Удар по голове повалил Сильвера на пол. Все кружилось, и он чувствовал, как теплая кровь капает на его лицо. Он смотрел на деревянный пол в дюйме или около того от своего лица и на капли красного цвета, уже поглощаемые деревом. Второй удар пришелся чуть лучше и вырубил его.

*

— Что ты сделал с Сиджем? — спокойно спросила Ева, садясь напротив Сильвера на маленькую деревянную табуретку.

Его сознание возвращалось медленно и немного смутно, и ему потребовалась пара секунд, чтобы понять, что, черт возьми, здесь происходит. Его руки онемели из-за тугих креплений, а затылок пульсировал от боли.

«Кто ты? А где Сиге? — спросила Ева. В темной комнате единственным источником света была маленькая свеча. С ним Сильвер едва мог разглядеть Еву, с ног до головы одетую в кожаные доспехи и держащую какой-то длинный изогнутый клинок.

— Я… — Сильвер сделал паузу, чтобы обдумать, что он собирается сделать. Он решил пойти против своего плана, притвориться Сиджем, и вместо этого сказал ей правду.

«Хорошо. Короче говоря, Сиге попросил меня помочь спасти тебя, и в качестве оплаты я получил его тело. И хотя изначально я планировал его просто убить, я передумал и теперь собираюсь сделать ему новое тело. Любые вопросы?» — сказал Сильвер, говоря тихо и стараясь как можно чаще смотреть Еве в глаза. Похоже, это не произвело на нее должного эффекта. На самом деле, вместо этого она выглядела немного более разозленной.

Ева некоторое время сидела неподвижно. Просто смотрел на Сильвера и ничего не говорил и не делал.

«Ты врешь.» — сказала она наконец.

«Какая часть? Потому что я хотел бы услышать, что, по вашему мнению, происходит на самом деле». — ответил Сильвер, глядя на свои путы и несколько впечатленный их плетением.

— Он бы не отдал свою жизнь ради меня. Он не такой человек». — сказала Ева, подумав.

«Ну… возможно, я немного подтолкнула его к этому. Даже толкнули, толкнули — это слишком сильно сказано. Но это был его выбор от начала до конца. И мне, честно говоря, больно слышать, что ты так о нем говоришь. Ciege — воплощение мужчины. Если бы все действовали так же уверенно и смело, как он, мир был бы намного лучше». — ответил Сильвер, наклоняясь взад и вперед и проверяя, насколько протянуты веревки.

«О чем ты говоришь?» — спросила Ева, вставая со стула и подходя к Сильверу. Изогнутый нож в ее руке теперь явно был чем-то вроде инструмента для работы с кожей. И судя по царапинам по краям, совсем недавно точил.

«По его собственным словам: «Мир без Евы не стоит того, чтобы в нем жить», — сказал Сильвер, идеально подражая тону и манере речи Сиге. На мгновение он нахмурился на себя за то, что сделал это, но восстановил самообладание, прежде чем Ева заметила. «Это казалось легким выбором с его точки зрения. Его вариант состоял в том, чтобы позволить тебе умереть, и в этом случае жизнь не стоит того, чтобы жить. Или попытаться спасти вас, с очень небольшим шансом, что вы оба останетесь живы. А у меня был вариант 3, где ты живешь, а он нет. Ему почти удалось вас спасти, если это что-то меняет. Если бы не этот шаман, он бы добился успеха». — пояснил Сильвер.

«Кем ты работаешь?» — спросила Ева, прижимая острие лезвия к груди Сильвера. Удар был достаточно тупым, чтобы не проткнуть его кожу, но был лишь твердым толчком, чтобы не проскользнуть мимо его грудной клетки в сердце. И, возможно, игла, о долговечности которой Сильвер не знал…

«Я не слишком уверен, если быть честным. Но я могу сказать вам прямо сейчас, если вы убьете меня, Сиге никогда не вернется. Честно говоря, я собирался рассказать вам целую фальшивую историю, но когда меня нокаутировали и связали, я как бы забыл, что это было. Из любопытства, что меня выдало?» — спросил Сильвер, сильно потянув руку и получив достаточно места, чтобы пошевелить указательным и большим пальцами.

