По части бестактности Ли Шоуцзи, несомненно, занимал первое место.

Цзян Даньхэ отдёрнул полу рубашки и мрачно посмотрел в сторону.

— Ты что делаешь?

— Ты же у нас человек великодушный. Раз уж укрываешь одного, тебе ничего не стоит укрыть и другого. — С этими словами Ли Шоуцзи снова юркнул в тень. Он нагло улыбнулся и сказал: — Просто дай мне место в тени. Хоть у меня и толстая кожа, но не настолько, как ты думаешь. Пожалей мою смуглую и нежную кожу…

Сяого оттолкнули в сторону. Тень, которую мог дать Цзян Даньхэ, была ограничена. Как только Ли Шоуцзи забрался в тень, Сяого оказалась под угрозой солнечных лучей.

— Вон отсюда! — Цзян Даньхэ снова вытолкнул мужчину. Просторное затенённое место принадлежало одной Сяого.

Однако, помимо бестактности, у Ли Шоуцзи было ещё одно «достоинство» — он был бесстыден и настойчив.

В конце концов, после некоторых усилий, он всё же отвоевал себе немного тени. Хотя это был всего лишь маленький затенённый участок, для него это не было проблемой.

Рукава хоть и маленькие, а от солнца укрывают.

Сяого отвела взгляд и долго тихо смеялась.

Вскоре Сяого заставила Цзян Даньхэ опустить руки. Должно быть, утомительно стоять с поднятыми руками. Даже если ему себя не жалко, у неё сердце болело.

***

После четырёх часов рыбалки Сяого поднимала удочку всего четыре раза. Причём трижды крючок оказывался пуст.

У Ли Шоуцзи было то же самое. В итоге у них в ведре оказалось всего две морские рыбы.

Видя, как Сяого расстроена, Цзян Даньхэ уже собрался сматывать удочки и грести обратно. Глядя на её печальное лицо, он утешил её:

— Двух рыб достаточно. Ни больше, ни меньше — хорошее число.

Сяого выдавила из себя сухой смешок. Двух рыб действительно им хватило бы. После того как их обжарят, они исчезнут в несколько укусов.

Цзян Даньхэ усмехнулся, убрал якорь и приготовился грести. Однако у Ли Шоуцзи был острый глаз, и он кое-что заметил.

— Что это за верёвка у тебя под ногой?

Услышав это, Цзян Даньхэ опустил взгляд и вспомнил, что раньше забросил сеть.

Сяого с надеждой посмотрела на Цзян Даньхэ. В сети могло оказаться что-то крупное.

Цзян Даньхэ попытался поднять сеть. Поскольку у Сяого и Ли Шоуцзи результаты были не блестящими, он не ожидал многого от своего улова.

Однако когда он потянул сеть, она не поддалась. Все трое переглянулись с интересом в глазах и потянули вместе.

Улов оказался меньше, чем они себе представляли. Судя по весу, они ожидали богатой добычи. К их удивлению, в сети оказалось не так много морепродуктов. Тем не менее, это было в несколько раз больше, чем поймали Сяого и Ли Шоуцзи. И самое главное — там было много редких вещей, которых они никогда раньше не пробовали.

Сяого больше не унывала. Она с волнением начала пересчитывать морепродукты. Там были десятки креветок, две ленточные рыбы и одна медуза. Медузу они, вероятно, выловили случайно, когда поднимали сеть. Было также несколько трепангов и три больших краба.

— Это что за гадость?

Ли Шоуцзи толкнул трепанга ногой и с отвращением на лице сделал несколько шагов назад.

Цзян Даньхэ не знал, что это, поэтому оттащил Сяого подальше.

Сяого, которая серьёзно перебирала морепродукты на корточках, вдруг почувствовала, что её оттаскивают назад. Она с любопытством сказала:

— Это трепанг. Очень вкусно и полезно.

Сяого оттолкнула руку Ли Шоуцзи и с укоризной посмотрела на него. Как он мог пинать и топтать такое деликатес? Сердце разрывалось.

— Трепанг? Его можно есть?

Глаза Ли Шоуцзи расширились. Эта штука выглядела такой отвратительной. Как её можно есть?

— Я сегодня вечером приготовлю из него блюдо. От одного аромата у тебя слюнки потекут.

— Вот здорово! Нас ждёт угощение! — Ли Шоуцзи радостно захлопал в ладоши. Внезапно его ослепила вспышка света, и он прикрыл глаза. Спросил: — Что это так блестит?

Сяого проследила за его взглядом и невольно сглотнула. Она сверкала и была жирной.

— Это волосохвост.

