Как бы сильно Сильвер ни начал яростно ненавидеть телепортацию, он не мог отрицать, насколько это было невероятно удобно.

Арда стала торговым центром по двум основным причинам. Во-первых, под городом находилось огромное подземелье. Который привел с собой авантюристов, людей, которые угождали авантюристам, и постепенно рос и расширялся до такой степени, что превратился в огромный город.

Вторая причина заключалась в том, что подземелье было чем-то вроде естественной силовой линии. А благодаря гигантскому запасу маны Арда была одним из немногих городов, внутри которого был установлен узел телепортации.

Сильвер, Лола и нанятая группа ранга B были телепортированы прямо в небольшой городок, всего в дне пути от Торга. Оттуда Лола наняла карету и водителей, попросила Сильвера и его шейдов помочь авантюристам ранга B перенести ее ящики, полные прототипов и доказательств концепции, на карету, и встретилась с Вуссом, который каким-то образом уже ждал их в городе.

Поскольку он был личным телохранителем Лолы, Сильвер находился в карете вместе с Лолой, Тамай и Вуссом и большую часть пути провел либо за игрой в карты, либо за сном. Учитывая высокий уровень охранявших их членов группы, а также тот факт, что они были рекомендованы Наутом, во время их поездки не возникло ни одной проблемы.

Был очень короткий бой с участием стаи хобгоблинов, но, по словам Спринга, лидер отряда в одиночку уничтожил всех 80 из них, даже не удосужившись при этом остановить повозку. Женщина-маг смыла тела и кровь с дороги, и они даже не удосужились никому об этом рассказать. Не говоря уже о том, что за все время пути они не сказали друг другу ни слова, за исключением того, что лидер попросил женщину-волшебницу зажечь для него сигареты. Остальные четверо выглядели либо разбойниками, либо какой-то магической специализацией, которую Спринг не мог правильно понять. Они просто молча выполняли свои обязанности, посменно высматривая вперед и ни разу не проронив ни слова друг другу.

Кроме того, самой интересной частью путешествия было то, что Сильверу удалось разыграть более 50 карточных рук против Лолы и выиграть каждую из них. Когда дело доходило до таких мелких и тонких вещей, как мошенничество с картами, тот факт, что у Лолы было более чем в 3 раза больше маны, чем у Сильвера, ничего не значил. Это было чистое умение, остроумие, и у Сильвера была спрятана целая колода в рукаве, и вся магия в мире не могла помочь Лоле против чего-то такого простого и глупого.

*

*

*

Торг представлял собой очень большую восьмигранную пирамиду, состоящую в основном из желтых и белых камней. Вусс объяснил, что давным-давно это было подземелье, затем сюда въехал какой-то сумасшедший, сделал его своим домом и постепенно превратил его в одно из самых безопасных зданий на этой стороне известного мира. Первоначальная цель Торга заключалась в том, чтобы быть чем-то вроде хранилища для богатых и влиятельных, местом, где они могли безопасно хранить свои вещи, но со временем он превратился в крупный торговый центр, а в последнее время и в аукционный дом.

Было несколько вещей, из-за которых Торг было невозможно украсть, в том числе тот факт, что, поскольку это подземелье, его стены нельзя было сломать. Что ж, они могли быть, но, насколько Вусс знал, они были более прочными, чем обработанная маной платина, и исцелялись невероятно быстро. А также тот факт, что некоторые навыки были заперты внутри него, большинство из которых связаны с движением, например телепортация. Что заставило Сильвера широко улыбнуться и заставило его серьезно задуматься о постоянном переезде в Торг.

Вокруг желтой пирамиды была совершенно плоская и бесплодная земля, гладкий выжженный черный камень, с 4 блестящими дорогами из желтого кирпича, ведущими прямо к одному из 4 входов. Все это выглядело так, словно находилось внутри невероятно большого кратера, однако многовековые ветра и дожди лишь слегка сгладили окружающую землю.

Караван Лолы был не единственным, кто шел к нему, так как различные караваны одинакового размера направлялись к узким дорогам, немного ускоряясь, чтобы первым выйти на дорогу и первым попасть в город.

