«Я скучаю по этому?» — спросила Лола, проходя через портал и вручая Сильверу пакеты.

— Не кори себя за это, я тоже скучал. Я убирала место ритуала, потому что подумала: «Почему бы и нет, ведь она же не родит за то время, которое мне понадобится, чтобы вернуться», и все же… — объяснила Сильвер, ставя коробки и разделяя их по цвет упаковки.

«Как? Я думал, что обычно это занимает часы за часами, даже в самых лучших условиях. Я понимаю, что человеческие женщины немного лучше подходят для этого, но путь от пещеры до деревни занял всего час. — спросила Лола, вручая Сильверу последний пакет и полностью проходя через него, позволяя порталу закрыться.

«Целительница объяснила, что у нее есть множество привилегий и черт, связанных с помощью женщинам в родах. Послушай, главное, что все живы и здоровы, и они назвали ребенка Бенджамином, — сказал Сильвер, аккуратно передвигая пакеты, пока они не оказались в двух отдельных кучах.

— Как герой алхимика? — спросила Лола тот же вопрос, что и у Сильвера, когда он впервые услышал это имя.

«Да. Вот только здесь не было героя по имени Бенджамин. Это также имя, которое Ева выбрала, когда думала, что Ciege ушел навсегда, и, поскольку у Ciege не было проблем с ним, они решили оставить его». – объяснил Сильвер, подойдя к принадлежащей ему стопке и начав ее открывать.

— Разве это не плохая примета — назвать ребенка так рано?

«Только если вы думаете, что есть шанс, что он скоро умрет. Или если вы не уверены в его будущем и не хотите слишком привязываться. Отсюда и пошло выражение «слишком беден для имени». Или, по крайней мере, было, я не уверен, что они здесь есть. Я не слышал, чтобы кто-нибудь использовал эту идиому с тех пор, как проснулся здесь, — сказал Сильвер, проверяя содержимое своих посылок и передвигая их за собой, пока рылся в каждой коробке.

«Хм. Я этого не знал. Те, что на луке с двумя узлами, — от меня, а те, что с одним, — твои. А те, на которых нарисована рыба, от Китти и Вусса. Они сказали, что приедут в течение следующей недели или около того, чтобы увидеть ребенка».

«Почему?»

— Кажется, они думают, что Сиге — ваш кровный родственник. И они, кажется, думают, что Сиге и Ева — это нечто большее, точно так же, как и вы, — это нечто большее, чем то, что они знают. Так что они очень осторожны и очень вежливы, насколько я понимаю, — сказала Лола, отделяя свою кучу коробок от остальных.

«Ну, технически говоря, он мой кровный родственник. Я имею в виду, единственная причина, по которой я нашел его, это то, что его кровь течет в моих венах. Это напомнило мне, что когда мы вернемся, я сохраню некоторые из ваших, если они когда-нибудь понадобятся. Но единственная причина, по которой они обошли Whiskers, заключалась в том, что они каким-то образом точно знали, кого заменить, и точно знали, как и когда нанести удар. Я начинаю думать, что его теория о том, что это планировалось все месяцы, не так надуманна, как я думал изначально. — сказал Сильвер, толкая одну из коробок чуть сильнее, чем собирался, и она чуть не опрокинулась.

«Мы до сих пор не знаем, кем были самозванцы и как они были созданы, и ни Сиге, ни Ева не помнят, как их схватили. Их кровь чистая, если не считать яда, использованного для того, чтобы они оба потеряли сознание, и маг разума Вискерса сказал, что нет никаких доказательств вмешательства в память, так что я понятия не имею, что произошло, — сказал Сильвер, закончив просматривать свои коробки с кристаллами. и пепел и помог Лоле разделить подарочные коробки.

— А как насчет круга призыва демонов? — спросила Лола.

«Видите… Хороший вопрос… Вообще-то, не могли бы вы взглянуть на это для меня?» — спросил Сильвер.

Он полез в мантию и вытащил большой сложенный лист бумаги. Если открыть его полностью, получится квадрат шириной 2 метра. Он положил его на пол, и Лола бросила на него шар света.

«Что я ищу?» — спросила Лола, опускаясь на колени, чтобы лучше рассмотреть детали.

«Я просто хочу услышать ваше непредвзятое мнение о том, что, по вашему мнению, будет делать этот фреймворк. Просто скажи мне, что, если ты увидишь что-нибудь, что узнаешь, — сказал Сильвер, глядя на это сверху вниз и наблюдая за Лолой.

Она указала на область в верхнем левом углу: «Итак, это стабилизатор, довольно стандартный. Немного великовато для фреймворка такого размера, но все же в пределах разумного. Это будет фреймворк деконструкции, разбивающий компоненты на их базовые формы, которые будут использоваться остальной фреймворком, а также странным образом слишком большим для фреймворка. И здесь должна храниться мана, но… — сказала Лола, помолчав, указывая пальцем на раздел, который вызвал у Сильвера наибольшее замешательство.

«Не хранится, направляется. Как будто кто-то будет давать необработанную ману сразу, вместо того, чтобы позволить ей медленно накапливаться». — сказал Сильвер, слегка махнув рукой, и секция засветилась и изолировалась от остальных.

