Глаза Кайла резко распахнулись: инстинкты вопили о смертельной опасности.

Он вскочил на ноги и огляделся, но вокруг никого не было.

— Выспался? — спросил Теодор.

— Здесь кто-то есть! — прошептал Кайл. — Я нутром чую!

— Я ничего не вижу, — ответил Теодор.

Однако Кайл уже научился доверять своим инстинктам.

Опасность таилась где-то здесь!

От стен его жуткой каменной хижины донеслось тихое потрескивание.

— О, здесь и вправду что-то есть, — прокомментировал Теодор. — Отступай в туннель.

Кайлу не нужно было повторять дважды, и он быстро направился ко входу в туннель.

Вскоре одна из стен дома с треском обрушилась, но что именно пробилось внутрь, осталось скрытым — стена находилась в другой комнате.

Кайл нервно ждал у входа в свой туннель.

Вниз по жуткой лестнице, которую он сам же и соорудил, пополз серый газ.

— Задержи дыхание! — скомандовал Теодор. — Я знаю, что это.

Кайл сделал глубокий вдох и задержал дыхание.

— Это разновидность усыпляющего газа, — сказал Теодор. — Если ты его не вдохнёшь, с тобой всё в порядке. Готовься к бою!

Кайл занервничал и стал ждать, пока газ не накроет его с головой.

— Не двигайся, — сказал Теодор. — Оно думает, что ты уснул. Это твой шанс ударить.

Прошло несколько секунд, Кайл ждал.

Из комнаты наверху донеслось шевеление.

Словно что-то мокрое шлёпало по стенам.

Через пару секунд звук приблизился.

И тут Кайл увидел это.

Что-то спускалось по лестнице.

«Что это за хуйня?!» — подумал Кайл.

Тварь напоминала червя, но без привычной червивой кожи.

Она была покрыта хитином, как муха или насекомое.

У червеобразной твари отсутствовали глаза, а длинный мокрый язык метался из стороны в сторону, ударяясь о стены.

Это объясняло мокрые шлепки.

— Оно ищет тебя, — сказал Теодор. — Тебе не нужно его убивать. Достаточно показать, что ты не лёгкая добыча.

— Подобные твари быстро сбегают, стоит им понять, что еда может дать отпор.

— Как только оно приблизится, бей изо всех сил!

Кайл кивнул и приготовился.

От этой твари веяло опасностью!

Примерно такой же опасностью, как и от Металлической Дождевой Птицы.

Значит, это Свирепый Зверь.

Червеобразная тварь продолжала ощупывать стены дома.

Кайл намертво сжал молот.

И рванул вперёд.

Клевец молота глубоко вонзился в червеобразную тварь.

БАМ!

Часть дома обрушилась под яростной атакой Кайла, а газ разогнало потоком воздуха от взмаха.

Червеобразная тварь забилась в конвульсиях, и, когда оно стало тянуться назад, Кайл ощутил непреодолимую тягу.

Он намертво вцепился в молот, и его поволокло по каменистому полу.

Червеобразная тварь продолжала отступать, утаскивая Кайла за собой.

БУМ!

Кайл проломил собой внешние стены своей дерьмовой хижины, и молот наконец вырвался из тела твари.

Оказавшись снаружи, Кайл наконец-то разглядел, с чем имеет дело.

Это был хобот!

Словно хобот слона или комариный хоботок!

И крепился он к огромному волосатому пауку с мушиными крыльями!

Тварь была, наверное, больше десяти метров в ширину!

Хобот втянулся обратно в голову существа.

Затем тварь уставилась на Кайла множеством фасеточных глаз.

«Надо сваливать!» — подумал Кайл, поспешно бросаясь обратно в полуразрушенную хижину.

БУУУМ!

Гигантские лапы обрушились на дом, разнося его в щепки.

Вокруг Кайла посыпались обломки, но он успел запрыгнуть в туннель.

К счастью, лапа прошла мимо.

БАМ! БАМ! БАМ!

Там, где он только что стоял, обрушилась лавина ударов; Кайл не сомневался — его потрясающий дом уничтожен подчистую.

В туннеле по-прежнему стоял газ, и он пока не мог дышать.

— Просто жди, — сказал Теодор. — Скоро оно отступит.

Со стороны разрушенного дома донеслись новые взрывоподобные удары.

Внезапно характер грохота изменился.

Звуки стали доноситься куда дальше и казались какими-то отчаянными.

Раньше в них слышалась ярость, а теперь — паника.

Именно тогда раздался знакомый стук снарядов, врезающихся в землю.

«Металлическая Дождевая Птица!» — подумал Кайл.

Рухнувший дом завалил вход в туннель, полностью перекрыв обзор, но эти звуки ни с чем нельзя было спутать.

«Они дерутся!»

БУУУМ!

Земля под ногами содрогнулась.

«Должно быть, на землю рухнуло что-то тяжёлое!»

После этого оглушительного грохота всё почти стихло.

— Металлическая Дождевая Птица атаковала Скальную Муху, — сказал Теодор. — Скальные Мухи охотятся на слабых зверей, прячущихся в норах. Они выпускают усыпляющий газ и шарят по дырам своими присосками.

— В прямом столкновении они не слишком сильны, и хотя эта особь, вероятно, находится на одном уровне с Металлической Дождевой Птицей, в битве против неё она беспомощна.

— Шум, скорее всего, и привлёк внимание Металлической Дождевой Птицы.

— Тот громкий взрывоподобный звук — вероятнее всего был пикированием Металлической Дождевой Птицы.

— Они не слишком быстры, но когда уходят в пике, превращаются, по сути, в гигантское металлическое копьё.

— Кстати, можешь снова дышать.

Кайл выдохнул и сделал несколько глубоких вдохов.

Именно в этот момент его зрение затуманилось.

— Что? — рассеянно спросил Кайл.

— Не волнуйся, — сказал Теодор. — Ты просто немного поспишь. Тут…

И Кайл отключился.

Это было последнее, что он услышал.

— А? — выдавил Кайл, открывая глаза.

— Проснулся? — спросил Теодор.

— Чт… а, точно! — сказал Кайл, вскакивая на ноги. — Муха и птица! Вспомнил!

— Это было несколько часов назад, — сказал Теодор. — Ты спал, а весь усыпляющий газ уже выветрился.

— Несколько часов назад? — переспросил Кайл. — Кажется, будто прошла пара секунд.

— Так и работает сон, — ответил Теодор. — Тебе пора копать. Воздух в туннеле не бесконечный.

— Точно! — выкрикнул Кайл.

Кайл без труда прокопал завал из обломков дома и проделал небольшое отверстие.

Высунув голову наружу, он увидел разбросанные повсюду куски мушиных крыльев, хитин и клочья шерсти.

Затем его взгляд метнулся к горной вершине.

ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!

Три пера вонзились в землю прямо перед Кайлом, и он юркнул обратно в свою нору.

«Ну конечно, этот уёбок всё ещё там!»