* Осада

Сиге проснулся от ужасной боли в шее. В прошлом, когда он засыпал в кузнице, он просыпался с подушкой и одеялом. Сначала это была его мать, а потом и отец. Но теперь он был один. Большую часть времени, когда он просыпался, он был весь в поту и сбрасывал с себя шерстяную вещь, раздраженный тем, что с ним обращаются как с ребенком.

Но теперь, когда некому было положить его, ему не хватало этого крошечного кусочка шерсти. Кузница была вычищена до блеска. Он добавил имя своего отца на гигантский металлический дымоход, а заодно и свое. В дымоходе был длинный список имен, идущий до самого потолка, и еще оставалось много места внизу, которое теперь останется навсегда неиспользованным.

Бритвой, которой он брился, он подстриг волосы, пока они не стали едва ли шириной с палец, и бросил обрезки в кузницу. Улыбка появилась на его лице, когда он вспомнил 2 секунды облегчения, что ему не придется платить храму ни копейки за своего умершего отца. Его тело было сожжено в горне, как и его отец до него, и его отец до него.

Кузница была построена неизвестное время назад. Из-за близости к реке и того места, где раньше был центр, его семья могла похвастаться тем, что была одним из первых поселенцев в этом районе. Следы клейма его семьи можно найти на некоторых из самых старых инструментов в городе. Даже на большом латунном колоколе, который используется в храме, есть крошечная маркировка, сделанная одним из его предшественников.

Интересно, что бы подумал мой дедушка. Отказаться от жизни и наследия ради женщины. Но, с другой стороны, все это исчезло в тот момент, когда умер папа. По крайней мере, таким образом я получил что-то из этого.

* Сильвер

Копаясь глубже в воспоминаниях Сиге, Сильвер обнаружил несколько вещей. Во-первых, он, к счастью, все еще был на Эйре. Или, по крайней мере, мир, достаточно похожий на Эйру, чтобы он не мог найти конкретных различий. Где именно он был, это другой вопрос. Он никогда не был так далеко на западе, и у него были только смутные воспоминания о путешествиях Никс и зарисовки, которые можно было использовать в качестве ориентира. Но один из горных хребтов был достаточно различим, и он был уверен, что это тот же самый. Как далеко в будущем на Эйре, это был совершенно другой вопрос. Сравнивать звезды было бы лучше. Если бы он удосужился взглянуть на них перед смертью. Или даже знал, что искать.

Следующий вопрос, который пришел на ум, был: что за хрень со всеми этими экранами? Люди говорили об этом, как будто это было нормально. Например, возможность увеличить свою силу или скорость без какой-либо подготовки была вполне разумной. Они даже включили его в свою учебную программу. И еще страннее было то, что это не было похоже на волшебство. Даже что-то настолько сложное, что он не смог бы понять, все равно казалось бы волшебством. Но он ничего не чувствовал.

Еще один большой вопрос заключался в том, что это была за игла, и как, черт возьми, к ней была привязана его душа. Даже не внутри, а как-то прикреплено. Даже прикоснувшись к нему напрямую, он не был уверен, что его душа внутри. На самом деле его душа была в Осаде, и все же игла чувствовала себя так, как будто она была внутри него. Это была не филактерия, это было что-то совсем другое. И снова это не было похоже на волшебство.

Другой вопрос, как, черт возьми, он до сих пор жив? Падший рассвет был идеальным. У него не было места для маневра, чтобы выжить, и после пожара ничего не осталось. Случайность? Его разум дает ему мирное видение какого-то мира, который он придумал, чтобы успокоить его? Какой-то кроссовер с хрономантией предателя? Что-то совсем другое? Даже со всем этим он все равно не должен быть жив.

Но если отложить то, как он сюда попал, остался последний вопрос, который он боялся задать.

Что теперь?

* Осада

«Я не могу этого объяснить. Я скоро уезжаю, и я хочу, чтобы ты забыл обо мне. Я люблю тебя больше жизни, но я не могу быть с тобой», — сказал Сиге.

Его изображение в зеркале выглядело точно так же, как его отцы в первое утро после смерти его матери. Он не был похож на человека, проснувшегося ото сна, а на человека, который просто ждет, чтобы снова заснуть. Он уже привык к седым волосам и почти не замечал этого.