«Я только когда-либо видел, чтобы это использовалось в очень маленьких инструментах и оружии. Где пользователь может сам предоставить ману и регулировать мощность, изменяя количество впускаемой маны. Но здесь нет ни диода, ни регулятора. Каков был его радиус? — спросила Лола, бормоча что-то себе под нос, проводя ногтем по цепи.

«615 метров. Точно.» Сильвер ответил.

«Тогда это будет… Это будет магия 10-го уровня… Разве человеческие жертвоприношения дают столько маны?» — спросила Лола, глядя на Сильвера.

«Если вы должным образом пожертвуете 5 магами 5-го ранга, вы сможете получить от них достаточно маны для одного заклинания 6-го ранга. Но вам потребуются десятки тысяч людей с магией менее 1-го уровня, чтобы использовать столько магии, сколько 3-го уровня. Он не масштабируется линейно, а еще есть проблема с константой Геллмана, которая мешает».

«Что?»

«Постоянная Геллмана. Это… Есть предел тому, насколько маленькой может быть цепочка маны или насколько близко нити могут быть друг к другу. Эфир дал ему действительно глупое имя, но я не могу его запомнить. Функция Зоро? На букву Z начинается».

«Ограничение Цвейга?»

— Цвейг… Да, я думаю, что все. Что я говорил?

«У них недостаточно жертв для магии 10-го уровня, даже несмотря на то, что это структура с учетом магии 10-го уровня. И мана не хранится, поэтому они не просто медленно собирают ее, и вопрос в том, что они там делали? Кристаллы, которые они получили от черепахи? — спросила Лола, подняв бровь.

«Это была и моя первая мысль. Но в них нет маны. И они не биологические, несмотря на то, что я почти уверен, что они выросли из ее позвоночника. А Наутис и женщина бросили все это место при первых признаках неприятностей. Если не считать этих странных плавящихся копий, все место было пустым. Если это ритуал, где им специально нужны беременные женщины, которые вмешались в их души, почему его так плохо защищали? Почему там было всего 3 человека? У них так много лишних, что они не заботятся о напрасных усилиях, или простая возможность того, что эту женщину поймают, слишком велика, чтобы они рискнули? Они дошли до того, что брали своих мужей, отцов и других женщин и прятали их внизу, не убивая. Почему?» — спросил Сильвер вслух, пока Лола продолжала постукивать пальцем по воронкообразной части каркаса.

— Я уже видела это раньше, — сказала Лола, погрузившись в свои мысли и почти не слыша ни слова из сказанного Сильвером.

«Я тоже. Но я хочу услышать, как вы думаете, на что это похоже». — сказал Сильвер, обойдя ее и встав позади нее, так что он смотрел на картину с той же стороны.

«Но это не имеет смысла. У них нет дерева эльдар, где взять столько чистой маны для него? Но выглядит именно так». Лола думала вслух, снова и снова обводя весь участок, слегка размазывая чернила.

«Какой? Вы имеете в виду обряд Эльдар? Нет, это не… — сказал Сильвер, наклоняясь, чтобы рассмотреть секцию поближе. «О, черт… Бля! Как я этого не видел?» Сильвер полукричал, отходя от большого рисунка, как будто это могло навредить ему.

«Это даже хуже, чем моя теория призыва героя», — сказал Сильвер, заставив Лолу встать с пола и отступить от рисунка, как будто он только что загорелся.

«Призыв героя! Зачем им призывать героя! Что-что-«

«Я не знаю! Послушай, извини, что спросил, я просто хотел убедиться, что не вижу закономерностей, которых там не было». — сказал Сильвер, манипулируя страницей с помощью магии, чтобы снова свернуть ее. Лола покрутила указательным пальцем страницу и заставила ее снова развернуться.

«Ждать! Смотреть.» — сказала Лола, поднося шар света ближе к странице, которую она силой удерживала открытой. «Что, если они не пытаются призвать героя, а отправляют его обратно? Разве созданной маны не хватило бы для заклинания 10 уровня? Или какой уровень они хотели разыграть?» — спросила Лола, заставив Сильвера прекратить попытки принудительно закрыть страницу и вернуться к ней.

Он долго и пристально смотрел на эту штуку и в полной тишине целых 2 минуты, прокручивая все это в уме и пытаясь понять, подходит ли схема для этой функции. Это сработает…

«Но при чем тут женщины? И разве герой уже не был бы там? Почему они так легко отказались от него? Это не имеет смысла». — сказал Сильвер, потирая подбородок и глядя на него. «Нет… Твоя эльдарская теория подходит лучше. Слушай, прости, что спросил, просто забудь об этом. — сказал Сильвер, делая магический эквивалент фехтования, чтобы обойти всепоглощающую магию Лолы и свернуть страницу.

— Мне нужна копия, — сказала Лола, когда чья-то призрачная рука отдернула сложенную страницу, прежде чем она успела схватить ее или снова поймать своей магией.

«Нет. Я просто хотел услышать мнение со стороны, и я его услышал». — сказал Сильвер, беря страницу из рук Фена и пряча ее в складках своей мантии.

— Я хочу копию, — повторила Лола, вставая с пола и глядя прямо в совершенно черные глаза Сильвера.

«Зачем? Как вы думаете, что вы найдете такого, чего не нашел я?»

«Я понял, что воронка из Эльдарского обряда».