Караван Лолы был немного медленнее по сравнению с несколькими меньшими и более быстрыми, и в итоге они путешествовали за 5 караванами, которые были заняты либо эльфами, либо людьми.

Женщина, одетая в ярко-желтый халат, шла возле каравана в самом начале, держа в руках какое-то существо, похожее на гигантский глаз с когтями, и обошла его, описав полный круг, прежде чем перейти к следующему.

[??? (Всевидящий) — 66]

[HP- 50]

[МП-23,170]

Гигантское глазное яблоко повернулось в руках женщины и уставилось прямо на Сильвера, его зрачок сузился до размера виноградины по сравнению с его глазом размером с арбуз, поскольку Сильвер чувствовал себя настолько оскорбленным, что он когда-либо чувствовал в своей жизни с тех пор, как проснулся здесь. .

Это было не совсем чтение души, но то, что оно делало с Сильвером, было достаточно близко, чтобы его физически стошнило от того, что существо взаимодействовало с ним таким образом.

Женщина щелкнула им по открытому глазу, и тот начал быстро моргать, совершенно забыв о Сильвере и больше не глядя на него.

«Извини за это. Айрис нервничает, когда люди пытаются ее оценить. Пожалуйста, потерпите, мы просто следим за тем, чтобы не спряталась контрабанда, — объяснила женщина, обходя караван, притормаживая возле запечатанных ящиков и ожидая, пока тварь перестанет стонать и моргать глазами. боль из глаз.

Ему удалось успокоиться после того, как его дрессировщик несколько раз погладил его по макушке и сосредоточился на коробках, его острый глаз прыгал повсюду, переходя из одного угла в другой, сканируя все в поле зрения.

Существо с глазным яблоком пару раз взглянуло на Сильвера, каждый раз отводя взгляд прежде, чем его смотритель успел сказать хоть слово, и, казалось, что-то ворчало себе под нос. Вскоре существо и женщина закончили осмотр и протянули Лоле небольшую карточку, чтобы показать мужчине у ворот. Она подошла к караванам позади них и больше ничего не сказала.

*

Внутри Торг был таким впечатляющим, как и ожидал Сильвер. Учитывая открытое пространство в самом центре, Сильвер мог видеть спиралевидный узор, который, должно быть, имел подземелье в прошлом. Смехотворно широкие мосты соединяли все уровни, блокируя большую часть света, проникающего сверху, но компенсируя это искусственными ярко светящимися нитями, привязанными к нижней части мостов.

Найдя своего проводника, группа искателей приключений разделилась: одна половина пошла с Лолой, Тамай и Сильвером, а другая пошла на встречу с другими искателями приключений, чтобы заменить их. Поскольку Вусс занимался всем, что с ними было связано, Сильвер не обращал на это особого внимания.

Доставкой всего их имущества во временное жилище занималась небольшая команда гномов, которые несли ящики, которые были в несколько раз тяжелее их самих, и Сильвер и Лола были удивлены тем, сколько каждый гном мог складывать и нести, не теряя равновесия и бросая все.

После того, как все въехали и в жилом помещении было относительно прибрано, Вусс попросил Сильвера и Лолу прийти к нему наедине. Им был предоставлен трехэтажный дом, хотя он представлял собой скорее исключительно большую комнату, разделенную впоследствии деревянными полами и стенами. Судя по декоративному сундуку посередине, в далеком прошлом это была комната-ловушка.

«Итак, сначала несколько вещей. Вы уже знаете, что это место когда-то было подземельем, но вам следует знать кое-что еще. Охранники здесь непобедимы. Например, один из них может легко противостоять воину или магу 500-го уровня, поэтому, ради всего святого, не начинайте ничего ни с кем. Если что-то похоже на то, что вот-вот произойдет, просто крикните «охрана» три раза подряд, и они появятся и разберутся для вас, — объяснил Вусс, на мгновение потирая ухо, как он обычно делал, когда нервничал.

