Кайл попробовал снова и опять разозлился на камень.

Но его Эфир по-прежнему оставался белым.

— В первые разы всегда так, — сказал Мандрэйк. — Просто продолжай пытаться. Возможно, поможет, если ты вспомнишь какую-нибудь из своих прошлых битв. Полагаю, ты уже кого-то убивал?

— Да, — ответил Кайл.

— Просто вспомни свой самый тяжёлый бой и то, что ты тогда чувствовал. Сродства связаны с твоим разумом, — пояснил Мандрэйк.

Кайл кивнул и задумался о своих сражениях.

Он решил использовать бой с Блестящим Медведем.

Та схватка была по-настоящему захватывающей.

Ему чертовски понравилось разбивать морду Блестящему Медведю.

Раскручивать молот было просто здорово.

Настоящая мощь!

В его замахах скрывалась такая сила, что всё, во что он попадал, трещало и ломалось.

Он представил, как наносит удар по Блестящему Медведю: кости ломаются, а тело деформируется.

— Эм, дружище?

Услышав растерянный голос Мандрэйка, Кайл открыл глаза и посмотрел на него.

— Да? — отозвался Кайл.

Мандрэйк лишь указал на его камень.

Кайл опустил взгляд и удивлённо моргнул.

Камень светился оранжевым и красным.

— Полагаю, мои поздравления? — в замешательстве произнёс Мандрэйк. — Ты впервые преобразовал свой Эфир в Элементальный Эфир. Вот только…

— Это Огненный Эфир.

От шока при виде Огненного Эфира мысли Кайла сбились, и свет вокруг камня снова побелел.

— Сможешь повторить? — спросил Мандрэйк.

Кайл посмотрел на камень и вспомнил свои недавние ощущения.

Пару секунд спустя белый свет начал краснеть.

Мандрэйк озадаченно почесал затылок:

— Ты ведь говорил, что у тебя Сродство с Металлом, верно?

— Почти уверен, что Сродство с Металлом, да, — ответил Кайл.

— Ох, — выдохнул Мандрэйк. — Я слышал о подобных случаях.

— О каких случаях? — спросил Кайл.

— Помнишь, я говорил, что Сродства связаны с твоей личностью, разумом и эмоциями?

Кайл кивнул.

— Ну, это лишь один аспект, а второй — тело. По мере твоего взросления личность формирует эфирные пути внутри организма. У того, кто родился со Сродством с Огнём, тело почти всегда будет с лёгкостью вырабатывать Огненный Эфир.

— Но иногда случается так, что тело не совпадает с разумом. Это значит, что у твоего разума и тела разные Сродства.

— Такое происходит, если у тебя есть определённые черты характера, подходящие какому-то Сродству, но ты пытаешься их подавлять. Человек со Сродством с Огнём склонен к гневу и насилию, однако для жизни в обществе это очень плохая черта. Людям обычно не нравится, когда на них постоянно орут или легко пускают в ход кулаки.

— Сам человек может разделять эту точку зрения, стараться подавлять свой гнев и становиться спокойнее. С годами его пути меняются, и возникает Разделённое Сродство.

— Его разум обладает одним Сродством, а тело — другим.

Кайл посмотрел на пылающий камень.

Он точно знал, откуда это взялось.

«Всё из-за того ебаного ритуала, через который меня заставил пройти Теодор, — подумал он. — Он говорил, что ритуал дарует мне Сродство с Металлом. Ритуал изменил моё тело».

«Но действительно ли мой разум подходит для Сродства с Металлом?»

Кайл вспомнил свою жизнь на Земле.

Мандрэйк говорил, что металл — это решительность.

Кайл же вспомнил, как часто менял своё мнение о разных вещах и как позволял миру подавлять себя.

«Не очень-то звучит как решительность», — подумал он.

«Большую часть времени мне было просто похуй».

Эфир на камне Кайла снова стал белым.

«В смысле, да кого это, нахуй, волнует? Да, дерьма хватает, но если постоянно думать о плохом, ты просто превратишься в жалкий кусок говна. Просто смирись с этим».

«Какой вообще во всём смысл, если при этом чувствуешь себя хуёво?»

— Во имя Короля, что это, — произнёс Мандрэйк.

— А? — спросил Кайл, взглянув на Мандрэйка.

Тот лишь молча указал на его камень.

Который теперь светился зелёным.

— Полагаю, снова мои поздравления, — сказал Мандрэйк. — Ты только что создал Ветряный Эфир.

Кайл с удивлением и досадой уставился на камень.

Ветряный Эфир исчез.

— Серьёзно? — спросил он. — Теперь ветер?

— Прости, что смеюсь, но это слишком забавно, — громко рассмеялся Мандрэйк.

— У тебя Сродство с Металлом, а значит, Металлический Эфир должен призываться легче всего.

— Но вместо этого ты первым делом призываешь Ветряный и Огненный Эфир.

— Будто твой разум и твоё тело — полные противоположности.

— Огонь горяч и разрушителен. Это неконтролируемое разрушение, тогда как металл — контролируемое.

— Ветер свободен и безразличен. В то же время металл следует правилам и совершает решительные действия.

— Ветер и Огонь можно описать множеством слов, но «решительность» явно не из их числа.

Мандрэйк снова засмеялся, а Кайл лишь с раздражением смотрел на камень в своей руке.

«Да уж, металл не для меня, — подумал он. — Когда я размахиваю молотом, мне хочется только крушить и ломать, но в остальное время мне просто на всё плевать.»

«Кажется, огонь и ветер подходят мне куда больше».

— Существуют двойные Сродства? — спросил Кайл.

— Ага, — ответил Мандрэйк. — Примерно у пяти процентов людей двойное Сродство. Их отдельные Сродства не так сильны, как у тех, у кого оно всего одно, зато они могут свободно изучать техники обеих стихий. Иметь двойное Сродство не лучше и не хуже, чем иметь только одно.

— Это просто другой путь тренировок и развития.

Затем Мандрэйк снова расхохотался.

— Но иметь двойное Сродство, при котором твоё тело не подходит ни одному из них — это, конечно, уникальный случай. Дружище, как же ты прожил всю свою жизнь, что твоё тело развилось таким образом?

Кайл раздражённо вздохнул, вспомнив Землю.

— Куча правил. Ничего нельзя делать. Много тупых решений.

— Звучит как ужасная жизнь, — с усмешкой заметил Мандрэйк. — Наверное, ты чувствовал себя подавленным и не мог быть тем, кем хотел, верно?

Кайл вспомнил, что говорила ему Волшебница.

Она говорила, что Кайл должен чаще следовать зову своего сердца.

Когда Кайл следовал своему сердцу на Земле?

Редко.

Он делал то, что считалось правильным.

Но совсем не то, чего он хотел на самом деле.

— Да, более или менее, — ответил Кайл.