Они тронулись в путь только после Праздника весны.

У Сяого навернулись слёзы на глаза, когда она смотрела на закрытую дверь дома и наклеенный на неё иероглиф «удача». Ей действительно не хотелось покидать это место.

Чжуан-Чжуан чувствовал то же самое. Ему стало легче только после того, как он взглянул на родителей и младших братьев.

— Поехали. Мы же не насовсем уезжаем, — сказал Цзян Даньхэ и нежно поцеловал её в лоб.

Они вернутся. Это был их дом. Здесь были их корни, здесь была их семья. Как бы далеко они ни уплыли, в конце концов они вернутся.

Сяого кивнула и, крепко прижимая к себе младенцев, села в экипаж.

Экипаж медленно тронулся. Сяого высунула голову и посмотрела на дом госпожи Ян. Тоска в её глазах с каждой минутой усиливалась.

— Сестрица, я вернусь.

Внезапно плач младенца на руках привлёк её внимание. Увидев, что ребёнок голоден, Сяого привычным движением расстегнула одежду.

Госпожа Ян дождалась, пока экипаж отъедет, и вышла из-за двери. Она вытерла слёзы с лица и помахала рукой в ту сторону.

— Сестрица, обязательно почаще приезжай!

***

Сяого переезжала в столицу, во-первых, ради образования Чжуан-Чжуана, а во-вторых, чтобы составить компанию Цзян Даньхэ.

Семья из пяти человек наконец-то могла жить вместе на постоянной основе.

Шао Чжань и Сяои были абсолютно счастливы увидеть, что Цзян Даньхэ и его семья переезжают в столицу.

После того как учитель Кун и госпожа Кун вернулись в столицу, они переехали обратно в свой семейный особняк, чтобы жить с семьёй. Все были рады приветствовать их возвращение. Тогда их детям было трудно смириться с отъездом стариков, так что здорово, что они смогли вернуться!

Чжуан-Чжуан должен был продолжить занятия. Шао Чжань договорился, чтобы Сяои посещал уроки учителя Куна вместе с Чжуан-Чжуаном. Этот озорной мальчик вёл себя хорошо только в присутствии Чжуан-Чжуана. Он никогда не слушал отца и слушался только Чжуан-Чжуана. Под присмотром Чжуан-Чжуана Шао Чжань был совершенно спокоен.

Однако, учитывая преклонный возраст учителя Куна, занятия проводились у него дома.

Сяои, который обычно любил поспать, был в восторге от того, что теперь каждый день может ходить на занятия вместе с Чжуан-Чжуаном. По утрам его не нужно было будить. Он также перестал прогуливать уроки и почти не подшучивал над окружающими.

Помимо занятий с учителем Куном, для них двоих были организованы дополнительные уроки. Поскольку они уже изучали гуманитарные науки, нельзя было пренебрегать и боевыми искусствами.

***

Когда семья более-менее обосновалась в столице, Цзян Даньхэ сдержал слово. Он каждые два месяца обязательно приезжал с ними в Сливовое Заречье, оставаясь там примерно на неделю.

Вместе с дорогой туда-обратно и продолжительностью пребывания набегало довольно много времени.

Хотя это было немного чрезмерно, Шао Чжань великодушно согласился на такое arrangement. Поскольку Цзян Даньхэ мог оставаться в столице, не пренебрегая своими обязанностями, не было причин отказывать ему в просьбах.

Из-за частых поездок домой тоска по дому стала более сносной, поскольку все знали, что увидятся снова вскоре после расставания.

Единственной проблемой было расстояние между ними, но это нисколько не влияло на их отношения.

***

С тех пор как они переехали в резиденцию генерала, Цзян Даньхэ привёл в порядок сад для Сяого. Теперь в саду были посажены различные сорта цветов, и вся резиденция генерала наполнилась цветочным ароматом.

Даже когда Цзян Даньхэ встречался с коллегами, все хвалили его, говоря, что он изменился теперь, когда рядом с ним его жена. От него даже пахнет цветами.

На эти поддразнивания он никогда не отвечал ни слова. Однако по его лицу было видно, что он купается в счастье.

***

Лето в столице было намного жарче, чем в Сливовом Заречье.

Сяого как раз собиралась переодеть младенцев в более тонкую одежду, когда вернулся Цзян Даньхэ.

Хлопоча над младенцами, она повернулась к нему и спросила:

— Почему ты сегодня так рано?

— Ничего особенного. Я вернулся пораньше, чтобы побыть с тобой и детьми.

Цзян Даньхэ разделся прямо перед ней и переоделся в домашнюю одежду. В это время он постоянно позировал и напрягал мускулы, демонстрируя своё телосложение. Он бы не признался, но на самом деле пытался соблазнить Сяого.

Как раз когда он застенчиво оценивал Сяого, очарована ли она им, он заметил, что у неё нет времени обращать на него внимание. Она уже переключила своё внимание на двух пухлых младенцев на кровати.

Глаза Цзян Даньхэ потемнели. С досады он бросил одежду на вешалку и молча сел за стол один. Он тоскливо смотрел на мать и двоих младенцев на кровати, но в основном сосредоточил внимание на Сяого. Когда Чжуан-Чжуан был дома, она проводила время, заботясь о нём, но теперь, когда его не было, она должна была заботиться о сыновьях-близнецах. Как муж, он был последним в её списке, и у неё не оставалось для него много внимания.