— Твои глаза, — холодно ответила Ева, снимая лезвие с груди Сильвера.

«Ах. Я думал, что это может быть так. Глаза — зеркало души, поэтому вполне логично, что они изменятся, когда изменится душа. Приходят ли на ум слова холодный, расчетливый и голодный, когда вы смотрите на них?» — сказал Сильвер, используя ужасные описания, которые обычно предпочитали люди, описывая его в своих письмах. Наконец он сработал заклинанием и полностью развязал левую руку.

— Нет, я имею в виду… Они полностью черные. Как птица.» сказала Ева.

Блядь. — подумала Сильвер, поверив ей на слово прямо сейчас. Это от заклинания или что-то другое?

«Прежде чем я нокаутировал тебя, ты сказал, что важно, чтобы я позаботился об этом молоте для тебя. Он… Сидж внутри этого молота? — спросила Ева, поднимая молот с душой Сиге.

Умная. Я начинаю понимать, почему Сиге влюбился в нее.

«Он. Но мне нужно собрать несколько материалов, прежде чем я смогу сделать ему нормальное тело. Я мог бы сделать его временным, но это испортило бы его душу и, в конце концов, полностью убило бы его примерно через 3 или 4 недели. Но это вся информация, которой я готов поделиться. А теперь развяжи меня, отпусти и проследи, чтобы его дом и мастерская уцелели, если он вернется. Сказал Сильвер, его тон стал намного спокойнее, теперь, когда его рука была полностью свободна.

— Если он вернется? — спросила Ева дрожащим голосом.

«Конечно. Материалы могут оказаться слишком трудными для меня. Я мог умереть. Молоток может сломаться, ты можешь решить, что больше не любишь его, или ты умрешь до конца года. Во всех этих случаях он не вернется». — сказал Сильвер, сгибая руку и расстегивая путы на другой руке.

«Я делаю это по доброте душевной, потому что хочу, чтобы он жил. Но в то же время я не хочу убивать себя из-за этого. Если бы я дал слово, конечно, я бы умер, не нарушив его. Но нет ничего, что он мог бы предложить мне, и ничего, что вы могли бы предложить мне, чтобы я сделал это. Я не эгоист по натуре, но я ставлю свое благополучие и жизнь выше большинства людей. И, к сожалению, как бы я ни любил и уважал Сиге, я бы убил его десять раз, если бы от этого зависела моя жизнь. И это такой случай. Дать ему новое тело — единственная альтернатива, которую я мог придумать. Сильвер ответил. Ева при этом посмотрела на свой клинок и, казалось, погрузилась в свои мысли. Кроме того, есть загадка изменяющей сознание женщины в белом. Итак, две причины вернуться сюда.

Она подошла к Сильверу и долго смотрела ему в лицо.

Лицо Евы было странным. Глядя на это, Сильвер чувствовал, как какая-то эмоция пытается навязать ему себя. Какая-то остаточная реакция в его мозгу, которая со временем будет перезаписана. Но прямо сейчас Ева выглядела самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Он хотел встать на одно колено, поклясться ей жизнью, пообещать ей все, что она пожелает, и убить себя, лишь бы сделать ее счастливой.

Но, конечно, это были всего лишь чувства, которые он с трудом игнорировал. Пронизанный гормонами разум кузнеца не мог сравниться с душой некроманта 11-го ранга. Если она попытается что-то сделать, он убьет ее, не колеблясь.

К счастью для них обоих, Ева просто расстегнула его путы. Она не стала комментировать тот факт, что обе его руки уже были развязаны.

«Не могли бы вы использовать новое тело и вернуть ему спину Сиге?» — спросила Ева, на удивление спокойно, учитывая ситуацию.