«Мне нужно было получить помощь от кого-то, и теперь у меня нет другого выбора, кроме как пойти с ним», — сказал Сиге.

«Извини, Ева, я понял это только прошлой ночью, но меня привлекают мужчины», — сказал Сиге, несмотря на свою улыбку, увидев воображаемый шок на лице Евы. Во всей этой ситуации был какой-то мрачный юмор, и Сиге не мог не рассмеяться.

«Я решил стать авантюристом, и вы ничего не можете сделать, чтобы остановить меня», — сказал Сиге, выпячивая грудь с притворной бравадой. «После сражения с этими гоблинами я не могу снова стать кузнецом, когда я знаю, как весело убивать». Сьедж продолжал, напрягая мускулы и пытаясь найти хоть какое-нибудь идиотское объяснение.

«Я случайно открыл уникальный класс, и теперь я должен выйти в мир и использовать его», — сказал Сиге, и его лицо просветлело.

«Мне подарили боги, и я должен пойти и использовать его».

«Боги признали мою храбрость за то, что я рисковал своей жизнью, и теперь я должен пойти и помочь миру».

«Сам Монту явился мне во сне и сказал, что я должен идти и сражаться за человечество».

«Великий бог Монту передал мне послание, что я должен оставить все позади и пойти сражаться за человечество», — повторил Сиге.

Целых 10 минут он ничего не делал, только смотрел на себя в зеркало и повторял фразу, пока не понял ее идеально. К концу он почти сам в это поверил.

Он точно знал, что сказать, как сказать, когда и где это сделать. Но, как и большинство вещей в его жизни, все никогда не шло по плану.

Когда он открыл входную дверь и увидел стоящую там Еву, его аккуратно сложенная ложь превратилась в беспорядочную кашу, и он совершенно не знал, что сказать.

* Сильвер

Разбор воспоминаний Сиге занял не так много времени, как он думал. Но он держался особняком и очень редко смотрел глазами Сиге, чтобы узнать, что тот задумал. К счастью, терпение было одним из немногих даров старости. И тот факт, что он будет чувствовать себя полным дерьмом, если сократит детей на 2 недели.

Прямо сейчас Сиге держал Еву и плакал у нее на плече. Какими бы словами они сейчас ни обменивались, Сильверу было все равно, что слушать. Парень не был глуп, и, просматривая свои воспоминания, он увидел, что всегда держал свое слово. Он даже получил за это поощрение.

Сильвер чувствовал себя ужасно из-за этой ситуации. Ciege был хорошим парнем, сдавшим очень плохую руку. Он был принципиален, благороден и храбр до такой степени, что Сильвер завидовал ему. Если бы обстоятельства сложились иначе, Сильвер с радостью оставил бы мальчика в покое, позволив ему вырасти и стать очень хорошим человеком.

Но Сильвер не знал, что еще он мог сделать. Его эгоистичное желание иметь тело и снова быть живым победило всю его симпатию к ребенку. И делиться было невозможно, так как в какой-то момент его душа начнет подавлять и разбавлять душу Сиге. Что в его глазах было бы худшим результатом, чем просто убить его и отправить его душу.

Для этого было только одно решение.

*

Сильверу почти ничего не оставалось делать, кроме как сидеть и ждать. Итак, он решил снова пройтись по воспоминаниям Сиге. Только на 4-м повторе, очень незначительном воспоминании, уловил. Наименьшая и почти идеальная переделка воспоминаний Сиге. Фигура в чистой белой мантии, которой удалось стереть все следы себя из разума Сиге, и только зеркало в углу его зрения поймало ее.

Что еще более сбивало с толку, так это то, как она изменяла его память. Стирание воспоминаний само по себе является сложной задачей, но изменить их навсегда вот так? Более чем на несколько минут? Требуемая точность и необработанное количество маны могут быть достигнуты только для мага уровня 7, по крайней мере!

Итак, какого хрена маг 7-го ранга может хотеть от кузнеца? Конечно, у отца Сиге был редкий ремесленный класс. Но ничего удивительного в этом не было. Определенно недостаточно, чтобы привлечь внимание мага седьмого ранга.

