Мандрэйк проделал крошечную щель в заваливших вход обломках и выглянул наружу.

— Ага, всё чисто, — сказал он.

Схватив молот Кайла, он одним ударом расчистил проход.

Забрав молот, Кайл посмотрел на ясное ночное небо.

Они вдвоём вышли и осмотрелись.

Никаких зверей поблизости не было.

— Да, теперь придётся идти зарабатывать деньги в другое место, — сказал Мандрэйк. — Не думаю, что в ближайшие пару часов тут объявятся какие-нибудь звери.

— Извини, — сказал Кайл.

— За что? — спросил Мандрэйк. — Не ты же призвал Облако Небесного Песка.

— Ну да, конечно, — ответил Кайл.

Мандрэйк подозрительно посмотрел на него.

А потом вспомнил, откуда пришёл Кайл и откуда он знал про Стигийский Графит.

Осознав правду, Мандрэйк хлопнул себя по лбу.

— Погоди, так это и правда ты растревожил Облако Небесного Песка? — спросил он.

Кайлу стало совестно лгать Мандрэйку, и он просто опустил взгляд.

— АХАХАХАХА!

Мандрэйк громко расхохотался.

Он со всей силы хлопнул Кайла по спине, едва не сбив того с ног.

— Отличный ты парень, Кайл! — сквозь смех прокричал он. — Пройти через спящее Облако Небесного Песка! Не знаю никого столь же отважного!

— Или тупого, — прошептал Кайл.

Мандрэйк рассмеялся ещё громче.

— Да не бери в голову! — крикнул Мандрэйк. — Да, было опасно, но я бы не умер. Я умею за себя постоять. К тому же, ты рассказал мне про Стигийский Графит. Это с лихвой окупает Облако Небесного Песка!

— Извини, — снова произнёс Кайл.

— Всё нормально! — крикнул Мандрэйк. — Хороший ты человек, Кайл!

— Ладно, мне пора идти, — сказал Мандрэйк. — Хочешь узнать, где находится Огненное Побережье?

— Да, — ответил Кайл.

Мандрэйк объяснил Кайлу дорогу к Огненному Побережью.

Оно находилось примерно в двадцати пяти километрах к юго-западу.

— Иди, отдохни там. Тебе стоит продвинуться на одну Ступень, прежде чем снова соваться наружу. Для Пикового Адепта путешествовать по диким землям — это риск, но для Позднего Адепта это сродни самоубийству.

Кайл кивнул:

— Ещё раз спасибо, Мандрэйк.

Мандрэйк кивнул:

— Смотри не умри, ладно? Может, в будущем мы встретимся в Королевской Армии, но к тому времени я уже буду твоим начальником!

— Я не против, — сказал Кайл.

Мандрэйк со смехом снова хлопнул Кайла по спине.

— Увидимся, Кайл!

И Мандрэйк побежал на север, чтобы своими глазами взглянуть на Стигийский Графит.

Он не мог просто передать наводку, не проверив всё лично.

Кайл вздохнул.

— Возвращайся в туннель и закрой вход, — скомандовал Теодор. — Прежде чем отправиться дальше, тебе нужно изучить эту технику.

Кайл молча выполнил приказ Теодора.

В туннеле Кайл сел.

Какое-то время оба молчали.

— Как думаешь, кто лучше знает этот мир: тот Боец или я? — спокойно спросил Теодор.

— Ты, — ответил Кайл.

— Тогда, раз уж он знает о Сродствах и о том, как они работают, неужели ты думаешь, что я этого не знаю? — спросил Теодор.

— Знаешь, — ответил Кайл.

— Думаешь, мой ритуал испортил твои природные Сродства? — спросил Теодор.

Кайл промолчал.

Судя по тому, что он испытал, и по словам Мандрэйка, ответ был однозначным — да.

И всё же Теодор был Пиковым Мастером-Изобретателем.

Разве мог он допустить такую ошибку?

— Наверное, нет, — сказал Кайл.

— Конечно нет, имбецил! — рявкнул Теодор. — Я же видел, как ты бесился. Как тебе вообще такое в голову пришло?!

— Ты всерьёз думаешь, что я загубил бы будущее своего Наследника такой несусветной глупостью?!

Кайл ответил не сразу.

— Ты говорил, что у меня Сродство с Металлом, — сказал Кайл.

— Да, потому что у твоего нового Тела Сродство с Металлом, — ответил Теодор. — Но это иной вид Сродства с Металлом.

— Иной вид? — переспросил Кайл.

— Да, это дополнительное Сродство, — сказал Теодор. — Я наделил тебя эфирными каналами, которые с лёгкостью пропускают Металлический Эфир и управляют им.

— Но я также оставил в твоём Теле общую структуру эфирных каналов. Сродство с Металлом не усложняет использование других видов Сродства.

— Сам подумай. Откуда мне было знать, какое Сродство окажется у моего Наследника? Ниоткуда! Поэтому мне пришлось сделать так, чтобы подошло любое Сродство, при этом дав возможность создавать големов и очищать руду!

— Твоё Тело может использовать любой вид Сродства, а ещё оно помогает тебе с переработкой металлов. Чего оно не делает — так это не помогает вырабатывать Металлический Эфир.

— Оно даёт преимущества Сродства с Металлом вне боя. Тело никак не помогает тебе в создании Металлического Эфира. Одно нужно для кузнечного и горного дела. Другое — для сражений.

— Я дал тебе инструменты, чтобы ты стал кузнецом и Големансером, но не за счёт твоего боевого потенциала!

— И честно говоря, меня оскорбляет, что ты усомнился во мне!

Кайл вздохнул.

— Извини.

— Тот факт, что ты решил, будто я способен на такую ошибку новичка, меня оскорбляет! — крикнул Теодор.

— Да-да, я же уже извинился, Босс, — с раздражением ответил Кайл.

— И чтобы исправить ошибки этого случайного Бойца, — продолжил Теодор. — Твой Разум обладает двойным Сродством с Огнём и Ветром, но у тебя не Разделённое Сродство. У тебя обычное двойное Сродство, и так уж вышло, что ты обладаешь частью преимуществ Сродства с Металлом.

— У тебя нет таланта к созданию Металлического Эфира, но твоё Тело позволяет использовать сильные стороны Сродства с Металлом, не препятствуя другим твоим Сродствам.

Теодор снова фыркнул:

— У тебя и правда мозг дварфа, раз ты даже этого не видишь.

Кайл снова вздохнул.

Конечно, постоянные оскорбления Теодора действовали ему на нервы, но, к сожалению, Теодор был прав.

Поэтому Кайл не стал огрызаться.

— А теперь иди и изучай свою первую технику, — сказал Теодор. — С твоим талантом ты должен освоить её за полчаса.

— Как скажешь, Босс, — раздражённо ответил Кайл.

Достав молот, он призвал немного Ветряного Эфира.

Вокруг него образовалось множество стабильных вихрей.

Теперь оставалось лишь соединить их и создать воронку.