— И под «разобраться во всем» я имею в виду, что они задержат всех причастных к этому, заставят телепата подтвердить то, что, по их мнению, произошло, произошло, и пойдут дальше. Так что в очень маловероятном случае, если вам каким-то образом удастся ввязаться в драку, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не убивайте никого. У меня достаточно связей, чтобы разобраться во всем, но только не в том случае, если ты кого-нибудь убьешь. Это мгновенный пожизненный запрет, если повезет, или прямая казнь, если ближайший родственник особенно важен. Все зависит от того, кого вы знаете, когда дело доходит до того, как все улаживается, и вы знаете Лолу, и если все пойдет хорошо с нашей стороны, Лола будет знать достаточно людей, чтобы вы остались безнаказанными чуть ли не в чем-то». Вусс продолжил, слегка покачивая хвостом позади себя.

— Не начинай драк, понял, — ответил Сильвер.

«Это не та часть, которую вы должны получить. Ваши мысли нельзя прочитать, по крайней мере, не настолько, чтобы кто-то мог проверить ваши воспоминания, верно? Даже если бы ты этого хотел? — спросил Вусс, когда Сильвер слегка кивнул.

«Итак, вот что произойдет, если вы вступите в драку и победите. Они попытаются прочитать ваши мысли, чтобы узнать, кто это начал, они не смогут этого сделать, и вас убьют просто на всякий случай. Даже если все улики указывали на то, что ты стал жертвой, ты меня понимаешь? — повторил Вусс.

— Я понимаю, даю слово, что буду осторожен. Но если бы я гипотетически ввязался в драку с кем-то, а они все еще были живы, их мысли были бы прочитаны для подтверждения, верно? — спросил Сильвер, просто чтобы подтвердить.

«Да. Так что старайтесь ни с кем не оставаться наедине, если можете, вызывайте охрану при первых признаках беды и, что бы вы ни делали, никого не убивайте. Законы внутри Торга немного размыты, поэтому обычно можно разобраться с соответствующей компенсацией. Так что, если кто-то начнет с вами драку, пожалуйста, просто примите удар, и вы станете богаче. Но если вы будете сопротивляться, вы можете победить, но тогда вас казнят. Пожалуйста, пообещай мне, что ты никого не убьешь и не затеваешь драку, — сказал Вусс, поднимая глаза и глядя Сильверу прямо в глаза.

— Даю слово, что я не буду пытаться никого убить без свидетелей, которые подтвердят, что драку начал не я, — сказал Сильвер, глядя на Вусса.

«Не ты-«

— Ты займись делами Лолы, а я позабочусь обо мне. Я ценю вашу заботу, но это не то, в чем вы имеете право голоса. Я не дурак, я знаю, что делаю. Иногда я могу быть импульсивной, но я не ребенок, я могу справиться с собой. И если ты боишься, что я убью Поппи на месте, не беспокойся. Сначала я попытаюсь поговорить с ней, и если мне не понравится то, что я услышу, я, скорее всего, отмечу ее, чтобы выследить позже, а затем убью ее. Есть что-нибудь еще, что вы хотели обсудить?» — спросил Сильвер, его голос колебался на грани угрозы. Как будто он подначивал кота продолжать разговор именно в этом направлении.

Хвост толстого белого кота перестал двигаться, и Сильверу на мгновение показалось, что он вот-вот поднимется в воздух. Он расслабился и вернулся к своей обычной вялой форме.

«Отлично. Но не говорите, что я вас не предупреждал. Предметы, которые вы хотели продать, оценивались в диапазоне от 40 до 75 тысяч. Пока аукцион не закончится, вы не сможете снять деньги. Вы можете использовать деньги для покупки вещей, которые продаются на аукционе, но деньги остаются с ними, пока все не закончится. Поэтому я взял на себя смелость одолжить вам 40 000 до тех пор, пока ваши вещи не будут проданы, чтобы вернуть их с процентной ставкой 0,25%. На случай, если вы найдете что-то, что захотите купить в магазинах внизу, до окончания аукциона, — объяснил Вусс, моргая на стол, за которым сидел, и на нем появился короткий контракт.

