Серийные «Либры» вели нас по улицам Блутганга. По их словам, они вели нас в секцию, предназначенную только для королевской семьи. Похоже, они хотели, чтобы мы познакомились с их мастером или кем-то ещё, но их создателем мог быть только Мизар.

Значит ли это, что Мизар действительно жив?

Также существовала вероятность, что у них появился новый владелец. Например, «Либра» тоже была создана Мизаром, но она называла меня мастером. Что-то подобное может быть нормальным, поскольку у этого был прецедент.

А пока давайте просто приготовимся к побегу, если понадобится... Мне нужно будет быть готовым быстро уйти, если они захотят, чтобы я выдал Скорпиус. Конечно, я буду чувствовать себя виноватым, сделав это, но я всё равно не остановлюсь перед насилием. Я хотел избежать такого исхода, если это возможно, но я ценил своих подчинённых.

Пока мы шли, настоящая «Либра» и Ариес выбежали с другой стороны улицы. Либра взглянула на трёх серийно выпускаемых, полуразбитых Либр, но тут же повернулась ко мне, словно они были для меня пустым местом.

«Докладываю, мастер. Мы успешно уничтожили дьяволов в городе. Кстати, насчёт големов, которые выглядят так же, как моя модель...»

«Приятно познакомиться. Я — Либра, серийно выпускаемая, 3-й экземпляр. Полагаю, вы — оригинал? Добро пожаловать в Блутганг. Мы рады вашему прибытию».

«Спасибо за вежливый приём. Я — Либра».

И Либра, и серийно выпускаемые Либры поклонились друг другу, а затем выстроились в строй, словно это было само собой разумеющимся.

А...? И всё? Разве не должно быть, типа... Что-то? Что-то большее?

Разговор между Либрами оказался на удивление коротким, и после этого они больше не обменялись ни словом. Наверное, я должен был ожидать этого от големов. Они действительно безразличны.

Единственный, кого нам не хватает, — это Айгокерос... А, вот он. Он стоял в дыре в стене, совершенно оторванный от реальности. Какого чёрта он делает?

«Эй, Айгокерос».

Когда я его окликнул, он отреагировал весьма преувеличенно. Как только он обернулся, Айгокерос принял человеческий облик и распластался передо мной.

А, понял. В козлиной форме у него нет ног, поэтому он не может просто пасть ниц должным образом. Хотя мне этого не хотелось.

«П-простите, хозяин! Я не смог выполнить важную задачу, которую вы мне поручили: захватить живым одного из Семи Светил...!»

А, понял. Похоже, то, что он не выполнил мой приказ, задевало его. Он ничего не мог с этим поделать, ведь сын Короля Дьяволов появился на помимо одного из Семи Светил, уже находившегося там... Это моя вина, что я этого не предвидел.

Но, похоже, Айгокерос думал иначе, ведь он даже сейчас не переставал извиняться.

«Понятно, понятно. Значит, ты бросился на одного из Семи Светил, имея такое подавляющее преимущество в уровне? Какой чудовищный провал с твоей стороны».

«ХА-ХА-ХА! Вижу, твоя сила не сопровождала тебя все эти двести лет, Айгокерос!»

Пока я пытался придумать, как утешить Айгокероса, Либра и Каркинос подошли со скоростью и плавностью речных порогов и начали сыпать соль ему на раны.

Эй, прекрати! Вы что, не знаете, что такое милосердие?

Дина даже сказала Вирго: «Видишь? Вот как выглядит бесполезный человек, который не может выполнять свою работу».

Да ладно. Прекрати!

Только Ариес попытался утешить Айгокероса, положив руку ему на плечо.

«А... Хм... Ну, не переживай. Просто извлеки урок из этой неудачи».

Пожалуйста, не меняйся, Ариес.

«Какое трогательное милосердие! В следующий раз у меня всё получится! Даже если придётся пожертвовать жизнью!»

«Нет, не делай этого. Не убивай себя просто так!»

О нет. Что мне делать? Преданность этого козла просто ранит. Если всё так и останется, Айгокерос может серьёзно покончить с собой. Если я не дам ему лёгкого задания, чтобы вернуть ему уверенность в себе, всё может обернуться плохо. Или, может быть, мне устроить какое-нибудь мероприятие, чтобы помочь ему почувствовать себя лучше? Может быть, такое, где он сможет есть столько травы, сколько захочет?

В любом случае, с возвращением Айгокероса нам всем удалось перегруппироваться. Скорпиус, всё ещё без сознания, нес Каркинос, пока мы снова отправились вслед за серийно выпускаемыми Либрами.

Когда мы добрались до четырнадцатого города на чём-то вроде лифта, нас встретили гигантская дверь и несколько гномов. Они не были вооружены, так что, похоже, они не собирались сражаться... Но на всякий случай мне следует быть готовым.