После того как Сяого помогла Толстяку Первому и Толстяку Второму надеть одежду, она начала вытирать им тела платком.

Два пухлых младенца с каждым днём становились всё толще, даже превзойдя размеры Чжуан-Чжуана в младенчестве. Было непонятно, то ли грудное молоко Сяого было очень питательным, то ли эти двое были очень эффективны в усвоении питательных веществ.

Пока она размышляла об этом, за дверью раздался звонкий и приятный голос Чжуан-Чжуана.

— Мама… Мама…

Сяого обрадовалась, услышав его голос. Она достала ещё один платок и приготовилась ждать, пока маленький войдёт.

Видя ожидающее выражение лица Сяого, Цзян Даньхэ расстроился ещё больше. С того момента, как он пришёл домой и вошёл в комнату, Сяого обменялась с ним лишь несколькими словами. И самое главное — она даже не вытерла ему пот!

Чжуан-Чжуану уже было шесть лет. Начиная с прошлого года, он сильно вырос. Питательные вещества из потребляемой пищи больше не способствовали его горизонтальному росту, а вместо этого прибавлялись к его росту.

Шестилетний мальчик, казалось, пошёл в Цзян Даньхэ. После Нового года он рос ещё быстрее. Он вымахал уже выше её пояса. Носить его на руках, как несколько лет назад, было уже невозможно.

Чжуан-Чжуан не заставил Сяого долго ждать. Вскоре он вбежал с широкой улыбкой на лице. Хотя его лицо раскраснелось, это ничуть не портило его красоты.

После переезда в столицу Чжуан-Чжуан также познакомился со многими другими детьми из семей высокопоставленных чиновников. Однако, как и Сяои, он не любил играть с ними. Но, с другой стороны, тем детям нравилось играть с ним. Возможно, это было из-за его красивого личика, которое ещё не достигло своего полного расцвета.

Нельзя отрицать, что Чжуан-Чжуан был красивым мальчиком. Он унаследовал многие лучшие черты Цзян Даньхэ и Сяого, и каждый, кто его встречал, не мог не заметить, какой он красивый.

— Мама…

Чжуан-Чжуан бросился в объятия Сяого, позволяя ей вытирать пот и снимать верхнюю одежду. Он очень наслаждался этим. В то же время он не забывал трогать своих младших братьев, которые тянули к нему ручки из-за спины матери.

Внезапно его большие глаза обежали комнату, и он заметил Цзян Даньхэ, который выглядел немного печальным. В следующую секунду он с улыбкой позвал его:

— Папа.

— Эх… — Цзян Даньхэ был готов разрыдаться. «Наконец-то он заметил своего отца».

Сяого усмехнулась про себя. «Как она могла не заметить его сильной обиды?» Она действительно пренебрегала им в последнее время. Казалось, нужно найти возможность загладить свою вину.

***

День рождения Сяого был в июне. Цзян Даньхэ привёз семью обратно в Сливовое Заречье, чтобы отпраздновать её день рождения.

Убаюкав троих детей ночью, Цзян Даньхэ вошёл в комнату и таинственным образом протянул ей книгу.

Когда Сяого открыла её, она поняла, что это была супертолстая стопка нарисованных от руки иллюстраций!

— Что это?! — Сяого в неверии перелистывала каждый рисунок. Она подняла глаза на улыбающегося Цзян Даньхэ, очень тронутая.

— Подарок на день рождения.

Цзян Даньхэ нежно поцеловал её в лоб и сказал:

— С днём рождения, моя дражайшая жена.

— Спасибо, — Сяого вытерла слёзы и поцеловала его в ответ.

Глядя на его потемневшие глаза, она быстро сменила тему и спросила:

— Когда ты начал готовить эти рисунки?

Спрашивая, она перелистывала стопку. Её взору предстала сцена, где она лежала в медицинском центре после того, как ей поставили диагноз беременность. Если бы она не увидела, то не узнала бы. Глядя на эту страницу, она так смеялась, что у неё чуть не свело ноги.

«Неужели она тогда выглядела такой скованной?»

— Ты говорила, что хочешь запечатлеть какой-то момент? Хотя я не могу сделать фотографию, как ты говорила, я могу нарисовать это для тебя.

Сяого попыталась вспомнить. Она помнила, что это было довольно давно, когда она смотрела, как Чжуан-Чжуан залезает на деревья. Тогда она подумала, что заходящее солнце было очень красивым, и сказала что-то Цзян Даньхэ о том, что хорошо бы запечатлеть этот момент. Она не ожидала, что он запомнит её слова и даже предпримет действия!

В альбоме она могла видеть частички их прошлых взаимодействий. Там были сцены соревнований между женской и мужской командами во время Праздника середины осени, и как они любовались фейерверками во время Праздника весны в столице… с первого триместра до поздних сроков беременности, день родов близнецов, день рождения Чжуан-Чжуана, банкет в честь месячного возраста, свадьба её брата и Жуи, Праздник весны, переезд в столицу, каким был Чжуан-Чжуан на уроках, когда он учился стрелять из лука, момент, когда Толстяк Первый и Толстяк Второй перевернулись, и когда они начали ползать, и тот момент, когда близнецы схватили Чжуан-Чжуана за волосы…

На последнем рисунке ещё оставались влажные пятна туши. Там была сцена, когда все их друзья собрались вместе, чтобы отпраздновать день рождения Сяого. Она загадывала желание с закрытыми глазами.

Внизу было несколько маленьких слов: «Продолжение следует…»