Летние занятия

Кати и Гай вынырнули из бассейна, шумно фыркая и отплёвываясь.

Оливер строго крикнул им:

— Не прохлаждаться! А ну забирайтесь!

— Д-да не гони ты! Поспешишь — людей насмешишь, сам знаешь!

— Ай! Гай, не барахтайся ты так!

Пошли волны. Кати не устояла и снова плюхнулась в воду, а следом за ней потерял равновесие и Гай. Они учились Озёрной поступи и, как подавляющее большинство новичков, во многом мешали друг другу.

Оливер единственный удержался на ногах.

— Так, послушайте! Озёрная поступь вобрала в себя все основы пространственной магии. Научитесь свободно ходить по воде — сможете в разы лучше перемещаться по земле! Станете намного сильнее!

— Оливер, ты закачался, — шепнула Нанао, которую парень держал на закорках.

— Извини.

Оливер встал устойчивее, и девушка прижалась щекой к его затылку.

Шелла и насквозь мокрый Пит наблюдали за ними с бортика.

— Он уже минут двадцать Нанао таскает и до сих пор ни разу не упал, — сказал Пит.

— Потому что тренируется, — ответила Шелла, сложив руки на груди. — Смотри, Оливер учит Кати и Гая ступать по воде, не вызывая волнения, держаться, если этого всё-таки избежать не удалось, и себе даёт дополнительную нагрузку, чтобы оттачивать навыки параллельно с ними.

Догонялки в бассейне, который друзья соорудили на скорую руку в большом зале мастерской, только на первый взгляд казались весёлой игрой в прохладной водичке. Озёрная поступь требовала немалых физических и магических сил, а также исключительной сосредоточенности. Задача состояла в том, чтобы, перебарывая усталость, точно направлять потоки энергии и с каждым разом увеличивать длительность хождения.

Приободрённые, Гай с Кати забрались обратно на поверхность воды.

— Я не против тяжёлого режима, но почему вода-то солёная?

— Сами просили, как в реальности: со сменой времён года и так далее. В следующий раз я ещё и пляж насыплю!

— Зуб даю, только для того, чтобы заставить нас носиться по рыхлому песку! Да бегу я, бегу, не смотри так!

Несмотря на жалобы, они старательно преследовали Оливера.

— Пит, хочешь я тоже тебя поношу? — поинтересовалась Шелла, взволнованно ёрзая на месте.

— Знал, что ты спросишь. Пока не надо. Сам справлюсь, — ответил Пит, поднялся и глубоко вдохнул. Он первым выдохся и выбыл из гонки, но воли к борьбе не потерял. — Клянусь, однажды уже он будет у меня мокрым до нитки!

С этими словами он присоединился к Кати и Гаю.

Шелла широко улыбнулась.

— Чую, нас ждёт жаркое лето!