«Нет. Есть несколько вещей, которые я не могу воссоздать, и ему потребуется несколько лет, чтобы развить их. Ничего серьезного, он просто не сможет использовать магию примерно 3 года. Но учитывая, что он ничего не знает изначально, никто из вас этого не заметит. Все остальное будет хорошо. Вы могли бы даже иметь детей, если бы захотели. — сказал Сильвер, вставая со стула и разминая онемевшие конечности.

— Но никому не рассказывай обо мне. Если ты это сделаешь, ты подвергнешь меня опасности, а значит, Сиге будет в опасности. Понятно?» — спросил Сильвер.

Ева кивнула, но довольно быстро начала всхлипывать и плакать, прижимая к груди покрытый рунами молот.

Смыв кровь с волос, Сильвер вышел из дома Евы и вернулся в кузницу.

*

[Сброс принят!]

[Все навыки, перки, черты и классы сброшены.]

[Все атрибуты были сброшены до 1.]

[Примечание: из-за [???? ????] Доступен класс [Кощей (Уникальный)]!]

-Ни живой, ни нежить. Ваша жизнь связана с серебряной иглой, вашей величайшей силой, а также вашей величайшей слабостью.

-???? ????

-???? ?? ??? ????

-????????? ?? ????

+10ВИТ

+10INT

+10WIS

+Перк: Живая нежить

+Перк: Бессмертный

[Черта характера: Живая нежить]

— И живые, и нежить будут считать вас своим.

— Если не спровоцировать, бессмысленная нежить более низкого уровня, чем вы, не будет атаковать.

* Восстановление с отрицательной энергией.

*Вред от положительной энергии.

[Черта характера: Бессмертие]

-Пока игла не будет уничтожена, вы не умрете.

[Класс Кощей (Уникальный), добавлен автоматически.]

Хм. Поскольку он был добавлен автоматически, это должен быть гоночный класс. И уникальный, вдобавок ко всему. Максимально возможный уровень, которым может быть класс. И у него даже было 6 уровней атрибутов. Не говоря уже о том, что вещь Deathless звучит интересно. В какой-то момент мне нужно будет поэкспериментировать с этим, чтобы понять, что именно означает «не умирать» в данном случае. То же самое с частью Living Undead. Это то же самое, что когда я переместил свою душу в свою филактерию, за исключением того, что каким-то образом я стал намного живее. Позор обо всех заклинаниях поддержки, которые я больше не смогу использовать. Но это справедливый компромисс, и я все равно никогда не использовал их так часто.

Я получил класс из-за иглы, или у меня уже был класс, а игла — результат его? Это связано с моей душой. Итак, родословный класс? Соуллайн? Мне нужно изучить это. Также вопросительные знаки касаются меня. Это что-то, что я разблокирую со временем, или что-то уже действует, о чем я не узнаю, пока что-то не активирует его?

Обойдя кузницу и наполнив небольшую сумку едой и несколькими другими инструментами, которые, как он думал, ему понадобятся, Сильвер был готов к работе всего через несколько минут. Когда она перестанет плакать, Ева переедет сюда. Надеюсь, у Ciege все еще будет место, куда он сможет вернуться, когда вернется.

Насчет доспехов Сильвер решил не заморачиваться. Это слишком сильно замедлило бы его, и если бы он понял правильно, система в конце концов наказала бы его за то, что он ее носил. Не прямо сейчас, конечно, но как только он получит уровень в классе заклинаний магии, он начнет получать дебаффы от ношения чего-то другого, кроме тканевой одежды. Так что он вполне может привыкнуть. Он взял 3 золотые монеты из тайника Сиге и спрятал оставшиеся 21 немного лучше. Если Ева их найдет, она их найдет, это не его деньги должны решать. Он также сделал мысленную пометку вернуть их ему, когда вернется сюда.

