У неё чувствительный язык. Её зовут Шимоцуки Шихо.

Дома её ласково зовут «Ши-чан».

Она росла в любви и заботе широкоплечего отца, Шимоцуки Ицуки, который работает охранником, и чрезмерно красивой матери-домохозяйки, Шимоцуки Сацуки.

Сейчас она учится в первом классе старшей школы.

Она лишь «чуточку милее большинства девушек» (или так она верит), самая обычная девушка, какую можно встретить где угодно (или так она верит), живущая самой обычной жизнью (или так она верит).

— Ши-чан, одэн готов!

— ...Хорошо.

— В этот раз получился настоящий шедевр. Ну, впрочем, как и всегда.

— ...Хорошо.

Шёл ноябрь. Погода становилась всё холоднее, и одэн прочно обосновался на обеденном столе семьи Шимоцуки.

— Осторожно, он горячий.

— ...Хорошо.

Шихо взяла миску с одэном из рук матери и, не раздумывая ни секунды, сразу же вгрызлась в кусочек конняку.

В тот же миг у неё во рту вспыхнул пожар.

— Горячо! Мама, горячо!!

Глаза Шихо наполнились слезами от обжигающего жара. Сацуки, сидевшая напротив, посмотрела на неё с выражением крайнего недоумения.

— Я же предупреждала, разве нет?

— Ты не говорила, что он настолько горячий!

— Ты опять витала в облаках? Честное слово... Вот что бывает с плохими девочками, которые даже «приятного аппетита» сказать не могут. Так тебе и надо. Подумай над своим поведением.

Теперь, когда она об этом задумалась, в голове всплыло смутное воспоминание о словах: «Осторожно, горячо».

— Ух... прости. И спасибо за ужин. Приятного аппетита!

Шихо тут же признала свою рассеянность и извинилась. Сацуки тепло улыбнулась и простила её.

— Я так рада, что ты выросла такой хорошей девочкой — той, кто умеет говорить «спасибо» и «извини». Так что, тебя что-то беспокоит?

Матери действительно проницательны. Поскольку она пристально следит за дочерью, то замечает даже малейшие перемены.

— Странно, что такая глупышка, как Ши-чан, о чём-то переживает.

— Не называй свою дочь «глупышкой»! Ну, мама...

На этот раз она осторожно подцепила палочками варёное яйцо. С его глянцевой поверхности поднимался пар. Было очевидно, что если она сразу засунет его в рот, то обожжётся, поэтому Шихо решила дать ему немного остыть.

Пока она ждала, она решила поделиться с мамой тем, что в последнее время не давало ей покоя.

— Мама. В общем, эм... у меня был первый поцелуй.

— О боже. Вы с Котаро уже настолько близки?

Сацуки уже знала о нём. На самом деле, с тех пор как Шихо встретила Котаро, она говорила о нём дома почти каждый день. Её отец, Ицуки, к этому времени тоже был в курсе.

— И когда ты его приведёшь? Папа тоже хочет познакомиться с Котаро. Он весь в предвкушении, твердит: «Это мой будущий сын!». Честное слово, кажется, Котаро ему нравится больше, чем я — я даже начинаю ревновать!

— Нельзя ревновать к Котаро-куну!

Слегка «тяжёлую» любовь Шихо определенно унаследовала от матери — но это уже другой вопрос.

— И теперь... моё сердце никак не успокоится.

— Ох.

— Котаро-кун не выходит у меня из головы.

— Это же чудесно.

— Вот почему — я хочу стать к нему ещё ближе!

Это не было проблемой, с которой она не могла справиться. Шихо просто чувствовала себя... немного неудовлетворённой.

— То есть, Ши-чан влюблена.

— Да. У меня горячий и пылкий роман... совсем как этот одэн!

С этими словами Шихо подняла на палочках всё ещё дымящееся яйцо.

— Для кого-то с таким чувствительным языком, как у меня, это слишком горячо. Что мне делать, мама?

Что касается её метафоры про «горячий роман-одэн» — что ж, это было «в стиле Шихо».

В ответ на её вопрос Сацуки, умудрённая опытом в делах сердечных, дала прекрасный совет:

— Если слишком горячо, просто подуй на него. Фу-фу — вот так.

Сказав это, она нежно подула на яйцо, которое держала Шихо.

На мгновение пар исчез... а затем поднялся снова. Но после того, как она повторила это ещё несколько раз, струйка пара заметно поредела.

— Если еда слишком горячая, её трудно есть. С Котаро то же самое, понимаешь?

— ...Я поняла! Мне тоже нужно подуть на мой горячий одэн любви ради него!

— Именно.

Что это значило на самом деле... понимали, вероятно, только эти двое.

Тем не менее, Шихо почувствовала, как гора свалилась у неё с плеч благодаря маминым словам. Она больше не собиралась витать в облаках.

— Я скоро обязательно познакомлю его с тобой и папой!

— Конечно. Мы будем ждать.

— Ага! Он действительно замечательный человек, так что готовьтесь!

Как и всегда, она невольно улыбнулась, подумав о Котаро...