Существовал один замок.

Внутри замка толпились монстры, и не было видно ни одного хозяина. Трон был пуст, словно ждал чьего-то возвращения, и его сохраняли блестящим. Рядом с замком спокойно сидела гигантский баран. Его звали Ариес.

Он был монстром, носившим титул «Овен», одним из Двенадцати Небесных Звёзд, которые когда-то служили Чернокрылому Завоевателю.

— Он видел сон. Ностальгический сон о прошлом.

Ариес был слаб. Он родился слабым и жил только для того, чтобы на него охотились. Он был добычей и был предназначен для этого судьбой. Он родился таким.

Ариес был радужным бараном. Легендарным монстром, который, как говорили, рождался лишь раз в пятьсот лет, и шерсть которого сияла всеми цветами радуги. Он был ценнее любого вымирающего вида, редкость из редкостей.

Каждая нить шерсти была эквивалентна золоту, и её ничто не могло превзойти в качестве алхимического агента. Если её вплести в одежду, она превращалась в нечто небесное, превосходящее любую броню и при этом остававшееся легче хлопка, и являлось высочайшим катализатором для магии и ритуалов. Одна лишь возможность срубить клочок шерсти с головы позволяла человеку и всей его семье жить в роскоши на протяжении семи поколений.

Радужные овцы были воплощением живого сокровища.

Однако, другими словами, они были просто монстрами с шерстью, сияющей всеми цветами радуги. — Нет, даже не монстрами. Просто ходячими драгоценностями. Добычей, которая только и ждала, чтобы на неё поохотились.

Радужные овцы не имели никакого оружия, чтобы защитить себя, и даже ног, чтобы убежать от врагов. У них даже не было возможности обмануть окружающих. На самом деле, радужным сиянием своей шерсти они фактически привлекали внимание окружающих. Людей, дьяволов и даже своих собратьев-монстров. Окружение радужной овцы было полно врагов. Всё живое было их естественными врагами. Это был Ариес, жалкий образец добычи, на которую можно было охотиться. 

Если богиня Аловенус, создавшая этот мир, также намеренно создала радужную овцу, может ли быть более жестокое наказание? Какой смысл имело это существо? Всё, что оно могло делать, – это бояться врагов, прятаться, бежать и в конце концов быть стёртым в порошок. В чём смысл такой жизни? Каждый день был танцем со смертью.

Ни на мгновение не было возможности для радужной овцы по-настоящему отдохнуть.

Радужная овца боялась своей гибели и продолжала плакать.

— Именно поэтому эта встреча была для него чудом.

Длинные волосы, словно огонь, развевались на ветру. Пара глаз, горевших багровым. Внешность, олицетворявшая совершенство, и чёрные как смоль крылья, символизировавшие отвержение богом.

Ариес помнил эту встречу до сих пор. Он никак не мог забыть.

Даже если бы его уничтожили, а его душа переродилась бы несколько раз, он никогда бы не забыл. Его спасение, его истоки были сосредоточены в этом мгновении.

«О? Радужная овца? Мне повезло найти её здесь».

Это было тогда, когда его великая госпожа была ещё незрелой и всё ещё называла себя «Я» вместо «Мы». Однако она уже показывала проблески своего будущего как правителя.

Ариес, который, как обычно, убегал от всего, встретил её.

—Меня съедят. Первое, что ощутил Ариес, увидев её, – это подавляющее присутствие хищника. Он не мог убежать и не мог победить. Что бы ни случилось, его убьют и съедят. Именно такое будущее видел Ариес.

По сравнению с ней как Великим Завоевателем, Люфас в тот момент, конечно, была незрелой, но даже при этом для Ариеса она была настоящей катастрофой. Она была уже слишком сильна, чтобы любой современный мечник мог даже поцарапать её.

«Что...? Ты дрожишь? Ты не будешь сопротивляться или даже бежать... Ты, ты хочешь быть убитым, ничего не сделав?»

Люфас подошла к Ариесу, который не бежал и не оказал никакого сопротивления. Ариес был расстроен.

Почему я такой слабый?

Почему я такой несчастный?

Сильные всегда съедали слабых. Бессмысленно, слабые

станут простой пищей. Даже сейчас ноги Ариеса отказали, и он не мог бежать. Он мог только ждать смерти. Это слишком печально! ......Это просто... слишком печально...

«...Ты... плачешь?»

