“Ты слишком сильно напрягся. Боже”, - сказал Кастор, глядя на лежащего без сознания Сэя.

Однако он широко улыбался. Он искренне считал, что, хотя Сэй был ещё незрелым, он был мальчиком с большим потенциалом. Сэй не только прекрасно понимал, что ему не хватает сил, но это не заставило его сдаться. Вместо этого он искал способ справиться с ситуацией, используя то, что у него было. Это было не то, что мог бы сделать каждый. Ему совершенно не хватало ни силы, ни опыта, но его характер был на высшем уровне. Кастору не терпелось увидеть, как вырастет Сэй, хотя сейчас было не время для этого. Сэй пожертвовал собой, чтобы дать им шанс, так что дело за остальными - превратить этот шанс в победу.

“Штормовое давление!”

Две волны маны, которые испустил Кастор, превратились в ветер прямо над ламией и дриадой. Затем они обрушились на свои цели с невероятной силой, из-за чего эти двое были ещё ближе к тому, чтобы выбыть из боя. Оставшиеся силы жуколюдей уже были рассеяны Кастором, а Сэй позаботился о человеке-пауке. Это означало, что битва закончилась, как только с ламией и дриадой было покончено.

“Ч-что это за чертовщина?! Я не могу... пошевелиться...”

“ Грк... Проклятье... Это...”

Дриада и ламия отчаянно пытались сбежать, но, к сожалению, их уровни были слишком низкими.

Кастор продолжал покачивать пальцем, создавая невидимые воздушные узы, которые удерживали их обоих, полностью нейтрализуя их.

“Ну, вот и все”.

“Потрясающе! Не зря же ты один из Двенадцати Звёзд, а?”

Жан похвалил Кастора, который только что нейтрализовал последнего из их врагов, как ни в чем не бывало. Кастор попытался улыбнуться в ответ, но в следующий момент выражение его лица застыло. Не было необходимости объяснять почему. В конце концов, Сагиттариус внезапно появился. Нет, это был не только он. либра, Скорпиус, Айгокерос и Каркинос - все они были там, и у всех у них были довольно тяжелые ранения.

“Ч-что случилось?!”

“Все...?! Только что...?”

Ганц был шокирован их внезапным появлением, и Вирго тоже выказала своё удивление. Отчасти их удивление было вызвано тем, что их появление было таким внезапным, но более того, они были в недоумении от того, насколько сильно пострадали Двенадцать Звёзд.

Двенадцать Звёзд были, по сути, ходячими катастрофами. Они были группой монстров, и каждый из них обладал мощью вооруженных сил целой страны, поэтому было невероятно, что так много из них были загнаны в угол одновременно.

Либра огляделась по сторонам и, быстро оценив ситуацию, встала.

“Это…” - она замолчала, обдумывая. “Деревня полулюдей, ясно. Кажется, ты спас нас, Сагиттариус”.

Еще минуту назад они сражались с Леоном в Тирвинге. Причина, по которой Либра и остальные были здесь сейчас, заключалась в Сагиттариусе. Используя своё умение "Аль-Насср", которое мгновенно телепортировало стрелу туда, куда он целился, Сагиттариус спас их всех прямо перед тем, как Леон прикончил бы их. И это означало, что он подчинялся Леону не по своей воле.

“Спасибо, Сагиттариус! Мы все были на грани уничтожения!”

Сагиттариус отвернулся, когда Каркинос поблагодарил его, тихо сказав: “Я не сделал ничего, что заслуживает благодарности.”

Возможно, он по-своему чувствовал вину за предательство Люфас и остальных Двенадцати Звёзд, но даже если Сагиттариус действовал под влиянием момента, это показывало, что он на их стороне. И теперь он должен был оставаться там. Было ясно, что Леон воспримет это, по меньшей мере, как враждебные действия.

“Вождь Сагиттариус!”

“Это ты, Дерби. И, похоже, те, кто лежит на земле, - Саргесс и остальные... Что здесь произошло?”

После того, как Дерби окликнул его, Сагиттариус озадаченно оглядел деревню. Там были явные следы битвы, а также захваченные в плен полулюди. Кроме того, он даже смог разглядеть человека-паука Саргесса, который, можно сказать, был одним из главных лидеров альянса полулюдей. С первого взгляда было ясно, что здесь что-то произошло.

“Это наша часть”, - сказал Кастор. “Вы все должны были отправиться в Тирвинг, так почему же вы все здесь? И Сагиттариус с вами... Не расскажете ли вы нам, что происходит?”

Кастор и остальные тоже не могли понять, что произошло. Люди, которые должны были отправиться в Тирвинг, внезапно объявились.

“Хм”, - пробормотала Либра, погрузившись в раздумья, давая понять, что ей нужно время, чтобы осмыслить ситуацию. "Да... Тогда, во-первых, давайте обменяемся информацией.”

