«Ой, извини. Там всё стало мрачно и тоскливо. Я не для того привёл тебя сюда, чтобы ты всё это слушала».

Кристалл слабо светился, пока говорил. Снаружи он, возможно, выглядел просто как алмазоподобный предмет, но, как ни странно, я видел неотёсанного гнома с улыбкой на лице. Каким-то образом я знал, что именно этим Мизар занимался бы сейчас, будь у него тело. Кстати, Мизар, которого я помнил, тоже был неотличим от других гномов. Побрейся, чёрт возьми. Твои волосы – вот причина, по которой вы все одинаковые.

«Я хотел рассказать тебе всё, что знал о Богине. Впрочем, для тебя это, возможно, не ново».

«Давай послушаем».

Информация о Богине? Это единственное, чего я сейчас хочу больше всего. Хотя, по сути, было подтверждено, что за всем этим стоит Аловенус, я просто не мог даже представить, какова её конечная цель. Хотя Дина или кто-то вроде неё могли бы знать.

«Хорошо. Сначала я расскажу о дьявольском народе и её связи с ним. Ты, вероятно, уже ожидала этого, но дьявольский народ и Богиня действительно связаны. Кроме того, вам следует знать об истинной природе дьявольского народа».

Айгокерос прервал Мизара ответом.

«Они магия».

Всеобщее внимание обратилось на Айгокероса.

«О, ты уже знал? Ну, думаю, это не так уж и удивительно».

«Конечно. Должно быть что-то не так с человеком, чтобы он не заметил этих ужасных дефектов».

Ну, извините, что со мной что-то не так... Если бы я действительно сказал это вслух, это могло бы прервать разговор, поэтому пока я решил заткнуться и послушать.

«Магия? Как настоящее заклинание?»

«Именно, Ариес. Магия — это техника, вызывающая явления путём изменения маны. Используя в качестве примера элемент Металла, становится возможным создавать физические предметы».

«Но разве эти дьяволы не живые...?»

«Они не живые. Это просто заклинание, создающее нечто, имитирующее живое».

Слушая разговор Айгокероса и Ариеса, я вспомнил, что Король Дьяволов говорил мне раньше. Он сказал, что дьяволы – это нечто, созданное Богиней, и они исчезают после смерти.

Очевидно, я раньше насаживал головы дьяволов на столбы, так что, по-видимому, они оставались хотя бы какое-то время после смерти. Но тот факт, что они становились маной после смерти, а тела исчезали бесследно, придавал им нечто общее с любым другим заклинанием.

Нет, погодите-ка. Я что, обезглавливал их в качестве эксперимента, чтобы посмотреть, сколько времени потребуется, чтобы их головы исчезли?

«Они — магическое заклинание, обрушившееся на человечество... Вот почему они все инстинктивно нападают на людей. Это похоже на магию Огня. Магия не задаётся вопросом, почему она была выпущена. Дьяволы — это атакующее заклинание, наложенное Богиней и направленное на человечество».

«Н-не может быть...»

«Ох...»

Выслушав объяснение Айгокероса, Вирго побледнела, а Каркинос запрокинул голову и уставился в небо.

Я давно знал, что Богиня и дьяволы связаны, но я никогда не ожидал, что дьяволы – это магическое заклинание. Реальность оказалась совсем не такой приятной, как я ожидала. Она не просто отдавала приказы, будучи их создательницей, и не манипулировала их разумом. Сами демоны были атакой Богини на человечество.

«Хотя есть исключения».

«Исключения? Ты имеешь в виду этого парня, Терру?»

«Именно, мой мастер. Терра, несомненно, результат магии, но заклинатель другой. Только Терру призвал Король Дьяволов».

Понятно. Вот почему он сын Короля Дьяволов.

Значит, дьяволы – это в буквальном смысле магия... Понятно. На самом деле, это имеет смысл, если подумать. И всё же, это действительно суровая правда...

«Они всего лишь магическое заклинание, которое возомнило себя обладающим свободной волей... Они — марионетки, созданные Богиней, без собственной души».

«Как NPC...»

«Мастер?»

«Ничего, неважно».

«Марионетки без души». Услышав это, я первым делом подумал о видеоиграх. Мне вспомнились NPC, которых разработчики игр подготавливают, чтобы вдохнуть жизнь в игровой мир. Хотя на первый взгляд они могли показаться реальными персонажами с собственной волей, на самом деле внутри персонажа никого не было. Они были просто марионетками, двигающимися по заранее написанным программам. В этом была истинная сущность дьявольского народа.

С другой стороны, это также означало, что обычные горожане и монстры, которых я обычно считал NPC, больше не соответствовали этому определению, поскольку они были не магией, а реальными людьми с чёткой волей. Если бы случалось, чтобы рядом оказался другой человек со знаниями из моего мира, он мог бы также приравнять дьявольский народ к NPC, обладающим этими знаниями.

