После того как госпожа Ян ушла, Сяого осталась одна перед коровами. Она смотрела на коров, которые незаметно выросли такими большими, и невольно вспоминала то время, когда они были ещё телятами.

Как же хорошо было тогда. Всего горстки травы хватало им на еду. Теперь же приходится возить им еду на телеге.

Теперь, когда они такие высокие, у них ещё больший аппетит. Не говоря уже о том, что в животе может расти телёнок. Если так, сколько же телег травы ей придётся перетаскать?

— Эх…

Сяого невольно забеспокоилась о своём будущем в качестве скотницы. В будущем она будет проводить время, либо нарезая траву, либо направляясь к ней.

К удивлению Сяого, её догадка оказалась точна. В следующем году у Сяого совсем не было времени на отдых. Она действительно износила несколько пар обуви. К счастью, с помощью Юйлин и Сяо Чжу ей удалось сохранить две пары. С девушками многочисленные походы стали немного более сносными.

Но об этом как-нибудь в другой раз.

***

Сяого, только что проснувшаяся после дневного сна, сидела одна за столом и сосредоточенно писала письмо. Она планировала написать его, когда вернётся домой, но произошла небольшая задержка.

Интересно, благополучно ли Цзян Даньхэ добрался до столицы.

Немного поздно отправлять это письмо. Надеялась, что Цзян Даньхэ не обидится…

Сяого усмехнулась про себя. Прошло так много времени с тех пор, как она посылала ему письма. Скорее всего, он расстроен из-за этого. В конце концов, она обещала написать письмо, чтобы сообщить ему, когда они доберутся до дома.

Она должна как следует утешить Цзян Даньхэ.

Написав последнее слово, Сяого опустила кисть и подула на тушь.

Прибираясь, она поняла, что незаметно исписала три полных листа. Однако ей казалось, что этого недостаточно. Было ещё много всего, чем ей хотелось поделиться с ним.

Подумав об этом, Сяого остолбенела. Вот как сильно она по нему скучала.

Говорят, что умение делиться — лучший способ выразить любовь для двоих. То же самое было и для Сяого с Цзян Даньхэ.

В этот момент в комнате Цинь Аньмина и Чжуан-Чжуана послышался звук пробуждения. Услышав это, Сяого быстро положила письмо в конверт. Когда завтра она отвезёт Чжуан-Чжуана и Цинь Аньмина в уезд, она заодно отправит письмо на почтовую станцию.

***

На следующее утро.

Сяого вместе с остальными отправилась в уезд.

Цинь Аньмину нужно было приступить к работе до утреннего часа пик, а Чжуан-Чжуану — посетить утренние занятия.

Начался напряжённый день, но это был чужой день. Кроме поездки в уезд, у Сяого не было других планов.

— Брат, мы уезжаем.

— Поезжай. Я вернусь через два дня.

— Да-да, поняла.

Сяого протянула ему свёрток и, проводив его взглядом, уехала.

— Мама…

Когда они почти подъехали к дому учителя Куна, Чжуан-Чжуан вдруг потряс её за руку.

— Да? Что?

Сяого странно посмотрела на него, пытаясь угадать причину.

— Я тоже вернусь через день-два.

— Зачем тебе возвращаться?

— Отдыхать, конечно. А зачем же ещё дядя возвращается?

Сяого пришлось признать его самоуверенность. Она не знала, то ли плакать, то ли смеяться.

— Кто тебе сказал, что твой дядя возвращается отдыхать? К тому же у тебя учёба. Ты вернёшься только через пять дней.

— Ну… тогда почему дядя возвращается?

Чжуан-Чжуан жалобно прижался к лицу Сяого и спросил детским голоском.

Сяого безжалостно оттолкнула его лицо и сказала:

— Твой дядя вернулся собирать урожай. Ты тоже этим займёшься?

— Конечно, конечно…

Сяого думала, что Чжуан-Чжуан оставит эту тему. Она не ожидала, что он так загорится, когда она упомянула сбор урожая.

— Я хочу помочь с уборкой. Я уже большой ребёнок. Могу помогать тебе по хозяйству.

Чжуан-Чжуан выпрямил спину и сказал простодушно. На самом деле он собирался сказать, что он уже взрослый, но не был в этом уверен. В конце концов, он знал, что до взрослого ему ещё далеко.

— Всё в порядке. Мы с твоим дядей управимся за полдня.

— Я не хочу, чтобы вы с дядей уставали…

Тон Чжуан-Чжуана в этот момент заставил Сяого покрыться мурашками.

Сяого с подозрением посмотрела на Чжуан-Чжуана.

«Почему он сейчас ведёт себя как Сяои?»

— Мама…

Сяого нерешительно посмотрела на Чжуан-Чжуана. Подумав, она сказала: — Чжуан-Чжуан, если хочешь вести себя мило, сначала нужно улыбнуться.

