— Я атакую, — сказал Кайл.

Бонк лишь взволнованно улыбнулся.

Кайл использовал Воздушный Поток и бросился на Бонка.

Добежав, он вложил в удар всю свою силу.

Однако Бонк даже не шелохнулся.

Глаза Кайла расширились.

БУУУУМ!

Молот со всей силы врезался Бонку в голову, но дварф продолжал улыбаться.

Словно от его головы только что отскочила муха.

— Сильнее, — с улыбкой сказал Бонк. — Бить сильнее.

— Ладно, — ответил Кайл.

Он замахнулся молотом и ударил в полную силу.

В прошлый раз в самом конце он придержал молот из-за опасений, но теперь действительно использовал всю свою мощь.

Как и прежде, Бонк лишь улыбался, когда молот обрушивался ему на голову.

Ничего.

Удар Кайла не принёс никаких результатов.

— Сильнее.

— Не могу сильнее. Кайл слабый.

Бонк в замешательстве посмотрел на него.

— Делай настоящий взмах.

— Это настоящий.

— Нет, нет, — сказал Бонк. — Не настоящий.

— Настоящий! — возразил Кайл. — Кайл слабый.

— Нет, не сила. Взмах двигаться странно. Не настоящий взмах, — сказал Бонк.

Он выхватил у Кайла молот и рассёк им воздух.

— Вот настоящий взмах.

— Выглядит так же.

Бонк покачал головой и снова замахнулся.

— Странный взмах, — произнёс он после удара.

— Настоящий взмах, — сказал он после следующего.

Кайл в замешательстве наблюдал за движениями.

— Выглядят одинаково, — сказал Кайл.

— Выглядеть одинаково. На деле не одинаково, — ответил Бонк. — Я медленно.

Бонк сделал несколько очень медленных взмахов, поочерёдно называя их то странными, то настоящими.

«Братан, они же выглядят абсолютно одинаково!»

— Ты видеть? — спросил Бонк.

— Нет, — ответил Кайл.

— Смотреть Эфир, — сказал Бонк. — Эфир важно. Эфир двигаться. Тело одинаково. Эфир по-разному.

— Эфир двигается? — переспросил Кайл.

— Да, — ответил Бонк. — Эфир двигаться. Эфир сильный. Нет Эфира — нет сильный!

Бонк продолжил махать молотом, а Кайл попытался проследить за его Эфиром.

Однако это оказалось непросто.

Кайл ощущал немного Эфира в воздухе, но совершенно не понимал, как именно он движется у Бонка.

Спустя несколько минут Бонк схватил руку Кайла и положил себе на спину.

— Чувствовать проще, — сказал он. — Закрыть глаза.

Кайл выполнил указание.

Бонк продолжал делать взмахи, пока Кайл держал руку на его спине.

Спустя пару ударов Кайл уловил разницу.

Казалось, вокруг его руки гуляет какой-то ветер.

Когда Бонк называл взмах странным, ветра не было, а когда говорил, что тот настоящий — ветер появлялся.

Бонк продолжал махать молотом, а Кайл сосредоточился на ощущениях.

Через несколько минут дварф переместил руку Кайла на свою поясницу.

«Здесь ветер другой. Или Эфир, наверное».

Прошло почти полчаса, за которые Бонк прикладывал руку Кайла к разным местам.

И всё же, чем больше Кайл ощущал движения Эфира, тем сложнее они казались.

Эфир Бонка словно двигался по замысловатым и запутанным узорам.

Если раньше Кайлу казалось, будто он просто смотрит на солнце, то теперь он буквально наблюдал за химическими реакциями, которые и делали это солнце таковым.

То, насколько запутанно двигалась энергия, просто сводило с ума.

Это казалось таким неестественным.

— Слишком сложно, — сказал Кайл, убирая руку. — Эфир слишком много двигаться. Не понимать.

— Ты дварф, — сказал Бонк. — Не делай человек. Делай дварф. Используй чувство.

— Не понимай. Чувствуй.

— Это легко. Маленький дварф понимать легко, — сказал Бонк.

«Маленький дварф? Дети, наверное», — подумал Кайл.

— Я попробую, — сказал Кайл, возвращая руку на спину Бонка.

Тот возобновил взмахи, и сложные узоры вернулись.

Кайл изо всех сил старался о них не думать и просто ощущать их.

Это вызывало жуткий диссонанс.

Так запутанно.

Так неинтуитивно.

И всё же Кайл отбросил все мысли об Эфире и попытался просто его принять.

