Интересно, насколько же силён Цзян Даньхэ.

Сяого присела на корточки рядом с дверью и молча разглядывала повреждённое место, имевшее форму отпечатка ноги. «Насколько же сильным нужно быть, чтобы выломать деревянную дверь…?»

Она попыталась поднять её и поставить на место, но все усилия были напрасны. Дверная рама уже перекосилась. Даже если бы ей удалось поставить дверь обратно, толку бы не было. Остаётся только заказать новую дверь.

Она вернулась на кухню вымыть руки и собралась готовить ужин. Неважно, рано или поздно они поедят. Всё равно после ужина они лягут спать. Больше делать нечего.

Сначала она сварила пшённую кашу и разогрела приготовленные заранее мясные паровые булочки.

Как раз нашёлся готовый кусок копчёного мяса. Она взяла два огурца и разбила их ножом. Затем нарезала средними кусочками и положила в миску. Также нарезала немного свиной печени, лёгких и мяса со свиной головы — всё тоже средними кусочками. Затем смешала их с огурцами, добавила уксуса, чесночной пасты и кунжутного соуса. Холодная закуска из огурцов со свиной головой была готова.

Оставшееся варёное мясо уже остыло, и она переложила его в ледник.

Выйдя из погреба, она подумала, что блюд маловато. Когда пшённая каша почти сварилась, она поджарила ещё тарелку шпината.

Как только еда была готова, появился Цзян Даньхэ в свежей одежде.

Дяденька, который только что выглядел неопрятным, снова превратился в хорошо одетого молодого человека.

Сяого была этим очень довольна. Она не была готова видеть его в образе сорока-пятидесятилетнего. Она надеялась, что этот день не наступит слишком скоро.

— Давай есть, — Сяого поставила перед ним миску с пшённой кашей и протянула палочки.

— Как вкусно пахнет. Не терпится попробовать твою стряпню.

Цзян Даньхэ глубоко вздохнул. Он не мог допустить, чтобы ароматы еды в воздухе пропали даром.

— Приезжай почаще, если хочешь отведать моей стряпни.

Сказала Сяого, поедая кашу.

Цзян Даньхэ кивнул. При этих словах он вдруг вспомнил о своём письме к ней. Ему хотелось спросить, но он не знал, как начать. А вдруг она действительно расстроена из-за этого?

— Ты получила письмо? — После долгих колебаний спросил он. Он был крайне взволнован. — Почему ты мне не ответила?

Неожиданно Сяого вдруг хлопнула себя по лбу и начала извиняться:

— Извини, пожалуйста. Я немного закрутилась в последнее время, поэтому я…

Сяого было трудно оправдаться. Она и правда забыла об этом. Неужели он вернулся из-за этого?!

— Ничего страшного, — Цзян Даньхэ улыбнулся и покачал головой. Он вздохнул с облегчением. Оказывается, она была слишком занята и забыла ему ответить. Хорошо, что она не больна и не сердится на него.

Цзян Даньхэ было всё равно, но Сяого было стыдно. Она виновато спросила:

— Ты вернулся из-за этого?

Цзян Даньхэ остолбенел. Он заботливо покачал головой и сказал с улыбкой:

— Нет, я вернулся, потому что скучал по тебе.

У Сяого перехватило дыхание. Затем она начала лихорадочно что-то искать.

— Я принесу свечи. Что-то темновато.

Цзян Даньхэ ничего больше не сказал. Проводив её взглядом, он перевёл взгляд на свечи на столе и тихо рассмеялся. За несколько месяцев она стала ещё милее.

Сяого схватилась за сердце, желая, чтобы оно перестало биться. «Ой-ой-ой, перестань биться! Какой позор. Это сердце вот-вот вскружит голову! Перестань биться, перестань биться!»

Впервые в жизни она испытывала такие чувства к мужчине. Сяого больше не избегала его, как раньше. Осталась только нежность и оттенок застенчивости.

Прошло всего несколько месяцев с их последней встречи. Он научился говорить ей сладкие глупости лицом к лицу, даже не моргнув глазом. А она всё такая же — убежала от него!

Только тут Сяого прикрыла лицо от смущения. Какое же оправдание она придумала? Сказала, что пойдёт за свечой. А что же это за пламя на столе?

— Успокоиться! Успокоиться!

Сяого легонько погладила себя по груди, пытаясь унять сердцебиение.

«Ничего страшного. Ну и что, что сердце колотится. В любом случае, я решила прожить с ним всю жизнь. Было бы ненормально, если бы оно не колотилось!»

