Селена и Кайл шли ещё несколько минут.

Путешествие не обошлось без происшествий.

В какой-то момент им перебежала дорогу стая мелких Начальных Свирепых Зверей.

Звери, казалось, крайне заинтересовались Кайлом и Сквеерой.

— Просто смотри, — с улыбкой произнесла Селена.

Звери бросились на них.

БУУУУМ!

Прирученный Колосс вырвался из-под земли и проглотил одного из них целиком.

Оставшиеся двое тут же запаниковали и бросились наутёк.

К сожалению, Колосс оказался недостаточно быстр, чтобы погнаться за ними.

Брови Кайла удивлённо поползли вверх.

— Полезная штука, — заметил он.

Колосс в одиночку разобрался с тремя Свирепыми Зверями, будучи всего лишь Пиковым Зверем.

Будь звери готовы к атаке, они бы наверняка смогли уклониться, ведь они превосходили Колосса в скорости.

Однако тот прятался под землёй, и они не почуяли его присутствия, пока не стало слишком поздно.

— Пока что, — с горькой улыбкой ответила Селена. — Я ещё могу им управлять, потому что он маленький, но чем крупнее он становится, тем сложнее его использовать.

— Это ещё почему? — спросил Кайл.

— В этих пустошах я применяю его без проблем, потому что здесь нет ничего ценного, — ответила Селена. — А теперь представь, что мы находимся в Колыбели, и мой Колосс достигает таких же размеров, как тот, которого мы видели на зубе.

— Одна его атака снесёт огромный кусок леса, и на восстановление уйдут годы.

— Лорд этой Колыбели будет не слишком доволен.

— Логично, — кивнул Кайл. — Но Колыбелей всё равно не так уж много. Все опасные твари водятся снаружи, верно?

— Не совсем так, — возразила Селена. — Полагаю, ты никогда не бывал на материке?

Кайл кивнул: — Ни разу. Родился и вырос здесь.

— На материке всё немного иначе, — пояснила Селена. — Колыбели в твоём понимании там толком не существуют.

— На материке полно Источников Эфира, создающих разнообразные ландшафты. Можно сказать, что большая часть материка заполнена Колыбелями, но технически это не они.

— Хм, — протянул Кайл. — Тогда что насчёт Небесного Песка?

— Он по-прежнему там, но Источники Эфира сдерживают его. Ему приходится течь по относительно узким и безжизненным коридорам.

— Однако от этого он становится лишь мощнее и быстрее. Путешествовать по такому коридору практически невозможно, поскольку он постоянно затянут Небесным Песком, — объяснила Селена.

— Как же тогда люди передвигаются?

— По туннелям.

— А, ну логично!

Они продолжили путь и вскоре наткнулись на ещё одну группу зверей.

Но благодаря Колоссу и эта стая не доставила проблем.

«Чувак, это просто небо и земля, — подумал Кайл. — Раньше я рисковал жизнью, боролся с муравьями и бил морды велоцирапторам».

«А сейчас это просто лёгкая прогулка. Да, на нас всё ещё периодически нападают, но мы легко с этим справляемся».

Путешествие по диким землям всё же таило в себе опасности.

В конце концов, их по-прежнему атаковали Пиковые Звери и Начальные Свирепые Звери.

Даже идя теми же тропами, человеку на Пиковой Первой Сфере пришлось бы сражаться за свою жизнь как минимум дважды или трижды на пути к Большому Базару.

«Неудивительно, что все советовали мне найти сопровождение. Пиздец какая разница, когда идешь за тем, кто реально знает, что делает».

— Мы почти на месте, — произнесла Селена спустя ещё несколько минут.

— Уже? — удивился Кайл.

«Братан, уже на месте? Мне пришлось биться насмерть десять ёбаных раз, просто чтобы преодолеть какие-то десять-двадцать миль от Колыбели Лесной Гавани до Огненного Побережья».

«А сейчас мы отмахали миль двести, и вообще почти ничего не случилось».

«Блять, я-то думал, что этот путь займёт месяцы или годы!»

Пока они двигались дальше, слева показался океан, но запах солёной воды доносился и справа.

«Точно, полуостров, — подумал он. — Насколько я знаю, Большой Базар находится в узком перешейке между материком и полуостровом».

— Насколько опасен океан? — поинтересовался Кайл.

— Невообразимо опасен, — тут же ответила Селена. — Есть причина, по которой в Великом Океане нет кораблей.

— Нет кораблей? — переспросил Кайл.

— Нет кораблей.

— Ни единого?

— Ни единого, — подтвердила Селена.

— Почему? — спросил Кайл.

«Ни единого ёбаного корабля? Безумие какое-то! Я видел лодки на том огромном озере в Колыбели Лесной Гавани, а в этом океане их вообще нет?»

— Океан — это, по сути, неизведанная территория, — ответила Селена. — Мы знаем о владениях могущественных зверей на суше, но понятия не имеем, кто правит под поверхностью Великого Океана.

— Плыть по нему на корабле — значит играть в кости с собственной жизнью с каждым пройденным километром.

— Ладно, а как насчёт по-настоящему сильных людей? Ну, знаешь, тех, кто достиг Третьей Сферы, — спросил Кайл.

— Им не нужны корабли, — ответила Селена. — Они могут просто бежать прямо по воде, но даже для них это слишком опасно.

— Сам подумай. Если бы слепой Королевский Рыцарь мчался по полуострову, какова вероятность, что он случайно вторгнется на территорию Монстра, чей уровень выше, чем у него самого?

В памяти Кайла всплыли все огромные твари, с которыми он сталкивался.

Великий Горный Змей.

Та здоровенная чёрная кошка.

Колосс.

На пути к Большому Базару ему повстречалось, наверное, больше десятка Монстров.

— Да, понимаю, о чём ты, — согласился Кайл. — Большая вода — большая жуть.

Селена тихо рассмеялась. — У тебя довольно своеобразная манера речи, Кайл.

— Я просто чилловый парень, — ухмыльнулся Кайл.

— Чилловый? В смысле — холодный? — не поняла Селена.

— Типа того.

(ПП: Кайл говорит "I'm just a chill guy", а Селена переспрашивает "Chill? You mean like cool?" Chill — сленговое "спокойный", а chill/cool также связаны со значением "холодный, прохладный".)

Пока они болтали, земля под ногами начала меняться.

Пустошь плавно перетекала в пустыню, вот только цвет песка был иным.

Он был золотым.

— Вот мы и на месте, — произнесла Селена, велев Сквеере остановиться. — Большой Базар.

Взгляд Кайла устремился вдаль, где раскинулся сам Большой Базар.

И он совершенно не понимал, что об этом думать.

«Даже не знаю, чего я ожидал…»