Поправив лямки на сумке, он посмотрел в зеркало и удивился, что Ева не соврала. Его глаза были совершенно черными, нигде не было ни единого кусочка белого. Он даже не мог сказать, где заканчивался его зрачок и начиналась радужка. Это был просто сплошной черный цвет. Но неважно, сколько маны он вложил в них; он ничего не мог с ними сделать. Наложение на них незначительных иллюзий могло бы сработать, но это сделало бы его слепым, и любой, у кого есть хоть малейшее чувство маны, мог бы видеть сквозь нее.

То же, что и Никс… Скорее всего побочный эффект от использования этого заклинания. Это еще одно доказательство того, что я здесь из-за заклинания? Или просто отметина на моей душе, проявляющаяся физически? Крошечная реакция тела Сиге на мое присутствие? В любом случае, на мне он смотрится даже лучше, чем на ней.

Из оружия он выбрал 4 понравившихся ему кинжала и короткий меч. Ни один из них не был настолько впечатляющим, но у них была хорошая форма, чтобы очаровать их. Меч, который использовал Сиге, был просто слишком большим и неуклюжим, и, честно говоря, у Сильвера не было большого опыта боя с двуручным мечом.

Он стоял рядом с дверью и думал сделать запись, если кто-то с мощной мановой подписью когда-нибудь войдет в нее. Но решил, что в этом нет смысла, и он, надеюсь, вернется вовремя, чтобы увидеть женщину в белом.

Подойдя к двери Евы, он все еще слышал ее рыдания и просто пнул ключ под дверью. Попытки успокоить ее сделают только хуже, и, если честно, он чувствовал, как его сердце сжимается от этого звука.

*

Его первым пунктом назначения будет Арда. Это, по воспоминаниям Сиге, сейчас один из крупнейших торговых центров мира. Построенный на вершине массивной неизведанной пещерной системы, он до краев заполнен авантюристами и людьми, наживающимися на них. И поэтому это было идеальное место для Сильвера, чтобы зарабатывать деньги, увеличивая свою силу и находя все, что ему нужно, чтобы сделать тело Сиге. И его инструменты и оружие в этом отношении.

Хотя можно повышать уровень, ничего не убивая, как это делали Сиге и почти все остальные в городе, это было очень медленно. Для повышения навыка или класса на 1 уровень может потребоваться год ежедневного создания.

С другой стороны, убийство вещей, особенно в одиночку и более высокого уровня, чем вы, давало безумное количество опыта. Единственным недостатком этого было то, что это было невероятно опасно. Сиге умер, столкнувшись с парой гоблинов. Гоблины. И у него было преимущество в силе и скорости перед ними. И целая куча перков и навыков, которые превратились в большую силу его ударов.

Тем не менее, с магией все должно быть намного проще. Хотя огневая мощь может быть низкой, у Сильвера было более чем достаточно творчества и опыта, чтобы победить кого угодно и что угодно. Самой большой проблемой сейчас было то, что его знания и понимание мира были ограничены знаниями кузнеца из маленького городка. Неизвестное количество времени прошло с тех пор, как Сильвер умер, кто знает, как сильно изменился мир.

Но сначала ему нужно пройти курс магического заклинания.

[Черта: Восприятие маны]

Благодаря усилиям и настойчивости, а также небольшому количеству таланта, вы научились воспринимать ману вокруг себя.

Черт… Это было проще, чем я ожидал. По крайней мере, система признает мой талант, несмотря на то, что я в этом теле. Так что по такой логике…

[Черта: Управление маной]

Благодаря огромным усилиям и непоколебимой воле вам удалось манипулировать маной и подчинить ее своим желаниям.

И теперь все, что осталось, это активировать заклинание, чтобы получить доступ к классу, основанному на магии. Мне нужно тщательно выбирать.

Конечно, есть только один выбор. И если воспоминания Сиге верны, быть им, по крайней мере, больше не является незаконным. Не говоря уже о том, что я не смогу скрыть это, глазами и всем остальным. Так что лучше всего взять его в лоб.

Если у людей проблемы со мной из-за этого, пошли они на хуй. Я не могу умереть в ближайшее время. Что самое худшее, что они могут сделать? Заключить меня в тюрьму и мучить меня? Сломать иглу? Сжечь меня заживо, как ведьму?

…

Дерьмо. Я совсем один сейчас. Никакой Никс, чтобы выручить меня, никакого Эфира, чтобы вести войну против меня… Если я оступлюсь и попаду в плен, я буду предоставлен самому себе…

Какая альтернатива? Выколоть мне глаза и надеяться, что никто не заметит моих ожогов, когда кто-нибудь попытается меня вылечить? Просто не общаться с людьми в надежде, что меня никогда не найдут?

…

Зачем я вообще это делаю?

…

Примерно через час Сильвер устал и хотел спать и разбил лагерь на ночь. Ходить с восходом солнца было возможно только потому, что тело Сиге было так хорошо развито. Но он все еще был человеком, или, по крайней мере, достаточно близко, чтобы теперь он был голоден и устал.

Он сделал небольшую ямку в земле и засыпал ее камнями вручную. Из сумки он достал большой кусок мяса с приправами и, как можно лучше вымыв гладкий плоский камень, положил на него стейк. Опустив камень на маленький огонь, он сел и просто смотрел, как он готовится. Он использовал упавшее дерево в качестве сиденья и сорвал кору с места, на котором сидел.

— Я знаю, что ты там. Приходи ко мне на ужин. У меня есть еще один стейк, и я не против поделиться». Сказал Сильвер безмолвному лесу.

Несколько секунд единственным звуком было мягкое потрескивание огня и нежное шипение мяса.

«Должно быть, разведывательный навык довольно высокого уровня». — сказал мужской голос, выходя из большого дерева слева от Сильвера.

«Что-то такое. У меня есть лишний нож; можешь убрать свое». — сказал Сильвер, поднимая несколько тусклую посуду.

Человек с кинжалом не сдвинулся ни на дюйм. В нем сейчас было достаточно Сиге, что он видел ситуацию только как человек, стоящий в нескольких метрах от него, с кинжалом в руке. К счастью, спокойствие Сильвера подавило любой страх, который мог испытывать Сиге.

«Дай угадаю. Тебя уже ограбили, и теперь ты не беспокоишься, потому что думаешь, что у тебя нет ничего, что я мог бы украсть. — сказал человек с кинжалом. Сильвер впервые взглянул на него и отметил его плохую стойку и то, как слаба его душа.

— Ты первый человек, которого я здесь встретил. Мне трудно принять решение, и если честно, мне бы хотелось с кем-нибудь поговорить. Я имею в виду, что раньше моя жизнь была так хорошо спланирована, я всегда знал, куда иду, что делаю, стоя на пороге решения, которое может изменить мою жизнь, — это совершенно новое для меня». — сказал Сильвер спокойным и расслабленным голосом.

— Побег из дома, я полагаю? В таком случае мне как-то не по себе от того, что я буду твоим первым взаимодействием с реальным миром. Но если ты просто отдашь мне все деньги, которые у тебя есть, и вон тот меч, я позволю тебе уйти целым и невредимым. — сказал мужчина. В тусклом свете костра трудно было разглядеть выражение его лица. Но, судя по тону его голоса, ему действительно было неловко за это.

«О нет. Я не сбежал из дома, у меня отобрали мой дом. Но это не та проблема, о которой я хочу поговорить. Я затрудняюсь решить, какой класс выбрать. Насколько я понимаю, однажды выбрав один, вы никогда не сможете его изменить. После этого можешь взять и второго, и третьего, но если не все… эээ…

«Гармонизировать?» — предположил мужчина с кинжалом.

«Да. Остановился на слове на секунду. Если они не гармонируют, вы застреваете на определенном уровне, так как у вас недостаточно баффов, чтобы позволить вам сражаться с монстрами более высокого уровня. Кажется идиотизмом, что людям приходится принимать такое важное решение в столь раннем возрасте». Сильвер объяснил, протягивая руку и переворачивая стейк. Человек с кинжалом даже не пошевелился.

