Открыв глаза, Линь Сюй, по обыкновению, первым делом записал в свой блокнот информацию о технологии производства материалов первой стенки.

За последние несколько входов в мир браслета его прогресс не был быстрым.

Но к настоящему моменту он уже выполнил почти семьдесят процентов работы.

Ещё два-три раза, и этот технологический документ можно будет полностью скопировать.

Конечно, это будет не стопроцентная копия, а лишь относительно полная.

Некоторые неключевые теоретические детали учёным придётся выводить и доказывать самостоятельно.

Но сейчас внимание Линь Сюя было сосредоточено не на этом.

Он только что получил три ключевых сведения.

[Первое: после появления прохода в высшее измерение, в мире, скорее всего, существует некий способ воздействия на человеческую психику, который можно условно назвать «ментальным контролем», и он может быть связан с Чжоу Юэ]

[Второе: проект GOHEPA, скорее всего, уже подвергся влиянию и вышел из-под контроля]

[Третье: суждение Цзян Синъе верно. Незначительные возмущения могут привести к изменению конечной точки. Шэнь Ли попал не в известное космическое пространство]

Записав все зацепки, Линь Сюй глубоко выдохнул.

Больше всего его озадачивало первое сведение, касающееся «ментального контроля».

'Как это вообще возможно?'

'С помощью прохода в высшее измерение?'

'Тогда не означает ли это, что будущие Сюй Цзинь и Чжан Лимин в какой-то момент тоже войдут в проход и станут контактёрами?'

'Но это нелогично'.

'Если действительно нужен проход в высшее измерение, как тот, кто применяет «ментальный контроль», создаёт столько подходящих условий?'

'Такое влияние в любом случае должно быть на уровне подсознания. Однократное воздействие далеко не достаточно для фиксации мышления'.

'Иначе Чжан Юань не был бы сейчас таким, какой он есть'.

'Он давно бы уже…'

'Перешёл на другую сторону, верно?'

'К тому же, если судить по имеющимся данным, весь проект GOHEPA уже дошёл до того, что его можно запустить принудительно. Это означает, что в нём задействовано очень много людей'.

'Единая координация и управление этими людьми — тоже трудноразрешимая проблема'.

'Невозможно'.

'Никто не может этого сделать'.

'Потому что сам проход в высшее измерение неконтролируем и не может быть создан искусственно'.

'Но если не с помощью прохода, то как это реализовать?'

'В рамках известных законов вселенной это всё выглядит как какая-то мистика'.

'Ты что, Чжоу Юэ, Юрий что ли?' (прим.: Юрий — персонаж из серии компьютерных игр Command & Conquer: Red Alert, обладающий способностью ментального контроля)

'Не только путешествуешь во времени, но и можешь контролировать разум?'

Линь Сюй теперь действительно жалел, что не поймал его раньше. В первом мире его скорость получения информации была слишком медленной.

Судя по действиям Чжоу Юэ во временной шкале, если бы удалось сделать это раньше, даже на несколько дней, это могло бы значительно ослабить его влияние…

К сожалению, сейчас говорить об этом было уже поздно.

Линь Сюй посмотрел на часы. Было почти три часа ночи.

Пора было спать.

Но, ворочаясь в постели, он никак не мог уснуть.

В голове крутились хаотичные мысли, а также много «страшных» идей.

Он не мог себе представить, во что превратится человеческое общество, если действительно появится способ ментального контроля над «человечеством» как видом.

Закрыв глаза, он видел лишь картины отчаяния.

Сон окончательно пропал. Он встал с кровати.

Хотел было выйти прогуляться, но, открыв дверь, наткнулся на дремлющего в кресле Цинь Фэна.

Услышав звук открывающейся двери, Цинь Фэн вскочил.

В его глазах не было и тени сонливости, лишь настороженность, как у ястреба, заметившего зайца.

Линь Сюю даже стало немного не по себе.

Но, к счастью, Цинь Фэн быстро пришёл в себя.

— Инженер Линь?

— Так поздно не спите?

— Не спится, — покачал головой Линь Сюй. — Я только что передал кое-какую информацию в координационную группу… вы, наверное, ещё не видели.

— Какую информацию? — с любопытством спросил Цинь Фэн. — Что-то новое?

— Да, — слегка кивнул Линь Сюй.

Немного поколебавшись, он сказал:

— Я подозреваю, что в будущем на определённом этапе в этом мире появится некий ментальный контроль, или, вернее, средство контроля над мыслями.

— А? — опешил Цинь Фэн. — А сейчас его нет? А как же американцы? А цветные революции?

— …

Линь Сюй потерял дар речи.

— Я говорю не о нынешних методах промывания мозгов, а о более прямых, более эффективных, более глубоких.

— Вот как…

Они вместе вышли из гостиницы. Цинь Фэн одной рукой привычно держался за пистолет на поясе, а другой достал сигарету и сунул в рот.

— Инженер Линь, я закурю, не возражаете?

— Ничего, курите.

Цинь Фэн обычно не курил при Линь Сюе, но, похоже, сегодня он действительно устал.

В темноте вспыхнул огонёк. Тусклый свет фонаря вытягивал их тени, делая их длинными и тонкими.

