Этот тип вызывал подозрения.

Он никогда не учился в академии и не состоял в Гильдии Бойцов.

И всё же их Чародей сказал, что тот помог справиться с Лесным Пожирателем.

С этими тварями было нелегко совладать.

Они были большими и быстрыми.

Какой-то парень из какой-то Колыбели не смог бы этого сделать.

Один из Бойцов многозначительно посмотрел на товарища.

— У нас есть застава в Хиллскейпе, но если хочешь вступить, тебе нужно отправиться в Оплот Старка, что примерно в ста километрах к востоку от Хиллскейпа.

— Сто ёбаных километров, — вздохнул Кайл, глядя на горизонт.

Уже вечерело, и он хотел поскорее лечь спать.

«Теперь мне нужно тащиться ещё сто километров. Это где-то… не знаю… от пятидесяти до девяноста миль».

«Не хочу бежать ещё три часа».

— Спасибо, — помедлив, сказал Кайл. — Похоже, мне предстоит ещё немного прогуляться.

— Джеймс, моё поисковое заклинание долго не продержится, — сказал Чародей одному из Бойцов.

Боец кивнул и снова посмотрел на Кайла. — Рад встретить ещё одного Бойца. Возможно, в будущем мы отправимся на совместную миссию. Прошу прощения, но нам пора идти.

Все попрощались, и Кайл продолжил свой путь.

Уходя, он покосился на торговца, осматривавшего убитого караванного зверя.

Кайл лишь пожал плечами и пошёл дальше.

— Их насторожило твоё происхождение, — сказал Теодор.

— Я заметил, — ответил Кайл. — По их лицам всё было ясно. Это проблема?

— Не им судить о твоём происхождении и преданности, — ответил Теодор. — Они всего лишь рядовые члены. Их указаниям в какой-то степени можно доверять.

— В какой-то степени? — переспросил Кайл, продолжая бежать.

— Я мало что знаю о Гильдиях Бойцов, но полагаю, туда можно вступить и зарегистрировавшись на заставе. И всё же они велели тебе пропустить её и отправиться в другой город.

— Я помню Оплот Старка. Этот город существовал ещё тогда, когда я был жив. Вероятно, это самый крупный город в радиусе сотни километров.

— Подозреваю, они направили тебя туда, чтобы ты встретился с более сильными членами гильдии. Если в твоём происхождении есть что-то подозрительное, начальство это выяснит.

— Это проблема? — спросил Кайл.

— Нет. Просто иди в Оплот Старка. Зарегистрироваться в штаб-квартире проще, и там должно быть больше миссий на выбор.

— Как скажешь, Босс.

Кайл бежал ещё час и наконец добрался до Хиллскейпа.

Солнце к тому времени уже село.

Хиллскейп стоял на вершине большого холма.

В диаметре город достигал примерно двух километров и имел несколько линий фортификационных сооружений.

Окружающие три километра сплошь состояли из фермерских угодий, и множество крестьян возвращались в свои дома после тяжёлого рабочего дня.

Кайл без проблем вошёл в Хиллскейп и стал искать гостиницу.

«Хочу хоть раз поспать в нормальной, блядь, кровати. Я заебался спать под открытым небом».

Он быстро нашёл красивую гостиницу на окраине города и попросил комнату.

Услышав цену, он напрягся.

— У меня нет серебра, — сказал Кайл. — Только Эфирная Галька.

Работник позвал управляющего, который оказался невероятно любезен.

В итоге Кайл отдал им одну Эфирную Гальку и получил взамен два золотых и сто серебряных, вдобавок к оплаченной комнате.

Едва войдя в комнату, его глаза расширились.

«Да она огромная!» — подумал он.

В распоряжении Кайла оказался чуть ли не целый этаж, а в самой комнате было полно удобств.

Там лежала куча шкур, стояла красивая деревянная мебель, камин и даже сделанный из камня бассейн.

— Не удивляйся так, — с раздражением произнёс Теодор. — Ты расплатился Эфирной Галькой. Нормальные люди не платят Эфирной Галькой.

— Хоть для Бойца ты жалок и нищ, для обычного человека ты сказочно богат.

«Я богат».

На его лице расплылась широкая улыбка.

«Приятное чувство!»

«Здесь нет ни вай-фая, ни электричества, но, чёрт возьми, это всяко лучше моей хуёвой квартирки в Лос-Анджелесе».

Кайл снял броню, окунулся в бассейн и лёг спать.

Как же приятно было снова спать в нормальной кровати.

Всю последнюю неделю он спал под открытым небом.

— Подъём!

Кайл резко распахнул глаза и вскочил с кровати.

Зверь?!

— Ты достаточно поспал! Шевелись! — раздражённо рявкнул Теодор.

Поняв, что никакой опасности нет, Кайл застонал.

«Ёбаный Теодор. Почему ты просто не дашь мне поспать?»

Кайл снова нацепил броню и уже собирался покинуть гостиницу.

Однако Теодор остановил его.

На улице всё ещё было темно, и им следовало дождаться рассвета.

— Тогда нахуя ты меня разбудил?! — раздражённо спросил Кайл.

— Спать больше необходимого — пустая трата времени! — прикрикнул Теодор. — Ты можешь потратить его, чтобы больше узнать о горном деле и кузнечном ремесле!

Кайл снова застонал. — Как скажешь, босс.

«Ебучий надсмотрщик».

Вытерпев пару часов насильного впихивания знаний в свою голову, Кайл продолжил путь к Оплоту Старка.

Ему пришлось бежать почти три часа, но на этот раз за всю дорогу не случилось ничего примечательного.

Обычный, спокойный забег из точки А в точку Б.

Увидев Оплот Старка, Кайл на мгновение замер.

— Вау, — вырвалось у него.

Перед ним возвышались четыре высокие горы, стоящие очень близко друг к другу.

Примерно на трёх четвертях их высоты находилось огромное плато, соединявшее все четыре пика.

Именно там и располагался Оплот Старка.

Город находился на высоте около полутора тысяч метров и растянулся примерно на шесть километров в ширину.

Его опоясывало множество исполинских стен и сторожевых башен, а по склонам самих гор громоздились высокие здания.

«Выглядит так, будто прямиком из какой-нибудь RPG в жанре эпического фэнтези».

«Хоть раз Страна фантазий оправдывает своё название».

Тут Кайл вспомнил, зачем вообще сюда пришёл.

«Наконец-то я смогу вступить в Гильдию Бойцов!»

«Я больше не буду безработным!»