необработанная. Ни в коем случае не правильный портал. Он был сделан от отчаяния, и повторить его будет непросто. Дыра в пространстве стала шире, и из неё появилась фигура.

Глаза Эдит округлились, когда она увидела мерцание пламени цвета радуги. Серебристые волосы. Девушку. Демоницу с двумя парами крыльев. Первая пара была магической, сделанной из костей. Вторая пара была похожа на крылья гигантской летучей мыши. У неё была бледная кожа, совпадающая с цветом волос.

— Сальвос?..

У рыжей перехватило дыхание. Девушка была похожа на Сальвос, но Эдит не была в этом уверена. Не только глаза, более узкие и в форме огненной искры, были другими, но и руки. Её предплечья, выглядевшие обугленными, теперь имели странную текстуру. Они выглядели более твёрдыми. Как броня. Как... чешуя?

Сальвос подняла когтистую руку и со всей силы рванула в трещину. Когти были острее, и этого оказалось достаточно, чтобы прорваться сквозь реальность. Сальвос упал и рухнула прямо перед Эдит, когда дыра закрылась и мир снова вернулся в нормальное состояние.

— Сальвос...

Эдит подбежала к серебряноволосой девушке. Сальвос лежала в центре небольшого кратера и стонала.

— Угх... Привет, Эдит. Я вернулась.

Рыжая улыбнулась. Она смотрела на Сальвос, испытывая чувство облегчения. Она даже использовала [Идентификацию], чтобы убедиться, что у неё нет галлюцинаций. Но то, что она увидела, заставило её замереть.

— Твой Класс... почему...? Почему я могу...?

Эдит с трудом подбирала слова. Сальвос сидела, смеясь и почесывая затылок.

— О, ага. Это... теперь будет в порядке вещей, хах?

[Драконий Ученик - Lvl 102]