Сильвер посмотрел на вещь и проверил мелкий шрифт.

«Что произойдет, если я потрачу 40 000, а товары не будут продаваться настолько, чтобы покрыть эту сумму?» — спросил Сильвер, снова прочитав контракт.

«Ну, вам платили 100 золотых в день за предыдущую работу, учитывая, что с тех пор вы повысили уровень, скажем, теперь вы стоите 200 в день, если быть щедрым, минус 15 000 в настоящее время на вашем счету в Арде, 125 дней. работы, поэтому давайте округлим до 100 рабочих дней. Для меня. Лично.» — предложил Вусс, кладя лапу на контракт, который Сильвер положил обратно на стол.

Сильвер посмотрел на контракт и подумал о нем все 5 секунд.

«Знаешь что? Я в порядке, но спасибо за предложение. У меня достаточно денег на все, что мне нужно, не говоря уже о том, что в основном у меня уже есть все, что я хочу. Не то чтобы я мог использовать какие-либо зачарованные кольца или что-то в этом роде, а незачарованное оружие и одежда относительно дешевы». Сильвер объяснил, толкая контракт вперед и назад к кошке.

Он не мог достаточно хорошо прочитать выражение лица или душу белого кота, чтобы понять, счастлив он или разочарован.

«Одевают. Предложение все еще в силе, если вы передумаете, — сказал Вусс, спрыгивая с упомянутого стола и оставляя контракт на месте. Сильвер сложил его и спрятал в одном из своих блокнотов, прежде чем передать Фену, чтобы он хранил его в своем рюкзаке вместе с остальными.

— Аукцион начинается на закате, — сказал Вусс, исчезая за углом.

«Тамай и мне нужно кое-что подготовить. Чем ты планируешь заняться?» — спросила Лола, подошла к другому концу комнаты и постучала в дверь спальни.

«Думаю, я просто немного побродю вокруг и посмотрю, повезет ли мне, и я наткнусь на Поппи или Наутис. Может быть, посмотрю, есть ли целитель или что-то в этом роде, которого он может попытаться нанять, чтобы снять мои проклятия, — сказал Сильвер, подходя к его сундуку и пряча в мантии несколько маленьких мешочков с золотом и серебром.

«Извините, проклятия? Я думал, ты только что сделал то, что не дало ему отрасти руки и глаза? — спросила Лола, когда Тамай вошла в комнату, подошла к куче коробок, полных прототипов, и начала их просматривать.

«О нет, они до некоторой степени самовоспроизводятся. Вы должны избавиться от них всех одновременно, иначе они все вернутся через несколько минут. И из-за их огромного количества и того факта, что я распространил их внутри его крови, я был бы поражен, если бы нашелся кто-то, кто мог бы его исцелить. Или даже понять, что с ним не так, — сказал Сильвер, увидев, как Тамай слегка побледнел от его слов, и решив, что сказал достаточно.

— Будь осторожен, — сказала Лола, когда Сильвер натянул капюшон и снова надел ботинки.

— Я всегда такой, — ответил Сильвер, выходя из дома. Он попрощался с двумя авантюристами, стоящими на страже у входа, и получил от них очень неопределенный кивок.

*

*

*

[Плащ Гьяцу — 199G — Редкое качество]

«Как насчет сейчас?» — спросил Сильвер, поворачиваясь, а женщина смотрела и пыталась посмотреть на него со всех сторон.

«Это выглядит странно, когда он движется, но я думаю, что кто-то может ошибочно принять это за ветер», — сказал портной, наблюдая, как Сильвер вытащил кинжал из ниоткуда и сделал быстрое и широкое движение. Все двигалось так, как он хотел, и он позволил кинжалу снова спрятаться в рукаве.

Плащ был в основном бежевого цвета, со вставками из золотой нити и очень светло-оранжевой отделкой. Задняя часть его была разделена на сегменты, обычно используемые людьми с крыльями, но в случае Сильвера это давало тому, что осталось от его мантии, достаточно места, чтобы вытянуться из плаща и поймать его или переместить, не разрывая его.