— Может быть, из Эльдарского обряда. Похоже, это из Эльдарского обряда.

— Кто знает, что еще я могла бы найти, — добавила Лола, прежде чем Сильвер успел договорить.

Он просто смотрел ей в глаза и не был уверен, что он там видит. Конечно, был страх, но это было нормально, она всегда выглядела немного испуганной. Но теперь было…

— Ты думаешь, что во всем этом замешан высший эльф. Та, которая прошла через Обряд Эльдар, — сказал Сильвер, наблюдая за ней достаточно внимательно, чтобы видеть, как она подавляет свою реакцию и не дает дергаться плечам. Что было больше похоже на ответ, чем что-либо, что она могла бы сказать.

«Я не собираюсь спорить с вами по этому поводу. Я сделаю вам копию, прежде чем вы уйдете. Но я скажу это сейчас, ты не отвечаешь за действия каждого высшего эльфа, точно так же, как и я не несу ответственности за каждого человека, который использует некромантию, — сказал Сильвер, призывая тени, чтобы поднять его и Лолу. коробки.

— Если она ответственна за похищение Евы, за то, что дала ей твою книгу, за то, что она сделала с черепахой, то она не высший эльф, она предательница и…

«Достаточно. Умойте лицо и успокойтесь, прежде чем вы даже подумаете о том, чтобы войти в их дом. Она может быть высшим эльфом, но это все еще не более чем предположение. Этот разговор заканчивается здесь. Технически это нулевой день рождения моего племянника, и у меня есть что-то вроде музыкального устройства, которое я могу подарить его матери». Сказал Сильвер, заглянув в коробку в своих руках и почувствовав множество уплотненных каркасов и очень маленький сифон маны.

«Он играет 50 разных колыбельных, и помимо этого можно записать еще», — сказала Лола, подходя к раковине в углу.

«Фантастический. Но имейте в виду, что кем бы они ни были, как бы они ни были вовлечены, они чуть не убили Еву. Что не просто ставит их на моем пути, это ставит их на передний план. Что очень редко заканчивается хорошо для стоящих там людей, — сказал Сильвер с бодрой уверенностью, которой он не чувствовал, и последовал за тенями, чтобы пойти к дому Сиге и Евы.

Если это был высший эльф, от него нельзя было отмахнуться.

А даже если и не была, она была достаточно умна, чтобы понять, когда шансов на победу нет, и сократить свои потери. Что делало ее опасной совсем по-другому…

*

*

*

«Было время, когда я даже представить себе не могла, что прикоснусь к чему-то подобному. А теперь у меня есть запасные. — сказала Ева, снимая сережки из белого золота и вытирая слезы с глаз.

— О, тогда тебе это понравится, — сказала Лола, протягивая Еве следующую коробку и наблюдая, как она ее разворачивает.

Ожерелье внутри было полностью черным, состоящим из вырезанных бусин, каждая из которых слабо светилась с выгравированным на них каркасом.

[Ожерелье высшей выносливости Эйри — 726G 53S 92C — Безупречное качество]

[+0,92% здоровья]

[+13,33% выносливости]

[+4,74% регенерации выносливости]

«Я не могу этого вынести!» — сказала Ева, пытаясь вернуть коробку и ожерелье Лоле, как она делала это почти со всеми подарками, которые получила сегодня.

«Что вы можете. И я бы воспринял это как личное оскорбление, если бы ты отказался от моего подарка. — сказала Лола, как и почти каждый подарок, который она подарила сегодня. Сильвер был очень рад, что Лола дала ему все практичные подарки, чтобы дать им, игрушку музыкальной шкатулки, детскую одежду, которую можно стирать самостоятельно, и несколько других чрезвычайно полезных зачарованных предметов, которые Ева, к счастью, взяла без особых вопросов или жалоб. .

Это продолжалось еще около 2 минут, коробка двигалась взад и вперед, и обе женщины пытались вежливо переплюнуть одну другую. Сильвер попытался представить, что пытается это сделать, и был вдвойне рад, что это делает Лола, а не он.

Сиге вывела Сильвер на минутку наружу, в то время как некоторые из наемников, которые стали друзьями Евы во время их пребывания здесь, вместе с несколькими кошками, которые, как она теперь знала, могли говорить и подружились, с радостными улыбками наблюдали за обменом мнениями.

— О том, что случилось с теми женщинами, которые были связаны вместе с Евой… Это… С ней тоже это случится? — спросил Сиге, глядя на свою чашку, чтобы не смотреть на Сильвера.

«Вы имеете в виду безумие, истерию, членовредительство и то, что счастливчики были настолько ошеломлены, что перестали есть и чуть не умерли от голода в своих собственных домах?» — спросил Сильвер.