«Просто прими это, чувак. Бонк знает, что делает. Пробуди своего внутреннего питекантропа. Думай как обезьяна. Будь обезьяной».

«Кайл хотеть банан. Кайл бить тигра большой палкой. Унга-бунга».

«Эфир двигаться как обезьяна. Будь обезьяной».

Кайл очистил разум и просто почувствовал Эфир.

Он пришёл в движение.

«Эфир двигаться. Банан».

«Эфир смешной».

«Эфир делать вот так».

— Хорошо! — выкрикнул Бонк, останавливаясь.

— Что? — спросил Кайл, открывая глаза.

— Эфир двигаться правильно! Я чувствовал! — сказал Бонк.

Кайл пару раз моргнул.

«Братан, я же просто швырнул его вперёд, вообще не думая. Это должна была быть шутка!»

— Пробовать взмах! — сказал Бонк, возвращая Кайлу молот.

Тот в замешательстве посмотрел на оружие.

Затем взмахнул им в воздухе, просто направляя свой Эфир вперёд.

— Хорошо, не хорошо, — сказал Бонк. — Тренировка. Махать много раз.

— Бить Бонка!

Кайл посмотрел на дварфа и кивнул.

И нанёс удар.

— Хорошо, — сказал Бонк.

Кайл ударил снова.

— Нормально, — сказал Бонк.

Ещё раз.

— Хорошо.

— Плохо.

— Хорошо.

— Хорошее!

— Плохее.

Кайл без остановки лупил Бонка несколько минут, пока тот комментировал удары.

Овладеть таким взмахом оказалось нелегко.

Состояние разума, которого нужно было достичь Кайлу, не так-то просто вызывалось по желанию.

Ему требовалось полностью опустошать голову во время удара, что было непросто, ведь одновременно приходилось думать о движениях тела.

Так продолжалось почти полчаса, пока у Кайла не закончился Эфир.

— Время еда! — сказал Бонк. — Идти еда.

С этими словами он указал на лес.

— Я добывать еду? — спросил Кайл.

— Дварф есть. Кайл есть. Тренировать больше.

«Ясно, — подумал Кайл. — Видимо, придётся наловить еды, прежде чем я вернусь к маханию молотом».

— Кайл скоро вернётся, — сказал Кайл.

Бонк кивнул, и Кайл убежал в лес.

— Ты можешь в этом разобраться? — прошептал Кайл Теодору на бегу. — Эфир движется как-то странно.

— Это очень сложный способ управления Эфиром, — ответил Теодор. — В Кристалле Наследия недостаточно свободной памяти, чтобы найти для него место.

— Серьёзно? — Кайл остановился, широко распахнув глаза.

— Да, — ответил Теодор. — Будь я жив, я бы смог расшифровать метод, который использует этот дварф, но на это, скорее всего, ушло бы пара минут.

Кайл глубоко вдохнул.

Теодор был Пиковым Мастером-Изобретателем!

Его разум, должно быть, обладал невообразимой мощью!

И он сказал, что ему потребовались бы минуты, чтобы всё это понять?!

— Тогда сколько времени уйдёт у меня?

— Это не тот метод управления Эфиром, который работает по принципу «всё или ничего», — ответил Теодор. — Это градиент. Спустя ещё несколько часов взмахов ты должен освоить азы.

— А сколько времени понадобится, чтобы стать таким же хорошим, как Бонк?

— Много, — ответил Теодор.

— Годы? — уточнил Кайл.

— Десятилетия.

Кайл снова глубоко вздохнул.

— При условии, что ты останешься на своей нынешней Сфере, — добавил Теодор. — Чем дальше ты продвигаешься, тем лучше твой контроль над телом и Эфиром. Естественно, твой разум тоже улучшится.

— Честно говоря, я и сам удивлён, как быстро ты продвинулся в изучении этой техники. Она кажется очень противоречивой и неинтуитивной. Люди используют Эфир совсем иначе.

— Подозреваю, это связано с инстинктами дварфов.

— Скорее всего, людям не дано так легко этому научиться.

Кайл ничего не ответил.

«Теодор не знает, но на самом деле я не полудварф. В смысле, я получил эту странную Сущность Хищника от Волшебницы».

«Вообще-то я просто обычный парень».

«Тогда как я могу понимать всё это, если я не дварф?»

Продолжая бежать сквозь лес, Кайл потёр затылок.

Однако его мысли быстро рассеялись, когда он почуял еду.

«Ай, да какая разница? Просто радуйся, что вообще всё это понимаешь», — подумал Кайл.