Ему пришлось снять большую часть мантии, оставив лишь около четверти, обернутой вокруг его туловища и спрятанной под плащом, как если бы это была рубашка. У него по-прежнему оставалось достаточно материала, чтобы сохранить все функции, к которым он привык, и достаточно места в рукавах плаща, чтобы все кинжалы и дротики всегда были под рукой, но теперь он, по крайней мере, выглядел немного менее диким.

Что именно побудило Сильвера пойти к ближайшему портному и тут же заказать для него плащ? Он вернулся в дом чуть раньше обычного и увидел, как нарядились и Лола, и Тамай, и не хотел выглядеть рядом с ними каким-то варваром. Он даже подстриг волосы, придав им более правильную форму, и сменил свои чрезвычайно темные зимние ботинки на более легкие ботинки для ходьбы.

Не то чтобы он вообще ожидал, что здесь придется драться, но ходить неподготовленным и безоружным его пугало. Он видел, как охранники, о которых предупреждал его Вусс, летали вокруг, просто наблюдая, и почувствовал, как его сердце забилось быстрее, чем очень немногие вещи.

Возможно, его умение оценивать ничего не могло сказать ему о них, но он знал, что это опасно, когда видел это. И даже если бы Сильвер не знал об их особых классах, которые работали только внутри Торга, он бы это понял, учитывая, что он мог видеть, как все их души соединены друг с другом и с чем-то еще большим наверху. Если бы ему нужно было сравнить это, существо на самом верху ощущало примерно тот же уровень силы, что и существо, которое он чувствовал, прячась под колонией муравьев.

Сильвер мог бы и не говорить, что не собирается ни с кем драться здесь, но, увидев охранников, у него совершенно пропало всякое желание драться. Даже если он найдет Поппи, он ничего ей не сделает. Не тогда, когда эти штуки летали вокруг, в трех быстрых словах они телепортировались прямо к нему и отключили его.

К сожалению, надежды Сильвера найти что-то редкое, продаваемое по низкой цене, не оправдались. Все, что он видел продаваемым здесь, было продано обратно в Арду дешевле. Он понимал, что сравнивает то, что по сути было банком и аукционным домом, с одним из крупнейших торговых центров мира, но все же почему-то думал, что может найти здесь что-нибудь полезное.

*

*

*

«Вау… Ты выглядишь…» — сказала Лола, начав предложение, но не закончив его.

«Лихие? Красивый? Очаровательный?» — предложил Сильвер, демонстративно разводя руками и не получая никакой реакции ни от одной из двух женщин.

«Все из тех. Я почти хочу пойти и переодеться, чтобы не выглядеть так, будто это я охраняю тебя, — сказала Лола, заставив Сильвер ухмыльнуться в ответ на многословный комплимент.

«Пожалуйста, не надо. Потому что видя, как прекрасно ты выглядишь, я пошел и купил это. Тамай, мысли? — спросил Сильвер, оказывая формальную вежливость по отношению к человеческой женщине.

«Мне это нравится. Действительно подчёркивает твои глаза, — сказала Тамай тоном, который Сильвер не мог отнести ни к насмешке, ни к искреннему комплименту. Он решил, что воспримет это как комплимент, и пошел дальше.

«В таком случае, вы готовы? Тебе нужно, чтобы я что-нибудь понес? — спросил Сильвер, оглядывая теперь уже пустую комнату и пытаясь найти коробку или что-то, что он должен был взять с собой.

«Нет, после аукциона презентация будет в другом зале», — объяснила Лола, поправляя одно из своих ожерелий и глубоко вздыхая.

«Почему ты так нервничаешь? Это просто аукцион, чего тут нервничать?» — спросил Сильвер, когда из-за сундука появился знакомый белый комок шерсти и запрыгнул на него сверху.