Ли Шоуцзи кивнул и потерял интерес. Хоть она и сверкала, это была всё равно рыба. За последние дни рыба ему уже оскомину набила.

Цзян Даньхэ смотрел на Сяого со стороны. В этот момент она сияла в его глазах. То, как она уверенно говорила, было очень привлекательно. Глядя на неё, он не мог не усмехнуться про себя.

Сяого было не до них обоих. Она сосредоточенно перебирала морепродукты и выбрасывала более мелких обратно в море. Эту мелочь нельзя было есть — она выпускала их обратно, чтобы они могли расти дальше.

— Всё! Сегодня вечером я приготовлю вам восхитительный пир из морепродуктов!

Уверенно сказала Сяого. Как страстный любитель морепродуктов, она обожала готовить блюда из них. Она могла придумать более десятка разных способов их приготовления.

Цзян Даньхэ и Ли Шоуцзи переглянулись с радостью в глазах. Они полностью одобряли кулинарные способности Сяого.

— Быстрее, быстрее, быстрее. Пойдём готовить!

Сяого сложила морепродукты в ведро и поторопила их грести быстрее. Как только рыбу вытащат на берег, она умрёт. Сейчас чешуя всё ещё серебрилась и светилась, но скоро она потеряет свой блеск. Нужно готовить, пока они ещё свежие.

— Сиди смирно и держись за лодку, — мягко сказал Цзян Даньхэ. Убедившись, что Сяого сидит, он вместе с Ли Шоуцзи быстро погрёб к берегу.

Цзян Даньхэ последовал за Сяого с ведром воды. Они направились на заднюю кухню резиденции и, переговорив с управляющим, получив разрешение, принялись готовить.

На кухне было оживлённо. Скоро время ужина, поэтому слуги были заняты готовкой. Они отошли в угол, где никому не мешали. Цзян Даньхэ начал чистить морепродукты, а Сяого готовить соусы.

Кухня была огромной, и приправ было множество. Она также нашла там много интересных приправ.

Хотя на кухне не было соевого соуса, у них был его заменитель. В разных баночках были всевозможные порошки. Сяого не видела, что это, но могла определить по запаху. Большинство из них она узнала, поэтому готовила только с теми, которые могла опознать. Выбранного ассортимента ей было более чем достаточно.

Цзян Даньхэ почистил целый таз креветок в соответствии с указаниями Сяого. Но он не знал, что делать с трепангами. Сяого научила его разрезать брюшко и удалить внутренности.

С крабами было ещё проще: нужно было только вымыть их, затем удалить желудки и жабры. После этого Сяого нарезала их на куски и отложила в сторону. Их нужно будет обвалять в муке и обжарить во фритюре позже.

У волосохвоста тоже удалили голову и выпотрошили. Затем нарезали на небольшие кусочки для дальнейшего использования.

Оставалась большая прозрачная медуза. Сяого решила не готовить её сегодня. Когда никто не видел, она засунула её в ледник, планируя оставить на другой день.

Пока Цзян Даньхэ в одном углу обрабатывал морепродукты, Сяого сначала сварила рис, а затем принялась за приготовление блюд.

Поскольку времени было достаточно, она не торопилась. В конце концов, морепродукты готовятся довольно быстро. Она прошлась по кухне и заметила, что в одном углу есть много маленьких круглых тыкв. Она взяла одну и одолжила на кухне свиное рёбрышко.

Вернувшись к плите, Сяого отложила тыкву и свиные рёбрышки и ещё раз взглянула на ингредиенты.

Креветок было много. Она планировала сделать два блюда: пряные креветки и креветки в кисло-сладком соусе. Нужно будет обжарить всех креветок во фритюре, а затем обжарить с соусом. Два блюда были простыми, так что она могла не торопиться.

Трепангов и крабов было немного, поэтому она решила потушить их со свиными рёбрышками. Когда они будут готовы на восемьдесят процентов, она выскоблит тыквы и положит их в кастрюлю. Тушёное блюдо переложат в тыквы. Ещё через полчаса томления тыквы станут мягкими. К тому времени вкусы тыквы и мяса смешаются. Это блюдо будет очень хорошо сочетаться с рисом. Но на его приготовление потребуется больше времени, поэтому его нужно сделать первым.

Было также две ленточные рыбы. Свежий волосохвост вкуснее всего в жареном виде. Это было просто, так что некуда спешить.

Что касается оставшейся большой рыбы, Сяого сначала не планировала её готовить. Но она беспокоилась, что блюд будет мало. У Ли Шоуцзи и Цзян Даньхэ был хороший аппетит. В конце концов она решила добавить к меню ещё одно суповое блюдо. Раз на кухне был тофу, она сделает рыбный суп с тофу.