Сяого знала, чем всё обернётся, когда Жуи вышла из комнаты. Но когда увидела, что та вернулась в оцепенении, ей всё равно стало немного грустно.

Она прожила с ней в одной комнате четыре года — невозможно было не испытывать сострадания к Жуи. Та иногда заговаривала об этом на занятиях, но тогда люди просто смеялись над ней и говорили, что она рехнулась от переизбытка фильмов. Никто ей не верил.

Позже некоторые даже насмехались над ней при встрече. А некоторые студенты мужского пола заходили так далеко, что унижали её по половому признаку.

Когда Сяого уже собиралась утешить её, Жуи вытерла слёзы и спросила:

— Что мне нужно подготовить?

Она действительно пыталась предупредить всех, но раз они не поверили, то не винить же её. Удачи им.

В этот момент единственным человеком, которому она доверяла, была Сяого. Она вцепилась в Сяого, словно в спасательную верёвку.

Сяого похлопала её по руке, успокаивая:

— Поезжай домой. Пожалуйста, проследи, чтобы родители занимались физкультурой и укрепляли свою психику. Не говори им слишком много.

Главная причина была в том, что всё равно никто не поверит.

Жуи очень доверяла ей и делала всё, что та говорила. Увидев, что Сяого уже собрала вещи, она не стала медлить и быстро принялась упаковывать свой багаж. Им не потребовалось много времени, чтобы освободить комнату в общежитии.

Сяого отвезла Жуи домой. Когда они подъехали к воротам микрорайона, Жуи попросила её остановиться у входа, чтобы пройти пешком. Однако та проехала прямо.

— Я довезу тебя до твоего дома и посмотрю, где ты живёшь.

Когда они доехали до нужного подъезда, они договорились на прощание созваниваться.

Сяого специально запомнила номер здания, прежде чем уехать и направиться прямиком к шоссе.

***

Госпожа Цинь и господин Цинь были потрясены, увидев Сяого с таким количеством сумок. «Неужели их драгоценную дочку исключили из школы?!»

— Сейчас каникулы, вот я всё и привезла.

— Дорогая, это же просто летние каникулы, а не выпускной, — сказал господин Цинь, помогая переносить её вещи.

Госпожа Цинь закрыла за ними дверь. Услышав глупые слова мужа, она презрительно сказала:

— Ты забыл? Гоуго в этом году заканчивает учёбу.

Услышав это, господин Цинь опешил:

— Что?! Так быстро…

— Папа! Тебе на меня действительно наплевать! Ты даже не знаешь, когда я заканчиваю колледж.

Сяого бросила сумку на кровать и притворилась недовольной.

— Конечно, не наплевать, не наплевать… — радостно сказал господин Цинь. — Я на мгновение забыл. Кстати, разве ваша кафедра не устраивает выпускную поездку? Когда вы едете?

Господин Цинь ловко сменил тему. Сяого фыркнула, но отпустила его с крючка:

— Да, выпускная поездка есть, но они едут в пустыню. Это займёт больше месяца. Я лучше останусь дома и проведу время с вами.

Услышав это, господин Цинь усмехнулся и кивнул:

— Да-да-да. Не езди. Провести месяц в пустыне — это ни в какие ворота. Оставайся дома с папой и мамой.

Госпожа Цинь стукнула его по затылку и принялась ворчать:

— Ты просто хочешь, чтобы ребёнок вечно был рядом с тобой. Она никогда в жизни ничего не добьётся! Выпускная поездка очень важна для приобретения опыта и новых друзей. Этот дурак…

Думая об этом, госпожа Цинь пнула мужа и ушла на кухню.

Господин Цинь вскрикнул от боли. Увидев, что жена не обернулась, чтобы проверить его, он прекратил представление и сразу же с виноватой улыбкой бросился за ней.

Сяого было очень приятно видеть их такими любящими в этом возрасте. Семейная гармония — это то, что не купишь за деньги.

Однако, вспоминая участь родителей в прошлой жизни, она не могла не опечалиться. В обеих жизнях они не дожили до глубокой старости. В этой жизни она не должна допустить повторения той же трагедии.

Вернувшись домой, Сяого не теряла времени даром. Времени оставалось мало. Тратить время — равносильно потере жизни.

Но больше всего её сейчас волновал вопрос: укрепить дом и запастись едой или отправиться в тот лагерь из прошлой жизни?

Оставаться дома в конечном счёте было небезопасно и как долгосрочное решение не годилось. Не могли же они сидеть взаперти всё время, и сколько бы укреплений ни сделать, это не будет так же безопасно, как государственный лагерь. Поэтому отправляться в лагерь было более надёжным вариантом.

Лагерь находился в том же городе, что и её колледж, в военном штабе. Однако нельзя было действовать опрометчиво. Если она попытается туда проникнуть сейчас, её арестуют как террористку, прежде чем она успеет приблизиться.

Похоже, ей оставалось только придумать способ попасть туда после начала апокалипсиса.