«Я разговаривал с некоторыми людьми, с которыми я был. Они сказали, что сначала все было хорошо, лучше, чем хорошо, их жены внезапно начали качаться как сумасшедшие, делая вещи, которые люди с 10-кратным уровнем не могли сделать. А потом они перестали спать, они начали есть пальцы, они использовали ножи, чтобы…

«Именно поэтому на самой первой странице каждой книги, посвященной магии души, говорится, что никогда не следует практиковать ее в одиночку. Или, по крайней мере, так было в мое время. Те, что использовала Ева, никогда не упоминали об этом. Тот факт, что она и ребенок в порядке, объясняется ее явным талантом к этому и равным количеством удачи. Проблема с практикой в одиночку заключается в том, что вы не знаете, сделали ли вы ошибку. Представьте, что у вас есть гигантская башня из монет, сложенных друг на друга. Вы подталкиваете их немного влево, но они все еще стоят. Вы толкаете его вправо, и он возвращается к тому, что было. За исключением того, что если вы сдвинете их слишком далеко в одну сторону, все это опрокинется. Убить тебя, если повезет, или сделать что-то необратимое, если нет». — сказал Сильвер, глядя в ночное небо.

«Но с Евой все в порядке, как и с Бенджамином. Были повреждения, но ничего такого, что не зажило бы через несколько месяцев. Они оба сильные, вам не о чем беспокоиться. Во всяком случае, это к лучшему, что ей удалось это понять. По крайней мере, теперь мне не нужно беспокоиться о том, что ты переживешь ее.

«Какой?»

«Разве я не говорил тебе? Вы, в какой-то степени, бессмертны. Вы все равно умрете, если что-то убьет вас, но старость — это не то, о чем вам нужно беспокоиться. И я хочу сказать, болезнь, но я не уверен на 100% в этом».

— А Ева? — спросил Сиге, заставив Сильвера улыбнуться тому факту, что его первая реакция на то, что ему сказали, что он бессмертен, — это спросить о своей жене.

«Также бессмертен. Но не так, как ты. Когда я создавал ваше тело, ваша душа превращала жидкость, которой вы были, в то, чем она должна быть. Если Ева продолжит прогрессировать с ее нынешними темпами примерно через год или около того, она сможет сделать то же самое со своим телом. Ничего особенного, заметьте, она не сможет стать выше или отрастить третью руку, но этого более чем достаточно, чтобы сохранить ее нынешние физические способности и внешний вид. Единственным недостатком является то, что если она почувствует себя старой, она начнет выглядеть старой. В некотором роде самосбывающееся пророчество. Поэтому, если вы хотите, чтобы она оставалась молодой, я рекомендую убедиться, что она всегда чувствует себя молодой, даже после того, как вы начнете считать свой возраст в веках. О, и следите за ними, многие люди сбиваются с пути и очень сожалеют об этом позже в жизни». Сильвер сказал,

«Это не может быть так просто… Где подвох? Почему не каждый маг бессмертен, если это все, что вам нужно сделать?» — спросил Сиге.

«Мне жаль? Все, что вам нужно сделать? Ciege, то, чего удалось достичь Еве, я могу добавить, что это должно быть невозможно. Мне потребовалось более 20 лет, чтобы приблизиться к тому же уровню, что и она, всего за несколько месяцев практики. Конечно, я не был таким беспечным или отчаянным, как она, и у меня были другие дела, но это все равно невероятно. Что до тебя, ты даже не представляешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы узнать все, что мне нужно было узнать, чтобы сделать тебя этим телом. Сказал Сильвер, указывая на Сиджа.

«Не говоря уже о материальных затратах, о которых я даже не могу догадываться. То, что я дал Шнуру, было списком пожеланий, я не ожидал, что они успеют собрать все. Пусть и так быстро. Так что это не «так просто», я просто делаю так, чтобы все, что я делаю, выглядело просто». — сказал Сильвер, когда Сиге снова стал смотреть на свою чашку.

«Что я сейчас делаю? Я имею в виду бессмертие? — спросил Сиге после нескольких секунд задумчивого молчания.

«Повеселись. Станьте мастером-кузнецом, которым смогут гордиться ваши дети. Проживите свою долгую жизнь с женщиной, которую любите, долго и счастливо. Или просто спрячьтесь в какой-нибудь деревне и притворитесь нормальным человеком, вам нужно будет переезжать каждые 50 лет или около того, но вы будете жить так, как вам нравится. Это все зависит от вас. Я имею в виду, что вам нужно будет получить разрешение Салгока, пока вы не закончите свое ученичество, и у Евы также есть контракт с Лолой, но в остальном вы вольны делать все, что хотите. Сказал Сильвер, говоря тихо и с широкой улыбкой на лице.

«Мастер-кузнец… Думаю, я смогу это сделать». Ciege сказал, неуверенность в нем едва присутствует.

«Я не могу обещать вам, что это будет легко. Но что я могу вам обещать, так это то, что если вы настроитесь на это, у вас будет все время в мире, чтобы воплотить это в жизнь. Это я говорю и как человек, который знает вас лучше, чем кто-либо другой в мире, и как человек, у которого было больше времени, чем вы можете себе представить, чтобы овладеть своим ремеслом. Сначала это будет раздражать, но вы научитесь любить каждую секунду. Не каждый может справиться с бессмертием Осада, но я уверен, что ты справишься.

«Будем надеяться, что вы правы», — ответил Сиге, допив свой напиток и направляясь обратно внутрь.

— При всех своих многочисленных промахах и промахах я редко ошибаюсь в людях, — сказал Сильвер почти себе под нос, как будто опасаясь, что кто-то где-то ему возразит.

*

*

*

«Ты уверен, что хочешь это увидеть? Создание разумной тени немного отличается от создания обычной, — спросил Сильвер, когда Лола отошла в угол и высосала всю свою окружающую ману, чтобы не мешать.

