Кайл вышел из комнаты с улыбкой.

«Что ж, прошло даже лучше, чем ожидалось».

— Я ему не доверяю, — сказал Теодор.

— Ты никому не доверяешь, — закатил глаза Кайл.

— Тут другое, — ответил Теодор. — Это человек с немалой властью, а у тебя её нет. По закону ты ничего не нарушил, но это не имеет значения.

— Он отпустил меня и даже предложил бесплатное лечение в лазарете, — прошептал Кайл.

— Чтобы усыпить твои подозрения.

— Подозрения в чём? — с легким раздражением спросил Кайл.

— В политике, глупый наследник, — отрезал Теодор. — Я уже вижу, что произойдет дальше.

— Они придут к выводу, что за весь инцидент несет ответственность Барон Херлингтон. В ответ тот будет отрицать свою причастность и заявит, что агент — отступник и действовал самовольно.

— Барон Сумар на это не купится, и торговля между двумя городами пойдет на спад.

— Барон Херлингтон последует его примеру и тоже сократит торговлю. После этого два города вцепятся друг другу в глотки.

— Спустя какое-то время оба Барона снова сядут за стол переговоров, ведь новая ситуация вредит обеим сторонам.

— В ходе этого разговора они будут гораздо сговорчивее и во многом согласятся друг с другом.

— Затем они оба принесут извинения.

— Барон Херлингтон скажет, что ему следовало больше уделять внимания своим агентам, и предоставит Приюту Теодора некоторые льготы.

— Взамен Барон Сумар скажет, что ему не стоило так поспешно обвинять Барона Херлингтона, и следовало провести более тщательное расследование.

— В этом разговоре всплывет твоё имя, и оба Барона сойдутся на том, что твои неточные, лживые и туманные показания стали причиной плохих торговых отношений между двумя городами.

— В конце концов тебя схватят по подозрению в том, что ты сеешь раздор в городе, и признают виновным.

— А потом тебя казнят.

— Барон Сумар получит несколько выгодных торговых сделок в обмен на жизнь случайного человека.

— На такую сделку согласится любой, у кого есть хоть капля амбиций.

Кайл занервничал, слушая объяснения Теодора.

— По-моему, ты всё усложняешь.

— Ничуть, — ответил Теодор. — Я видел подобное множество раз.

— Закон существует не для того, чтобы защищать тебя. Закон существует, чтобы защищать власть имущих.

— Закон — их оружие.

Кайл считал, что Теодор, как всегда параноит.

Но он не мог не признать его логику.

Пусть всё и не обязательно пойдёт по этому пути, такой исход был возможен.

Нравилось ему это или нет, Кайл почувствовал легкую тревогу за свое будущее.

Ему оставалось лишь надеяться, что Теодор ошибается.

— Допустим, я тебе верю, — прошептал Кайл. — Что мне делать?

— Всё, что я скажу, не имеет значения, ведь твои дварфские мозги ничему не научатся, пока ты сам этого не увидишь, — высокомерно произнёс Теодор. — Со временем ты заметишь знаки. Когда ты по-настоящему поверишь мне, мы снова сможем обсудить эту тему.

Кайл лишь фыркнул.

— Ладно, если я умру, не вини меня, — прошептал Кайл.

Теодор даже не удостоил это заявление ответом.

Вскоре Кайл нашёл лазарет и вошёл.

В лазарете была молодая девушка в большой синей шляпе. На ней была длинная мантия, и выглядела она как волшебница из старой фэнтезийной игры 80-х.

«Ну, если это не Чародей, то я уж не знаю, кто.»

— Д-да? — спросила девушка. — Чем могу помочь?

— Да, здравствуйте, меня зовут Кайл. Меня прислал капитан Роланд. По его словам, лечение будет за счет заведения.

— Ой! — воскликнула девушка, глядя на стрелы, торчащие из груди Кайла.

Она поморщилась. — Больно?

— Уже нет, — ответил Кайл.

Девушка велела Кайлу сесть на скамью.

Она легонько коснулась одной из стрел.

— Не двигайтесь. Может быть немного больно.

Кайл кивнул. — Бей!

(ПП: в оригинале используется фраза Hit me!, которая на сленге значит "Давай!", "Я готов!" или "Приступай!", а буквальный перевод — "Ударь меня!".)

Девушка отшатнулась и посмотрела на Кайла обиженно и смущённо. — Зачем мне вас бить?!

— Что? — переспросил Кайл. — Нет, это…

— Если вы считаете, что можете явиться в лазарет и заставить меня участвовать в подобных извращениях, то немедленно убирайтесь, господин Кайл!

— Нет, нет! — быстро ответил Кайл. — Я не…

— Я не знаю, кем вы себя возомнили, но я не стану делать ничего подобного! Это лазарет! Я Чародей-восстановитель! Я вам не какая-то распутница, которую можно заставить исполнять ваши странные желания!

— Это просто выражение! — крикнул Кайл. — Фраза!

— Что? — спросила девушка, нахмурив брови.

— Это значит «давай», — ответил Кайл. — Ну вроде «давай, жги», понимаешь? Значит, вы можете продолжать.

Она еще какое-то время смотрела на Кайла.

Потом опустила голову от смущения. — Простите, я давно не была среди обычных людей. Я ещё плохо знакома с неформальными выражениями.

Кайл облегчённо выдохнул. — Ничего страшного. Извините за недоразумение.

— Ой, нет! Это я должна извиняться. Простите, во всём виновата я.

— Ну, звучит слишком категорично, но ладно. Если тебе так спокойнее, — сказал Кайл.

Девушка лишь кивнула и коснулась стрелы.

Она начала произносить заклинание, но Кайл не разобрал ни слова.

— О? — произнес Теодор. — Это неожиданно.

Кайл не мог сейчас ни о чем расспрашивать Теодора, так как рядом были посторонние.

От пальцев девушки послышался треск, а в груди Кайла возник сильный зуд.

Тут же стрела обратилась в пыль и осыпалась на пол.

Вернее, на пол осыпалась только та часть, что была снаружи.

Пепел от той части, что оставалась внутри тела Кайла, собрался в ране.

Впрочем, регенерирующая плоть тут же вытолкнула пепел наружу.

С другой стрелой Чародейка проделала то же самое.

— А теперь последняя часть. Может быть немного неприятно.

Кайл молча кивнул.

Она положила руку Кайлу на грудь и произнесла еще несколько слов.

БАХ!

Все мышцы Кайла на секунду свело судорогой.

Чародейка отстранилась, и на её лице проступила испарина.

— Готово, я восполнила ваш Центр. Нет лучшего восстановления, чем ваш собственный Эфир.

«Это что, сейчас была молния? — подумал Кайл, вспоминая треск. — Она что, молнией наполнила мой Эфир?»

Кайл немного размял тело и понял, что полон энергии.

— Ух ты, спасибо, — сказал Кайл, оглядывая своё тело.

Кайл подняв взгляд. Но девушка исчезла.

— А? — вырвалось у Кайла.

— Посмотри вниз, — сказал Теодор.

Кайл посмотрел вниз: на полу лежала девушка.

Она была без сознания.