«Внешний вид имеет значение в таких вещах. Пока она не сделает себе имя, люди будут судить о ней по тому, что видят, и если она покажется легкой мишенью, за ней придут только мошенники низкого уровня. Нам нужна большая рыба, а для большой рыбы нам нужно, чтобы она выглядела так, будто она уже большая рыба, — сказал Вусс, уже зная, что собирался сказать Сильвер, учитывая улыбку на его губах.

«Мне нравится галстук-бабочка», — сказал Сильвер, а Вусс покачал головой в манере «да, да, я знаю, покончим с этим».

«Но учитывая важность внешности и все такое, разве ее не должен сопровождать кто-то кроме меня?» — спросил Сильвер, помогая Лоле надеть шубу.

«На самом деле, нет. Потому что есть некая крупная рыба, которая узнает вас и поможет нам. И как только он будет у нас, остальное будет легко, — сказал Вусс, вскакивая в объятия Тамая и устраиваясь поудобнее.

— Какая большая рыба? — спросил Сильвер, беря Лолу за руку и открывая дверь щелчком пальцев.

«Знаешь что? Думаю, будет веселее, если я тебе не скажу, — ответил Вусс, и охранники у двери, казалось, совершенно не беспокоились о том, что кошка может говорить.

Или в галстуке-бабочке.

*

*

*

Проходя мимо очереди людей, ожидающих, когда их впустят внутрь, Сильвер, Лола, Тамай и Вусс махнули рукой и направились вверх по лестнице слева, заработав множество раздраженных и завистливых взглядов. Некоторые люди завидовали тому, что им пришлось пропустить очередь, а некоторые по понятным причинам неправильно поняли ситуацию, увидев, как Сильвер сопровождает двух чрезвычайно красивых женщин с самодовольной ухмылкой на лице. Чего они не знали, так это того, что он так ухмылялся, потому что, увидев Вуса в галстуке-бабочке, он несказанно повеселился, и он ничего не мог с собой поделать.

Аукционный зал или дом, в зависимости от того, как вы на него смотрите, очень походил на гигантский театр. Все VIP-места и зоны находились на втором уровне, висели прямо над головами людей внизу, охранники стояли вокруг, сканируя комнату возле обеих лестниц, ведущих наверх. Все места располагались большим полукругом вокруг слегка расширенной сцены, у края которой стоял небольшой стол и молоток.

Проходя мимо охранников, Сильвер испытывал искушение прикоснуться к одному из них, чтобы лучше понять уровень их силы, но в последнюю минуту передумал, так как опасность не стоила удовлетворения его любопытства.

Всех троих, Вусс притворялся питомцем Лолы или Тамай, отвели на свои места и показали, как работает система торгов. Там было несколько маленьких полированных кнопок, которые можно было нажать, чтобы сообщить диктору, сколько человек делает ставку, на какой шаг он хочет увеличить ставку, и все обычные функции, которые обычно были бы просто людьми, выкрикивающими числа.

Вскоре после этого в комнату вошел мужчина, поставил поднос с несколькими бутылками шампанского и бокалами и поднял Сильвера над землей в медвежьей хватке, такой крепкой и крепкой, что Сильвер почувствовал, как его ребра согнулись под давлением.

«Подождите, как звали? Синклер? — спросила Новва, опуская Сильвера и глядя на Вуса.

— Сильвер, — ответил Вусс, садясь на колени Тамая и глядя на них обоих снизу вверх.

«Черт, это будет трудно запомнить. И это, должно быть, сама дама дня, Лола Эйри, глава и владелица многообещающей компании Эйри. Приятно познакомиться, — сказал Новва, подтягивая руку Лолы ко рту и делая вид, что целует ее.

— Вы не будете возражать, милые дамы, если я позаимствую вашего телохранителя на минутку? Я не могу представить, что что-то произойдет за те несколько коротких минут, которые мне нужны, чтобы он встретился с некоторыми моими друзьями, — сказала Новва, уже выйдя за дверь и практически подняв Сильвера над землей и просто потащив его за собой.

Сильвер наблюдал, как Вусс поднял на него лапу и помахал, прежде чем лечь на бок на колени Тамай и начать, скорее всего, самодовольно мурлыкать.