＊ ＊

Ариес прислонился к разрушенной стене и сполз вниз, пока не прижался к ней калачиком. Он, честно говоря, хотел сразу же броситься за Леоном, но Ариес знал, что не сможет победить, а ноги ему не позволяли. Это было связано с его храбростью и волей, но также и с чем-то большим. Страх Ариеса был инстинктивным, от этого чувства невозможно было избавиться, и он испытывал его каждый раз, когда сталкивался с таким хищником, как Леон.

Их статусы были разными с самого рождения. Ариес был слабым существом, победить которого мог любой; он был рожден, чтобы стать добычей. Ариес, бросивший вызов Леону, бросил вызов естественному порядку вещей. Вот почему этот бой обычно был невозможен. Один был жертвой, а другой - хищником. Один был слабым, а другой сильным. Несмотря на то, что они оба были монстрами, между ними была большая разница. Разрыв, существовавший с самого рождения, было трудно заполнить.

Ариес отличался от других Двенадцати Звёзд. Двенадцать Звёзд были группой монстров, и каждый из них был признан сильнейшим в своем роде. Все они правили своими собственными обширными территориями, прежде чем стать последователями Люфас. Там был король демонов Хель Айгокерос; Повелительница ядов Скорпиус; сильнейший голем Либра; самый крепкий монстр Каркинос; Парфенос, хранительница Святилища Богини; Принцесса Фейри Поллукс; вторая половина Поллукс и сильнейший фейри Кастор; самый лучший снайпер в мире - Сагиттариус; Пишес - сын Богини; Таурус - владыка лабиринта; Императрица морей, Аквариус, и король-Лев, Леон.

Кто я по сравнению с ними? Серьезно. Все остальные Двенадцать Звёзд были сильны с самого начала. Это личности, которые заняли свои места, потому что они принадлежали им. Люфас причислила их к Звёздам из-за того, что у них уже было, будь то их сила или что-то ещё.

Но я... Я другой. Я единственный, кто был добавлен по другой причине.

То, что сказал Леон, было правдой; мне было дано это. Я даже не мог придумать, как это опровергнуть. Моя сила, мои навыки и даже мой статус... Все это было дано мне Люфас. Я не добился ничего из этого своей собственной силой.

В конце концов, овца есть овца, и если она слаба, то останется слабой навсегда. Даже если я могу иметь дело с людьми уровня Семи Светил, моя маскировка исчезает, как только я сталкиваюсь с кем-то сильным. Моя природная слабость обнаруживается.

Ариес был не из тех монстров, которые изначально умели сражаться, и его желание сражаться было явно меньше, чем у всех остальных.

Вот почему я ничего не могу поделать. Я не могу победить Леона, и я не могу сделать ничего другого. Я уверен, что Айгокерос и остальные понимают это даже сейчас. В конце концов, они все сильные, в отличие от меня.

“Ты не собираешься драться?”

Ариес поднял голову, услышав голос, и увидел Дину, которая в какой-то момент вернулась. Она была первой, кто убежал в разгар битвы, увидев, насколько опасен Леон, но, похоже, она просто вернулась, как ни в чем не бывало.

Дина присела на корточки перед Ариесом и заглянула ему в глаза.

“Леон пошел догонять всех остальных”.

Ариес помолчал, прежде чем сказать: “Я знаю”.

Ты пришла, чтобы отчитать меня за то, что я сбежал? Подумал Ариес, но воздержался от высказываний вслух. Это правда, что я трус и не гожусь для драки. Так что, что бы ты ни говорила, с этим ничего не поделаешь.

“Даже если бы я пошел... “- он замолчал на мгновение, признавая своё поражение. “В этом не было бы смысла. Я ничего не могу сделать. Не похоже, что я смог бы победить Леона”.

“О боже, это неправда. Я имею в виду, разве Леон не боится тебя больше всего, Ариес?”

Дина сказала что-то смешное, но Ариес и глазом не моргнул. Лесть - старый трюк, который со временем раскрывается. Это было совсем не забавно. Это была почти детская игра... Это было похоже на то, как сильный на вид мужчина отшатнулся бы назад и сказал: “Ого, потрясающе! Даже Король Дьяволов упал бы с одного выстрела!”, когда ребенок замахнулся на него бумажным мечом.

Даже если Ариес думал, что над ним смеются, он не воспринимал это всерьез.

“Огонь, который дала тебе мисс Люфас, - это универсальное пламя, сила которого меняется в зависимости от того, насколько силен противник. Независимо от того, насколько он силен, для тебя все они одинаковы. Чем сильнее враг, тем сильнее твоё пламя, и это будет продолжаться бесконечно. Все, что у тебя есть, - это убивающий богов огонь, который Люфас изобрела, чтобы победить высшие силы, и она дала его тебе одному”.

Ариес молча уставился на неё.

“Удивительно, как легко ты можешь так льстить людям”.

"Потому что это правда”.

Ариес раздраженно посмотрел на Дину, но та, как всегда, только улыбнулась. И, как всегда Ариес не мог понять, о чем она думает; её легкомысленное поведение никогда не менялось. И снова Ариес подумал, что она такая загадочная.