Услышав это, Ариес наконец заметил капли, покрывающие его щеки. Он плакал. Он жалел себя, презирал себя и своим голосом, который даже голосом не был, кричал об абсурдности мира. Но хищникам всё равно было всё равно. Однако она не убила Ариеса. Вместо этого она спросила слабака с низко опущенной головой:

«Какую цену имеют слёзы? Есть ли хоть какое-то самоудовлетворение в сетованиях на то, насколько ты жалок и несчастен? Как смешно – если ты собираешься сетовать на своё бренное тело, то попробуй дать отпор противнику хотя бы раз. 

Вместо того, чтобы повесить голову, попробуй поднять лицо и смерить его убийственным взглядом.

Вместо того, чтобы плакать, используй свой рот, чтобы укусить врага в шею.

Вместо того, чтобы горевать о том, что отняли, укради это обратно! По крайней мере, так я всегда жила. И так я буду жить дальше».

Какое право ты имеешь так говорить?! – подумал Ариес.

Она может так говорить, потому что она сильная.

Она может так говорить, потому что у неё есть сила, которую нельзя украсть.

Какое право она имеет так говорить? Она даже не может понять мою боль!

«И что ты теперь будешь делать? Просто сидеть и ждать, пока я тебя прикончу? Попытаешься сбежать или оказать какое-то сопротивление? Если ты скажешь, что ты тварь, ниже какой-то несчастной дворняги, — тогда ладно, я убью тебя здесь и сейчас».

Ариес стиснул зубы. Он подумал: «Я не хочу, чтобы меня убил кто-то такой. Я не хочу умереть, пока этот человек надо мной издевается!» — подумал он.

Поставив всё своё существование на то, чтобы не хотеть умереть вот так, он закричал громче, чем когда-либо прежде. Да, именно так! Я не хочу умирать!

Я не хочу так жалко умирать!

Ариес, вернувший себе забытую ранее жажду жизни, совершил свою первую «атаку». Обнажив свои ненадёжные зубы, которые даже клыками назвать было нельзя, Ариес впился в руку Люфас! Он был убеждён. Конечно же, он умрёт сразу же после этого. Его убьёт эта страшная тварь с чёрными крыльями, разгневанная за то, что её так ранили.

Однако это предсказание так и не сбылось. Люфас не сделала ни малейшего движения, чтобы атаковать Ариеса, вцепившегося ей в руку. Затем, странным по своей доброте голосом, она сказала:

«...Всё верно. Будь таким. Значит, ты сможешь, если попытаешься».

Ариес невольно разжал челюсть. Она больше не... Нет, у неё изначально не было никакого желания сражаться. Ариес просто испугался сам и почувствовал враждебность, исходящую из собственного воображения. Осознав это, Ариес выпустил руку девушки из своих челюстей.

«Это правильный выбор, барашек. Если ты живёшь, рычи и кусайся. Неважно, решишь ли ты бежать или сражаться, борись изо всех сил. Не становись кормом, который только и ждёт, чтобы тебя съели».

Именно тогда Ариес наконец понял. Она была сильной, но в то же время такой же, как он. Небеснокрылые ценили белизну превыше всего. Эти чёрные крылья непременно выделялись бы. Она непременно взвалила бы на себя что-то неразумное. Что-то вроде неоправданных предрассудков или клеветы. Она вероятно, пережила горы такого, или чего-то подобного.

Однако ей не было стыдно; она не жалела себя. Она боролась из всех сил; она боролась, и она всё ещё была здесь. Она смело смеялась, как сильная и стояла прямо здесь. Ах, я хочу быть такой же, подумал Ариес. Ариес пролил слёзы, воскликнув: «Я хочу быть как она!»

Она – его великий учитель – ответила:

«Тогда пойдём со мной. Я сама ещё незрелая… У меня ещё нет сил сокрушить несправедливость нашего мира. Тогда… Тогда я покажу тебе. Я стану сильной. Я превращусь в ещё большего тирана, чем кто-либо другой, и окрашу этот мир своей властью».

— Стань сильным, Ариес. Вместе со мной.

Ариес схватил протянутую ему руку с этими словами.

Такова была история встречи Ариеса из Двенадцати Небесных Звёзд и Чернокрылого Завоевателя. Это было драгоценное воспоминание, которое никогда не померкнет, сколько бы времени ни прошло.

Я не забуду. Я никогда не забуду.

Что бы ни случилось, я не забуду.

Не это воспоминание. Ариес никогда не забудет своего единственного спасителя.

Во время чтения, я подумал об одном. И это было чувство сомнения по поводу Ариеса, который сейчас пытался вторгнуться в эту страну, и насколько это было на него не похоже.

Ариес был радужной овцой... безобидным монстром, который наслаждался миром и ненавидел сражения. Так почему же он пытался вторгнуться? Нет, я уже знаю, почему. Потому что я... Люфас была побеждена Семью Героями.