«Я хочу посмотреть, как вы взаимодействуете с ними, чтобы я могла сделать ваше снаряжение с учетом них», — сказала Лола, доставая блокнот из кармана и перелистывая на новую страницу.

«Понятно… В таком случае, смотри внимательно. А в том углу есть ведро на случай, если тебя вырвет, — сказал Сильвер, указывая на полированное металлическое ведро, которое он заранее приготовил.

Лола просто посмотрела на него и оттолкнула его ногой.

«Одевают. Если у вас есть какие-либо вопросы, задайте их мне после того, как я закончу». — сказал Сильвер, хрустнув костяшками пальцев и заставив Фена и Рега развязать путы вокруг тела.

Демонический воин выглядел почти живым. Это было задумано, учитывая, что Сильвер нашел время, чтобы уговорить свою кровь вернуться в свое тело, и даже нанял целителя, чтобы залечить рану на его сердце. Труп был совершенно цел и очень хорошо сохранился.

Первоначальный план использования Fen был отложен. Сильвер не чувствовал, что какое-то время сможет справиться с созданием второго разумного шейда, а этот человек лучше подходил как по проводимости маны, так и по своей близости.

Ритуал начался очень просто, Сильвер разрезал торс мужчины, удалил его внутренние органы и оставил внутри только сердце. Почки, печень, желчный пузырь, толстая кишка, тонкая кишка и поджелудочная железа были полностью выброшены, а легкие и желудок были набиты различными порошкообразными материалами, в основном очень специфическим пеплом и дроблеными алмазами, а затем осторожно вставлены обратно в тело.

Сильвер закрыл туловище и туго зашил его, используя шелковые нити и изготовленную на заказ золотую иглу, которую он получил от Салгока, но оставил небольшое отверстие в верхней части. Затем мужчину перевернули, вскрыли его затылок, и все это раскололи, чтобы осторожно удалить мозг. Сильвер несколько минут держал его в руках, пока из него вырывались крошечные струйки дыма, прежде чем каркас пробрался к внешним складкам и едва заметные символы впились в серую плоть.

Вставить теперь уже почти черный и полностью твердый кусок обратно в голову и запечатать его заняло еще пару минут. На лице Сильвера была легкая довольная улыбка, поскольку он должен был сделать что-то, чего не мог вспомнить уже очень давно. К тому времени, как он понял, как создать низкоуровневую разумную тень, необходимость в ее создании была уже далеко позади.

«Возможно, вы захотите отвести взгляд в этой части», — предупредил Сильвер, даже не глядя в сторону, чтобы посмотреть, прислушалась ли Лола к его совету или нет.

Держа левую руку над куском дерева, Сильвер поднял лезвие, похожее на тесак, над головой и одним быстрым и плавным движением отсек все 4 пальца. Он услышал вздох и звук скрежета металла по деревянному полу, но проигнорировал это и запечатал 4 пня, которые он только что сделал, тьмой.

Сжав левую руку в кулак, Сильвер убедился, что он все еще может без проблем манипулировать цифрами, созданными тьмой, и нашел их приемлемыми.

Подняв 4 выпавших и закатившихся пальца, Сильвер держал каждый в правой руке, пока струйки дыма появлялись на коже и вырывались изнутри. Уделив каждому пальцу несколько минут своего внимания, они все выглядели практически одинаково: их кожа выглядела высохшей и обугленной, а суставы были ясно видны. Они превратились из пальцев в куски обожженного дерева.

Сильвер повернул человека обратно, вставил ему палец в рот и засунул его в горло, один в его туловище через отверстие, которое он изначально оставил, один был помещен вверх, как гвоздь над его сердцем, а последний прямо против его лоб, также стоящий совершенно прямо.

Когда Сильвер встал, он взглянул направо и увидел, что Лола держит ведро в руке, но в остальном ее взгляд был устремлен прямо на мертвое тело.

Наконец, Сильвер поднял левую руку над телом мужчины и позволил крови свободно стекать из открытых ран, где раньше были его пальцы. Вместо того, чтобы разлиться повсюду, кровь собралась вокруг пальца над сердцем мужчины и распространилась, как по струне, на остальные 3 пальца.

Сжав руку в кулак, кровь начала светиться ярко-желтым цветом, по местам соединений крови прыгали черные искры.

Это было очень медленно, но палец над сердцем и мозгом начал проникать в плоть и кости внизу. За очень влажным хрустом последовал хлюпанье, а затем одиночный треск, который звучал так, как будто он был издан натянутой проволокой, которая оборвалась.

Тело начало трястись и трястись, каждая конечность ударялась об пол, швы, наложенные Сильвером, грозили разорваться, когда черная гниль внутренних органов начала пузыриться из отверстия, проделанного пальцем над сердцем, разбрызгиваясь по всему телу. пол и скапливаются вокруг мужчины.

Черная гниль выглядела почти как живая, когда она ползла и притягивалась обратно к телу, ползла все выше и выше по груди человека, пока не достигла оставшихся трех пальцев. Одним движением черная жидкость взорвалась и окутала все тело, потянув его на пол, оставив после себя лишь неподвижную зеркальную лужу.