— Это какая-то странная тактика, чтобы заставить меня уйти? Ты надеешься, что я пожалею тебя за то, что ты не знаешь основ, и просто уйду? — спросил мужчина, почесывая подбородок.

«Не совсем. Ты случайно не из Арды? — спросил Сильвер, убирая руку с поля зрения мужчины и быстро шевеля пальцами.

Мужчина приподнял бровь, но все же ответил. «Не недавно, но я вырос там. Почему?»

«Каковы законы и мнения относительно некромантии? В моем городе прохожему некроманту отказывались продавать что-либо. В итоге она даже не смогла найти место для отдыха, и ей пришлось уйти посреди ночи». — пояснил Сильвер. В то время как Сиге на удивление принимал женщину, его отец — нет.

«Все эти истории, которые вы слышите о них, — чушь собачья. Мой дедушка был некромантом. Это такой же класс, как и все остальные. Но если это то, к чему вы планируете стремиться, я бы порекомендовал сначала перейти на более высокий уровень с другим классом. Потому что, хотя Арда как город ничего вам не сделает, ходят слухи, что последователи Ра выслеживают и убивают любого, кто использует «темную магию», — объяснил мужчина, делая воздушные кавычки над словами.

— Но не средь бела дня, верно? А как же купцы и тому подобное? — спросил Сильвер. Он порылся в сумке в поисках тарелки, пока мужчина отвечал.

«Я так не думаю. Если кого-то из них и поймают, то все они говорят, что делают это не по чьему-либо приказу, и у каждого из них есть черта, из-за которой невозможно выбить из них признание. Что касается торговцев, то они думают только о деньгах. Я не удивлюсь, если у большинства из них есть прямые связи и контракты с Кордом. А теперь ответь мне, ты собираешься отдать мне все свои деньги или нет? — спросил мужчина, возвращаясь в свою плохую боевую стойку и крепче сжимая кинжал.

«Вы очень помогли. Откуда ты все это знаешь? — спросил Сильвер, уклоняясь от вопроса и накладывая на себя небольшое заклинание.

«Раньше я был охранником. А теперь нет. Ты выглядишь как хороший ребенок. Так что не заставляй меня причинять тебе боль». — сказал мужчина. Он сделал неуверенный шаг к Сильверу и нахмурился.

— Потому что ты убил ту женщину, верно? — спросил Сильвер, кладя стейк на плоский камень, который он сделал тарелкой. «Тот, у кого короткие каштановые волосы. Ты ударил ее ножом в живот и выпотрошил, как рыбу? Отрезать ей уши и переломать ей все пальцы, пока она была жива? — небрежно сказал Сильвер.

Даже в тусклом свете костра Сильвер видел, как побледнело лицо мужчины. — Откуда… Откуда ты это знаешь?

«Ее дух витает вокруг тебя. Я ее не вижу, но очень хорошо чувствую. Это одна из первых вещей, которым меня научили». — сказал Сильвер. Он наклонился к каменной тарелке и откусил пережаренный стейк.

Человек с кинжалом, казалось, осветился на секунду, когда его навыки ожили, прежде чем ударить ножом достаточно быстро, чтобы оставить остаточное изображение. Нож прошел сзади по шее Сильвера, который даже не успел на это отреагировать. Затем мужчина ударил его ножом в спину, целясь в сердце, на его лице теперь смешались облегчение и страх.

Улыбка мужчины длилась миллисекунду, когда он увидел, как тело Сильвера исчезло в сером тумане. Его осознание пришло слишком поздно, когда он почувствовал руку сзади, обвивающую и сдавливающую его горло. Он попытался нанести удар фигуре позади него, но другая рука поймала нож и сломала ему запястье, заставив выронить его.

Всего через несколько секунд безымянный злоумышленник был мертв.