Впрочем, они не подглядывали. Они просто беспокоились.

Кто знает, почему Цзян Даньхэ внезапно закрыл дверь? К тому же тот громкий звук только что был слишком странным. Всем троим нужно было проанализировать ситуацию.

Итак, повторяю: это было не подглядывание!

***

Когда Сяого вышла, она огляделась, но не смогла найти Чжао Юянь. Она даже искала в их комнатах, но там никого не было. Как раз когда она недоумевала, она случайно столкнулась с Юйлин.

— Юйлин.

— А, госпожа? Откуда вы знаете моё имя?

Когда Юйлин услышала, что её кто-то зовёт, она обернулась и увидела Сяого. Она подошла, чувствуя одновременно возбуждение и замешательство. Она возбудилась, потому что столкнулась с Сяого, и смутилась, потому что никогда не говорила ей своего имени.

— Ах… — Глядя на невинное выражение лица Юйлин, Сяого не хотела говорить правду. — Я случайно услышала, когда твоя мать звала тебя.

Услышав это, Юйлин ничего не заподозрила. Наоборот, она понимающе кивнула.

— Понятно. Хе-хе.

— Кстати, Юйлин, ты не знаешь, где твоя мать?

Сяого нежно поправила выбившиеся пряди волос на лбу Юйлин, растрепанные ветром.

На лице Юйлин мелькнула тень застенчивости. Затем она быстро опустила голову.

— Может быть, за горой. Я не знаю точно, где она.

— За горой?

— Да-да. — Юйлин покраснела и отказывалась поднять голову, боясь, что Сяого будет смеяться над ней. — Моя мама всегда ходит за гору, но не разрешает мне идти за ней. В последнее время она перестала туда ходить, но сегодня снова пошла.

В этот момент в глазах Юйлин мелькнула тень печали. Будучи послушной дочерью, хотя она и думала тайком последовать за матерью, она не могла этого сделать. Когда она думала о строгом выражении лица матери, её тело невольно начинало дрожать. Просто стоять на месте было проблемой, не говоря уже о том, чтобы следовать за ней.

Сяого посмотрела в ту сторону, куда она указывала, и заколебалась. Она никогда раньше не ходила по этой дороге. К тому же она слышала от Цзян Даньхэ, что за горами находится кладбище…

При этой мысли Сяого невольно сглотнула. Ей было трудно решить, идти или нет. В конце концов разум взял верх, и она решила не идти. Всё же это было довольно страшное место.

— Тогда я подожду её здесь.

Говоря это, Сяого уже собралась сесть в тени, как следующие слова Юйлин заставили её остановиться.

— Может, вы вернётесь сначала? Мама, наверное, вернётся только к вечеру. Когда она вернётся, я попрошу её поискать вас.

— К вечеру…

Сяого заколебалась и повернулась, чтобы посмотреть на неё, затем на тропинку.

В конце концов она решила пойти туда и посмотреть. Кроме желания скорее сообщить новость Чжао Юянь, свою роль сыграло и любопытство.

По словам Юйлин, Чжао Юянь всегда брала с собой лопату за гору. Она оставалась там на полдня и не возвращалась до темноты. Что она там делала?

Хотя любопытство сгубило кошку, людям не чуждо любопытство.

Сяого ступила на маленькую тропинку, ведущую за гору. Почему-то чем дальше она шла, тем больше чувствовала, что что-то не так. Был день, но она чувствовала, что её окружает туман.

Не в силах больше терпеть, Сяого остановилась и глубоко вздохнула. Немного погодя она с спокойным выражением лица пошла дальше.

Отбросив психологические страхи, окружающая среда была на самом деле довольно хорошей.

Сяого отбросила груз с души и пошла гораздо бодрее. Однако она не была готова идти бесконечно. Если она и через некоторое время не найдёт Чжао Юянь, она вернётся обратно.

В конце концов её усилия увенчались успехом. Сяого шла и отдыхала по пути. Вскоре она услышала приглушённые звуки, доносящиеся с небольшого расстояния впереди.

Сяого остановилась и внимательно определила источник звука. Затем она остановилась на одном месте. В густой траве была протоптана маленькая тропинка. Цветы и трава вокруг были густыми и пышными. Только маленькая протоптанная тропинка выглядела неуместно.

