Гилл дал Кайлу ещё несколько советов насчёт остальных его слабых мест.

За эти пару минут разговора Кайлу показалось, что он узнал о бое больше, чем за недели тренировок с Нервоном.

Вполне ожидаемо, что опытный Средний Боец знал о сражениях куда больше, но Кайл не предполагал, что разница окажется настолько колоссальной.

«Нервон был хорошим охотником, но не бойцом. Он был просто более сильным обычным человеком».

«Когда Теодор сказал, что у меня нет нормальной боевой подготовки, мне стало немного обидно за Нервона. Всё-таки он тренировал меня несколько месяцев».

«Но он прав, — со вздохом подумал он. — Нервон — любитель, а не солдат или инструктор».

Естественно, Кайл заплатил Гиллу, ведь его урок стоил своих денег.

По окончании занятия Кайл отправился в магазин гильдии.

Гилл посоветовал ему пару техник, и Кайл хотел взглянуть на цены.

Взглянув на расценки, Кайл сразу кое-что подметил.

«Все хорошие техники стоят очков вклада, тогда как посредственные обходятся в Эфирную Гальку или даже Эфирные Камни».

Кайл знал только о двух техниках и мог использовать лишь одну из них.

Воздушный Поток и Земной Сокрушитель.

«Земной Сокрушитель стоит десять штук Эфирной Гальки, а Воздушный Поток — двадцать».

Десять штук Эфирной Гальки были минимальной ценой за любую технику.

Увидев технику, которую Гилл рекомендовал настоятельнее всего, Кайл глубоко вдохнул.

«Целый Эфирный Камень, — подумал Кайл. — Половина всех моих сбережений. Десять процентов от цены одного из Фолиантов».

— Стоит её покупать? — тихо спросил Кайл у Теодора.

— Да, — ответил Теодор. — Ты пробудешь Пиковым Адептом целый год, чтобы набраться опыта. Реши свои насущные проблемы, прежде чем заглядываться на далёкую перспективу.

Кайл кивнул и положил Эфирный Камень на прилавок.

— Я хочу купить Огненный След, — сказал Кайл.

— Редкий выбор, — усмехнулся продавец. — Мало кто берёт эту технику, но я понимаю, зачем она тебе.

Естественно, продавец тоже был Бойцом и хорошо разбирался в боях против людей.

— Как ты понял? — спросил Кайл.

— Твоя огромная булава, — ответил продавец, роясь в книжном шкафу. — Она идеально тебе подходит.

Кайл не мог до конца понять, почему.

Гилл не объяснил, зачем покупать Огненный След.

Просто велел взять её и поблагодарить позже.

Судя лишь по названию и описанию, Кайл ни за что бы не догадался, что эта техника ему подходит.

Ему бы такое даже в голову не пришло.

Она казалась почти бесполезной.

— Вот, — продавец положил книгу на прилавок. — У тебя есть четырнадцать дней на её изучение. После этого ты обязан её вернуть. Строго запрещено распространять любые купленные здесь техники. Любое незаконное распространение будет строго караться.

— Понял, — сказал Кайл, взяв книгу.

Выйдя из города, он остановился там, где они с Бонком недавно тренировались.

Кайл в тишине изучил книгу.

«Довольно просто, — подумал он. — Похоже на Воздушный Поток».

Тем не менее, без личного наставника Кайлу потребовалось несколько часов, чтобы добиться первых успехов.

Кайл выставил молот перед собой и напитал его Огненным Эфиром.

Молот вспыхнул.

Выглядело устрашающе, но на самом деле…

Кайл протянул свободную руку и коснулся пламени.

«Да, горячо, но чтобы получить ожог, придётся держать руку в огне несколько секунд».

Обычный человек получил бы тяжелые ожоги от одного касания, но Бойцы или звери лишь слегка почувствовали бы жар.

Разрушительный потенциал Огненного Следа был низок.

Техника также не увеличивала скорость Кайла, не скрывала его молот и не делала ничего подобного.

Кайл взмахнул молотом из стороны в сторону.

После взмаха в воздухе осталась полоса оранжевого пламени, чуть шире самого оружия.

Огненный след рассеивался около двух секунд, что было довольно долго.

Когда взмах завершился, начало огненной полосы ещё даже не думало исчезать.

Словно кто-то расписал воздух огнём.

«Выглядит круто, спору нет, но с чего бы ей быть такой идеальной для меня?»

«Не думаю, что Гилл решил меня развести».