Но был ли он действительно тем, кто мог вести за собой и мстить таким образом? В игре приручённые монстры лишь следовали за своим Укротителем и не разговаривали. Поэтому у игроков не было другого выбора, кроме как домысливать, основываясь на расе и происхождении монстра, или обманывать себя, думая, что личность одного монстра отличается от личности другого.

Интересно... какая у него личность? Я не могу понять, какой он, просто глядя с другой стороны экрана. Я должен быть его хозяином, но я ничего о нём не знаю. Когда же я впервые встретил Ариеса?

Это было тогда, когда я ещё не достиг максимального уровня... Верно, это должно было быть где-то когда я прокачал до максимума уровни Воина и Борца и только начал прокачивать Укротителя. Примерно тогда я размышлял, какого монстра мне приручить в качестве первого, кажется.

Монстры, используемые Укротителями, имели более широкий спектр применения, чем големы Алхимика, и были полезнее. В отличие от големов, их уровень мог повышаться, и они могли использовать предметы, повышающие характеристики. Они также могли исцелять и возрождались с нуля здоровья, если их исцелить.

 У них был предел уровня, но если вырастить сильного монстра, они будут полезны до самого конца игры. В то время мне следовало сначала подумать о приручении чего-нибудь крутого и сильного, например, дракона. Тот, с кем я случайно столкнулся, был полной противоположностью — слабой овцой.

Конечно, я знал о них. Даже в игре существовал только один монстр одновременно. Это был супер-экстра-редкий монстр, которого разработчики, вероятно, добавили в качестве шутки. С самого начала игры никто его не видел, и я не раз видел фейковую информацию на форумах.

Я... решил по прихоти приручить его, монстра, которого случайно нашёл.

По какой-то причине он не убежал, а когда наконец напал, был настолько слаб, что я сначала даже немного забеспокоился. Но всё же, это был мой первый монстр. Конечно, я привязался.

В любом случае, я прокачивал его так, будто от этого зависела моя жизнь, и в итоге использовал много предметов, повышающих характеристики. К счастью, благодаря одному из его навыков он производил по одной радужной шерсти каждый день, которая продавалась за немалую сумму. Используя эти деньги, я дал ему кучу напитков, повышающих характеристики. Я купил все предметы, которые могли научить приручённых монстров навыкам, которые смог найти, и использовал их. Если он слабый монстр, то я просто сделаю его сильнейшим!

Возможно, я немного упрямился в этой идее.

В результате прошлая слабость Ариеса стала просто ложью, и даже после того, как я достиг 1000-го уровня, он не перестал быть полезным.

Ну, я почти потерял мотивацию продолжать в том же духе, когда монстры-боссы, которых я приручил позже, стали сильнее Ариеса без каких-либо предметов.

Теперь, когда я об этом думаю, можно сказать, что Ариес – тот, кто знает меня дольше всех. Я тогда ещё не объединился с Мегрезом и остальными, и не основал свою страну. Что испытывал он... Ариес все эти двести лет?

Гнев? Или горе?

В любом случае, похоже, он считал меня достаточно ценным, чтобы попытаться отомстить за меня.

Это здорово, но именно поэтому мне нужно его остановить. Если Мегрез и Ариен сразятся, один из них погибнет. Чисто по силе боя, Мегрез должен победить, поскольку он был игроком высокого уровня, сравнимым со мной, но у Ариеса должен быть какой-то план.

Я могу только предположить, что временное чувство покоя здесь связано с тем, что Ариес что-то замышляет. А сейчас я единственный, кто может его остановить.

«...Эта плаксивая овечка, да...?» Я почувствовал, как из моего рта вырывается странное бормотание. Плаксивая овечка? ...... Я ничего подобного не помню. Эта фраза, которую я пробормотал невероятно естественно, была о чём-то, чего я не помнил, даже если бы я сам это и говорил.

......Нет, это не так.

Я знаю. Я помню.

Это тело всё ещё помнит прошлое, запечатлённое в глубине моего мозга. Образ маленькой овечки, которая кричала, что хочет стать сильнее, запечатлён во мне. Понятно. Я его не знаю, но та часть памяти Люфас, что ещё осталась в этом теле, знает.

Тогда не нужно колебаться. Воля Люфас совпадает с моей. Я пну этого идиота, у которого кровь прилила к голове, к обочине, и смогу просто протянуть ему руку после этого. Я могу сказать ему пойти со мной. Пойти с нами. Как и тогда, я взять его с собой снова.

Всё в порядке; я не забуду.

Как будто я могу забыть тебя.

Как будто мы можем забыть тебя.