Неудивительно, что от VIP-ложи Лолы до ложи Новвы было совсем недалеко. Как будто кто-то организовал это так.

Коробка была едва достаточно большой, чтобы вместить всех людей, стоящих внутри, многие конечности отсутствовали, у некоторых были очень заметные шрамы на лицах, но все безошибочно радовались тому, что Сильвер был здесь. Он снова и снова возвращался из норы, все пожимали ему руку, похлопывали по спине, полностью игнорируя анонимность, которую он приложил немало усилий для сохранения.

Но учитывая, что это был очень маленький и тесный круг, Сильвер не видел в этом ничего плохого и приветствовал людей, которых он когда-то спас и продал, рукопожатиями, объятиями и поцелуями.

*

«Вы не поверите. С ночевкой! Буквально за ночь! Они все исправили. И ни за что! Ну нет, заставили… Тон Новвы сменился с радостно-детского на задумчивый взрослый менее чем за одно предложение.

— Но теперь все в порядке! Новва огрызнулся, вернув настроение комнаты туда, где оно было несколько секунд назад. «Пойдем со мной, я познакомлю тебя с женой и детьми!»

— А Мело? Как он поживает? — спросил Сильвер, его ноги к этому моменту едва касались пола, когда Нова тащила его в другую комнату.

«Мело? Он отлично справляется! Шерри сейчас беременна, так что он, так сказать, охраняет дом. Я дам ему знать, что вы спрашивали о нем, он будет рад услышать, что у вас все хорошо. Тем не менее, ты не очень похож на Сильвера. Морт действительно подходит по некоторым причинам. Может быть, Джон или Адам. Чарльз? Да, я мог представить, что ты Чарльз, но Сильвер? Ой, подождите, это тоже вымышленное имя? Но почему что-то настолько очевидное?» — спросила Новва, по сути все еще неся Сильвера, не замечая этого.

— Это мое настоящее имя. Могу я кое-что спросить? — спросил Сильвер, в результате чего Новва замедлил шаг, но не остановился полностью.

— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал, — сказал Новва, его слегка обиженный и более глубокий тон вернулся.

«Я хочу, чтобы вы знали, что это не было личным. Корд был тем, кто все организовал, я просто оказался в нужном месте в нужное время, и я просто случайно…

«Достаточно. Я не хочу говорить об этом, никогда больше. Как ты сказал, это просто деньги, несравнимые с возможностью снова увидеть свою семью. Я бы сделал в 100 раз больше и хуже, если бы это означало увидеть их, и по сравнению с тем, что я уже сделал в этой проклятой пещере, это было ничто. Ты сделал то, что должен был для своей семьи, я сделал то, что должен был сделать для своей, и это все, что мы когда-либо скажем о том, что там произошло. Мело был героем, который спас нас всех, и это история, которую все рассказывали и будут рассказывать», — сказала Новва, остановившись и просто глядя в сторону VIP-ложи неподалеку.

«Послушайте… Я не буду лгать и говорить, что это было легко, но я вернулся домой. Это важная часть. Все остальное, бесполезные подробности. А теперь взбодрись и поздоровайся с моей женой. Она была моей и Мело коллективной задницей, чтобы найти вас и привести вас сюда, чтобы она могла поблагодарить вас за то, что вы вернули меня. — сказал Новва, постепенно возвращаясь к своей заразительной бодрости по мере того, как они подходили к ящику.

Жена Новвы была прекрасной женщиной. Она была почти такого же роста, как и он, и ей пришлось попросить дочь пойти на прогулку, пока она некоторое время сидела и плакала, пытаясь пробормотать «спасибо».

Либо это было мрачное напоминание о том, что Тули все еще была там, совсем одна, кишащая сотнями тысяч этих тварей внутри нее, либо о том, что Сильвер не обнимали так уже очень давно, либо о том, что физический контакт передал ее необузданные эмоции, слишком сильные для него, чтобы сопротивляться, но в ответ он просто сидел и плакал у нее на плече некоторое время.