«Прыгун… Спрингер. Весна. Это твое имя. — сказал Сильвер, опускаясь на колени и роясь в черной жидкости. Несмотря на то, что в полу под ним не было дыры, ему удалось опуститься в жидкость до самого плеча. Сильвер на мгновение выглядел смущенным и обеспокоенным, прежде чем самодовольная улыбка расплылась по его лицу.

Когда он встал, его рука очень медленно вышла из лужи, черная жидкость стекала с его рук, как будто это была ртуть. Он сильно дернул, и Лола ахнула, увидев, как рука, сжимающая руку Сильвера, вынырнула из лужи, вытягивалась все больше и больше рук, затем плечо и, наконец, голова. Сильвер отступил назад, вытаскивая мужчину из черной лужи, когда тьма отступила и полностью исчезла, когда из нее вышла нога человека.

Он стоял на месте, просто держась за руку Сильвера и глядя на него.

Тень как будто покрылась кипящими пузырями блестящей тьмы, вздрогнула один раз, и бесформенная каша испарилась, оставив после себя совершенно обнаженного мужчину, но выглядящего таким же твердым, как и Сильвер.

Воздух был напряженным в течение всех двух секунд, прежде чем тень исчезла обратно в пол и через мгновение появилась снова, покрытая желтым тонким каратеги.

«Весна… Мне это нравится». Тень заговорила голосом, который был всего лишь на октаву ниже, чем у Сильвера. Судя по положению тени и акценту, с которым она говорила, она звучала почти так же, как у Сильвера.

[Тень (уникальная)] Поднято!]

[Оттенок (Уникальный)] получил название [Весна]]

[Требования к эволюции не соблюдены.]

[Мастерство Raise Shade (II) увеличено до 100%!]

[Доступно повышение ранга Shade (II)!]

Выберите 1 из следующего:

Поднять тень (III)

— Увеличьте ТЕЛ всех оттенков под вашим контролем на 10%.

-Снижена стоимость MP для поднятия новых теней на 10%.

— Дублировать оттенок. (Каждый дубликат будет иметь 40% характеристик оригинала.)

-Вручную управляйте до 2 штор в пределах 100 м от себя.

-Увеличено количество маны, возвращаемой тенями от [Умирающего дыхания] с 5% до 10%.

-[Требования не выполнены]

-[Требования не выполнены]

…

— Как много ты помнишь? — спросил Сильвер, поглаживая штору и пощипывая свою одежду и кожу.

«Я помню, как думал о том, как холодно, и следующее, что я знаю, что я здесь», — ответил Спринг, полностью игнорируя тот факт, что Сильвер с силой сжал свою грудь.

Сильвер целую минуту рылась внутри абажура, по-видимому, ища что-то, прежде чем раздался тихий щелчок, и тень покрыла еще больше желтых трещин по всей своей коже. На нем было почти столько же желтого, сколько и черного.

— Лола, Спринг, Спринг, Лола, — сказал Сильвер, вытягивая руку и вытирая ее о халат, когда тень слегка поклонилась Лоле.

«Итак, как это работает? Что он может сделать, что он знает? Почему это выглядит так, почему это звучит как ты?» — спросила Лола, подходя к Спрингу и открывая ему рот, чтобы заглянуть внутрь. Его язык был полностью покрыт светящимися желтыми знаками.

«Во-первых, он он. А что касается всех других ваших вопросов, коммерческая тайна, он может делать что угодно, кроме использования магии, он знает небольшую часть того, что знаю я, он выглядит так, потому что это форма, которую выбрала его душа, и он звучит как я, потому что только около 3% из него не я». Сильвер ответил, а Лола записывала ответы по мере того, как он их произносил.

«3%? Что ты имеешь в виду?» — спросила Лола, отрываясь от своих записей.

«Я имею в виду, что моя душа составляет 97% его души. Он знает определенный фрагмент всего, что знаю я, и по мере того, как он проводит время рядом со мной, он будет постепенно поглощать все больше и больше знаний и сможет использовать больший процент своей души. Конечная цель состоит в том, чтобы я сохранил в нем менее 1% своей души. Но на это могут уйти годы, особенно учитывая, насколько я слаб сейчас. Это не значит, что у него 97% моей души, у него чуть больше 10%, но из-за разницы в силе мои 10% составляют 97% его». – объяснил Сильвер, похлопывая Спринга по груди.

— Я думал, ты не можешь разделять души? — спросила Лола, в результате чего Сильвер слегка ухмыльнулся.

«Вы не можете. Вы бы разбили себя на две личности или что-то в этом роде. Но каждая моя капля постоянно растекается, я могу делить ее столько раз, сколько захочу. Или я мог бы, я совершенно уверен, что это уже раздвигает границы того, с чем моя душа может справиться при ее нынешнем размере. Помнишь, как я упомянул, что если я буду держать Сиге рядом, то в конце концов уничтожу его душу? Что ж, это положительная версия. Душа весны отмечена, заклеймена, запечатлена или, как хотите, моей. Пока он не наберет достаточно силы для себя, он почти такой же я, как и я. Но личность начнет проявляться через несколько дней. Это не сработает ни с кем, заметьте, он и готов, и достаточно совместим со мной, чтобы сделать это, — объяснил Сильвер, пытаясь использовать магию иллюзий для создания визуальных эффектов.