Более того, она приезжала к ним домой каждый год. Сильвер, конечно, не мог ее видеть, его талант к магии разума был в лучшем случае 3-го уровня. У него была защита, чтобы предотвратить изменение его воспоминаний, но исправление воспоминаний других просто не входило в его репертуар. В лучшем случае он мог стереть из памяти людей несколько дней, но это было грубо и примерно так же точно, как бить кого-то молотком по голове, пока он не забудет.

Сильвер имел в виду, что кто-то с такими способностями не будет делать что-то подобное ради удовольствия. Но это действительно то, на что это было похоже. В доме ничего не менялось, отец Сиге не вел себя иначе, новых необъяснимых распоряжений не было, и еще более тревожно было то, что никто в городе не заметил переделки.

Итак, либо женщина использовала какое-то крупномасштабное заклинание изменения сознания, которое подняло бы ее до 9-го ранга, либо она знала людей достаточно хорошо, чтобы изменить разум Сиге таким образом, что ни он, ни кто-либо из его окружения не изменились. заметить, что происходит.

В любом случае, это было невероятно подозрительно и крайне запутанно.

Была ли эта женщина той, кто всадил его в иглу? Сильвер даже не знал, как классифицировать свое нынешнее существование, не говоря уже о том, к какой школе магии это относится. Некромантия, безусловно, была частью этого. Манипуляции с душой на этом уровне были бы невозможны без 10-го уровня. Но сжать его до размера иглы? Даже Никс не могла сделать что-то подобное. Он даже не был уверен, сможет ли кто-нибудь это сделать.

Это могло быть последствием заклинания… Гипотетически, если часть моей души сгорит достаточно быстро, она сможет восстановиться. Но это все еще не объясняет иглу. Я был бы призраком, если бы это было так. И это приведет к потере памяти, но у меня нет ни единого пробела.

Сильвер воссоздал в уме заклинание и просмотрел каждую часть каркаса, но не смог найти ничего, что могло бы объяснить этот эффект. Заклинание использовало его душу в качестве катализатора, так что, возможно, это… Он даже не знал, что это такое, чтобы попытаться догадаться об этом.

Он провел некоторое время, сравнивая измененные воспоминания в голове Сиге, и все еще не мог понять из них орел или решку. Он подумал, что это может быть просто большое совпадение, что женщина появляется каждый год по совершенно не связанной с этим причине, и Сильвер просто находит закономерность, которой нет.

Но случайность просто не подходила ему. Ничто в мире не является по-настоящему случайным.

Проверив Сиге, он обнаружил, что мужчина не терял времени даром и теперь наслаждался одним из преимуществ спасения девицы, попавшей в беду. Дав мужчине повеселиться, Сильвер отвлек его внимание на что-то другое.

* Осада

Две недели истекли. Больше нечего было сказать или сделать. В какой-то момент Ева догадалась, что что-то не так, но между его желанием не лгать ей и желанием не допустить, чтобы ее убили, он ничего не мог сказать.

Несмотря на все это, Сиге провел потрясающие две недели. Самое чистое из блаженств, которое может прийти только от точного знания того, что приготовило для вас будущее. Что в данном случае было ничем. Ему почти повезло, что его отец умер раньше. Потому что сейчас все заказы отменили, а он уже начал расплачиваться по долгам. До того, как Еву похитили.

Приведение всех его дел в порядок заняло поразительно мало времени.

Это заняло несколько дней. Почти неделя, если честно. Но он пришел к выводу, что то, что он сделал, было правильным. Крошечная часть его, инстинкт самосохранения, который ему пришлось подавлять до бесконечности, чтобы войти в эту пещеру, полную смерти, была единственной вещью, которая вызывала у него беспокойство. Он считал свой выбор правильным. Даже если это было глупо, эгоистично и, возможно, апокалиптично.

Тварь в игле так и не сказала ему, что собирается делать. И, по правде говоря, Сиге все равно было не до того, чтобы заботиться. Он все равно ничего не мог с этим поделать. И если быть еще более честным, пока игла не убила Еву, Сиге было все равно, что случилось с его городом, да и с остальным миром, если уж на то пошло.