Сяого прошла по тропинке несколько метров и остановилась. У её ног был склон, а внизу — пустой участок земли. Если смотреть дальше, можно было увидеть бугристые холмики земли. Было довольно очевидно, что это.

Чжао Юянь, которую она искала, выглядела слабой, стоя на пустой земле. В окружении сухих цветов, травы и веток она копала лопатой. Рядом с её ногами была яма примерно два метра в длину и метр в ширину.

— Что вы делаете?

У Сяого возникла мысль, и к горлу подступил комок.

Рука Чжао Юянь замерла, лопата остановилась в земле. Она уже собиралась поднять голову на говорившего, но в этот момент почувствовала, как к горлу подступает кашель. Забыв обо всём, она прикрыла рот и начала сухо кашлять. Её лицо мгновенно побледнело на несколько оттенков.

У Сяого было хорошее зрение. Она с первого взгляда увидела кровь в уголках рта женщины. Не думая, она хотела спуститься по склону. Однако, когда другая увидела её движения, она немедленно яростно замахала рукой, сигналя ей не спускаться. От волнения она снова закашлялась.

Увидев это, Сяого быстро остановилась и подождала, пока та поднимется.

Чжао Юянь держала лопату и с трудом взбиралась на склон. По пути она увидела протянутую руку Сяого и подсознательно избежала её. Не то чтобы она не любила Сяого, но… она была просто слишком грязной в этот момент.

Сяого было всё равно. Видя, что та уворачивается, она без колебаний схватила её за руку. Она держала её за запястье и потянула вверх.

Чжао Юянь с удивлением отвела взгляд и сухо объяснила:

— Я вся в грязи.

— Ничего страшного.

Сяого не обращала внимания на землю и сорняки на своём теле. Она сама выполняла подобную работу раньше. Когда она работала в поле дома, она была гораздо грязнее, чем сейчас Юйлин.

Услышав её слова, Сяого внезапно почувствовала сильную печаль. Она могла понять её. Женщина перед ней с рождения жила в тепличных условиях. После замужества она стала благородной госпожой. Она не занималась домашними делами десятилетиями, а теперь…

Услышав её слова, Чжао Юянь снова опустила голову и пробормотала:

— Разве я не грязная…?

— Вы здесь…

На полпути Сяого внезапно остановилась.

— Это хорошее место. Здесь есть цветы, зелень, и открывается хороший вид на море и небо. Я не люблю толпу. — Глаза Чжао Юянь были спокойны, но она выдавила улыбку. — Это место.

Сяого открыла рот, но не знала, что сказать.

Перед лицом женщины примерно одного возраста с её матерью, которая тоже была матерью, как и она, Сяого впервые в жизни почувствовала бессилие и несправедливость.

— Я… — У неё пересохло в горле. Сяого прочистила горло и продолжила: — Я могу забрать вашу дочь отсюда.

Глаза женщины загорелись, когда она услышала это. Её голос дрожал.

— Спасибо!

Сяого хотела улыбнуться, показывая, что не нужно благодарности, но уголки её губ застыли…

— Не нужно благодарить.

Спустя неизвестное время Сяого услышала свой собственный сухой голос. Женщина напротив, казалось, полностью успокоилась. В её голосе появилась нотка силы, похожая на…

— Это нехорошее место. Вам лучше уйти поскорее.

Сказав это, Чжао Юянь продолжила копать.

Сяого запаниковала и подсознательно взяла её за руку.

— Вернитесь и поговорите с Юйлин. Она обязательно будет скучать по вам, если ей придётся расстаться.

В её голосе была едва уловимая дрожь.

— … Хорошо.

Чжао Юянь в замешательстве кивнула. Пришло время поговорить с дочерью. Затем она подняла лопату и направилась обратно.

Сяого неотступно последовала за ней, изо всех сил стараясь сосредоточиться на фигуре впереди. Она не осмеливалась отвлекаться или оборачиваться.

Казалось, она стремилась как можно скорее покинуть это место. Яма, где свежая земля была набросана поверх старой, и бесчисленные накладывающиеся друг на друга могилы без надгробий…

Только что у неё внезапно возникло предчувствие, что если она уйдёт отсюда одна, Чжао Юянь больше никогда не выберется из этого места.

Каждому нужен лучик надежды, чтобы жить дальше, даже если срок — день, четверть часа или даже секунда…