«Может, эффект станет заметнее, когда я лучше её освою?»

Целый день Кайл только и делал, что тренировал Огненный След, и к вечеру его навыки заметно улучшились.

Техника почти не потребляла Эфир, а сам огненный след стал намного шире.

Теперь он в три раза превосходил ширину навершия молота.

Взмахнув оружием перед собой, Кайл оставил в воздухе огненную полосу метровой ширины.

Кайл без проблем видел пространство за пламенем, вот только всё казалось ярко-оранжевым.

Он лишь почесал затылок.

«Нужно просто довериться Гиллу и использовать её».

«Кстати, скоро должно начаться следующее занятие».

Кайл вернулся в гильдию и чуть позже встретил Гилла, который поинтересовался, купил ли он какую-нибудь технику.

— Да, я выучил Огненный След.

Услышав это, Гилл улыбнулся.

— Когда начнётся урок, я подберу тебе подходящего противника. Просто примени её и смотри, — сказал он.

— Хорошо, — кивнул Кайл.

Чуть позже подошли остальные, и занятие началось.

Кайл вышел на спарринг первым. Его противником оказался мужчина с длинными синими волосами, вооружённый рапирой.

— Начали! — скомандовал Гилл.

Кайл рванул вперёд и нанёс удар, используя Воздушный Поток.

Заметив Воздушный Поток, его противник приготовился к защите.

Но внезапно Ветряный Эфир исчез, уступив место Огненному Эфиру.

Противник Кайла прищурился, но паниковать не стал.

Он знал, что Кайл медлителен, и после удара полностью откроется.

Молот устремился вперёд, и противник просто сделал шаг назад.

Кайл увидел, что враг уклонился, и приготовился к контратаке.

Несмотря на Сродство со Льдом, противник отнюдь не отличался хладнокровием.

Именно он в прошлый раз одолел Кайла за пять секунд.

Но теперь, глядя на противника, Кайл заметил в его глазах раздражение.

Глаза Кайла расширились, когда мечник отскочил назад на пять метров.

Огненный след рассеялся, и двое противников уставились друг на друга с расстояния.

— Погоди-ка, — произнёс Кайл. — Почему ты не атаковал? Я же открылся.

— А как я должен был это понять? — с лёгким раздражением спросил парень. — Я тебя не вижу и не чувствую из-за всего этого Огненного Эфира между нами.

— Погоди, ты меня не чувствуешь?

— Нет, — ответил мужчина. — У меня нет Сродства с Огнём. Как я должен почувствовать тебя за стеной Огненного Эфира?

Стоящий в стороне Гилл усмехнулся.

Существовало два способа сделать Огненный След бесполезным.

Первый — обладать Сродством с Огнём.

Подсознание обладателя Сродства с Огнём автоматически отфильтровало бы Огненный Эфир, и он смог бы примерно определить местоположение врага с помощью эфирных чувств.

Второй — понимать принцип действия Огненного Следа.

Если человек знал, как работает эта техника, его разум на подсознательном уровне просчитывал бы движение Огненного Эфира, достраивая образ противника за пламенем.

Однако противник Кайла не владел ни тем, ни другим.

В итоге Кайл возвёл перед собой непроглядный, пусть и хрупкий, щит.

Противник сохранял спокойствие в бою с Кайлом, поскольку был быстр и мог легко уклоняться от размашистых и медленных ударов молота.

Но что, если он вообще не видит этот молот?

Что, если он внезапно вынырнет из Огненного Следа?

Не видя начала замаха, уклониться вовремя было попросту невозможно.

Это делало движения Кайла непредсказуемыми, и Бойцу, полагающемуся на скорость, такой расклад совершенно не нравился.

Ему требовался контроль.

Он не мог позволить себе полагаться на удачу.

Для принятия верного решения ему нужна была информация.

Но эта стена огня скрывала почти всю верхнюю часть тела Кайла.

Это оставляло противнику лишь два варианта.

Отступить и атаковать до того, как Огненный След появится снова, либо вслепую прорваться сквозь пламя.

И Бойцу с рапирой не подходил ни один из них.

Это вносило непредсказуемость, рушившую весь его контроль.

Весь его ритм был разрушен этой оранжевой стеной.

Кайл лишь удивлённо моргнул.

Эффект оказался куда сильнее, чем он ожидал.

Он перевёл взгляд на Гилла — тот продолжал усмехаться.

— Спасибо, — сказал Кайл.