К счастью, Ева занимала большую часть его времени, так что он не сидел, валяясь в жалости, очень долго. Есть определенный покой, который приходит, когда вы можете буквально считать удары своего сердца до самой смерти. И когда его время подходило к концу, Сиге пришел к выводу, что это достойная сделка. Что бы ни случилось, случается. Он сделал все, что мог. Никто не мог требовать от него большего.

Он организовал это так, чтобы Ева получила магазин и дом. Теперь это было бесполезно для него, и он не хотел, чтобы храм получил его на случай, если в какой-то момент игла убьет его тело. Он был весь в улыбках, поцелуях и объятиях, когда отослал Еву. Обычный день, ничего особенного не происходит. Скоро он покинет деревню и никогда не вернется. По крайней мере, его тело.

Когда солнце садилось, он почувствовал это. Что-то тянуло его прочь и наружу, так мягко, что он даже не заметил, когда уже вернулся в темную бездну, в которой узнал свой или вещий разум.

— Итак, это оно? — спросил Сиге, наблюдая, как призрак овладевает его телом и возвращается в магазин.

— Ну, по крайней мере, пока. Мне нужно будет собрать кое-что, чтобы сделать его, но примерно через год у меня будет для тебя новое тело. — ответил Сильвер.

Была очень долгая пауза, во время которой Сильвер приспособился к телу, чтобы побыстрее начать к нему привыкать.

«Чего ждать? Я думал, ты собираешься меня убить? — сказал Сиге, и его форма распалась из-за замешательства.

— Я сказал, что заберу твою жизнь. Я никогда не говорил, что убью тебя. Ты хороший человек. И я твердо верю в то, что нужно помогать хорошим людям». — ответил Сильвер. Он встал и пошел по магазину, собирая все необходимые ему инструменты.

«Я не понимаю. Чем это отличается от убийства меня?» — спросил Сиге, наблюдая глазами Сильвера, когда он собирал первый сделанный Сидже молот вместе с разделочным ножом.

— Я думаю, вы меня неправильно поняли. Готово. Играйте за человека-кузнеца Сиге. Но вы можете начать сначала как что-то другое. Я сделаю тебе новое тело и вложу в него твою душу, и после этого ты будешь свободен делать все, что захочешь. Я не люблю отнимать жизнь, если у нее нет цели, а сделать бездушный мясной костюм не так уж и сложно. — пояснил Сильвер. Сиге наблюдал, как он каким-то образом прорезал металлическую ручку ножом, предназначенным для дерева.

— Я не понимаю, что ты пытаешься сказать. — сказал Сиге ровным, но осторожным голосом.

«Ну посмотрите. Я не могу отказаться от этого тела, потому что, честно говоря, редко бывает, чтобы совместимость была достаточно высокой, чтобы я мог владеть им постоянно. Я бы предложил вернуть ее вам, как только найду что-то более подходящее, но я не могу не подчеркнуть, как редко можно найти душу, достаточно похожую на мою, чтобы я мог это сделать. Итак, я вложу твою душу в этот молот, отдам его Еве, а через годик вернусь и построю тебе новое тело. После этого я вложу твою душу в тело, и ты сможешь делать оттуда все, что захочешь». — сказал Сильвер. Молоток в его руках начал мягко светиться бледно-желтым светом.

«Но почему? Мне больше нечего предложить тебе, а у Евы нет ничего, что тебе могло бы понадобиться. — спросил Сиге, паря вокруг этой штуки.

«Мне не нужна причина, чтобы помочь кому-то. И я еще раз повторю, ты хороший человек. К этому моменту я, вероятно, знаю вас лучше, чем вы сами себя, так что я говорю это с уверенностью. Я не планировал этого делать, но иначе мне бы это не подошло. И я получаю второй шанс в жизни из-за тебя. Так что я хотел бы начать свою новую жизнь с доброго дела. Даже если мне потребуется время, чтобы сделать это». — сказал Сильвер, проводя пальцами по молотку и ковыряя один из ногтей в сломанном суставе.

«Значит, я просто сижу в этом молоте год, а потом получаю новое тело? А я могу жениться на Еве, завести детей и начать кузнечное дело? — спросил Сиге, осознавая, что к нему приближается, и его голос становился все более и более обнадеживающим.

«Для тебя это будет как секунда. Без точки отсчета вы не почувствуете течения времени. Итак, после того, как я посажу тебя сюда, ты либо проснешься в совершенно новом теле, либо исчезнешь. Альтернатива — остаться со мной, но рано или поздно наши души начнут взаимодействовать друг с другом. И без обид, но мой несравненно сильнее твоего. Это даже не было бы слиянием; она бы просто была уничтожена моей». — сказал Сильвер. Разрезать каркас на молоток было относительно легко. Качество металла было превосходным, и даже с лимитным запасом маны Сиге его для этого было более чем достаточно.

— Ты сказал, что я могу исчезнуть? — спросил Сиге, наблюдая, как его собственные руки вырезают выкройку из первого молота, который он когда-либо выковывал.

«Наихудший сценарий. Если я умру, если молот сломается, если что-то случится с моей магией, в любом из этих случаев ты пропал. Но ты бы даже этого не знал. Это не сидеть без дела, истекая кровью, это больше похоже на мгновенное обезглавливание. Заклинание на молоте бинарное, оно либо работает, либо нет. Если он перестанет работать, ваша душа выйдет в мир и рассеется. Если бы у вас было немного больше сущности, вы могли бы превратиться в призрака. Но в худшем случае ты умрешь из-за любви. Это одна из немногих вещей, ради которых стоит умереть». Сильвер объяснил, плавя молоток, придавая ему более прямую форму.

«Конечно, я крайне предвзят. Я отказался от всего, чтобы защитить людей, которых я люблю. Был такой парень, и он собирался попасть в мои ученики… Это долгая история. Вы готовы? Как только я положу тебя внутрь, ты либо проснешься в новом теле, либо исчезнешь. Я мог бы дать тебе еще несколько недель с Евой, если хочешь, но меньше чем через месяц ты испортишься до такой степени, что не поправишься. Я не хочу умирать, чтобы ты жил, поэтому я надеюсь, что ты понимаешь». — пояснил Сильвер. Он закончил работу над молотком и теперь осматривал вырезанный инструмент.

«Я понимаю. Я все равно умер в этой пещере для гоблинов. Ты спас Еву, а теперь даже даешь мне шанс на жизнь. Я… Не могли бы вы рассказать ей об этом? — спросил Сиге. В его голосе было странное безмятежное спокойствие. Сильвер не мог понять, был ли это шок или что-то еще.

«Почему бы нет? Ах. Ты беспокоишься, что она проведет остаток своей жизни, ожидая тебя, только чтобы я умерла, а ты никогда не вернулся. И ты бы предпочел, чтобы она ушла и была счастлива с кем-то другим, чем жить одна и страдать в ожидании тебя. — резюмировал Сильвер.

— Если тебе от этого станет легче, я был чертовски почти бессмертен, когда был жив. Это не было настоящим бессмертием, учитывая, что я умер, но черт меня побери, если это не близко. Если бы он не пошел на мою единственную слабость, я бы убил его по щелчку пальцев. Я мог бы вернуть Эфир, я мог бы спасти всех!» — сказал Сильвер, его голос напрягся от гнева.

Успокоившись, он вернулся к своему обычному тону. «В любом случае. Я к тому, что тебе не стоит слишком волноваться. Я осторожна, опытна, и на моей стороне магия. Не говоря уже о том, что я не хочу умирать во второй раз». — заключил Сильвер.

Сиге плавал вокруг, пытаясь придумать, что сказать. — Удачи, — сказал Сиге. Возможно, его последние слова.

Процесс был одновременно простым и безболезненным. И всего через несколько минут сил Сильвер снова оказался в полном одиночестве. В его руках был небольшой молоток, светящийся нежно-желтым светом. И, как он и надеялся, заклинание сработало, и этот молот заперся.

Оставалось только получить достаточно энергии для создания тела и найти 3 основных компонента, чтобы построить его должным образом. И не умереть в процессе.