«Добро пожаловать в Блутганг. Мы ждали, леди Люфас Мафаал. Я Дженнер. Имею честь возглавлять военное подразделение Блутганга».

«Понимаем... Значит, вы уже знаете о Нас. Тогда, полагаю, в этих бинтах нет необходимости».

Похоже, меня давно раскрыли. Ну, полагаю, я не мог быть никем другим, учитывая, что со мной была настоящая Либра, я сумел вырубить Скорпиус, а затем, вместо того чтобы убить её, забрал Скорпиус обратно.

Я отдал свои маскировочные бинты Дине и снял фальшивые очки. Когда я это сделал, все гномы застонали. Должно быть, мой внешний вид без маски оказался для них слишком сильным.

«Так зачем Нас сюда позвали? Это была засада, чтобы попытаться Нас поймать?»

«Вы шутите. Если бы мы посмели противостоять вас со Скорпиус внутри Блутганга, мы бы все были мертвы. Честно говоря, я сейчас отчаянно пытаюсь вас не разозлить».

«Тогда всё в порядке».

Похоже, гномы сейчас очень нервничали. Впрочем, это имело смысл, ведь я был, по сути, всемирно известным злодеем. Для них это было как будто они впустили в свою страну последнего босса, которого уже должны были победить.

Конечно, они нервничали. Я начал забывать, но в этом мире я был символом страха. Немногие продолжали нормально со мной общаться, узнав, что я Люфас. В этом смысле эти гномы действительно старались изо всех сил.

«Тогда, пожалуйста, расскажите Нам, чего вы хотите. Вы позвали Нас сюда, подвергая себя огромному риску. Что стоит этого?»

«Насчёт этого. Вы не встретитесь с нашей нынешней королевской семьей. Вы направитесь дальше, мимо королевской зоны».

«Что? Что вы имеете в виду?»

«Вам будет быстрее увидеть это самой. Я проведу вас отсюда».

Карлик, назвавшийся Дженнером, потянул за рычаг рядом с собой. Когда он это сделал, дверь открылась, и нам открылся вид на королевскую зону.

Первое, что я увидел, был огромный сад. Вдали виднелся бассейн и корт, который, вероятно, использовался для каких-то спортивных игр. В центре зоны находилось огромное белое здание, похожее на роскошный отель класса люкс. Там также было несколько гигантских псов-монстров с львиными гривами, которые, похоже, выполняли роль сторожевых псов.

Кажется, на Земле было что-то похожее на них. Это были тибетские мастифы...? Эти огромные монстры, похожие на тибетских мастифов, выглядели действительно внушительно, но, учитывая, что в этом мире обитали динозавры, по сравнению с ними они не представляли особой угрозы. В общем и целом, для монстров они были довольно милыми. Держу пари, они пушистые и их приятно гладить. Но все они дрожали, поджав хвосты. Это было довольно шокирующе. Хотя я очень люблю собак...

Я прошел мимо испуганных псов и пошел дальше. Время от времени я чувствовал, что кто-то смотрит на меня... Казалось, в замке было несколько людей, которые мной интересовались. Я встретился взглядом с детьми-гномами, которые и были виновниками, и помахал им рукой, но женщина, которая, похоже, была их матерью, поспешно оттащила их прочь.

Я же не собираюсь вставать и есть их только потому, что мы встретились взглядами или что-то в этом роде...

«Я никогда не видел никого настолько грубого. Я пойду и устрою резню...»

«Прекрати, дурень».

Я отругал Айгокероса и ещё сделал небольшой тычок.

Упс. Вот идиот, который действительно так поступит. Держу пари, что как минимум половина причин, по которым меня так боятся, — это вина этого парня. В смысле, посмотрите, как напуган этот гном, указывающий путь. Он даже делает храброе лицо, глядя на меня, словно готов пожертвовать собой, когда придёт время... Чёрт возьми, мне это делать?

В конце концов, нас провели в самую глубь королевских покоев... Другими словами, мы достигли стены. Там ничего не было. Один из гномов положил руку на стену и что-то пробормотал. Когда они это сделали, стена разверзлась, открыв комнату. Гном, должно быть, пробормотал какой-то секретный пароль или что-то в этом роде.

«Это...?»

Комната была пуста. По сравнению с предыдущими, пышно украшенными помещениями, эта комната словно существовала в совершенно ином пространстве... Комната была окружена голыми каменными стенами и голым каменным потолком. Что-то, похожее на кристалл, слабо светящееся синим, стояло в центре комнаты и было единственным, что там находилось.

«Это голем...?»

«Да. Этот голем — центр всего Блутганга и служит его мозгом. Он также наш великий король, который передал все свои знания и воспоминания сюда перед смертью...»

«Что? Это смешно».

Услышав слова Дженнера, я не мог оторвать глаз от кристалла.