В последующие дни Сяого была очень занята, но всё равно находила время заниматься спортом с родителями.

— Почему это ты вдруг собралась в город Линь?

Госпожа Цинь остановилась прыгать на скакалке и с любопытством спросила.

Господин Цинь тоже остановил беговую дорожку и недоумённо посмотрел на неё:

— Разве ты не готовишься к выпускному? Зачем тебе снова в школу?

— Нет, — Сяого собралась заговорить, но её отвлёк шум на улице.

Когда она подошла к окну, внезапно начался сильный дождь, и с неба падали чёрные капли.

— О нет!

У Сяого волосы встали дыбом. «Как же так — время совсем не совпало с тем, что она ожидала?!»

— Эй? Чёрный дождь — это так волшебно…

Госпожа Цинь заинтересовалась и хотела открыть окно, но Сяого быстро её остановила. Она растерянно посмотрела на дрожащую девушку:

— Что случилось, дорогая? Почему у тебя руки такие холодные?

Господин Цинь тоже отвёл взгляд и обеспокоенно посмотрел на Сяого:

— Тебе нехорошо?

Говоря это, родители отвели её к дивану.

Сяого села не шевелясь; всё её тело покрылось холодным потом. Пока она была погружена в свои мысли, снаружи раздались крики.

Заинтересовавшись, госпожа Цинь подошла к окну и выглянула наружу. Это была тётушка Лю с этажа ниже. В этот момент она показывала пальцем и ругалась на кого-то на верхних этажах. Это зрелище полностью привлекло внимание госпожи Цинь.

— Я пойду посмотрю.

С этими словами она выбежала. Сяого попыталась остановить её, но безуспешно. Как раз когда она начала нервничать, господин Цинь вдруг рассмеялся.

— Что это за дождь такой? Идёт только в одном месте. Ха-ха…

Сяого нахмурилась и подошла к нему. Она поняла, что дождь идёт только вокруг их дома. Всё остальное было чистым, без следов дождя.

В этот момент вернулась госпожа Цинь и рассказала, что случилось.

Оказалось, что «чёрный дождь» был на самом деле чернилами, которые разлил сверху внук дяди Ли. Они попали на белые простыни, вывешенные сушиться на балкон тётушки Лю этажом ниже.

Тётушка Лю была вне себя от ярости и ругала внука дяди Ли перед домом, привлекая множество зрителей.

Услышав правду, ноги у Сяого подкосились, и она упала на диван. Госпожа Цинь и господин Цинь, занятые сплетнями, не заметили её странного поведения.

Этот промах послужил ей напоминанием.

В последующие дни Сяого ускорила подготовку. Однако всё это делалось за спиной у родителей.

По мере приближения дня Сяого чувствовала всё большее беспокойство, но старалась сохранять видимость нормальности: ела и пила как обычно. Однако мешки под глазами и красные прожилки на глазных яблоках выдавали её внутреннюю тревогу.

В последнее время звонки от Жуи участились. Каждый раз, когда Сяого брала трубку, она отходила подальше, чтобы родители не слышали. Она вела себя так таинственно, что родители начали подозревать, не завёлся ли у неё парень.

Этот день наконец настал.

Ночью глухие раскаты грома разбудили всех троих.

Сяого открыла усталые глаза, быстро подошла к окну и раздвинула шторы. Она увидела, как капли чёрного дождя с силой ударяют в стекло, словно пытаясь его разбить.

Пока она торопливо задёргивала шторы, она услышала, как родители стучатся в её дверь.

Сяого глубоко вздохнула и, стараясь сохранять спокойствие, подошла к двери. Она открыла и притворилась, что только что проснулась:

— Мама, папа, что случилось?

Госпожу Цинь поддерживал муж. Когда она увидела Сяого, она быстро спрятала свою уязвимость:

— Ничего. Мы просто зашли проверить, как ты.

Господин Цинь колебался:

— С неба падает чёрный дождь…

В этот момент госпожа Цинь толкнула его локтем, чтобы он замолчал.

— Чёрный дождь? — Глаза Сяого забегали. Похоже, фильмы, которые она показывала им некоторое время назад, оказались полезны. Она полушутя сказала: — Разве это не признак вспышки зомби?

При этих словах лицо госпожи Цинь побледнело. Господин Цинь выглядел не лучше.

Супруги крепко обнялись. Сяого посмотрела на них, и ей стало немного жаль их. Однако она всё равно сказала:

— Этот чёрный дождь действительно странный.

Госпоже Цинь и господину Циню совсем расхотелось спать. Сяого заметила это и осталась с ними, тонко намекая на возможность появления зомби.

И вот, менее чем за два дня, родители Цинь пришли к выводу, что дождь — это предвестник грядущего апокалипсиса.

Чёрный ливень бушевал с каждой минутой всё сильнее. Казалось, он был мощнее того, который она видела в прошлой жизни. Сяого знала: если они не тронутся в путь сейчас, они не смогут выбраться отсюда.