Мизар подождал, пока Айгокерос закончит, прежде чем продолжить свою речь. Я вернул своё внимание к нему, на время отложив мысли о NPC. Даже если бы я пожалел их, это ничего бы не дало.

«Есть ещё одно „магическое заклинание с сознанием“, которое создала Богиня. Мне удалось получить представление о нём после многих лет исследований.

«Когда-то Богиня планировала использовать это существо в качестве агента или представителя, но существо восстало из-за разницы в их восприятии человечности и вышло из-под контроля Богини. Говорили, что он превратился в рыбу и скрылся в океане».

«Хм, если Терра — сын Короля Дьяволов, то это существо — ребёнок Богини? Так как же его зовут?»

«Эрос».

Ну и имя...

Я не мог описать чувство, охватившее меня, когда я услышал это имя от Мизара.

Что за чёрт? Это имя точно вызовет издевательства. Так что, если сочетать это имя с именем сына Короля Дьяволов, то двух детей можно назвать Терраэрос? Я слышал и другие ужасные имена, но Эрос — один из самых худших. О чём, чёрт возьми, думала Аловенус, давая ему имя?

Но когда я оглядел свою группу, Двенадцать Небесных Звёзд — Ариес, Либра, Айгокерос, Каркинос — все выглядели удивлёнными.

«М-мисс Люфас!»

«Хм?»

«Как вы можете быть так спокойны?! Это же Эрос! Вы же знаете, Фишес, «Рыбы»…? Это его настоящее имя!»

Что…?!

Сенсация, вырвавшаяся из уст Ариеса, заставила меня замереть. Ребёнок Аловенус– один из наших?! Хотя, погоди… Мне удалось поймать одного из детей Богини?! В панике я быстро погрузился в себя. Когда я это сделал, я действительно обнаружил воспоминания о светловолосом молодом человеке. Мне кажется, или он был окружён моими сопартийцами и доводился до слёз тем, что они снова и снова называли его Эросом?

«А-а, точно… Раз уж ты упомянул…»

«Что? Он был твоим подчинённым?» – нетерпеливо спросил Мизар. 

Эй, я тоже впервые об этом слышу.

«А, точно. Эй, Люфас... Если возможно, могу я попросить тебя починить серийные Либры? Ты можешь использовать любые материалы из Блутганга».

«Мы не против, но с той, что разлетелась на куски, Мы ничего не можем сделать. Ничего страшного?»

«А с той, что в кусках... Можешь использовать её, как хочешь. Просто выбросить её как-то нехорошо».

«Поняли».

Я взялся за просьбу Мизара, но вдруг мне в голову пришла идея. Почему бы не взять обломки сломанной Либры и не сделать для Либры новое оружие?

Я всегда думал, что големы не растут и не могут превзойти свои пределы. Это было здравым смыслом. Но у меня появилась идея. Если саму Либру нельзя усилить, почему бы просто не усилить её отдельным снаряжением? Например, если бы существовал голем, супер специализированный на Силе, он был бы сам по себе дерьмом. Однако, если бы голем был оружием и мог бы свободно им пользоваться, то это означало бы, что показатель Атаки Либры был бы увеличен.

«Мы действительно хотели кое-что создать. Давно это было. Почему не объединиться снова, Мизар? Даже если ты сам не можешь использовать алхимию, твои знания всё равно при тебе, не так ли?»

«Звучит заманчиво! Твои безумные идеи всегда меня удивляют. Что ты только что придумала?»

Кажется, Мизар с радостью поддержал мою идею. С этого момента настало время алхимии. Поскольку никому другому это не доставляло удовольствия, я решил, что Ариес и остальные должны подождать снаружи. С этой мыслью я приказал всем уйти.

Нууу, тогда... Какое же весёлое оружие нам сделать?

＊ ＊

Да. Я устал.

Я починил всех сломанных големов, а также трёх серийных Либр, которые ещё стояли. После этого я использовал части безвозвратно сломанной серийной Либры, чтобы сделать оружие. Тем не менее, благодаря знаниям Мизара, мне

удалось создать нечто гораздо лучшее, чем я ожидал. 

Полагаю, для Мизара это было бы вполне естественно. Хотя я не узнаю, насколько оружие хорошо на самом деле, пока его не попробую.

«Давай сначала его испытаем».

«Давайте, мастер».

Новое оружие, которое я в итоге сделал, технически не было оружием. Точнее, это был голем «оружейного типа», который был в какой-то степени автономен. По сути, это было что-то вроде Танаки. Его самой отличительной чертой

было то, что он откликался на зов Либры и устремлялся к ней откуда угодно.