Он действительно «здесь»?

Ты действительно там, Мизар?

Словно отвечая на мой вопрос, кристалл засиял ярче, прежде чем издать голос, который я не помнил... Но он всё ещё звучал очень знакомо.

«Так ты здесь. Давно не виделись, Люфас, мой друг. Как и ты, моё величайшее творение, моя дочь».

«Мизар...»

«Господин... Мизар...»

Похоже, это был настоящий Мизар. Это было очевидно по реакции Либры. Но я всё равно был убеждён.

Никаких сомнений. Это Мизар.

У меня не было никаких фактических доказательств, но почему-то они мне и не нужны. Что-то внутри меня было убеждено.

«Понятно. Значит, Блутганг был не просто защитным амулетом, который ты оставил своему народу, но и тобой самим. Подумать только, ты стал големом... Есть предел тому, насколько можно быть фанатиком големов».

«Кха-ха-ха! Это комплимент?»

«Дурак. Мы возмущены».

Серьёзно. Кто бы мог подумать, что кто-то станет големом?

В одной ролевой игре, в которую я когда-то играл, был забавный персонаж по имени «Подземелье», который так любил подземелья, что в итоге стал одним из них. Но я никогда не ожидал встретить кого-то настолько глупого.

«Ой, не будь такой. Это было необходимо. В конце концов, я тогда был не совсем собой».

Я помолчал.

«Ты имеешь в виду двести лет назад?»

«Да. Я не пытаюсь оправдываться, но Мизар вёл себя странно. Могу так сказать, потому что кристалл, который должен был стать големом для Блутганга, также известного как я, был закончен раньше. Что-то заставило Мизара действовать тогда. На это было больно смотреть. Представь, как ты, оригинал, становишься страннее день ото дня. Это было похоже на то, как я сам превращаюсь в кого-то другого. Забавно, правда? Что копия ближе к «Мизару», чем оригинал?»

Он помолчал немного, прежде чем продолжить: «Вскоре я уже не мог сказать, кто из нас настоящий Мизар».

Мне нечего было на это ответить.

Скопировав его личность на голема, временно было два Мизара. Один был настоящим, но затем менялся и становился страннее каждый день. Другой был копией, сохранявшей изначальную личность Мизара. С тех пор, как копия была там, она испытывала эту странность, наблюдая за собой, с объективной точки зрения. Он буквально видел, как становится кем-то другим.

Какая пытка... Это свело бы с ума кого угодно.

«Когда это началось?»

«Давай посмотрим... Наверное, когда вы все вернулись из священной земли Богини. Думаю, после этого он начал относиться к тебе как к врагу. Держу пари, Алиот, Мегрез и Дубхе были такими же».

«А как же остальные?»

«Мерак всегда был в опасности, ведь Ванахейм прямо у ног Богини. Что касается Фекды... Ну, он всегда бродил тут и там. Держу пари, это просто случилось в какой-то момент. А вот насчёт Бенет понятия не имею. Она всегда была очень привязана к тебе. Честно говоря, мне кажется, она бы затеяла с тобой драку даже без вмешательства Богини».

Бенетнаш... Куда бы я ни пошёл, всё, что я о ней слышу, одно и то же. Всё время одно и то же: «Она всегда была опасна».

Серьёзно, вампир? Насколько же плохим нужно быть, чтобы друзья так к тебе относились?

В любом случае, мне стоит пока отложить её в сторону.

«Знаешь, я всегда немного побаивался тебя как алхимика. Я не мог отделаться от чувства, что ты можешь отнять у меня звание лучшего кузнеца Мидгарда, понимаешь? Но желать убить тебя из-за этого было просто противоестественно. Поэтому я рано перенёс сознание, пока был самим собой, чтобы эта версия меня всё ещё оставалась мной».

«...»

«В конце концов, «я» полностью исчез. Оригинал мог думать только о том, как победить тебя. Он совершенно перестал меня слушать. И, ну…» — Мизар замолчал, прежде чем произнести следующее предложение тоном, полным сожаления и жалости.

«Ты знаешь остальное».

«После того, как ты исчезла, казалось, что демон, овладевший им, ушёл. Но было слишком поздно. По крайней мере, он хотел победить Короля Дьяволов, чтобы искупить содеянное. Но никто не мог победить в такой отчаянной игре, поэтому он проиграл, и у него отняли руку. В конце концов, оригинальный Мизар… Он потерял друга, руку, мирный мир, всё… Он сожалел обо всём от всего сердца, и даже в старости он плакал и хандрил… Было так тяжело смотреть…» — тихо и горестно сказал Мизар.

Мне нечего было ответить. Я просто не знал, что сказать.

***

Шуточки переводчика

Если Мизар - часть Блутганга, это значит что самый большой кхм, кхм, орудийный расчёт в мире у Мизара. Да он реально гений.