Когда самогипноз закончился, Сяого с высоко поднятой головой направилась на кухню.

Делая вид, что ничего не случилось, Сяого села на стул и взяла оставшуюся половину мясной булочки с подливой. Она снова начала есть.

В этот момент Цзян Даньхэ озорно поджал губы и спросил:

— Где же свечи, за которыми ты ходила?

— Кхм, кхм, кхм! — Сяого вдруг поперхнулась и закашлялась.

Увидев это, Цзян Даньхэ перестал улыбаться. Он встревожился и помог ей погладить по спине.

— Запей.

Сяого сделала глоток из чашки, которую держал Цзян Даньхэ, и проглотила застрявшую в горле булочку.

— Уф-ф-ф… — Сяого, которая едва избежала смерти, вздохнула с облегчением. Это было её самое близкое знакомство со смертью.

Цзян Даньхэ чувствовал себя ещё хуже, чем Сяого. Ему казалось, что это он поперхнулся. Сяого уже поправилась, а он всё ещё пытался её успокоить.

— Всё в порядке, — Сяого покачала головой. Если бы Цзян Даньхэ продолжил, у неё спина загорелась бы.

— В следующий раз будь осторожнее, — Цзян Даньхэ убрал руку и сказал с укоризной.

Сяого отказывалась слушать. Если бы он не дразнил её, она бы не поперхнулась.

«Это я виновата?!»

— Не ты виновата, а я, — Цзян Даньхэ был довольно проницателен. В конце концов, он не зря прочитал «18 приёмов, как уговорить женщину». Должно быть, это он виноват, что она рассердилась. Он должен был признать свою ошибку, независимо от того, кто был виноват на самом деле.

Сяого стало легче от этих слов. Ей некуда было выплеснуть гнев. Она могла только притворно недовольно фыркнуть и снова приняться за еду.

Цзян Даньхэ опустил глаза и вздохнул с облегчением. Едва не попал.

После ужина было ещё рано, и обоим было трудно лечь спать. Пока на небе ещё был свет, они вышли на прогулку.

— Что мне делать с дверью?

Сяого хотела запереть дверь, но, выйдя, поняла, что у неё больше нет двери.

Цзян Даньхэ остановился, посмотрел на дверь и спросил:

— Мне сейчас пойти за новой?

Сяого тут же покачала головой.

— Забудь. Сходим завтра. На сегодня просто поставим её вертикально. Сделаем вид, что она закрыта. Дома есть собаки. Если кто-то заберётся, они залают.

В деревне были плотники, но уже темнело. Лучше подождать до завтра. В любом случае, всего на одну ночь. Если бы Сяого была дома одна, она бы обязательно попросила кого-нибудь установить дверь немедленно. Неважно, насколько поздно — надо было установить. Но теперь, когда Цзян Даньхэ был дома, она ничуть не боялась. Она чувствовала себя в полной безопасности.

Цзян Даньхэ согласился со словами Сяого. Они вдвоём кое-как поставили дверь на место. Издалека было невозможно сказать, что дверь сломана.

После этого они не пошли гулять. В конце концов, они очень беспокоились оставлять дом без присмотра.

Вернувшись в дом, Сяого хотела, чтобы Цзян Даньхэ отдохнул в её комнате, пока она постелет ему в другой.

Цзян Даньхэ многозначительно кивнул. После того как Сяого ушла, он снял верхнюю одежду и лёг на её кровать в нижнем белье. Он даже забрался под её одеяло.

Как могут муж и жена спать в разных комнатах? Цзян Даньхэ принял решение, когда вернулся на этот раз. Он хотел, чтобы их отношения перешли на новый уровень.

Ожидая, он больше не мог терпеть и заснул.

Последние несколько дней он путешествовал днём и ночью. Чтобы увидеть Сяого как можно скорее, он мало отдыхал после прибытия в этот регион. Когда он действительно не мог больше терпеть, он отдыхал два часа и продолжал путь. Того, что он продержался до сих пор, уже было пределом.

Когда Сяого закончила стелить постель и пришла в комнату, Цзян Даньхэ уже спал. Сяого смягчила шаги и подошла к нему. Она легонько толкнула его.

— Цзян Даньхэ?

Цзян Даньхэ даже не шевельнулся. Она слышала только тихое дыхание.

Видя тени под его глазами, Сяого стало жаль его. Она положила руку на его впалые щёки и нежно погладила.

— Спи спокойно.

С этими словами она собралась уходить. Она оставит эту комнату ему.

— Не уходи.