К счастью, женщина была магом и помылась так же, как и он, прежде чем позволить ему уйти. Она заставила Сильвера пообещать прийти в какой-то момент, и он сказал, что сделает это, если когда-нибудь окажется поблизости.

*

После того, как все еще раз попрощались с Сильвер, они один за другим подошли к Лоле в ее VIP-кабинке и вручили ей небольшой конверт.

На вопрос Сильвера, зачем они это делают, Новва ответил.

«Появился из ниоткуда, поднялся как сумасшедший и охраняется тобой? У нее есть то же, что и у тебя, это точно. Скоро будет больше, но этого должно быть достаточно, чтобы сдвинуться с мертвой точки. Не все наши имена точно остались нетронутыми, но теперь у нее будет устойчивая основа, на которой можно построить свою репутацию. Да’Бацтой особенно известен своими предсказаниями, которые всегда сбываются. Этот человек ни разу в жизни не ошибся, когда дело дошло до финансирования предприятий, — сказал Новва, ведя Сильвера обратно к своему стенду.

— Он же не был с тобой? — спросил Сильвер, стоя прямо у двери и видя внутри Лолу и Тамай через тонкое стеклянное окно.

— О, он не был. Меня похитили в поезде, он должен был ехать со мной, но его жена в самый последний момент попала в аварию, и ему пришлось остаться. На самом деле, он является одной из причин, по которой моя семья остается такой же стабильной. Он заботился о них, потому что чувствовал себя виноватым за то, что произошло. Но сейчас я вернулся, так что все в порядке. Отличный парень.» — сказал Новва в сторону аукциона, который вот-вот должен был начаться.

«Знаете, на самом деле есть личный проект, в котором мне не помешала бы помощь. Но мне неудобно вовлекать тебя в это, но если бы я мог получить в этом немного его удачи, это бы здорово помогло. Можно ли организовать для меня встречу?» — спросил Сильвер, глядя в том же направлении, что и Нова, чтобы увидеть, как мужчина на сцене начинает просить всех вернуться на свои места.

«Ах, все еще пытаюсь сохранить все аккуратно разделенным и анонимным. Я не знаю, почему вы беспокоитесь, даже верховный король уже слышал о вас. Ну вроде, не по имени, а по тому, что ты сделал. Мело — герой в глазах общественности, но в частной жизни вы будете удивлены, узнав, как много людей о вас знают. Но, конечно, я не против представиться. Но я говорю это только для того, чтобы убедиться, что мы на одной волне, я не могу давить на него, если он откажется, он был слишком большим другом моей семьи, чтобы я когда-либо делал это с ним, даже для тебя. — объяснил Новва, легонько постукивая себя по сердцу.

— Все в порядке, я все равно не хотел бы ставить тебя в такое положение. Знаешь что, как ты думаешь, он не возражал бы, если бы это была неформальная встреча, чтобы мы могли встретиться лицом к лицу? Он может привести свою жену, вести дела непринужденно, просто чтобы я могла видеть, что он за человек, — предложил Сильвер, изображая самую вежливую и дружелюбную улыбку.

«Это было бы здорово на самом деле. Я сообщу вам время и место до конца дня. Где ты остановился?» — сказала Новва, когда Сильвер полез в плащ и вытащил лист бумаги, чтобы написать адрес.

Новва открыла дверь, и Сильвер вошел внутрь.

«Небольшой совет, прежде чем я уйду, не делайте ставок ни на что, на что претендуют парни в этой будке, этот человек — животное, и вам никогда не захочется связываться с ним», — сказала Новва, указывая на будку рядом с самой дверью. край верхнего уровня.

Только благодаря развитому телескопическому зрению Сильвера он мог их видеть. Но даже если бы он не мог, он бы почувствовал этот взгляд за много миль. Это было похоже на то, как если бы его тезка смотрела на него. Голодный, злобный, жестокий и безжалостный.

Волк помахал Сильверу через всю комнату, и сердце Сильвера на мгновение перестало биться. И взволнованный взгляд Льва тоже не придавал Сильверу особой уверенности.