Кайл вернулся к своим обычным делам.

Как и ожидал Теодор, на следующий день капитана стражи нигде не было.

Он сбежал.

Глава знал, что он был предателем.

Команда Тузов знала, что он был предателем.

И всё же они ничего не могли с этим поделать.

Граф вернулся примерно через неделю и, узнав о случившемся, едва мог в это поверить.

Его доверенный капитан оказался членом Культа Конечной Судьбы?

Естественно, первым делом необходимо было назначить нового капитана.

Разумеется, он предложил эту должность Главе, но тот отказался.

Он не хотел становиться капитаном города.

Поэтому Граф сделал новым капитаном бывшего заместителя.

К сожалению, новый капитан ещё не был Королевским Рыцарем. Он являлся лишь Пиковым Рыцарем.

Но лучших вариантов у них не нашлось.

Назначая нового капитана, Граф также публично поблагодарил Братство Старка за их действия.

Без них город, скорее всего, был бы разрушен.

Граф также приказал возвести ещё одну статую на другой площади.

Эта скульптура изображала пятерых членов Команды Тузов, стоящих на глыбе льда, которая символизировала Великого Ледяного Демона.

— Есть ли шанс, что мы станем Гильдией Четырёх Оружий? — спросил Кайл у Теодора, разглядывая статую.

— Это возможно, но будет непросто, — ответил Теодор. — Подобные заслуги могут принести Гильдии приглашение на турнир за повышение, однако она недостаточно сильна, чтобы в нём победить.

— Гильдии нужна полная команда Грандмастеров, а также более двадцати могущественных Пиковых Бойцов и свыше сотни сильных Бойцов ниже Пиковой ступени. Гильдия пока не выполнила ни одного из этих условий.

— И наконец, Гильдия должна доказать, что способна на равных конкурировать с другими Гильдиями Четырёх Оружий. Недостаточно быть просто слабейшей среди них. Для повышения нужно доказать, что Гильдия как минимум не уступает середнячкам следующего уровня.

— Хм, — произнёс Кайл. — Значит, существуют Гильдии Трёх Оружий, которые сильнее Гильдий Четырёх Оружий?

— Да, — ответил Теодор.

— Почему так? Не логичнее ли было бы выбирать самые сильные Гильдии?

— Разница в силе должна быть очевидной, — сказал Теодор. — Сильнейший побеждает не всегда. Необходимо учитывать удачу, состояние бойцов и множество других факторов.

— К тому же, изменение статуса крупной Гильдии — это огромный объём работы. Королевство не хочет обновлять реестры, разрешения и всё прочее каждые пару недель.

— Повышение должно быть значимым и надёжным.

— Звучит разумно, — согласился Кайл. — А что за турнир? Как он проходит?

— Сильнейшие Гильдии Трёх Оружий сражаются друг с другом на турнире, разделённом на разные категории. Победитель становится Гильдией Четырёх Оружий.

— В то же время Гильдии Четырёх Оружий проводят свой собственный турнир, и проигравший в нём сражается с победителем первого.

— В девяноста пяти процентах случаев Гильдия Трёх Оружий побеждает и занимает место старой Гильдии Четырёх Оружий.

— Интересно, — протянул Кайл. — И насколько сильно Братство Старка?

— Думаю, мы входим в число двадцати процентов лучших Гильдий Трёх Оружий.

«Ещё есть куда расти, — подумал Кайл. — Нам нужно попасть в один процент лучших».

Заинтересовавшись темой, Кайл решил расспросить Ноа о распределении Гильдий Бойцов в Королевстве Небесных Песков.

Ноа просто развернул перед ним карту.

Судя по всему, единственная Гильдия Пяти Оружий анализировала, какие миссии брала каждая Гильдия, и раскрашивала города и прилегающие территории в цвета соответствующих Гильдий.

Так формировалась карта влияния Гильдий.

«Наша территория довольно велика, — прикинул Кайл. — Пятьсот километров, или где-то триста миль в длину, и около ста пятидесяти миль в ширину. Мы определённо одна из крупнейших Гильдий Трёх Оружий».

Насколько мог судить Кайл, Братство Старка было окружено пятью другими Гильдиями Трёх Оружий, но ни одна из них не могла сравниться с ним по размерам.

«Если сложить земли всех шести Гильдий, Братству Старка будет принадлежать около тридцати процентов этой территории».

К востоку располагалась первая Гильдия Четырёх Оружий.

«Её владения лишь немногим больше наших. Вероятно, это одна из слабейших Гильдий Четырёх Оружий».

Она находилась в Глубоком Заливе, в паре сотен километров к востоку.

Её территория прилегала к крупнейшей реке Королевства Небесных Песков и охватывала весь её западный берег.

«Дальше на востоке есть ещё одна Гильдия Четырёх Оружий, и она значительно крупнее. К тому же она граничит с Гильдией Пяти Оружий».

«Естественно, столица принадлежит Гильдии Пяти Оружий, и она граничит лишь с двумя Гильдиями Четырёх Оружий».

Кайл проанализировал всю карту.

«Итак, есть пять Гильдий Четырёх Оружий и семнадцать Гильдий Трёх Оружий. Мы, вероятно, входим в пятёрку лучших среди всех Гильдий Трёх Оружий».

«По крайней мере, по количеству выполненных заданий. Это хороший показатель роста, но не обязательно показатель силы. Больше всего заданий выполняет не сильнейшая Гильдия, а та, что предлагает лучшие условия».

«Это означает лишь то, что мы зарабатываем больше большинства других Гильдий».

Разглядывая карту, Кайл почувствовал лёгкое предвкушение.

Было здорово осознавать себя частью растущей силы.

«Пора возвращаться к гринду», — подумал Кайл, возвращая карту Ноа.

Кайл состоял в Гильдии уже полгода, но его настоящий рост начался только сейчас.

Он мог на равных сражаться с некоторыми Бойцами с курса Гилла, но, как и говорил Теодор, они находились в невыгодном положении.

И это несмотря на доступ к Истинным Телам и способности Ментального Фолианта — Замедлению Времени.

Так что в каком-то смысле силы были равны.

«Мне нужен реальный опыт в сражениях с людьми».

«Стоит присматривать за миссиями на дезертиров или чем-то подобным».

«Это бы мне очень помогло».

Кайл решил проверить доску заданий, но, разумеется, всё самое лучшее уже разобрали.

«Рано или поздно появится что-то стоящее».

Затем он ушёл, чтобы взяться за ещё одну дерьмовую миссию.