Он показал два листа бумаги, на одном были квадраты разного цвета: желтый, зеленый, синий и так далее, а на другом — сплошной темный цвет. При разделении на две страницы одна с разными цветами давала 2 разные страницы, а однотонная — две одинаковые страницы.

«И чем он отличается от всех других оттенков, которые у вас есть? Ты сказал, что он не может использовать магию? — спросила Лола, записывая объяснение Сильвера и делая быстрые диаграммы, следуя его иллюзиям.

— Он не может, но он знает, о чем я думаю, и в какой-то степени может общаться со мной напрямую. Он, очевидно, может говорить, но теперь я также немного расплывчато осознаю свое окружение. Если я хочу, чтобы он сосредоточился на чем-то, я должен видеть это так, как будто стою там. Кроме этого, есть еще и это». Сказал Сильвер, поднимая руку к Спрингу и заставляя более 20 дротиков вылететь из его рукава и погрузиться в тень. Некоторые даже отскочили от его тела, но в остальном он не выглядел слишком озабоченным ими.

«Я все еще не понимаю. Ты хотел создать тень, которая могла бы использовать магию, зачем ты это сделал? — спросила Лола, имея в виду все те разы, когда Сильвер говорил об этом, когда она была у него в голове.

«Потому что я передумал. Я делаю это время от времени. И я понял, что этот способ борьбы в ближнем бою намного эффективнее любых заклинаний, которые я могу использовать в данный момент. Все заклинания дальнего действия, которые я знаю, израсходовали бы более половины моего MP, оставив меня беззащитным всего после 2 атак. Таким образом, я могу подобраться поближе, украсть ману, а затем использовать заклинания, если они мне понадобятся. Или просто колоть, резать и использовать иллюзии, чтобы сбить всех с толку и вывести из равновесия». Сильвер объяснил, когда Спринг исчез в крошечном клубе черного дыма и устроился поудобнее в тени Сильвера.

«Кроме того, если бы я попытался создать тень, которая могла бы использовать магию, мне нужно было бы соединить ее со своей душой, на что я больше не способен. Это уже было более опасно, чем обычно, но теперь у меня есть кто-то, кто постоянно прикрывает мою спину». Сказал Сильвер, когда дротики, упавшие на пол после исчезновения Весны, скользнули к нему и были поглощены его одеждой.

[Навык: Поднять тень (III)]

Уровень мастерства можно повысить, поднимая тени. (Повторное поднятие одного и того же оттенка не повысит уровень навыка)

I — Превратить труп в тень.

II — Все шейды под вашим контролем имеют +10% DEX.

III — Дублировать оттенок. (Каждый дубликат будет иметь 40% характеристик оригинала. Чтобы отменить дублирование, оба дубликата должны иметь полное здоровье.)

*Качество зависит от трупа.

*Качество зависит от души.

*Возможность неудачи зависит от навыков заклинателя.

— Почему ты так много улыбаешься? — спросила Лола, когда улыбка Сильвера только усилилась.

«Я только наконец начинаю видеть привлекательность всего этого».

*

*

*

«Что это?» — спросил Сиге, увидев гигантские ящики с книгами, сложенными на них.

«Упражняться. У вас здесь достаточно металлических стержней, чтобы вам хватило на несколько месяцев. И я не совсем уверен, сколько мышечной памяти у тебя сохранилось, поэтому я хочу убедиться, что Салгок не подумает, что ты впервые держишь молоток. — сказал Сильвер, поднимая крышку, чтобы показать Сидже внутреннюю часть.

— Вы лжете, — просто сказал Сиге.

— Я, но откуда ты знаешь?

«Я не знаю. Но похоже, ты лжешь».

«Я понимаю. Это может быть связано с тем, что наши души достаточно похожи, чтобы иметь небольшой резонанс. Хотя обычно я чувствую что-то подобное… В любом случае, мне нужно, чтобы ты остался в деревне еще на несколько месяцев. — сказал Сильвер, позволяя крышке снова опуститься.

«Почему?»

— Потому что мне нужно, чтобы ты и Ева остались здесь еще на несколько месяцев. Китти прислала сюда еще людей, чтобы обезопасить вас двоих, и я оставляю половину своей армии с вами и Евой, просто на всякий случай. Сильвер объяснил, когда Сиге посмотрел вниз и на долю секунды увидел несколько светящихся желтых глаз в своей тени.

— Я это понимаю… Но почему?

«Как бы я не ненавидел говорить такие вещи, но потому что мне нужно, чтобы ты мне в этом доверял. Я понятия не имею, как это работает или будет работать, поэтому лучший способ справиться с этим, который я могу придумать, — заставить вас вести себя как можно более естественно. Плюс, немного дополнительной практики наверняка не помешает? Подождите, пока вы не доберетесь до Салгока, прежде чем принимать какие-либо классы, но вы все равно можете работать над реальными физическими аспектами кузнечного дела. Развивайте правильные мышцы, убедитесь, что ваша зрительно-моторная координация находится на должном уровне, и так далее и тому подобное». Сильвер объяснил, имитируя действия, когда говорил о них.

Сиге некоторое время стоял молча, обдумывая это.

«Хорошо… Есть что-нибудь, что я должен знать? Или что-то, что тебе нужно, чтобы я сделал?» — сказал Сиге, подходя к разным руководствам по кузнечному делу.

