Кайл хотел покоситься на Теодора, но тот сидел прямо у него в мозгу.

Для этого пришлось бы вывернуть глаза на сто восемьдесят градусов, что было вряд ли выполнимо.

Поэтому оставалось лишь с раздражением пялиться в пол.

«Теодор проебал мои Сродства», — подумал он.

Кайл вздохнул.

«Но он дал мне Тело Аристократа. Полагаю, это лучше, чем какие-то Сродства».

«Что ж, как всегда, есть и хорошее, и плохое».

Теодор ничего не говорил с тех пор, как появился Мандрэйк.

— Дружище, — сказал Мандрэйк. — Думаю, Земной Сокрушитель — не та техника, что тебе нужна. Она работает со Сродством с Землёй и Сродством с Металлом, но с остальными Сродствами от неё мало толку.

Мандрэйк снова рассмеялся: — Мне следовало догадаться, что у тебя нет Сродства с Металлом или Землёй, стоило лишь взглянуть на этот молот.

— Почему? — спросил Кайл.

— Ты видел эту махину? — спросил Мандрэйк. — Она вообще не похожа на инструмент для контролируемого разрушения. Твой здоровенный молот просто вопит о безрассудной мощи. Он идеально подходит кому-то со Сродством с Огнём.

— Люди со Сродством с Металлом в основном пользуются мечами. Они очень дисциплинированны и достают клинки только тогда, когда хотят кого-то убить.

Кайл посмотрел на рапиру Мандрэйка: — А рапиры — это нормально для Бойцов со Сродством с Землёй?

Мандрэйк опешил.

Затем он рассмеялся ещё громче.

— Ладно, тут ты меня подловил, — сказал он. — Да, мой выбор оружия тоже весьма нетипичен. Люди со Сродством с Землёй чаще всего ходят со щитами.

Мандрэйк подмигнул: — Но именно поэтому я попал в Королевскую Армию, а им приходится перебиваться случайными подработками.

— Ты должен сам создавать свой стиль. У каждого Сродства есть сильные и слабые стороны. Надевая тяжёлую броню и используя щит, ты задействуешь свои сильные стороны как Боец со Сродством с Землёй, но это делает твои слабости ещё более ярко выраженными.

— Они медлительные, неповоротливые и громоздкие.

— Между тем, я могу возводить земляные стены для защиты, а сам при этом способен атаковать на высокой скорости.

— У меня Сродство с Землёй, но я также делаю упор на Сродства с Металлом.

Кайл кивнул.

В этом действительно был смысл.

— В Королевскую Армию тяжело попасть? — спросил он.

— О да, — ответил Мандрэйк. — В Королевской Армии лучшие условия, и они могут забирать кого угодно и откуда угодно. Все хотят туда попасть, но свободных мест не так уж много.

— Мне потребовалось четыре попытки, чтобы туда пробиться.

Кайл кивнул и снова вздохнул.

«Что ж, прощай, Земной Сокрушитель».

Мандрэйк некоторое время смотрел на Кайла.

Затем он закатил глаза и пожал плечами.

— Как насчёт другой техники? — спросил он.

Услышав это, Кайл оживился: — Ты готов обучить меня другой?

— Ага, — ответил Мандрэйк. — Она немного ценнее Земного Сокрушителя, но ненамного. Обучить тебя не составит труда.

— Извини, и спасибо тебе, — сказал Кайл.

Мандрэйк вовсе не был обязан чему-то учить Кайла, но всё равно вызвался это сделать.

Кайл уважал такое отношение.

— Твой молот довольно медленный, верно? Наверное, им тяжело попадать по врагам, — сказал Мандрэйк.

— Ага, — кивнув, согласился Кайл.

— Тогда что думаешь насчёт изучения Воздушного Потока? — спросил Мандрэйк.

— А что он делает? — спросил Кайл.

— Это одна из базовых техник для тех, у кого Сродство с Ветром, — объяснил Мандрэйк. — Она обращает вспять сопротивление воздуха.

— Не совсем понимаю, что это значит, — сказал Кайл.

— Когда ты размахиваешься молотом, он наверняка вытесняет много воздуха, так? — спросил Мандрэйк. — Должно быть, требуется уйма сил, чтобы преодолеть это сопротивление.

Кайл кивнул.

— С Воздушным Потоком сопротивление воздуха перед твоим оружием перемещается назад и толкает его вперёд вместо того, чтобы тормозить. Короче говоря, чем сильнее ты бьёшь, тем больше тебе помогает Воздушный Поток.

Глаза Кайла расширились.

Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой!

— Не радуйся так сильно, — со смехом осадил его Мандрэйк, увидев выражение лица Кайла. — Это весьма полезно в Первой и начале Второй Сферы, но в какой-то момент твоя сила достигнет уровня, когда сопротивление воздуха почти перестанет иметь значение. А значит, и прибавка к скорости тоже станет незначительной.

— Это круто для начала, но почти бесполезно в дальнейшем. Вот почему эта техника базовая и особой ценности не представляет.

— Мне плевать, — ответил Кайл. — Это всё равно лучше, чем всё остальное, что я знаю!

В голове Кайла фыркнул Теодор, а Мандрэйк снова рассмеялся.

— Ладно, тогда давай приступим, — сказал Мандрэйк.

Кайл кивнул.

— Призови немного Ветряного Эфира на этот камень, — велел Мандрэйк.

Кайл посмотрел на камень и просто дал волю своей беззаботной натуре.

Эфир быстро окрасился в зелёный цвет.

Создание Ветряного Эфира давалось Кайлу исключительно легко.

— Хорошо, — сказал Мандрэйк. — Теперь создай круговой поток. Сформируй множество крошечных водоворотов вокруг камня.

Кайл нахмурился.

Ветряный Эфир начал хаотично двигаться.

Создать стабильные водовороты оказалось нелегко.

И всё же брови Мандрэйка удивлённо поползли вверх.

— У тебя настоящий талант в управлении Душой. Если бы я не знал тебя, решил бы, что ты Паладин, — сказал он. — Большинству нужно минут тридцать, чтобы добиться такого результата.

— Спасибо, — рассеянно бросил Кайл, сосредоточившись на хаотичном Ветряном Эфире.

«Ты продвигаешься слишком быстро, — впервые за долгое время подал голос Теодор. — Если ты выучишь технику слишком быстро, он заподозрит неладное. Подержи её в таком виде пару секунд, а затем сделай вид, что выдохся».

Кайл не мог ответить, но последовал указанию Теодора.

Спустя несколько секунд Ветряный Эфир рассеялся, и Кайл тяжело задышал.

— Недурно, — похвалил Мандрэйк. — Для первой попытки ты справился очень хорошо.

Кайл кивнул.

Две минуты спустя Кайл повторил попытку.

Разумеется, он снова потерпел неудачу.

Так продолжалось около часа, и наконец Кайлу удалось создать несколько стабильных водоворотов.

— Ты прогрессируешь очень быстро, — отметил Мандрэйк. — Ветряный Эфир действительно тебе подходит.

— Следующий шаг — удвоить количество водоворотов. Затем останется лишь создать между ними связь и сформировать воронку позади своего оружия. Как только у тебя это получится — считай, ты освоил Воздушный Поток. И последний этап — практиковаться, чтобы применять её подсознательно в бою. Ты всё понял? — спросил Мандрэйк.

Кайл кивнул.

— Отлично, — сказал Мандрэйк, поднимаясь на ноги. — Облако Небесного Песка уже должно было рассеяться, а у меня ещё полно дел. Почему бы нам выйти и не посмотреть?