Словно какие-то призраки.

Глубоко затянувшись, Цинь Фэн немного отошёл, чтобы выдохнуть дым.

Затем он бросил наполовину выкуренную сигарету и, сделав ещё несколько глубоких выдохов, снова подошёл к Линь Сюю.

— Инженер Линь, вернёмся к нашему разговору.

— О ментальном контроле… если говорить о науке, медицине, я в этом не разбираюсь.

— Но я действительно сталкивался с подобными случаями.

— Подобными? — склонил голову набок Линь Сюй. — С ментальным контролем?

— Примерно.

Цинь Фэн поднял голову, словно погрузившись в воспоминания.

— Точнее, сначала мы не придали этому особого значения.

— Местный полицейский участок сообщил, что один больной шизофренией постоянно жалуется на то, что его контролируют через мозг.

— Знаете, что такое «контроль мозга»? Это типичный симптом шизофрении.

— Они думают, что кто-то говорит у них в голове, кто-то отдаёт им приказы.

— У того человека было то же самое, он нёс полную чушь.

— Поэтому сначала полицейские не обратили на это внимания.

— Пока он не напал на человека.

— И после нападения он тут же пришёл в себя.

— Вот тогда полицейские поняли, что дело нечисто, и доложили нам…

— Постойте, — прервал его Линь Сюй. — Обычное нападение… зачем докладывать в госбезопасность?

— Потому что пострадавший был засекреченным сотрудником и, к сожалению, умер, не приходя в сознание, — нахмурился Цинь Фэн. — Полицейские посчитали, что это могло быть спланированное нападение.

— Но мы, проверив, не нашли никаких следов подготовки.

— Даже тот пострадавший сотрудник, на самом деле, не был таким уж… важным.

— Простите, я не очень вежливо выразился.

— Но в иерархии секретности он находился на довольно обычном уровне.

— В итоге мы так ничего и не выяснили и квалифицировали это как случайное происшествие.

— Но сегодня вы упомянули… и я вдруг подумал, что это, возможно, было не так уж и случайно.

Верно.

Линь Сюй немного подумал и спросил:

— Помните имя того пострадавшего?

— Чем он занимался?

Цинь Фэн ответил без колебаний.

— Помню отчётливо.

— Космический инженер, только что окончил университет, только что распределился в 11-й институт заниматься проектированием двигателей.

— Имя… Шэнь Ли.

— Ли, как в слове «история».

В одно мгновение.

Линь Сюя словно ударило молнией.

Шэнь Ли.

Без сомнения, это был тот самый Шэнь Ли, которого он видел в мире браслета.

Он… в реальном мире уже умер??

Он думал, что это просто «случайный» персонаж, как и старший помощник Дун Хуэй. Возможно, он пошёл бы по какому-то пути, но не был бы в «центре» событий, как Бай Мо.

Поэтому он и не обращал на него особого внимания.

Даже не упоминал его имя в координационной группе.

А теперь Цинь Фэн говорит, что этот человек уже мёртв??

— Время, — мрачно спросил Линь Сюй. — Когда это было?

— В конце 2021 года, 16 декабря.

Конец 2021 года.

В то время проход в высшее измерение уже появился.

Теоретически Чжоу Юэ уже мог через проход заменить свою версию в этом мире.

Возникал вопрос.

С 2021 по 2025 год Чжоу Юэ действительно занимался только этим?

Четыре года.

Если предположить, что он всегда был в своей сильнейшей форме «Шершня»…

Его прогресс не должен был быть таким медленным.

Единственное объяснение.

Даже те слабости, которые он показывал, были лишь маскировкой.

Этот мир уже подвергся его влиянию.

Но, к счастью, они действовали достаточно быстро.

Он, скорее всего, ещё не завершил свою расстановку.

— Защитите Чжан Лимина, — сказал Линь Сюй. — И в кратчайшие сроки составьте список.

— В этом списке должны быть все наши засекреченные сотрудники на новом этапе, все ключевые исследователи, а также их работа и должности.

— У меня есть основания полагать, что некоторые исследователи сейчас находятся в опасности.

— Будь то опасность «ментального контроля» или «прямого нападения», в любом случае это убийство, направленное против них.

— Чжоу Юэ действительно сидит у нас на стуле.

— Но этот стул он уже насидел, он ещё тёплый.

— Он, возможно, уже предвидел свой арест.

— Но он уверен, что сможет сбежать.

— Потому что с 2021 по 2025 год, эти четыре года, он, скорее всего, готовился к побегу.

— Аяна — это не просто пешка, она очень опасна.

— Возможно, даже чрезвычайно опасна.

— Её…

Линь Сюй не успел договорить, как у Цинь Фэна зазвонил защищённый телефон.

Звонок в четыре утра обычно предвещал беду.

Линь Сюй жестом показал Цинь Фэну ответить.

Через мгновение Цинь Фэн повесил трубку и сказал:

— Амир Карамлу.

— Тот профессор из Массачусетского технологического института.

— Он умер.

— …Я так и думал, — тяжело выдохнул Линь Сюй и спросил: — Автокатастрофа?

Цинь Фэн медленно покачал головой.

— Нет.

— Самоубийство