— Если кто спросит, скажи, что ты ходил к Оресту. А что касается вашего уровня или его отсутствия, объясните это тем, что вы получили случайно перк, который автоматически скрывает ваш уровень. Кроме этого, просто делайте то, что вы обычно делаете. На самом деле, вам нужно позаботиться о Бенджамине, так что тренируйтесь, когда у вас есть время. И чем больше я об этом думаю, рождение ребенка — отличное оправдание для радикального изменения вашего обычного распорядка».

— Ты кого-то ждешь, не так ли? И тебе нужно, чтобы они думали, что я все еще я, а ты все еще внутри иглы внутри этой статуи. — сказал Сиге, едва заметно кивнув Сильверу. — Сколько времени вам нужно, чтобы мы это сделали?

— Если я назову вам дату, в этом не будет смысла. Это уже выстрел в темноте, мне просто нужно, чтобы ты вел себя естественно и делал то, что обычно делал. Ева уже относительно богата на все проданные ею зачарованные предметы, так что вы можете тратить деньги, как хотите. Но не покидай деревню. Если вам что-то понадобится, скажите Уискерсу, и он во всем разберется. Я буду время от времени заходить, чтобы убедиться, что все в порядке, — сказал Сильвер, подходя к двери.

«Хорошо… Думаю, в таком случае мы скоро увидимся». — сказал Сиге, подходя к кузнице и распаковывая свои инструменты.

*

*

*

«Хорошие новости и плохие новости», — сказала Лола в тот момент, когда Сильвер закрыл дверь и активировал чары защиты от шпионажа.

«Сначала плохие новости».

— Вусс отказывается давать мне какую-либо информацию о Поппи Да’Батстой. Он объяснил, что у них слишком много связей с ними, чтобы ввязываться во что бы то ни было, даже если есть вероятность демона. Но при этом ни коты, ни Шнур не будут мешать вам, если вы захотите что-то сделать. Они оба хотят оставаться полностью нейтральными». — объяснила Лола, обмахиваясь ярко-красным конвертом и с восхитительной улыбкой на лице.

«О нет. В любом случае, хорошие новости? — спросил Сильвер, не сводя глаз с красного конверта.

«Меня пригласили в аукционный зал, учитывая большое количество редких материалов, которые моя компания покупала у них. Не могли бы вы угадать, чье имя я увидел в списке гостей? Нет, подождите, у меня был лучший способ сказать это. Ты веришь в судьбу?» — спросила Лола, кладя конверт на стол и разворачивая его. Три имени были подчеркнуты ярко-красными чернилами.

«Поппи, Роуз и Лили Да’Батстой… Они сестры?» — спросил Сильвер, касаясь имен пальцем.

«Я не знаю. Без Вуса мне сложно собрать какую-либо информацию самостоятельно. Но я уверен, что это будет хорошее место, чтобы познакомиться с людьми и, возможно, завести новые связи. Я планирую уехать через 3 дня, если вы не против присоединиться ко мне». — предложила Лола.

«3 дня… Где это, и как долго все это длится?»

«В приглашении говорилось, что аукцион проводится в течение 5 дней, и с каждым днем стоимость продаваемых предметов увеличивается. Возможно, вы даже найдете там что-то, что вам понравится, кто знает. Тебе пришлось бы быть моим телохранителем, если бы ты пошел со мной. Я также нанимаю отряд ранга B для путешествия туда, но ты будешь моим личным телохранителем. Так что, если я попрошу о встрече с кем-нибудь из Да’Бацтоев, не будет ничего странного, если ты сопроводишь меня на встречу. — объяснила Лола, внимательно наблюдая за Сильвером.

— Со всеми охранниками вокруг, я сомневаюсь, что она что-то сделает на открытом воздухе. Но то же самое применимо и ко мне. Есть также небольшой шанс, что Спринг солгал, когда назвал мне это имя. Но я уверен, что если увижу ее, то узнаю, она это или нет. И не то чтобы она знала, кто я, все мое лицо было в крови и грязи, когда она меня убила. Вопрос только в том, как она смогла ощутить меня сквозь стену? Было достаточно помех, чтобы даже я ничего не почувствовал. Ходить вслепую может быть опасно». — сказал Сильвер, обдумывая это.

— Я пойду с тобой… Но тем временем я попытаюсь привлечь внимание предполагаемых демонопоклонников в Водовороте Быстрых Мошенников. И мне нужно пойти рассказать Салгоку о Сиге. — сказал Сильвер, в основном самому себе, поскольку Лола уже начала что-то записывать.

«Я опубликую это как квест ранга D в гильдии. Шера примет его от вашего имени, но на всякий случай сходите к ней. — сказала Лола, не поднимая глаз от своего стола.

Решив, что отказ от душа поможет лучше справиться с его недовольной и немного отчаявшейся личностью, Сильвер вернул свою мантию в нормальное рваное состояние и направился к бару.

И по какой-то причине у Сильвера прямо сейчас было очень хорошее предчувствие. Демоны слева, демоны справа. Книга, которая восходит к нему, и женщина в белом, надеюсь, уже в пути.

По крайней мере, одна из этих зацепок должна была куда-то уйти. Они не могли все быть тупиковыми.

Могли бы?