Серьёзное лицо Чжуан-Чжуана медленно расплывалось в улыбке. Точно, как же он мог забыть об улыбке, о которой упоминал Сяои…

Пока они говорили, они подъехали к дому учителя Куна. Сяого остановила повозку, взяла одной рукой его сумку, другой помогла ему сойти.

— Чжуан-Чжуан, учись хорошо. Мама заберёт тебя через пять дней.

— Хорошо!

Сяого кивнула и с улыбкой похвалила:

— Умница.

Чжуан-Чжуан понимал, что сейчас самое главное для него — учёба. Пока он будет хорошо себя вести и сосредоточится на занятиях, это будет лучший способ облегчить мамину ношу.

Лучше подождать ещё год, чтобы помогать по хозяйству. К тому времени он обязательно будет большим и высоким. Вот тогда он и поможет маме.

Проводив его, Сяого попрощалась и уехала.

Она поспешила на почтовую станцию и как раз успела отправить письмо. Проследив, как почтальон убирает письмо, она полностью успокоилась.

Раз письмо отправлено, оставалось только ждать его доставки. Надеялась, что оно не придёт слишком поздно. Также надеялась, что Цзян Даньхэ сможет сохранять спокойствие и не нервничать. Она правда не хотела забывать писать письмо, просто она вспомнила об этом немного поздно…

***

Когда она вернулась домой, то увидела госпожу Ян, сидящую у дверей и вздыхающую. В руке она держала маленькую кислую грушу, а у её ног валялась грушевая косточка.

Госпожа Ян могла узнать звук копыт ослика Сяого даже с закрытыми глазами. Не успела Сяого полностью остановиться, как госпожа Ян хлопнула себя по заду и взволнованно вскочила.

— Сяого, ты вернулась…

— Да, ждёшь меня?

На самом деле Сяого не нужно было спрашивать. В конце концов, госпожа Ян в последнее время заходила каждый день.

— Хе-хе, жду тебя!

Госпожа Ян последовала за ней в дом и сказала:

— Недавно у твоего дома останавливались две повозки, тебя искали.

— Когда это было?

— Да только что.

— В то время я как раз ждала тебя у твоего дома, когда подъехали две повозки. Выглядели они очень дорогими. Мужчина, который вышел из повозки, был тоже невероятно красив, прямо как твой Даньхэ. Однако он кажется более изящным и утончённым, чем Даньхэ. В нём было что-то особенное, какая-то уникальная привлекательность.

Госпожа Ян напряжённо думала, подбирая слово, чтобы его описать. Внезапно у неё возникло озарение, и она хлопнула в ладоши.

— Кстати, слова «элегантный» и «джентльменский» лучше всего его описывают. Он был в белом халате и помахивал маленьким веером. Выглядел таким ловким…

— Внимательно наблюдала.

Сяого с улыбкой поддразнила госпожу Ян. Из пяти предложений четыре были похвалой его внешности. Долго слушая, она поняла, что тот, кто её искал, — красивый мужчина.

— Эй, кто это сказал? Я ещё знаю, что одного из них зовут Цзя Бао.

Госпожа Ян была возмущена и поспешила сообщить Сяого последний известный ей ключ.

— Цзя Бао?!

Услышав это имя, Сяого поняла, кто приезжал.

Точно. Он был мягок, как нефрит. Хотя выглядел как учёный, внутри был крайне тёмным. Кроме хозяина Су, никто не подходил под это описание.

— Они что-нибудь говорили, когда были здесь?

Госпожа Ян поклялась, что не позволит Сяого смотреть на неё свысока. Изо всех сил стараясь игнорировать внешность мужчины, она тщательно припомнила сцену ранее.

— Да… больше они ничего не говорили. Они только спросили, когда ты вернёшься. Я сказала, что трудно сказать. Они сказали, что вернутся завтра, и уехали.

Сяого кивнула. Она была полна восхищения перед Су Чаншэном. Эта корова только что забеременела, а он уже пришёл с визитом как раз вовремя.

Если бы не тот факт, что в эту эпоху не было скрытых камер, она бы подумала, что другая сторона тайно установила одну в её коровнике. Иначе как бы его чувство времени было таким точным?

Бессовестный делец оставался бессовестным дельцом. Он никогда не упускал возможности заработать деньги.

Сяого была действительно впечатлена этим мужчиной.

«Неудивительно, что он богат. Неудивительно, что он так богат. Неудивительно, что он так успешен».

Всему есть причина.

— Откуда ты знаешь этого красавчика?

— Знаю его, но не очень хорошо.

Сяого действительно беспокоилась о ведении бизнеса с ним. Она была не такой умной, как он. Хотя у неё были кое-какие идеи, он, скорее всего, мог не воспринять их всерьёз.