Даже сейчас, по его воспоминаниям, она была здесь двести лет назад, но, по словам Либры, эти воспоминания были выдуманы и подброшены Диной. Если это так, то кем она была? И почему она оказалась здесь?

“Но это невозможно. Ты ведь видел, каким могущественным был Леон, не так ли? Он всегда был сильным, но сейчас с ним что-то не так... Я ничего не могу с этим поделать”.

“Ах, Богиня - пони с одним трюком, не так ли? Это, конечно, раздражает, но... все будет в порядке. Знаешь, он не стал таким могущественным, каким кажется”.

Дина широко улыбнулась, сказав что-то смешное.

“В конце концов, это тип людей... Богиня ненавидит такой тип людей больше всего. Те, кто считает естественным, что им что-то дают или благословляют. Те, у кого нет чувства благодарности, но достаточно высокомерия, чтобы считать, что получать что-то - это его право. Настоящий дурак. Именно из-за таких, как он, Богиня отказалась от спасения людей и была вынуждена придумать что-то новое. Она ни за что не дала бы ему власть всерьез. Она бы никогда не подарила ему свою любовь”

Похоже, ты знаешь предпочтения Богини.

“Для Богини было бы лучше, если бы Леон победил, а Люфас потерпела поражение, поэтому она и дала ему силу, но…” - Дина сделала паузу, обдумывая ситуацию, прежде чем продолжить. “Я уверена, что на самом деле у неё внутренний конфликт по этому поводу, и она хочет отвергнуть его. Вот почему она дала ему лишь немного власти, например, кусочек хлеба со стола. Хотя для неё было бы лучше, если бы он выиграл, она также хочет, чтобы он проиграл. Она надеется, что это произойдет”.

И это звучит так, будто ты знаешь, о чем она думает.

“Этот человек недостоин победы. Есть другие, которые лучше подходят для этого, те, кто не посрамит звание героя. Есть храбрые дети, которые подошли бы на роль главного героя... Поэтому, доведя дело до крайности, она не возражает, если Леон проиграет. В лучшем случае, он проигрывает, убрав одну или две из Двенадцати Звёзд. Богиня не надеется на большее. В худшем случае сильнейший член Двенадцати Звёзд становится настолько ненавистен, что на него ополчаются и убивают, ничего не предпринимая. Это тоже было бы неплохо. От него с самого начала ничего не ожидали, поэтому Богиня лишь дала ему немного власти”.

Это означало бы, что ты знаешь, какова цель Богини…

“Такой человек, как этот... Он не нужен”.

Ты говоришь прямо как Богиня, когда говоришь это.

Впервые Ариес настороженно отнесся к Дине. До сих пор он получал предупреждения от либры, но почему-то в глубине души все ещё был настроен оптимистично. Он не мог всерьез воспринимать Дину как врага. Но теперь все изменилось. Его мысли путались, и он чувствовал, что она действительно может быть врагом. Его подозрения в отношении Дины росли.

“Дина... Кто ты?”

“Кто? На самом деле я не достойна этого вопроса. Если бы мне пришлось отвечать, я бы сказала, что я из тех, кто, наверное, не способен кем-то стать”.

На мгновение на лице Дины появилась самоуничижительная улыбка. Затем она встала и протянула руку Ариесу. Затем на него было наложено несколько усилений, которые повысили все его характеристики.

“Это...?”

“Это не так сильно, как эффект Богини, но это самое сильное небесное искусство, с которым я могу справиться. Это должно немного облегчить задачу. А теперь, пожалуйста, уходи. Твое поле битвы не здесь”.

“А как насчет тебя, Дина?”

“Я не буду драться. В конце концов, я всего лишь слабая девушка”, - смело заявила Дина с улыбкой, прежде чем вызвать раскол в пространстве.

Очевидно, она была полностью настроена на то, чтобы расслабиться, но это было так на неё похоже.

Ариеса охватило чувство, которое он не смог бы точно описать.

“Тогда ладно. Желаю удачи”.

С этими последними словами Дина полностью исчезла.

Ариес, оставшийся позади, скорчил гримасу, как будто его обманул тануки, но, в конце концов, он посмотрел в ту сторону, куда ушел Леон, и прыгнул за ним.

Я действительно не понимаю почему, но теперь я гораздо меньше боюсь Леона. Может быть, Дина что-то сделала. В любом случае, я подумаю позже. А сейчас я должен присоединиться к своим друзьям на поле боя. Честно говоря, даже сейчас я не уверен, что смогу сравниться с ним в бою. Но даже если так, если моя сила хоть немного сработает... Нет, я не верю в свою силу. Но я верю в силу Люфас, и у меня есть сила, которую дала мне Люфас. Так... Так что это должно сработать. Не может быть, чтобы не сработало. Этот огонь - то, что я получил от своей хозяйки, как и сказал Леон, и он не уступит силе Богини. Я верю в это без сомнения.

И Ариес прыгнул. Ему была ненавистна мысль о том, что сила его хозяйки может оказаться ничтожной только потому, что он боится.

***

Шуточки переводчика

Дина be like: