Пока она продюсировала игру в Японии и загружала в неё информацию для аватара Люфас, Дина периодически возвращалась в Мидгард. Её цель: понаблюдать за Королем Дьяволов Ормом.

Обычно, он должен был на некоторое время покинуть сцену после поражения Люфас, но по какой-то причине он отбился от героев и заставил этот фарс продолжаться. Вполне естественно, что Богиня питала некоторые сомнения на его счёт, поэтому Дине было приказано присматривать за Королем Дьяволов.

Для Дины, которая хотела сосредоточить свои усилия на своей деятельности в Японии, это был довольно досадный просчёт. Что было ещё хуже, так это то, что у аватара Уробороса Солнца выросло эго и он начал действовать как подчинённый Богини. Поллукс, Парфенос, Таурус и Аквариус уже должны были начать свою работу по запечатыванию уроборосов, но эти драконы были не настолько слабы, чтобы их можно было просто так подавить. Они могли внезапно вызывать аватаров, и эти аватары могли даже обладать собственной волей.

Этот наихудший сценарий сбылся, а это означало, что Дина должна была не только следить за Королем Дьяволов, но и быть осторожной, чтобы не выдать своего предательства. Она уже давно перестала быть двойной шпионкой. Прекрасно играя роль агента Богини, которая пробралась в ряды дьявольского народа, она также должна была управлять своим бизнесом в Японии.

Несмотря на это, были и счастливые совпадения. Как человек, который также поднял знамя восстания против Богини, Король Дьяволов стал сообщником Дины, и они помогали прикрывать друг друга, превратив свои отношения во взаимовыгодные. Король Дьяволов действительно уже знал об истинной личности Дины. Он знал и намеренно позволил ей делать своё дело, потому что знал, что так будет лучше для него.

Затем, в назначенный день, Богине пришла в голову идея имплантировать Люфас фальшивую личность. Она хотела выбрать случайного миролюбивого человека из Японии и переключить его личность в Люфас, чтобы ей было легче управлять, и таким образом превратить опасного врага в пешку. Но, скорее всего, даже она никогда не ожидала, что у Люфас уже есть аватар в Японии.

Дина и Люфас воспользовались этим, чтобы взять аватар Люфас и скопировать его обратно на саму Люфас с согласия Богини. Именно так Люфас удалось вернуться в Мидгард, вернув себе частичку своей души, от которой она отказалась. Все это означало, что нынешняя Люфас — “незнакомец, притворяющийся Люфас” — на самом деле все это время была самой Люфас. Вот почему она никогда не колебалась, вступая в бой, а также почему на неё никогда не влияло то, что она убивала. Конечно, она не испытывала вожделения к женщинам, и её манера говорить стала своего рода подсознательным защитным механизмом, чтобы не потерять себя. Все это тоже было лишь прикрытием.

Она бы проснулась от лёгкого толчка.

Видеть сны - это вполне естественно. Вы когда-нибудь становились во сне человеком с невероятными способностями? Или, может быть, вы становились своим любимым вымышленным персонажем или игровым персонажем в своих снах? Когда это произошло, вы внезапно, без колебаний, начали действовать как они? Что-то серьёзное, что заставило бы вас спросить: “Что, черт возьми, это был за сон? Это слишком странно”, - не показалось бы странным во сне; вы бы просто отмахнулись от этого как от естественного. Конечно, можно было бы осознать, что вы были во сне, все ещё находясь в нём. Однако это случалось крайне редко. Даже сталкиваясь с нелепыми ситуациями, которые ваш здравый смысл мгновенно распознал бы как таковые, сновидец будет только принимать их. А что, если во сне вы не были самим собой? Даже в этом случае вы просто примете любую невозможную ситуацию и будете действовать соответственно.

Люфас была именно в таком состоянии, а это значит, что ей снилось, что она была самозванкой, которая овладела собой. В конце концов, она была в основном в полусне, поэтому всякий раз, когда она сражалась с сильными врагами, такими как Бенетнаш, её медленно будили. Однако в подобных ситуациях она полностью просыпалась, но как только Люфас понимала, что сейчас не время для пробуждения, она снова погружалась в сон и продолжала действовать. Однако она была все ближе и ближе к тому, чтобы проснуться и снова стать собой.

Все это происходило в соответствии с планом Люфас и Дины, направленным на то, чтобы обмануть Богиню. Если бы, например, Люфас вернулась в Мидгард в своём полном, нормальном состоянии, Богиня активировала бы уроборосов, не дав ей времени собрать своих союзников. Чтобы избежать этого, Люфас должна была постараться изобразить дурочку.

Но время для этого истекло. Все Двенадцать Звёзд были собраны, и приготовления были завершены. Осталось только устранить все оставшиеся препятствия и заявить о своём праве бросить вызов Богине. Итак, Дина полностью удалила манипуляции с памятью, которые она применила к Люфас.

＊ ＊

Я проснулся.

Это немного банально, но мне больше не нужно... О, наверное, больше нет смысла актёрствовать. Теперь гораздо естественнее называть себя женщиной. Мне больше не кажется, что я стала кем-то другим. В моей памяти нет никаких пробелов. Я помню времена до того, как меня запечатали, времена, когда я была в полусне, и все это происходило со мной. Меня вообще не подменяли кем-то другим.

Мне казалось, что ночью я заснула и мне приснилась немного другая версия самой себя, которую я беспрекословно разыгрывала, а теперь наступило утро и пришло время просыпаться. Беспокойство о том, что я была переписана Люфас и скоро перестану быть самой собой, теперь казалось нелепой мыслью.

Теперь, когда занавес был поднят, все это оказалось шоу одного человека, спланированным и сыгранным мной. Я играла саму себя и боялась саму себя. Это было довольно смешно, если я сама так говорю. Я, по-видимому, написала комедию.

“Ах... Ммм...! Это был приятный сон. Редко можно чувствовать себя так прекрасно”.

“Готова поспорить. В конце концов, вы проспали двести лет”.

Моя речь больше не застревала на месте. Теперь, когда я узнала, что я - это я, я могла менять свою манеру речи так, как мне хотелось. На самом деле, эта замкнутая манера речи была тем, к чему я привыкла раньше. Полагаю, сначала мне следует исправить то, как я называю себя.

“Хорошая работа, Офиюкес. Молодец, что обманула всех и выполнила свой долг. Только ты могла зайти так далеко... Спасибо тебе”.

“Я недостойна таких слов”.

“Хорошая работа”... Эти два слова были всем, что пришло мне в голову. Она обманула меня и весь остальной мир, включая все человечество, дьяволов и даже Богиню. Она сливала мне информацию, пока я была в полусне, чтобы привести меня к истине, и все это время манипулировала дьявольским народом, чтобы предотвратить уничтожение человечества, и все ещё умудрялась ускользать от бдительного ока аватара Небесного Уробороса. Она искала подходящий момент и убедилась, её действия привлекут внимание Терры, чтобы она могла покинуть дьявольский народ, не вызвав подозрений у аватара Небесного Уробороса, таким образом, постоянно избегая его взгляда. Затем она ушла точно в назначенное время, согласуясь с действиями Поллукс, притворившись, что прячется, и переместилась в другой мир, где Богиня не могла её увидеть, тем самым приведя меня в этот мир, где я смог полностью пробудиться.

На данный момент... Давайте просто проверим мою собственную статистику.

【Люфас Мафаал】

【Уровень】: 4200

【Раса】: Небеснокрылая

【Классовые уровни】:

・Воин: 200

・Мастер меча: 200

・Лучник: 200

・Стрелок: 200

・Борец: 200

・Чемпион: 200

・Укротитель монстров: 200

・Алхимик: 200

・Рейнджер: 200

・Бродяга: 200

・Аколит: 200

・Жрец: 200

・Эспер: 200

・Псионник: 200

・Маг: 200

・Колдун: 200

・Заклятый враг: 1000

【HP】: 4405000

【SP】: 99999

【STR (Сила)】: 80580

【DEX (ловкость)】: 38025

【VIT (Жизненная сила)】: 53170

【INT (Интеллект)】: 65370

【AGI (ловкость)】: 65034

【MND (Разум)】: 45045

【LUK (Удача)】: 49194

【Экипировка】:

・Голова: —

・ Правая рука: —

・ Левая рука: —

・ Тело: рубашка и джинсы

・Ноги: Модная обувь

・ Остальное: толстовка с капюшоном

Хорошо, с тех пор, как меня запечатали, изменений не было. Я волновалась, что, возможно, немного заржавела, но, похоже, мне удалось потренироваться, даже в полусонном состоянии. Я, несомненно, была в своей лучшей форме. В том состоянии, в котором я была сейчас, мне казалось, что я могла бы расколоть звезду. Я испытывала желание испытать свои силы, но мы все ещё были в Японии. Если бы я это сделала, то афтершоки разрушили бы все. Тестирование пришлось бы отложить до тех пор, пока мы не вернёмся на другую сторону.

Я посмотрела на двух своих компаньонов, и Дина улыбалась, несмотря на то, что обливалась потом, а Бенет, скрестив руки на груди, смотрела на меня все более и более готовой к бою. Думаю, мне стоит пока отменить Алкаид. Нет смысла продолжать в том же духе.

Через мгновение Дина облегчённо вздохнула. “Фьюх”.

Очевидно, я оказывала ненужное давление на своё окружение, пока была полностью свободна. Я проверила свою руку и обнаружила, что браслет, который я носила для защиты своих характеристик, треснул. Мне показалось, что он был недостаточно прочным, чтобы повлиять на мой серьёзный режим. О нет, я потратила его впустую. Ну что ж, я могу исправить это позже.

“Честно говоря, я до сих пор точно не знаю, что происходит, но... В принципе, все это время всё шло по твоему плану, верно? Даже та битва двести лет назад? - спросила Бенет.

“Я действительно чувствую себя виноватой за то, что обманула тебя тогда, но другого выхода не было. Даже если бы я победила, Богиня просто активировала бы уроборосов и перезагрузила мир”.

Двести лет назад я уклонилась от обещания, данного Бенет, провести финальный бой, но в тот момент мне уже был поставлен мат, так что, даже если бы я выиграла, у меня ничего бы не осталось. Если бы мне удалось победить тогда, Богиня просто активировала бы уроборосов, и с Мидгарда была бы стёрта вся жизнь. Если бы это случилось, я бы в любом случае проиграл. Подобная пиррова победа, которая ничего не оставила бы на моей стороне, вообще не была бы победой. Так что в то время у меня не было другого выбора, кроме как проиграть и уйти со сцены, и я не могла допустить, чтобы Бенет и та сила, которую она принесла, были потеряны в качестве побочного эффекта.

Бенет колебалась.

“Ты изменила своё обращение к себе”.

“Да, я просто вернулась к тому, что было в прошлом. В конце концов, сейчас я не правитель или что-то в этом роде. Я просто Люфас Мафаал”.

До сих пор я всегда мысленно называла себя “я”, а вслух - “Мы”. В результате я не могла найти должного баланса между своим разумом и телом. У меня, которая вела себя как “я”, подсознательно были привычки претенциозного короля, и именно поэтому я вела себя так странно. Но теперь все это было в прошлом. Прямо сейчас я была не тем, кем была, когда считала себя мужчиной, и не тем правителем, который называл себя королевским “мы”.

Однажды я проиграла и ушла со сцены, но теперь я вернулась, став всего лишь одиноким небеснокрылым упрямцем. Поэтому было бы неплохо вернуться к тому, как я называла себя в прошлом, когда я была просто авантюристом, борющимся за свои средства к существованию.

Я кое-что поняла, когда обрела объективную точку зрения. Я была слишком нетерпеливым правителем. Я гналась за идеалами только ради идеалов, не задумываясь о своём окружении, и совершала жестокие поступки, чтобы с лёгкостью достичь своих целей. Я хотела подарить людям весёлые воспоминания. Я хотела, чтобы они жили в настоящем, где они могли бы спать спокойно. Я хотела создать место, где люди могли бы встретить завтрашний день с надеждой в сердцах.

Но на самом деле все было с точностью до наоборот. В своём желании избавиться от страшной угрозы, исходящей от дьявольского народа, я сама стала ещё большим источником страха. В какой-то момент мои идеалы превратились в иллюзию, и само моё существование представляло собой нечто, далёкое от мира. Из-за того, что я существовала, у людей не могло быть приятных воспоминаний. У них не было настоящего, в котором они могли бы спать спокойно. И они не могли смотреть в будущее с надеждой.

Я уже отмечала это раньше... Вполне естественно, что они отвернулись от меня. Просто осознание этого стоило всего этого фарса.

“Кстати, Офиюкес... Нет, Дина было бы лучше?”

“В любом случае”

“Ясно. Затем Дина... Этот человек показал свой хвост, не так ли?”

“Да, как вы и хотели”.

Я не смогла удержаться от улыбки. Дина последовала моему примеру, на её лице расцвела улыбка, и она откинула назад прядь волос.

Это стоило того, чтобы прикинуться дурочкой. Благодаря этому мне удалось уговорить кого-то, кто обычно никогда открывался, сделать именно это. Они совершили очевидную ошибку. Теперь все, что оставалось, - это воспользоваться всеми преимуществами.

“Итак...”

Я откинула челку с лёгкой улыбкой. Двенадцать Звёзд были собраны. Я объехала территории человечества и встретила Мегреза, Мерака и Мизара, так что цель была близка. Осталось всего несколько врагов. Нет, для меня всегда был только один враг. Бенет была... грозной, но она была скорее другом, чем врагом; это был непреложный факт, поэтому она не в счёт.

Ожидая моих следующих слов, Дина напряглась, а Бенет улыбнулась, обнажив клыки. Чтобы оправдать их ожидания, я открыла рот.

“Давайте перед возвращением купим все игры и еду, которые захотим”.

Они оба закричали в унисон.

“Подождите секунду, мисс Люфас, вы же не серьезно! До сих пор вы были такой классной, говорили как большой босс и все такое!” - воскликнула Дина.

“Ты серьезно сейчас дурачишься, Мафаал?” - спросила Бенет.

Посыпались жалобы, но Ааа-Ааааааа, я не могу тебя услышать!

Приступы хладнокровия должны были быть преодолены, по крайней мере, так я слышала от вымышленного вампира. В конце концов, у нас было не так уж много шансов побывать в этом мире. Я также не купила никаких сувениров для других участников, которые все ещё находились на другой стороне.

Также... Да, теперь, когда ко мне вернулась память, я поняла, что никогда по-настоящему не жила в этом месте, а это значит, что я никогда не пробовала никакой японской кухни, кроме того бургера, который я только что съела. Теперь, когда я подумал об этом... Хорошо?

Неужели ни у кого на самом деле не возникнет страстного желания?

Хм? Ты говоришь, ничего не изменилось с тех пор, как ко мне вернулась память? ...Шаддап. Значит, я всегда была такой, и что с того?

***

Размышления переводчика

Изначально, моей целью было прочитать пару новелл, которые давно откладывал из-за отсутствия перевода и немного подтянуть английский. Но в процессе чтения меня посетила одна мысль, а почему бы не сделать перевод? Это было простое мимолётное желание. Просто прихоть. И вот я начал переводить. Потому что захотел этого, без принуждения неведомых сил. Сам, по собственной воле.

... или Мы что-то упускаем?