Чтобы проверить его возможности, мы с Либрой отправились в безлюдное место за пределами Блутганга. Я убедился, что рядом со скалистой горой, которая должна была стать нашей целью, никого нет. Мне пришлось это сделать. Если бы кого-то там случайно убили, простого «извинения» было бы недостаточно.

«Тогда я начну...»

Либра повысила голос и крикнула: «Выбор вооружения: Астрайя!»

Големный отсек в Блутганге тут же открылся, и оттуда вылетели стальные крылья. Объект, похожий на небольшой самолёт, немного покрутился в воздухе, прежде чем остановиться прямо над Либрой и трансформироваться. В тот же миг Либра подпрыгнула, и линии красного света соединили двух големов. Затем два голема приблизились друг к другу, словно их магнитом притянуло друг к другу, прежде чем голем Астрайи приземлился на спину Либры.

После этого на плечах Либры развернулись две большие пушки, обращённые вперёд. Каждая из этих пушек была копией правой шкалы Либры, Зубена Эль-Генуби, которая до сих пор существовала только в её правой руке. Снарядив Астрайю, Либра фактически утроила свою атакующую силу.

Кроме того, ещё две пушки были развёрнуты по обе стороны её талии. Этот способ усиления далек от обычных правил фэнтези и основывался на чистой огневой мощи.

Однако эта огневая мощь могла превратить любую крепость в пепел всего одним залпом.

Наконец, крылья Астрайи разделились, превратившись в три стальных крыла по обе стороны спины Либры.

Это была новая форма полностью автономной горничной-убийцы Либры. Я назвал её «Супер Либра». Или, может быть, лучше было бы «Астра Либра»?

Сверхмощная Либра развернула пушку правой руки и нацелила все пять оружий – три электромагнитные пушки на руке и плечах, и две противокрепостные пушки на поясе – на каменистую гору, которая была её целью.

«Максимальная мощность... Все пушки сфокусированы на одной точке... Огонь!»

На мгновение моё зрение стало совершенно белым.

Три снаряда, разогнанных электромагнетизмом, и два снаряда, приведённых в движение порохом, пролетели по прямой, точно поразив бедную, невинную

Каменистую гору, превратив её в огненный столб, который стёр всё, что в ней было, с лица мира.

«...»

Ага, эээ... Чёрт.

По моим прикидкам, результат будет катастрофическим, даже если целью будет Блутганг. Хотя он, вероятно, не уничтожит Блутганга одним залпом, он, вероятно, всё же пронзит его насквозь и полностью разнесёт внутренности.

Он может даже мгновенно испарить Левию. Конечно, так и будет. В конце концов, помимо всей огневой мощи трёх Зубенов Эль Дженуби, была ещё пара обычных пушек. Будь это игра, была бы эта атака из пяти ударов? Она была настолько мощной, что я всерьёз задумался, сможет ли даже Каркинос её пережить.

Остальные мои товарищи смотрели на меня с раздраженными выражениями, и всё, что я мог сделать, это отвести взгляд.

Я-я ничего не мог с собой поделать... Любой, кто подсядет на подобные вещи, захотел бы сделать такую... Мы все романтики в таких вещах...

Тем не менее, у меня не было выбора, кроме как признать, что это слишком большая огневая мощь. Типа, Либра сейчас могла бы одним ударом уничтожить все Семь Светил одной атакой.

Когда Либра снова спустилась на землю, она поклонилась мне.

«Какая чудесная сила, мастер. С её помощью я смогу уничтожить любого врага».

«Д-действительно».

«Большое спасибо за то, что даровали оружие такой, как я. Кстати, мастер...»

«Хмм? Что такое?»

Либра смотрела на меня, подняв глаза. Обычно такого не случалось бы, потому что мы были очень похожи ростом. Присмотревшись, я заметил, что Либра стоит чуть ниже меня. Казалось, это был явно продуманный ход.

«Где враг, на котором мне следует это использовать? Или, может быть, спросить, когда мы столкнёмся с таким врагом?»

Услышав этот вопрос и, несомненно, возбуждённый тон Либры, несмотря на внешнюю бесстрастность, я тут же решил запечатать Астрайю. По крайней мере, я должен сделать так, чтобы она не смогла использовать его без моего разрешения. Я не имел права говорить, поскольку именно я создал Астрайю, но Либра была из тех людей, которым ни в коем случае нельзя было давать тяжёлую огневую мощь.

***

Шуточки переводчика

Нет, погодите-ка. Я что, обезглавливал их в качестве эксперимента, чтобы посмотреть, сколько времени потребуется, чтобы их головы исчезли?

Люфас: Die Wissenschaft von Midgard ist die beste der Welt!

***

Либра равнодушный голем говорили они. Либра безэмоциональная говорили они. Ага, да, так и поверил. Она:

1) Боевой маньяк

2) Садистка

3) Любит gunp*rn

4) Персональный тролль для хозяйки.