Мы никогда не забудем, даже если наша память будет отправлена на край забвения, даже если наше тело будет наполнено другой личностью.

Так что, пожалуйста... не плачь больше, Ариес.

Классифицируя обитателей этого мира грубо, но уместно, можно выделить четыре различные категории. Эти категории: Человечество, Монстры, Дьяволы и всё остальное.

Во-первых, Человечество состоит из семи основных рас: люди, небеснокрылые, гномы, эльфы, полурослики, вампиры и зверолюди. Условия для того, чтобы быть «человеком»... ну, они субъективны. Если вы требуете, чтобы люди были двуногими, то орки и гоблины подходят, но их считают монстрами, поскольку они не понимают речи. Нет, ну, они достаточно разумны, чтобы говорить, но почему-то с ними слишком сложно общаться. Вероятно, это разница в ценностях.

Далее идут монстры. Эта категория относится к особым живым существам, отличным от людей, которые трансформировались и эволюционировали благодаря мане.

Монстры этого мира не созданы королём дьяволов, и они не появляются случайно. Говорят, что все монстры раньше жили в этом мире как обычные животные. Так что изменённые их версии — монстры.

Честно говоря, эльфы, гномы, полурослики и зверолюди, похоже, являются бывшими людьми, трансформированными маной, но мы не называем их монстрами. Это довольно расплывчато и не до конца понятно.

Дьяволы... ну, я не совсем уверен. Даже в игре у них было поразительное отсутствие предыстории. Одна из самых убедительных теорий заключается в том, что они — секретная восьмая раса человечества, изменённая маной, пожалуй. Они, вероятно, не так уж отличаются от вампиров. Кроме того, они отличаются от монстров, даже если и те, и другие, вероятно, мутировали под воздействием маны.

Конечно, есть дьяволы, которые приводят с собой монстров, но они просто используют навыки Укротителя, так что это то же самое, что и мы. Однако, хотя это и игровая фишка, они могли вытворять всякие читерские штуки, например, использовать более одного монстра одновременно...

Разве это не слишком несправедливо, когда один из них явно возглавляет огромную армию из более чем сотни монстров, но в системе все монстры считаются за одного? В смысле, что за чёрт? Даже название монстра говорит что-то вроде «Гоблин x 100». Эй, это один или сто монстров?

Скажи мне! Если это для тебя законно, то я выведу всех своих сильнейших монстров под названием «Двенадцать Небесных Звёзд», чёрт возьми.

......Ах, чёрт, нет. В Двенадцати Небесных Звёздах был голем.

Наконец, те, кто попадает под категорию «всё остальное». Что касается этого, ну, всё как написано на упаковке . Это всё живое, что не попадает ни под одну из трёх вышеперечисленных категорий. Например, животные, рыбы, жуки и всё такое. Это немного жестковато, но в игре это не было так важно, поэтому так и получилось.

И, конечно, тут особо нечего объяснять. Есть некоторые отличия в форме и содержании от их земных аналогов, но нет смысла говорить о каждом из них отдельно. В первую очередь, это просто элементы фона, чтобы оживить мир.

Итак, из этих категорий Ариес — монстр. Ну, мне удалось приручить его с помощью навыков Укротителя монстров, так что, конечно, он монстр, но, честно говоря, навыки Укротителя монстров тоже довольно бессистемны.

Говоря прямо, пока он появляется как враг, даже если выглядит как человек... Например, вы даже можете считать вампиров и тёмных эльфов «монстрами» и приручать их. Худшие игроки будут приручать исключительно бандитов, пиратов и тому подобное и называть себя «Укротителями людей», а не Укротителями монстров.

Итак, учитывая это, Ариес — вполне законный монстр. Он не производит впечатления, но, поскольку у него есть очень яркий индикатор в виде радужной шерсти, его очень легко распознать. Его легко заметить.

Я также уже знаю, где он. Так что вопрос в том, стоит ли мне нагло прийти и привести его обратно?

***

Шуточки переводчка

Ариес: Я очень слаб, слишком слаб. Я не могу вынести жестокость и несправедливость этого бездушного мира. Мне остаётся только ожидать своей ужасной, безвременной кончины от рук бессердечных облечённых силой монстров или людей. Как же несправе...

Чадас Гигафаал: Стань лучше, или я сделаю из тебя шашлык. И подушку.

***

Бандит А: Братан, я не контролирую себя, беги!

Бандит Б: Я не могу. братан! Мной кто-то управляет, я не хочу тебя убивать. Остановите нас кто-нибудь. умоляю!

Укротитель: Делаем ставки! Ставки на бандитские бои!