Ноа снова привёл группу в столовую и подошёл к барменше.

— Покажи задания для новичков, — попросил он.

Барменша достала из-под стойки пару листов бумаги и положила на столешницу.

Всего их было восемь.

— Вот ваши восемь заданий на этот месяц, — сказал Ноа. — Оставляю вас разбираться с ними. Можете работать вместе или поодиночке. Награда в очках вклада там тоже указана.

— Удачи, — бросил Ноа и ушёл.

Четверо новичков уставились на задания.

«Они получше тех, что висят на доске», — подумал Кайл, пробегаясь по ним глазами.

— Если нет возражений, я возьму вот это, — сказал Горацио, медленно вытягивая один из листов.

Задание заключалось в сопровождении торгового каравана через полуостров.

Расчётное время выполнения составляло один день. Платили пятьдесят Эфирных Галек и три очка вклада.

По меркам наград это было чуть ниже среднего.

— Я никогда не бывал на полуострове, — с улыбкой сказал Горацио и повернулся к Кайлу. — Есть что-то, на что мне стоит обратить внимание?

— Там есть безопасные тропы, по которым нужно идти, — ответил Кайл, — но, полагаю, караван их знает. Пока не сойдёшь с безопасного пути, ничего плохого случиться не должно.

— Но приготовься к обилию Небесного Песка, хотя караван, вероятно, об этом тоже позаботится.

— Поездка должна пройти легко. Может, придётся сразиться с парочкой Начальных Свирепых Зверей, но ты с этим справишься.

— Спасибо, — сказал Горацио и зарегистрировал задание у барменши.

— Если кому-то понадобится помощь с заданием, просто скажите, — предложил Горацио остальным троим.

— Конечно, — ответил Кайл.

Горацио покинул здание.

— Это моё, — сказал Дилан, хватая один из листов.

Естественно, он был не таким любезным, как Горацио.

Его задание заключалось в присоединении к смешанной команде для участия в местном турнире.

В таких турнирах сражались командами по пять человек, и очень часто на них разыгрывались щедрые призы.

Этой команде из четырёх человек для полного состава не хватало Крикуна, и они решили нанять кого-нибудь из Братства Старка.

Начальная плата была довольно жалкой — всего десять Эфирных Галек и одно очко вклада, но Боец также получал десять процентов от приза в случае победы.

Было ясно: Дилан уверен, что сможет сорвать куш.

Остались только Трейси и Кайл.

Трейси неуверенно смотрела на задания.

Она не была до конца уверена, что выбрать.

— Ты ведь неплохо сражаешься с людьми, верно? — спросил Кайл.

— А? О, да, — ответила она.

— Почему бы тебе не взять это? — спросил Кайл, указывая на задание по уничтожению известного лагеря бандитов.

За него полагалась солидная награда — полтора Эфирных Камня.

Трейси с тревогой посмотрела на листок.

— Я не уверена.

— Почему?

— Ну, — протянула она в нерешительности.

Она огляделась и наклонилась поближе к Кайлу.

— Я никогда раньше не убивала людей, — прошептала она.

— А, понял, — ответил Кайл. — Вижу, в чём проблема. Ты пацифистка?

— Нет, — возразила она. — Просто… раньше в этом не было нужды, но я знаю, что однажды придётся. Этого просто ещё не случалось, и поэтому мне немного не по себе.

— Хочешь, я пойду с тобой? — предложил Кайл. — Я не силён в боях с людьми, но одного уже убивал.

Трейси выглядела неуверенной.

— Рано или поздно придётся, — заметил Кайл. — Люди тоже бывают мудаками, не только звери. А если кто-то нападёт на тебя первым? В таком случае неопытность может стоить тебе жизни.

Кайл вспомнил, чему учил его Теодор.

Теодор отправил Кайла в дикие земли Лесной Гавани, чтобы тот привык к опасности и набрался опыта.

Трейси некоторое время молчала.

— Ты уверен? Сможешь убить нескольких человек слабее тебя? У бандитов редко бывает кто-то во Второй Сфере. Скорее всего, это кучка слабаков, отчаянно нуждающихся в деньгах.

Кайл лишь пожал плечами: — Я не особо вижу разницу между людьми и зверями. Они — вредители, и их нужно истреблять.

Кайлу вспомнился случай, когда он убил Лучника-Адепта, напавшего на него в лесу.

«Люди ведь должны чувствовать себя паршиво, когда убивают человека, да? А я вроде как ничего не почувствовал».

«Чувак, может, я какой-то психопат».

«Ну и плевать. Это просто значит, что мне не придётся возиться со скорбью и чувством вины».

«Интересно, это Волшебница имела в виду, говоря о правильном складе ума?»

«Кстати об этом, мне всё ещё нужно выполнить ту странную работёнку. До сих пор без понятия, кто такой, блядь, Надзиратель».

Трейси посмотрела на задание.

— Мы ведь сделаем доброе дело, если разберёмся с бандитами, верно?

— В смысле, да. Они же бандиты, — ответил Кайл. — Конечно, у них наверняка есть свои причины, но это не оправдывает грабёж.

Трейси продолжала смотреть на лист: — Но заслуживают ли смерти те, кто грабит людей?

— Э-э, зависит от точки зрения, если бы ограбили тебя, ты бы хотела, чтобы они умерли?

— Я не знаю, — ответила Трейси.

Кайл закатил глаза.

«Что за сопливая хуйня? Просто скажи да или нет».

— Ладно, я возьму вот это, — сказал Кайл, хватая другое задание. — Когда я вернусь, скажешь, хочешь ли, чтобы я пошёл с тобой.

Трейси, казалось, расслабилась и выдохнула. — Спасибо.

— Без проблем, — сказал Кайл, регистрируя задание у барменши. — Увидимся.

Кайл вышел из здания Гильдии, на ходу изучая лист.

«Справиться-то я справлюсь, но это будет пиздец как бесить».

Он ещё раз перечитал задание.

Кайлу поручили поймать определённого Начального Свирепого Зверя.

Зверь не относился к охраняемым видам, но местная Охотничья Гильдия запросила слишком много денег.

Охотничьи Гильдии имели особые привилегии в вопросах охоты, но дикая природа им не принадлежала.

Эти права лишь защищали их угодья от вторжения других зарегистрированных охотников.

Однако Кайл не был зарегистрированным охотником.

«Охотникам это не понравится, но да ладно. Что поделать?»