Кайл ехал верхом на Сквеере и наблюдал за проносящимся мимо пейзажем.

В пути он увидел гигантского зверя, обвившегося вокруг горы.

Эта тварь напоминала коричневую змею с двумя гигантскими когтями, а в длину, должно быть, превышала двести метров.

— О, она всё ещё там, — сказал Теодор.

Кайл лишь приподнял бровь.

Разумеется, Теодор это заметил.

— Это Великий Горный Змей, — ответил Теодор. — Он обитал здесь ещё при моей жизни. Тогда он был Начальным Монстром. Судя по размерам, с тех пор он стал намного сильнее.

— Как-то раз он попытался напасть на меня. Видишь тот скол на горе?

Кайл пригляделся: гора действительно казалась немного неровной.

Вершина находилась не по центру, а была смещена влево. Казалось, верхушка горы должна быть чуть выше и ровно посередине.

— Это сделал Сульфур. Он напал на нас, и Сульфур впечатал его в гору. Если бы я не был связан законами, то заставил бы Сульфура убить его за дерзость.

Кайл живо представил себе эту сцену: гигантский змей несётся на Теодора с горы.

А Сульфур просто встаёт между ними, вежливо извиняется и отшвыривает его вдаль.

Змей врезается в вершину, снося её.

Теодор тем временем рассмеялся: — После этого она больше не осмеливалась на меня нападать. Я даже специально проезжал по её территории как можно медленнее, чтобы позлить.

Кайл притворно закашлялся.

— А если бы она напала, обладая своей новой силой? — спросил он.

В конце концов, по словам Теодора, с возрастом змея стала сильнее.

— Почти никакой разницы, — ответил Теодор. — Разве что на место её ставил бы уже не Сульфур, а Гранит.

Кайл вспомнил голема, который проводил над ним ритуал.

По словам Теодора, Гранит был его самым могущественным големом.

Проезжая мимо, Кайл смотрел на гору со смешанными чувствами.

«Хотел бы и я быть таким сильным».

«Но как?»

«Теодор мог разрушать горы».

«А у меня уходят дни только на то, чтобы пробить в одной из них тоннель».

Разумеется, ни один сильный зверь не смел соваться на территорию Великого Горного Змея.

Кайлу лишь изредка попадались звери Первой Сферы, но из-за присутствия Сквееры они не решались нападать.

— Знаешь легенды о Великом Горном Змее? — спросила Селена.

— Нет, — ответил Кайл.

— Легенды гласят, что раньше Великий Горный Змей был куда агрессивнее к людям, но однажды напал на некого могущественного человека. Тот дал Змею отпор. Он мог бы его убить, но был миролюбив и питал отвращение к насилию, а потому сохранил ему жизнь.

— Великий Горный Змей настолько вдохновился добротой этого человека, что поклялся больше никогда не нападать на людей.

Кайл опешил, а Теодор с отвращением фыркнул.

— Что за чушь! — рявкнул Теодор. — Я не убил её лишь потому, что она создавала безопасный маршрут! Никому в Третьей Сфере не позволено убивать зверей, создающих безопасные маршруты!

Кайлу пришлось сдерживать смех.

Теодор…

Доброе сердце…

Миролюбивый…

Отвращение к насилию…

— Что-то не так? — спросила Селена, заметив странное выражение лица Кайла.

— Нет, ничего, — ответил Кайл неестественно высоким голосом, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

Селена лишь обеспокоенно посмотрела на него.

Они продолжили путь, и вскоре Кайл увидел ещё одного огромного зверя.

На сей раз это была гигантская восьминогая чёрная кошка, греющаяся на солнце.

Эта тварь, вероятно, достигала пятидесяти метров в длину и выглядела весьма устрашающе.

— А вот эта новенькая, — прокомментировал Теодор.

Кошка лениво приоткрыла глаза и посмотрела на Кайла и Селену.

На мгновение Кайл занервничал.

Но кошка тут же снова закрыла глаза и продолжила спать на своём холме.

В течение следующих тридцати минут Кайлу один за другим попадались гигантские звери.

Все они были как минимум Поздними Свирепыми Зверями или даже сильнее.

Истинные правители внешнего мира.

Вдруг Кайл заметил, как с одной из гор снялась огромная птица и пролетела над ними.

Все остальные Монстры оставались на своих местах, и лишь она одна пришла в движение.

Кайл не понимал почему, но пару секунд спустя получил ответ.

Сразу после того, как птица улетела, над вершиной горы проплыло Облако Небесного Песка.

«Полагаю, настоящие правители внешнего мира — это Облака Небесного Песка», — подумал он.

Даже Монстрам приходилось спасаться от них бегством.

Примерно через минуту облако скрылось из виду, и гигантская птица снова опустилась на вершину горы.

— Мы почти на месте, — сказала Селена, пока Сквеера взбиралась на высокий холм.

Оказавшись на вершине, Кайл смог заглянуть далеко вперёд.

Перед ним открылся странный пейзаж.

Всё вокруг было усыпано жёлтым песком, над которым возвышались три горы.

Первая находилась довольно близко, тогда как две другие едва виднелись на горизонте.

К тому же, эти горы были удивительно ровными.

Не считая гор, вокруг был сплошной песок.

— Приехали, — произнесла Селена.

— Значит, Колосс здесь? — спросил Кайл.

Селена кивнула: — Вон там, видишь? Это наша цель.

Затем она указала на ближайшую гору.

Кайл пригляделся и кое-что заметил.

По горе двигалось что-то длинное и коричневое.

«Ебать. Вот это здоровый червь!» — подумал Кайл.

Червь, обвившийся вокруг горы, по размерам не уступал Великому Горному Змею.

Двести метров в длину и двадцать в ширину.

Кайл вспомнил знаменитый научно-фантастический фильм с Земли, где тоже были огромные черви.

Червь перед ним выглядел в точности как те твари из кино.

— Это и есть Колосс? — спросил Кайл.

Селена кивнула.

— И мы собираемся поймать его детёныша? — уточнил он.

— Да, того, что на Колоссе, — ответила Селена.

Кайл внимательно осмотрел Колосса.

Но сколько бы он в него ни вглядывался, никакого детёныша там не видел.

— Я не вижу никакого детёныша.

Селена нахмурилась. — Как ты можешь его не видеть? Он же метров двести в длину.

— Ну да, его-то я вижу, но детёныша — нет.

— Это и есть детёныш.

Мозг Кайла перестал работать.

— Погоди, ты ведь сказала, что детёныш на Колоссе, верно? — переспросил он.

— Полагаю, ты никогда не видел Колосса? — спросила Селена.

— Эм, нет.

— Видишь ту гору, на которой сидит детёныш?

Кайл посмотрел на удивительно ровную гору.

— Это один из зубов взрослого Колосса.